家宴之后，靖安侯府的天变了。
柳氏病倒了。
大夫说是急火攻心，需要静养。可府里的人都心知肚明，夫人不是病倒的，是被气倒的。
嫡女在宴席上出丑，侯府颜面尽失，这门婚事能不能保住都是未知数。
柳氏躺在床上，脸色蜡黄，连说话的力气都没有。
楚明岚被禁足在院子里，等着八月出嫁。柳氏怕她再闹出事来，连院子门都锁了，只留春杏一个人伺候。
楚明岚每天在屋里哭，哭累了就骂，骂累了就砸东西，院子里一片狼藉。
侯府的大权，暂时落在了楚倾辞手里。
柳氏不想把权交给她，可没有别的选择。楚弘不管事，楚明岚被禁足，府里能主事的女儿，只剩下楚倾辞一个人。
“倾辞，”柳氏躺在床上，声音虚弱得像风中的残烛，“府里的事，你先帮忙照看着。母亲歇几天就好了。”
楚倾辞站在床前，面色恭顺：“母亲放心，倾辞会尽心尽力的。”
柳氏看着她，眼底闪过一丝不甘，可她什么都做不了。只能闭上眼睛，假装睡着了。
楚倾辞行了一礼，转身走出正堂。
碧桃跟在后面，兴奋得脸都红了：“小姐，大夫人把府里的事交给您了！这可是天大的好事！”
楚倾辞淡淡一笑：“只是暂时的。等她病好了，就会收回去的。”
“那小姐打算怎么办？”
楚倾辞没有回答，只是加快了脚步。
她要把这短暂的时间，变成自己的机会。
从那天起，楚倾辞开始大刀阔斧地整顿侯府。
她做的第一件事，就是查账。
侯府的账本一直是柳氏的心腹周嬷嬷管的，十几年没有人查过。楚倾辞让碧桃把近五年的账本全部搬来，一本一本地翻。
碧桃看得头都大了：“小姐，这些账本太多了，怎么查得完？”
楚倾辞头也不抬：“不用全查。查大的支出就行。”
她翻了三天，果然查出了问题。
近三年，侯府每年都有一大笔银子流向一个叫“瑞丰号”的商铺，总数加起来超过五千两。可账本上只写了“采买”两个字，具体买了什么，没有记录。
“碧桃，去查一下这个瑞丰号是谁的。”
碧桃去了半天，回来的时候脸色很不好。
“小姐，瑞丰号是大夫人娘家的铺子。”
楚倾辞嘴角微微翘起。
柳氏在挪用侯府的银子，贴补自己的娘家。这件事如果捅出去，柳氏在侯府就彻底完了。
“小姐，要不要告诉侯爷？”碧桃兴奋地问。
楚倾辞摇了摇头：“不急。先留着，以后有用。”
她把那一页账本折好，收了起来。
查完账，楚倾辞做的第二件事，是安人手。
她把厨房的管事嬷嬷换成了自己的人——就是那个她让碧桃送了很多天点心的嬷嬷。针线房的管事她也换了，换成了秋月的姐姐。门房的老张头本就向着她，她又多给了些赏钱，老张头对她更是死心塌地。
短短几天时间，侯府里的大小事务，都开始慢慢向落梅院汇聚。
碧桃每天忙得脚不沾地，可脸上的笑容怎么都藏不住：“小姐，您真是太厉害了！这才几天，府里的人都向着咱们了！”
楚倾辞摇了摇头：“不是向着咱们，是向着利益。谁给的好处多，他们就向着谁。”
“那万一以后大夫人回来了，给了他们更多好处……”
“所以不能只给好处。”楚倾辞放下手里的账本，看着碧桃，“还要让他们觉得，跟着我比跟着柳氏更有前途。”
碧桃似懂非懂地点了点头。
楚倾辞微微一笑，没有再多解释。
有些事，需要时间才能看明白。
楚倾辞做的第三件事，也是最秘密的一件事——她开始调查娘亲当年在侯府的子。
柳氏虽然病倒了，但她的心腹周嬷嬷还在。周嬷嬷在侯府当了二十多年的管事嬷嬷，府里的大小事情没有她不知道的。要查娘亲的事，周嬷嬷是关键。
可周嬷嬷是柳氏的人，不会轻易开口。
楚倾辞想了很久，决定从周嬷嬷的儿子下手。周嬷嬷有个儿子叫周大，在府里当马夫，好吃懒做，还赌钱。楚倾辞让碧桃找人设了个局，让周大欠了一屁股赌债。
周大被债主得走投无路，来找周嬷嬷要钱。周嬷嬷的月例银子有限，本填不了这个窟窿。
就在周嬷嬷急得团团转的时候，楚倾辞出手了。
她让碧桃去找周嬷嬷，说三小姐愿意帮她还债，只要她帮三小姐做一件事。
周嬷嬷犹豫了很久，最终还是答应了。
当天夜里，周嬷嬷偷偷来到了落梅院。
“三小姐，”她跪在地上，声音有些发抖，“您想问什么？”
楚倾辞坐在桌前，给她倒了一杯茶：“嬷嬷不必紧张。我只是想问一些过去的事。”
“什么事？”
“我娘亲的事。”
周嬷嬷的脸色变了。
“嬷嬷在侯府待了二十多年，我娘亲的事，你一定知道不少。”楚倾辞的声音很平静，“我不为难你，你只要把你知道的告诉我就行。”
周嬷嬷沉默了很久，终于开口：“三小姐，您娘亲……是个好人。”
“我知道。”
“她刚进府的时候，大夫人对她还不错。可后来，大夫人发现您娘亲长得太好看，怕她抢了侯爷的宠爱，就开始刁难她。”
楚倾辞的手指微微收紧。
“开始只是不让侯爷去她房里，后来罚她跪、罚她做苦活、罚她不许吃饭。您娘亲从来不争不抢，逆来顺受，大夫人说什么她都听。”
“可大夫人还是不放过她。”周嬷嬷的声音越来越低，“因为您娘亲手里有一样东西。大夫人想拿到那样东西，可您娘亲死都不肯交出来。”
楚倾辞的心跳加速了：“什么东西？”
周嬷嬷摇了摇头：“奴婢不知道。大夫人没有说过，您娘亲也没有说过。但奴婢知道，那样东西很重要。大夫人找了十年都没有找到。”
楚倾辞沉默了。
她知道那样东西是什么——太后的情书。可柳氏为什么要找那封信？她跟太后是什么关系？
“嬷嬷，”她忽然问，“大夫人和宫里的人，有没有来往？”
周嬷嬷犹豫了一下，点了点头：“有。每年都会有人来侯府，跟大夫人见面。来的人很神秘，从来不走正门，都是夜里来。奴婢不知道是谁，但有一次，奴婢看到了那个人身上的令牌。”
“什么令牌？”
“黑鹰。”
楚倾辞的心沉了下去。
暗卫营。柳氏果然和宫里的人有来往。也就是说，柳氏害她娘亲，不只是因为嫉妒，而是有人在背后指使。
“嬷嬷，谢谢你。”楚倾辞站起身，从柜子里取出一包银子，递给她，“这些你拿着，把周大的债还了。剩下的，留着养老。”
周嬷嬷接过银子，眼眶红了：“三小姐，奴婢对不起您。当年您娘亲的事，奴婢明明知道一些，却不敢说……”
“不怪你。”楚倾辞的声音很轻，“在那个位置上，换了谁都不敢说。”
周嬷嬷擦了擦眼泪，行了一礼，退了出去。
楚倾辞坐在桌前，沉默了很久。
柳氏和暗卫营有来往。暗卫营是皇帝的人，可皇帝才十五岁，十年前还是小孩子，不可能是他指使的。能指使暗卫营的人，只有一个——太后。
太后指使柳氏害死了她娘亲。
这个结论她早就猜到了，可现在有了证据，心里还是像被刀剜了一样疼。
“碧桃，”她忽然开口，“帮我准备一下，明天我要去白云庵进香。”
碧桃愣了一下：“小姐怎么又要去进香？”
楚倾辞站起身，走到窗前，看着外面的月亮。
“有些事，该去问问菩萨了。”
第二天一早，楚倾辞就出发去了白云庵。
这一次，她没有坐柳氏派的那辆破马车，而是用了侯府里最好的那辆车。柳氏病着，没有人敢拦她。
马车在白云庵山门前停下，楚倾辞下了车，让小尼姑带她去见静心师太。
静心师太还是坐在那间禅房里，手里捻着佛珠，面前放着一壶茶。
“来了？”她微微一笑，像是早就知道楚倾辞会来。
楚倾辞跪下行礼：“师太，倾辞今天来，是想问您一件事。”
“什么事？”
“我娘亲当年在宫里的时候，有没有跟您提过一个人？”
“谁？”
“摄政王。”
静心师太的手微微一顿。
“你娘亲确实提过。”她沉默了片刻，缓缓开口，“她说冷宫里有一个小皇子，没人管没人问，饿肚子是常事。她心疼那个孩子，经常偷偷给他送吃的。”
楚倾辞的心跳加速了。
“她还说，那个孩子虽然小，但眼睛里有一种东西，让人不敢小看他。她说——”
静心师太顿了顿，目光变得悠远。
“她说，‘那个孩子，将来一定会成大器。’”
楚倾辞的眼眶微微发酸。
娘亲对江岫白有恩。所以江岫白才会帮她，才会保护她，才会在她最需要的时候出现。
不是因为利用，不是因为喜欢，而是因为——报恩。
“师太，”她的声音有些沙哑，“还有别的吗？”
静心师太想了想，忽然压低声音：“还有一件事。你娘亲临死前，让人给摄政王送了一封信。”
楚倾辞的心跳漏了一拍。
“什么信？”
“不知道。但送信的人回来说，摄政王看完信之后，脸色很不好。第二天，他就去了侯府。”
楚倾辞愣住了。
江岫白去过侯府？在她娘亲死的那天？
她想起了江岫白说过的话——“你娘亲死的那天晚上，本王去过落梅院。”
他去落梅院，不只是为了见她娘亲最后一面，而是因为她娘亲给他写了一封信。
那封信里写了什么？
“师太，”她急切地问，“那封信的内容，您一点都不知道吗？”
静心师太摇了摇头：“不知道。但你娘亲说过一句话——‘如果有一天我的女儿有危险，他会保护她的。’”
楚倾辞的眼泪掉了下来。
娘亲在临死之前，还在为她铺路。她知道太后不会放过她，也知道自己活不了多久了。所以她给江岫白写了一封信，让他在将来保护她的女儿。
这就是江岫白帮她的真正原因。
不是因为利用，不是因为喜欢，而是因为——他答应了她娘亲。
“师太，”楚倾辞擦了擦眼泪，“多谢您。”
静心师太叹了口气：“去吧。记住师太的话——在你足够强大之前，不要轻举妄动。”
楚倾辞点了点头，转身走出了禅房。
走到山门口时，她忽然停下了脚步。
山门外的台阶上，站着一个年轻男子，穿着一身月白色的锦袍，手里拿着一把折扇，嘴角噙着温润的笑。
二皇子，萧衍之。
“楚姑娘。”他笑着拱手，“真巧。”
楚倾辞行了一礼：“殿下怎么在这里？”
萧衍之笑了笑：“本宫来白云庵进香，没想到会遇到姑娘。看来我们缘分不浅。”
楚倾辞低下头：“殿下说笑了。”
萧衍之看着她，目光温柔：“楚姑娘，本宫有几句话想跟你说。不知方不方便？”
楚倾辞犹豫了一下，点了点头。
两人沿着山路慢慢地走着，碧桃和萧衍之的侍卫远远地跟在后面。
“楚姑娘，”萧衍之忽然开口，“本宫听说，侯府最近出了些事？”
楚倾辞知道他说的是家宴上的事。
“是。大姐出了些意外，母亲身体也不太好。”
萧衍之点了点头：“本宫还听说，现在侯府的事，都是姑娘在打理？”
“倾辞只是暂时代劳。等母亲病好了，就会交回去的。”
萧衍之看着她，目光意味深长。
“楚姑娘，你是个聪明人。本宫不喜欢绕弯子。”
楚倾辞抬起头，对上他的目光。
“本宫需要你。”萧衍之的声音很认真，“不是利用，是。”
“？”
“对。你帮本宫，本宫帮你。你想要什么，本宫都可以给你。”
楚倾辞沉默了。
萧衍之在拉拢她。他知道她现在在侯府掌权，知道她有太后和摄政王的关注，知道她是一颗很有用的棋子。
“殿下，”她轻声开口，“倾辞只是一个庶女，能帮殿下什么？”
萧衍之笑了：“你太谦虚了。你有太后的佛珠，有摄政王的令牌，还有侯府的人脉。这些东西，对本宫来说，都很重要。”
楚倾辞低下头，没有说话。
“楚姑娘，”萧衍之的声音更温柔了，“本宫知道你心里在想什么。你在查你娘亲的事，对不对？”
楚倾辞的心跳了一下。
“本宫可以帮你。”萧衍之看着她，“本宫在宫里有些人脉，可以帮你查到一些你查不到的东西。”
楚倾辞抬起头，对上他的目光。
“殿下为什么要帮我？”
萧衍之沉默了片刻，缓缓开口：“因为本宫欣赏你。你从一个庶女走到今天，靠的不是家世，不是运气，而是你自己的本事。这样的人，值得本宫帮。”
楚倾辞看着他，沉默了很久。
萧衍之的话说得很漂亮，可她知道，他帮她的真正原因，不是欣赏，而是需要。他需要她在太后和摄政王面前替他说话，需要她手里的资源和人脉。
可她现在也需要他。需要他在宫里的人脉，需要他帮她查娘亲的事。
“殿下，”她终于开口，“倾辞可以帮殿下。但倾辞有一个条件。”
“说。”
“殿下帮倾辞查清楚，我娘亲的死，到底跟宫里有没有关系。”
萧衍之看着她，沉默了片刻，点了点头。
“好。一言为定。”
楚倾辞行了一礼：“多谢殿下。”
萧衍之伸手扶她，手指碰到她的手腕时，忽然握住了。
“楚姑娘，”他的声音很低，“本宫还有一个问题。”
“殿下请说。”
“你和摄政王，到底是什么关系？”
楚倾辞的心跳漏了一拍。
她看着萧衍之的眼睛，那双温润的眼睛里，藏着深深的试探。
“倾辞和摄政王，只是几面之缘。”她轻声说。
“几面之缘？”萧衍之笑了，“他送你玉佩，又给你令牌，只是几面之缘？”
楚倾辞低下头：“倾辞也不知道王爷为什么对倾辞这么好。也许是因为可怜倾辞吧。”
萧衍之看着她，沉默了片刻，松开手。
“楚姑娘，本宫提醒你一件事。”
“殿下请说。”
“摄政王这个人，很危险。你离他太近，会受伤的。”
楚倾辞抬起头，对上他的目光。
“多谢殿下提醒。倾辞会小心的。”
萧衍之点了点头，没有再说什么。
两人走到山门口，萧衍之的马车已经在那里等着了。
“楚姑娘，”他上了马车，掀开车帘看着她，“本宫说过的话，永远有效。只要你愿意，本宫随时都在。”
楚倾辞行了一礼：“倾辞明白。”
马车缓缓驶离，楚倾辞站在原地，看着那辆马车渐渐远去，心里翻涌着复杂的情绪。
萧衍之在拉拢她，江岫白在保护她，沈砚清在等她。
三个男人，三种心思。
她谁都不能完全信任，谁都不能完全依靠。
她只能靠自己。
“小姐，”碧桃走过来，小心翼翼地问，“二皇子跟您说了什么？”
楚倾辞上了马车，靠在车壁上，闭上眼睛。
“他要跟我。”
“？您答应了吗？”
“答应了。”
碧桃犹豫了一下：“小姐，您信得过二皇子吗？”
楚倾辞睁开眼睛，看着车顶，目光幽深。
“信不过。但他现在有用。”
碧桃似懂非懂地点了点头。
马车摇摇晃晃地往京城驶去，楚倾辞闭上眼睛，脑子里却在想着另一件事。
江岫白。她娘亲临死前给他写了一封信。那封信里写了什么？他看完信之后，为什么会脸色不好？他去落梅院，到底做了什么？
这些问题，只有一个人能回答。
她必须找机会，问清楚。