沈砚清走后，楚倾辞的子又恢复了表面的平静。
每天早上去给柳氏请安，然后回落梅院看书、写字、绣花。
晚上等所有人都睡了，她会偷偷去老槐树下检查那个铁盒子。
铁盒子一直在。那封太后的情书，安安静静地躺在里面。
可她知道，这份平静不会持续太久。柳氏和楚明岚不会善罢甘休，她们一定在谋划什么。
这天傍晚，碧桃从外面跑进来，脸色有些紧张。
“小姐，奴婢打听到一件事。”
楚倾辞放下书：“什么事？”
“大夫人和大姑娘在密谋对付您。具体是什么奴婢还没查到，但她们说话的时候很小心，连春杏都没让进去。”
楚倾辞沉默了片刻。
柳氏和楚明岚要对付她，这是迟早的事。她不怕，但她必须知道她们在谋划什么。
“碧桃，继续盯着。翠儿那边有什么消息？”
“翠儿最近很老实，没有什么异常。不过——”碧桃顿了顿，“她今天下午去了大姑娘的院子，待了半个时辰才出来。”
楚倾辞的眉头微微皱起。
翠儿是楚明岚的人，她一直都知道。她留着翠儿，就是为了让楚明岚觉得自己掌握着落梅院的一举一动。可现在，楚明岚和翠儿在密谋什么，她却不知道。
这说明楚明岚学聪明了，连翠儿都没有完全信任。
“小姐，要不要把翠儿赶走？”碧桃小声问。
“不用。”楚倾辞站起身，走到窗前，“留着。她不动，我们就不知道她们在打什么主意。”
“可是……”
“放心，她们翻不出什么大浪来。”
楚倾辞的声音很平静，可她的心里并不像表面那么轻松。柳氏在侯府经营了二十多年，基深厚。她现在虽然有了太后和摄政王的关注，但在侯府内部，她还是处于劣势。
她需要一个契机，一个能让她彻底在侯府站稳脚跟的契机。
而这个契机，很快就来了。
三天后，柳氏在正堂宣布了一个消息——五月初十，侯府要办一场家宴，为楚明岚出嫁前践行。
“倾辞，”柳氏看着她，笑容慈和得有些过分，“你是侯府的女儿，到时候也要来帮忙。你大姐出嫁是大事，你多出些力。”
楚倾辞低下头：“是，母亲。”
楚明岚坐在一旁，嘴角挂着得体的笑，可眼底深处藏着一丝阴冷。
楚倾辞看在眼里，心里暗暗警惕。
家宴。这一定就是柳氏和楚明岚谋划的圈套。
回到家宴前这几天，楚倾辞格外小心。她让碧桃盯紧了翠儿的一举一动，让冬雪去厨房打探消息，让秋月在院子里巡逻，任何人进出落梅院都要登记。
可一连几天，什么异常都没有。翠儿每天按时活，厨房里的食材也没有问题，院子里也没有陌生人出入。
碧桃有些沉不住气了：“小姐，会不会是奴婢多虑了？也许大夫人本没有在谋划什么……”
楚倾辞摇了摇头：“不会。越安静，越说明有问题。”
她想了想，忽然问：“家宴那天，客人都有谁？”
碧桃拿出名单看了看：“有永昌伯府的人、礼部侍郎家、太常寺卿家、还有几家跟侯府走得近的。对了，还有——”
她顿了顿，脸色微变：“二皇子府上也会来人。”
楚倾辞的心跳了一下。
二皇子府上也会来人。萧衍之的耳目，会出现在侯府的家宴上。
如果柳氏和楚明岚真的要在家宴上对付她，那她们的目标不只是让她出丑，而是要在二皇子的人面前毁掉她。
“碧桃，”她忽然开口，“家宴那天，帮我准备一样东西。”
“什么东西？”
楚倾辞压低声音，在她耳边说了几句话。
碧桃的眼睛瞪大了：“小姐，您怎么知道……”
“我不知道。”楚倾辞的声音很平静，“但有备无患。”
五月初十，靖安侯府张灯结彩，宾客盈门。
家宴设在正堂，摆了十几桌，来的都是京城的世家贵族。柳氏穿着一身暗红色的褙子，笑容满面地招呼客人。楚明岚穿着一身大红色的褙子，打扮得花枝招展，坐在柳氏身边，像一朵快要凋谢的花。
楚倾辞穿着一件淡蓝色的褙子，安安静静地坐在角落里，像一朵不起眼的白玉兰。
可再不起眼，她的美貌也藏不住。好几个年轻公子的目光，都不由自主地往她身上瞟。
楚明岚看在眼里，恨得牙痒痒。
“母亲，”她压低声音，“可以开始了吗？”
柳氏点了点头，朝周嬷嬷使了个眼色。
周嬷嬷会意，悄悄退了出去。
宴席开始了。觥筹交错，推杯换盏，气氛热闹得很。楚倾辞安安静静地坐在角落里，有人来敬酒就喝一口，没人来就低头吃菜。
碧桃站在她身后，紧张得手心都在出汗。
“小姐，”她小声说，“厨房那边有消息了。”
“说。”
“有人在大姑娘的酒壶里动了手脚。但不是毒药，是——”
碧桃的声音压得更低了：“是催情药。”
楚倾辞的手指微微一顿。
催情药。
柳氏和楚明岚想在她的酒里下催情药，让她在众人面前出丑。
“小姐，怎么办？要不要告诉大夫人？”
楚倾辞摇了摇头：“不用。”
“可是……”
“她们想让我出丑，我就将计就计。”
碧桃愣住了：“小姐的意思是……”
楚倾辞没有回答，只是端起面前的酒杯，轻轻抿了一口。
酒没有问题。至少她面前的酒没有问题。有问题的是楚明岚酒壶里的酒。
她们的计划应该是这样的——让翠儿在她的酒壶里下药，然后让她在众人面前出丑。可翠儿是她的人，楚明岚不信任翠儿，所以换了计划。
她们把药下在楚明岚自己的酒壶里，然后找机会把酒换给她。
这样一来，就算有人查，也查不到她们头上。
“碧桃，”楚倾辞压低声音，“去告诉翠儿，让她盯紧大姑娘的酒壶。如果大姑娘要换酒，让她想办法把酒壶调包。”
碧桃点了点头，悄悄退了出去。
宴席进行到一半，楚明岚忽然站起身，端着酒杯走到楚倾辞面前。
“倾辞，”她笑着说，“姐姐敬你一杯。这些年在府里，姐姐有什么做得不对的地方，你多包涵。”
楚倾辞也站起身，端起酒杯：“大姐客气了。”
两人碰了一杯，各自饮尽。
楚明岚看着她喝下那杯酒，眼底闪过一丝得意。
可她没有注意到，她手里的酒杯，和刚才端过来的不是同一只。
楚倾辞放下酒杯，面色如常。
楚明岚等了一会儿，见她没有任何反应，脸色变了。
“倾辞，你……没事吧？”
楚倾辞抬起头，露出困惑的表情：“没事啊。大姐怎么了？”
楚明岚的脸色更难看了。
她又等了一会儿，楚倾辞还是没有反应。可她自己却觉得身体越来越热，脑子越来越迷糊。
“怎么会……”她喃喃地说，身子晃了一下。
春杏连忙扶住她：“姑娘，您怎么了？”
“我……好热……”楚明岚的脸越来越红，眼神开始涣散。
周围的客人都注意到了她的异常，纷纷看了过来。
柳氏的脸色变了，快步走过来：“明岚，你怎么了？”
楚明岚靠在春杏身上，已经说不出话了，只是不停地扯自己的衣领。
“她喝醉了。”柳氏连忙说，“来人，扶大姑娘回房休息。”
可已经晚了。
楚明岚忽然推开春杏，踉踉跄跄地走向一个年轻公子，嘴里含含糊糊地说着不成句子的话。那公子吓了一跳，连忙躲开。楚明岚扑了个空，摔在地上，衣裳散开了一片。
整个正堂安静了。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
柳氏的脸白了又青，青了又紫，嘴唇哆嗦着说不出话来。
楚倾辞站起身，走到楚明岚身边，脱下自己的外裳，盖在她身上。
“大姐喝多了，倾辞扶她回去。”她轻声说，扶起楚明岚，往外走。
经过柳氏身边时，她停下脚步，低声说了一句话。
“母亲，大姐的酒里被人下了药。这件事，要查清楚。”
柳氏的脸色彻底变了。
她看着楚倾辞的背影，眼底闪过一丝恐惧。
这个庶女，比她想象的还要可怕。
家宴不欢而散。
客人们走的时候，脸色都很微妙。虽然没有明说，但所有人都看到了楚明岚在宴席上的丑态。
一个即将出嫁的嫡女，在众目睽睽之下做出那样的事，这传出去，侯府的脸就丢尽了。
柳氏坐在正堂里，浑身发抖。
“查！给我查清楚！”她一巴掌拍在桌上，“到底是谁在明岚的酒里下了药？”
周嬷嬷跪在地上，额头上的汗都出来了：“夫人，奴婢查过了……那酒壶是大姑娘自己的，中间没有人碰过……”
柳氏愣住了。
没有人碰过？那药是谁下的？
她忽然想到了什么，脸色变得惨白。
那药，是她让周嬷嬷下的。本来是下在楚倾辞的酒里，可现在却出现在楚明岚的酒里。
这说明——有人把酒壶调包了。
而能做到这件事的人，只有一个。
“楚倾辞……”柳氏咬牙切齿地说出这个名字，指甲陷进掌心。
“夫人，要不要……”
“不要轻举妄动。”柳氏闭上眼睛，声音疲惫，“现在动她，等于告诉所有人，那药是我们下的。”
周嬷嬷不敢说话了。
柳氏靠在椅背上，心里涌上一股深深的无力感。
她低估了这个庶女。
楚明岚醒来的时候，已经是第二天早上了。
她睁开眼睛，想起昨天发生的事，脸色瞬间变得惨白。
“不……不可能……”她喃喃地说，浑身发抖。
春杏端着一碗药进来，看见她醒了，小心翼翼地说：“姑娘，您醒了？夫人让您好好休息……”
“滚！”楚明岚一把打翻药碗，尖声叫道，“都给我滚出去！”
春杏吓得跑了出去。
楚明岚坐在床上，抱着被子，哭得撕心裂肺。
她的名声本来就臭了，现在又出了这种事。等传到永昌伯府耳朵里，孙家还会要她吗？
“楚倾辞！”她咬牙切齿地说，“我不会放过你的！”
可她知道，她现在什么都做不了。她输了，输得彻彻底底。
落梅院里，楚倾辞正在窗前看书。
碧桃站在她身后，一边帮她梳头，一边兴奋地说：“小姐，您真是太厉害了！大姑娘这回可是彻底完了！”
楚倾辞翻了一页书，淡淡道：“她不会完的。柳氏会想办法把事情压下去。”
“那孙家那边……”
“孙家不会退婚。”楚倾辞的声音很平静，“孙兆安的名声比大姐还差，他娶不到更好的人。这门婚事，还是会成的。”
碧桃愣了一下：“那小姐做这些，有什么用？”
楚倾辞放下书，看着窗外。
“有用。柳氏知道了我的厉害，以后就不敢轻易动我了。楚明岚知道了我的手段，以后也不敢随便惹我了。”
她顿了顿，嘴角微微翘起：“在侯府里，让人怕你，比让人喜欢你更有用。”
碧桃想了想，点了点头：“小姐说得对。”
楚倾辞重新拿起书，继续看。
可她的心里，并不像表面那么平静。昨天的家宴，她赢了。可她知道，这只是开始。柳氏不会善罢甘休，楚明岚不会认输。她们会找机会报复。
而她，必须比她们更快一步。
当天夜里，楚倾辞正在灯下写字，忽然听见窗外传来一声轻响。
她放下笔，走到窗前，推开窗户——
江岫白站在院子里，负手而立，月光洒在他身上，给他镀上了一层银白色的光。
“王爷。”楚倾辞行了一礼。
江岫白看着她，沉默了片刻，淡淡道：“出来。”
楚倾辞披了一件外衣，走出房门。
月光下，两人相对而立，气氛有些微妙。
“昨天的事，本王听说了。”江岫白开门见山。
楚倾辞低下头：“让王爷见笑了。”
“见笑？”江岫白嘴角微微弯起，“你做得很好。”
楚倾辞抬起头，对上他的目光。
“柳氏想害你，你将计就计，让她自食其果。这一局，你赢了。”江岫白的声音很淡，“不过，这只是小打小闹。真正的大戏，还在后面。”
楚倾辞心头一紧：“王爷指的是什么？”
江岫白看着她，目光幽深：“你娘亲的死，你查到了什么？”
楚倾辞沉默了。
她不知道该不该告诉他。她信任他，可那封信关系太大，她不敢轻易告诉任何人。
“不想说？”江岫白问。
楚倾辞摇了摇头：“不是不想说，是不敢说。”
江岫白看着她，沉默了片刻，忽然伸手，握住了她的手。
他的手掌很大，手指微凉，力道却很温柔。
“楚倾辞，”他的声音很低，“你信我吗？”
楚倾辞看着他，沉默了很久。
她信他吗？她不知道。可她知道，在这个世界上，除了碧桃，他是对她最好的人。
“信。”她轻声说。
江岫白的嘴角微微弯起，松开她的手。
“那就等你想说的时候，再说。”
楚倾辞点了点头，心里涌上一股暖意。
“王爷，”她忽然开口，“倾辞有一件事想请教。”
“说。”
“昨天的事，王爷是怎么知道的？”
江岫白看着她，嘴角微微弯起：“因为本王一直在看着你。”
楚倾辞的心跳漏了一拍。
“从你在春猎上射黑熊的那一天起，本王就一直在看着你。”江岫白的声音很淡，“你做的每一件事，本王都知道。”
楚倾辞低下头，不知道该说什么。
“楚倾辞，”江岫白忽然开口，“你很聪明，比本王想象的还要聪明。但你要记住——”
他顿了顿，目光变得认真。
“聪明是好事，可太聪明了，容易把自己也算计进去。”
楚倾辞抬起头，对上他的目光。
“王爷的意思是……”
“本王的意思是——”江岫白看着她，“不要把所有人都当成棋子。有些事，有些人，值得你真心对待。”
楚倾辞愣住了。
她知道他说的是谁。沈砚清。
“王爷，”她的声音有些发紧，“您是在说沈将军吗？”
江岫白没有回答，只是转过身，背对着她。
“他对你是真心的。”他的声音很轻，“这样的人，不多。”
楚倾辞沉默了。
“王爷，”她忽然开口，“您不介意吗？”
“介意什么？”
“介意沈将军对我好。”
江岫白转过身，看着她，目光幽深。
“你觉得呢？”
楚倾辞摇了摇头：“倾辞不知道。”
江岫白沉默了片刻，缓缓开口：“本王说过，不会跟别人分享。可沈砚清——”
他顿了顿，声音更轻了。
“他比你想象的更重要。”
楚倾辞愣住了。
“他在边关，替本王守着北边的防线。本王需要他。所以——”
他看着她，目光复杂。
“本王不会动他。”
楚倾辞明白了。江岫白不是不介意，而是不能介意。沈砚清是朝廷的将军，是北边的屏障，他动不了他。
“王爷，”她轻声说，“倾辞明白了。”
江岫白点了点头，转身离去。
走了几步，忽然停下来，回头看了她一眼。
“楚倾辞。”
“嗯？”
“沈砚清是个好人。可本王不是。”
他说完，大步离去，黑色的衣袍在月光下翻飞。
楚倾辞站在原地，看着他的背影消失在夜色中，心里翻涌着复杂的情绪。
沈砚清是个好人。可本王不是。
这句话，是什么意思？
是说他自己不是好人，所以不值得她喜欢？
还是说——他不是好人，所以不会像沈砚清那样，温柔地对待她？
她不知道。她只知道，他说这句话的时候，眼睛里有一种她从来没有见过的东西。
不是冷漠，不是算计，而是一种……小心翼翼的试探。
像一个习惯了孤独的人，突然想要靠近一个人，却又害怕被拒绝。
“王爷，”她轻声说，“您也不是坏人。”
没有人回答。只有风，吹动了院子里的老槐树，沙沙作响。