建宁十三年，二月十六，清晨五点半。
天还没亮，寒气重得结了一层霜，城墙垛口上都挂着薄冰。
铁人走路的动静，像重锤一下下砸在地上，咚、咚、咚……又沉又慢，却听得人心头发慌。它们踩过积雪的野地，留下一个个深坑，雪混着泥翻起来，像一道道被犁开的黑印子。
十个金属巨人排成一排，每个都有两个人那么高，浑身像生铁似的暗沉，在蒙蒙晨光里泛着冷冰冰的光。关节的地方是粗糙的铰链，一动就“嘎吱嘎吱”响，好像随时会卡住，可它们从没停下。它们没有头，身子顶上是一块弧形的铁板，正中间嵌了颗拳头大的红色晶体，闪着幽幽的光，像沉睡的恶鬼睁开了独眼。
“这就是铁人……”王立趴在垛口后面，握弓的手心全是汗，手指冻得发僵。
上辈子在科幻电影里见过机器人，可那都是假的。眼前这些，却是真的——在冷兵器时代的战场上，轰隆隆往前走的人机器。那种视觉的压迫感，简直让人喘不过气。
铁人后面，是黑压压的蛮族步兵，大概两千人，散开队形默默推进，皮袄铁甲，刀尖闪着微光。更远一点，还有一队骑兵压阵，约莫三百骑，人马呼出的气结成白雾，像一片移动的铁树林。
“准备！”王立深吸一口冷气，自己镇定下来，“弓箭手，五十步自由放箭！抛射机，等铁人进三十步再打！”
他的声音在城墙上荡开，绷得像拉满的弓弦。
墙上的士兵都屏住呼吸。灰狼部的战士和汉军混站在一起，虽然语言不通，可偶尔对上的眼神里，是一样的决绝。有人低声念着家乡的祷告，有人反复擦着冻得粘手的刀柄。
铁人踏进五十步范围。
“放箭！”
箭雨哗地倾泻下去，破风声又尖又利。普通箭射在铁人身上，只是“叮叮”一阵响，全弹飞了，连个印子都没留下。只有重弩用的粗长弩箭，能在铁壳上凿出个浅坑，溅起火星，可还是打。
铁人继续往前走，步子一点没乱，像一堵堵移动的铁墙。
四十步。
王立瞳孔一缩——他看见铁人抬起了胳膊——那本不是人的手臂，是两碗口粗的铁管子，管口深幽幽的，隐约有红光在流转。
“躲开！”
他喊声还没落，铁管前端猛地亮起刺眼的红光！
“嗤——轰！”
两道炽热的光束狠狠打在城墙上！砖石瞬间熔化、汽化，炸出脸盆大的坑！碎石像雨一样溅开，两个士兵没躲掉，一个口被穿了个洞，另一个惨叫着滚下了台阶。
“是能量武器！”王立心里一震，后背发凉。这绝不只是……
几个陶罐被抛射机甩出去，砸向铁人。
三个罐子命中，猛地炸开，猛火油泼得到处都是。可铁人表面的金属好像涂了什么特别的东西，火本沾不住，顺着外壳就滑下去、灭了，只在雪地上留下一滩滩烧黑的狼藉。
“妈的……”老吴在旁边骂了一句，一拳捶在垛口上。
铁人已经进到三十步，开始用光束连续轰城墙。每射一次就火焰喷涌、碎石乱飞，墙上的坑越来越多，裂缝像蜘蛛网一样蔓延，烟尘呛得人喘不过气。
城墙在晃。
“再这样墙要塌了！”赵大山吼着，声音里带上一丝不易察觉的发颤。
王立脑子飞快地转。能量武器肯定需要能量，这些铁人不可能一直射。他死死盯着它们的攻击节奏——大概每五息（十秒）一次：红光蓄亮、发射、暗下去、再蓄亮……
“听我命令！”他扯着嗓子喊，“等它们射完，有五息空隙！就趁那时候，敢死队下城！”
巴图带着二十个灰狼部猎手早就准备好了绳子，一听这话像狼一样跃起，在又一次齐射后的短暂安静里，迅速滑下城墙，身影很快消失在壕沟外的硝烟里。
他们的任务，是找到黑袍人——那些躲在背后、纵铁人的家伙。
铁人继续推进，已经到了壕沟前面。
壕沟宽一丈，深五尺，里面早就倒满了猛火油。本来是用来挡云梯和步兵的，可铁人……
第一个铁人毫无停顿，直接踏进了壕沟！沉重的金属身体陷到沟底，泥和油溅起来，埋到它腰那么深。可它居然用胳膊一撑，发力往上爬！
“点火！”王立立刻下令。
火箭划着弧线射进壕沟，猛火油轰一声烧起来！火焰窜起两丈高，热浪扑面而来，一下子吞掉了沟里的铁人。
可让人心里发寒的是——铁人还在火里继续爬！
它表面的金属很快烧得通红，边沿甚至开始滴熔，但它好像不知道疼，动作只慢了一点，仍一寸一寸往上攀。
“它……它不怕火？！”一个年轻士兵声音发抖，几乎抓不住枪。
“不是不怕，是烧不透！”王立看出来了，压住心惊解释，“金属传热，外面烫，里头可能还没事。得一直烧！”
“猛火油不够了！”有人喊。
壕沟里的火果然弱了下去。第一个铁人已经爬了出来，浑身赤红，冒着蒸汽，每走一步就在雪地上烙下一个焦黑的脚印，简直像从里爬出来的怪物。它身上的红色晶体光更亮了，明显是进了某种“过热”状态。
但它还在动。
城墙上的守军开始动，恐慌像瘟疫一样漫开。不怕箭、不怕火，这完全超出了他们的理解。
王立咬紧牙，他知道这时候军心绝不能散。
“别慌！它们动作变慢了！过热会影响性能！”他指着那个通红的铁人，提高嗓门，“看，它现在五息才动一步！瞄准关节！用重家伙！”
刘铁柱带着反铁人小组冲了上来。他们手里拿着特制的带钩长矛，矛头不是尖的，是弯钩，专门用来锁关节的。
“钩住它！”
五个士兵同时出手，长矛探出去，精准地钩住了铁人一条腿的膝盖。铁人想挣脱，铰链发出刺耳的摩擦声，但被钩爪卡死，动得更慢了。
“拉倒它！”
众人一起发力喊，铁人终于失了重心，轰隆一声巨响砸在地上，震得地面一颤，尘土飞扬。
“快！渔网！”
浸透火油的渔网迅速罩上去，点火！这一次火不只在表面烧，网绳死死缠在铁人的关节缝里，火焰往里渗，烧着里面的结构。
铁人开始剧烈挣扎，红色晶体狂闪，发出急促的、像蜂鸣的尖响。终于，在一次强烈的闪光之后，它彻底不动了，红光熄灭，变成一坨沉默的废铁。
“掉一个！”城墙上爆出一阵短暂的欢呼，士气振了一振。
可现实还是残酷——另外九个铁人已经陆续爬出壕沟。城墙被连续轰击，多处破损，裂缝越来越大。
更糟的是，蛮族步兵借着铁人掩护，开始冲锋了。他们扛着云梯，像水一样涌向城墙。
“弓箭手！压住步兵！抛射机，继续打铁人！”
战斗一下子白热化。
王立在城墙上跑着指挥各处防守。箭从耳边嗖嗖飞过，炽热的光束在头顶不断炸开。一个士兵被崩飞的碎石砸中头，一声没吭就倒了；另一个被光束擦到手臂，整条胳膊瞬间碳化、碎裂，惨叫得撕心裂肺。
惨叫声、怒吼声、爆炸声、墙裂声混成一片，城墙成了修罗场。
西墙中段压力最大。十个铁人里有六个在轰这儿，墙已经被打出三个大缺口，守军被迫退到内侧，用沙袋和车辆匆匆堆起临时防线，和想爬进来的蛮兵短兵相接，血肉横飞。
“王哥！东墙要支援！他们那边也被猛攻！”一个传令兵满脸是血奔过来，嗓子都哑了。
“告诉周老将军，我这儿抽不出人！”王立头也不回，拉弓射倒一个刚冒头的蛮兵。
“将军说……死守！援军最快还要一个时辰！”
一个时辰……王立心里一沉，看向摇摇欲坠的城墙和好像无穷无尽的敌人。守得住吗？
就在这时，他眼角瞥见远处野地里升起一道显眼的红色火箭——是巴图他们发的信号！
找到黑袍人了！
位置在蛮族军阵后面，大概一里外，一顶孤零零的黑帐篷前，三个黑袍人静静站着，手里拿着发幽光的短杖，正对着铁人的方向，显然在维持控制。
可是太远了，箭本射不到，抛射机也打不着。
“得骑兵冲过去……”王立猛地看向中军方向。周老将军手里只剩不到一百骑，是最后的预备队。
他瞬间做了决定。
“赵大山！这儿交给你指挥！”王立扯下腰牌扔过去，“我去找将军，要骑兵突击！”
“王哥，太危险了！敌军已经围上来了！”
“不掉控制的人，城墙肯定破！大家都得死！”王立转身冲下硝烟弥漫的城墙阶梯。
中军大帐里，周老将军正死死盯着沙盘，脸色铁青，亲兵围在四周，气氛沉重。
“将军！找到黑袍人的位置了！请求骑兵突击！”王立带着一身烟尘冲进大帐，急声说道。
周老将军猛地抬头：“多少骑兵能冲过去？”
“至少五十骑。”但需敢死队配合——从西门出，绕行侧面，借地形快速接近，突袭黑袍人。”
“骑兵突进去，可能回不来。”将军声音低沉。
“我知道。但这是唯一的机会。”王立语气斩钉截铁。
周老将军沉默不语。五十骑兵，是手中最后的机动力量。若失败，不仅城墙难保，连最后反击的希望也将断绝。
就在这时，帐帘掀开，灰狼部落族长蒙克大步走进，甲胄铿锵：“将军，我的族人……愿意带队冲锋。”
“族长……”
“我们熟悉草原地形，知道如何利用丘陵和枯草丛快速接近。”蒙克眼中燃烧着决绝的火焰，“我们的家园毁了，亲人死了。现在，只想报仇，或者战死。”
周老将军凝视蒙克片刻，又看向王立，终于重重点头：“好。蒙克族长，你带三十灰狼部骑兵，我再给你二十汉军精锐骑兵，共五十骑。王立，你负责全程指挥。”
“我？”王立一怔。
“是你发现的破绽，你最清楚目标。”周老将军沉声道，“而且……你懂那些铁玩意儿的弱点。我要你务必活着回来，把情报带回来，明白吗？”
“……明白！”王立抱拳，口涌起一股热流。
半刻钟后，西门悄悄开启一道缝隙。
五十骑精锐鱼贯而出，人马衔枚，蹄裹厚布。王立骑在一匹战马上——这是他来到此世后第一次实战骑马，虽融合的记忆里有骑术基础，仍觉颠簸难以控制，只能死死攥紧缰绳。
蒙克在他身侧，如同沉默的山岩，巴图也紧随其后。
“路线？”蒙克低声问，目光扫过前方被雪覆盖的旷野。
王立摊开简易地图，指向一处：“从这里往西，绕到那片白桦林，从侧后方接近黑袍人帐篷。距离……约三里。”
“要快。铁人推进很快，城墙撑不了多久。”蒙克语气凝重。
“走！”王立一夹马腹。
五十骑如离弦之箭，冲入黎明前最深的黑暗与雪原之中，蹄声闷响，身影迅速融入风雪硝烟。