戌时，柳府后院，听竹轩。
这是柳家大小姐柳寒霜的闺阁所在，此刻却被一种压抑的死寂笼罩。院中几丛翠竹在夜风中发出沙沙轻响，更添几分萧索。两名神色憔悴的丫鬟守在紧闭的房门外，眼中满是忧色。
柳府家主柳擎苍，一个身材魁梧、面容刚毅却已两鬓微霜的中年汉子，正背着手，如同一尊石像，站在廊下，望着女儿紧闭的房门。不过数，这位筑基后期、曾在清河郡城闯下赫赫威名的“开山掌”，背影竟显得有些佝偻，眼中布满了血丝。
“家主，外面……有客来访。”管家柳忠匆匆走来，声音压低，带着一丝迟疑。
“不见！今谁来都不见！”柳擎苍烦躁地挥手，声音嘶哑。这几，所谓“名医”、“丹师”来了不知多少，银子流水般花出去，女儿却依旧昏迷不醒，气息一弱过一。他已心力交瘁。
“可是……那位客人说，他有办法解小姐身上的‘煞寒毒’。”柳忠硬着头皮道。
“煞寒毒？”柳擎苍猛地转身，虎目圆睁，“他知道霜儿中的是‘煞寒毒’？他是谁？”
“他说……他叫李逍遥。”
李逍遥？柳擎苍眉头紧锁，这个名字，他从未听过。清河郡有头有脸的医道、丹道高手，他几乎都请遍了，皆束手无策。这李逍遥又是从哪冒出来的？还一口道出“煞寒毒”这个连几位老丹师都辨认不出的毒名？
是骗子？还是……真有一线希望？
女儿的情况，已不能再拖。柳擎苍眼中闪过一抹决然，死马当活马医吧！
“请他进来！直接带到小姐房前！”
“是！”
片刻后，在柳忠的引领下，一身玄袍、背负长刀、神色平静的李逍遥，穿过重重庭院，来到了听竹轩前。
柳擎苍锐利的目光瞬间锁定了李逍遥。年轻，太年轻了！气息内敛，看不出深浅，但绝无半点医者或丹师的丹火、药香之气。唯有那双眼睛，清澈平静，深不见底，隐隐给人一种莫名的压力。
“阁下便是李逍遥？你说能解‘煞寒毒’？”柳擎苍开门见山，语气带着审视和一丝不易察觉的急切。
“见过柳家主。”李逍遥微微颔首，“能否解，需先看过令嫒情况。”
“好！”柳擎苍也不废话，推开房门，“请！”
一股混杂着浓郁药味和奇特阴寒的气息，扑面而来。房间内布置清雅，此刻却点着数盏明亮的灯火，几个火盆烧得正旺，试图驱散那挥之不去的寒意。绣榻之上，柳寒霜静静躺着，双目紧闭，脸色苍白如雪，嘴唇泛着不祥的淡紫色。她身上盖着厚厚的锦被，但在外的额头和手背，皮肤下却隐隐有暗青色的、如同冰裂纹般的细密纹路在缓缓蔓延，散发着丝丝寒气。她的气息微弱而紊乱，仿佛风中残烛。
李逍遥目光落在柳寒霜身上，右臂经脉中的煞气，竟自主地轻微躁动了一下！不是敌意，而是一种奇异的共鸣与吸引！仿佛柳寒霜体内的那种“寒毒”，与他自身的煞气，有着某种同源或相克相生的关系。
他走上前，在柳擎苍警惕的目光注视下，伸出右手食指，指尖凝聚一缕极其细微、凝练的暗金煞气，轻轻点在柳寒霜的眉心。
就在他指尖触及对方皮肤的刹那——
“嗡！”
柳寒霜体内，那股沉寂的、阴寒的力量仿佛受到了，骤然活跃！她皮肤下的暗青纹路猛地亮起幽光，一股冰冷、阴损、带着强烈侵蚀性和混乱煞意的寒气，如同受到侵犯的毒蛇，顺着李逍遥的指尖，狠狠反噬而来！
与此同时，李逍遥指尖的暗金煞气也应激而动，化作一道冰冷的锋锐，迎了上去！
两股同样冰冷、却属性迥异的力量，在柳寒霜眉心方寸之间，无声碰撞、湮灭、交融！
李逍遥闷哼一声，指尖传来刺痛和冰寒，但更多的是一种明悟！他清晰地“感知”到了这“煞寒毒”的本质——这并非纯粹的寒毒，而是一种精纯的阴寒煞气，混合了某种地脉深处的污浊怨力，以及……微弱的金石锋锐之气！难怪寻常解毒丹药无效，这本就不是“毒”，而是一种变异的、充满破坏性的煞气能量！与他的“金煞”同属煞道范畴，却更加阴秽、混乱。
而更让他心惊的是，在这股变异煞寒之气的核心深处，他隐约捕捉到了一丝极其微弱的、冰冷、孤高、纯净的意念残留，仿佛是被污染、被侵蚀前的本源。那是……柳寒霜自身的意志？还是她体质特殊？
柳擎苍看到女儿体表暗青纹路骤亮，又见李逍遥闷哼，心中一紧，差点就要出手。但见李逍遥神色虽凝重，却并未受伤，反而若有所思，便强忍住了。
李逍遥收回手指，指尖残留着一丝冰晶，瞬间被体表流转的暗金煞气化去。他看向柳擎苍，缓缓道：“此非毒，乃是一种变异的‘地阴煞气’，混合了金石锋锐与地脉污浊，侵蚀经脉，冻结气血，污染神魂。寻常解毒之法，无用。”
柳擎苍虎躯一震，眼中爆发出精光！地阴煞气！这说法，与一位见多识广的隐世老丹师最后的猜测不谋而合！但那位丹师也只是猜测，并无解救之法。
“阁下……真有解法？”柳擎苍的声音带上了颤抖。
“有，但很冒险。”李逍遥沉声道，“需以更强的、同源或相克的煞气，进入她体内，强行剥离、吞噬、或导引驱散那股变异地阴煞气。稍有不慎，两股煞气在她体内冲突爆发，她顷刻间便会经脉尽碎，神魂湮灭。”
柳擎苍脸色瞬间惨白。这等于是在鬼门关上走钢丝！
“除此之外，别无他法？”柳擎苍声音涩。
“至少，我想不出。”李逍遥实话实说，“而且，拖得越久，地阴煞气与她自身气血、神魂纠缠越深，救治希望越渺茫。依我看，最多还能撑三。”
三！柳擎苍踉跄一步，扶住桌案才站稳。他看着女儿苍白的面容，眼中挣扎、痛苦、决绝之色交替闪过。最终，他猛地抬头，看向李逍遥，眼中只剩下孤注一掷的疯狂：“李……先生！请救我女儿！无论成功与否，柳某……不，柳家，欠你一条命！任何条件，只要柳家能做到，绝不推辞！”
他已别无选择。眼前这神秘的年轻人，是唯一能一口道破“煞寒毒”本质，并提出具体解法（尽管凶险）的人。他只能赌！赌女儿命不该绝，赌这李逍遥真有通天手段！
李逍遥看着柳擎苍，点了点头：“我可以一试。但我需要绝对安静，不能有任何人打扰。另外，我需要知道，令嫒是在何处，如何中的此煞？这对我了解煞气性质，或许有帮助。”
柳擎苍立刻道：“好！我亲自守在门外，绝不让任何人靠近半步！”他顿了顿，脸上露出痛苦和愤怒，“霜儿是在押送一批从寒玉矿新采出的‘寒玉髓晶’回城途中遇袭。袭击者蒙面，功法诡异，似乎刻意制造混乱，霜儿为保护矿晶，被一道偷袭的阴寒掌力击中后背，当场昏迷。等护卫拼死击退贼人（对方似乎志不在人夺宝，一击即退），霜儿已成了这般模样。事后检查那批寒玉髓晶，并无异常，但矿上回报，说矿脉深处近确有异常阴寒之气泄露，开采的矿工有数人沾染后病倒，症状类似风寒，但远不及霜儿严重。”
寒玉矿！阴寒之气泄露！变异的地阴煞气！李逍遥心中疑云更浓。这绝非巧合。
“袭击者，可有什么特征？或者，柳家主觉得，可能是谁所为？”李逍遥问道。
柳擎苍眼中寒光一闪：“贼人手法净，没留下明显线索。但在这清河郡，有动机、有能力做此事，又擅长阴寒功法的，不外乎那几家！王家，血狼帮，甚至……”他看了一眼李逍遥，压低声音，“陈家的供奉里，也有修炼阴寒功法的。我柳家守着寒玉矿这块肥肉，早就被人惦记上了！”
王家，血狼帮，陈家……李逍遥记下。看来这寒玉矿的水，比他想的还要深。
“我明白了。柳家主，请在外守候。记住，无论里面发生什么动静，除非我出声，否则绝不可闯入。”李逍遥郑重叮嘱。
“先生放心！”柳擎苍重重点头，深深看了女儿一眼，毅然转身走出房间，轻轻带上房门，如同一尊，矗立在门外。
房间内，只剩下李逍遥和昏迷的柳寒霜。
他走到榻前，再次仔细观察。少女精致的五官因痛苦而微微蹙着，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，没有了平坊市中的清冷疏离，只剩下一种令人心碎的脆弱。
“煞气入体……”李逍遥喃喃，目光变得专注而锐利。他要做的，是以自身为桥梁，引导右臂精纯的“金煞之气”进入柳寒霜体内，像最精微的手术刀，去剥离、吞噬、或者至少暂时压制那股变异的地阴煞气，保住她的心脉和神魂，然后再设法驱散或导出。
这需要他对自身煞气有极强的控制力，更需要他对“煞气”本质有深刻的理解。幸好，他修炼的是最本源的“金煞”，品质极高，且刚刚经过庚金雷煞石的强化，锋锐而凝练，对阴秽混乱的地阴煞气有一定克制。
他不再犹豫，在榻边盘膝坐下。先服下一颗恢复心神和煞气的丹药，将自身状态调整到最佳。然后，他伸出右手，手掌虚按在柳寒霜丹田上方三寸之处——这是人体气血中枢，也是煞气盘踞最重的地方。
他闭上双眼，心神沉入右臂经脉，小心翼翼地将一缕比发丝还要纤细、却凝练无比的暗金煞气，自掌心劳宫缓缓透出，如同最温柔的触须，轻轻“探”入柳寒霜的丹田。
就在他的煞气触须进入的瞬间——
“轰！”
仿佛捅了马蜂窝！柳寒霜体内沉寂的变异地阴煞气，感受到“外来者”的入侵，而且是同源却更高阶的煞气，瞬间暴动！原本缓慢蔓延的暗青纹路骤然扭曲、凸起，如同无数条苏醒的毒蛇，朝着丹田处李逍遥的煞气触须疯狂扑咬而来！更有一股冰冷、混乱、充满恶意的精神冲击，顺着煞气连接，狠狠撞向李逍遥的识海！
柳寒霜的身体剧烈颤抖起来，脸上痛苦之色更浓，嘴角甚至溢出一缕暗紫色的血丝。
门外，柳擎苍听到动静，拳头捏得咯咯作响，却死死忍住冲进去的冲动，指甲深深掐入掌心。
李逍遥脸色一白，但眼神依旧冷静如冰。他早有准备，识海之中，观想黑金刀魂那斩灭一切的凶戾意志，将那股混乱的精神冲击强行镇压、驱散。同时，他控着那缕纤细的暗金煞气，不退反进，在无数“毒蛇”的扑咬中，如同游鱼般灵活穿梭，精准地“避开”那些与柳寒霜自身气血、经脉纠缠最深的地阴煞气，直指其相对“游离”的、位于心脉附近的核心煞源！
他的目标不是立刻驱散所有煞气（那会直接要了柳寒霜的命），而是先“钉”住煞源，稳住局面！
“找到了！”
在心脉外围，一团拳头大小、不断扭曲变幻、散发着浓郁暗青光芒的粘稠气团，映入李逍遥的“感知”。这就是变异地阴煞气的源头，也是侵蚀柳寒霜生机的罪魁祸首！
没有丝毫犹豫，李逍遥心念一动，那缕纤细的暗金煞气，瞬间化作一枚凝练到极致的暗金色细针，带着无匹的锋锐和冰冷的煞意，如同闪电般，狠狠刺入那团暗青气团的核心！
嗤——！
仿佛烧红的烙铁入冰水。暗青气团剧烈翻腾，发出无声的“嘶嚎”，疯狂反扑，试图污染、同化那枚暗金细针。但李逍遥的“金煞”品质太高，又蕴含一丝黑金刀的凶戾本源，对这下位的地阴煞气有着天然的压制。暗金细针虽被冲击得光芒摇曳，却顽强地钉在核心，如同定海神针，开始缓缓释放出冰冷的煞气波动，震慑、禁锢着周围暴动的暗青煞气。
柳寒霜身体的颤抖渐渐平复，体表暴凸的暗青纹路也缓缓回落，虽然依旧存在，但蔓延之势被遏制住了。她脸上痛苦的神色减轻了些许，呼吸似乎也平稳了一些。
第一步，稳住煞源，成功！
李逍遥松了口气，额角已渗出细密汗珠。这一步看似简单，实则凶险万分，对心神和煞气控制的要求极高。他不敢懈怠，维持着暗金细针的存在，同时开始小心翼翼地，以这枚“定煞针”为中心，分出一丝丝更细微的煞气触须，如同最精密的织网，开始尝试引导、梳理那些相对“温和”、尚未与柳寒霜自身完全融合的地阴煞气，将其缓缓朝着四肢末梢、皮肤表层驱离。
这是一个水磨工夫，急不得。他必须时刻警惕煞气的反扑，还要小心不伤及柳寒霜脆弱的经脉。
时间，在寂静而紧张的对峙中，悄然流逝。
一个时辰，两个时辰……
窗外，夜色深沉，万籁俱寂。
听竹轩内，只有灯火偶尔发出的噼啪声，和李逍遥均匀而绵长的呼吸声。
柳寒霜体表的暗青纹路，正在以极其缓慢的速度，变得更加清晰、深邃，但却不再蔓延，反而隐隐有向内收缩、汇聚的趋势。她脸上的淡紫色褪去了一些，虽然依旧苍白，却多了几分生气。最明显的是她的呼吸，变得悠长平稳了许多，不再像之前那般气若游丝。
门外，柳擎苍如同一尊雕塑，一动不动，但紧握的拳头，已缓缓松开，眼中重新燃起了希望的光芒。
子时三刻。
李逍遥缓缓睁开双眼，眸中带着深深的疲惫，但更多的是欣慰。他收回手掌，掌心与柳寒霜丹田之间的联系断开。
经过近三个时辰的艰难疏导，他成功地将大约三成相对“游离”的地阴煞气，驱赶到了柳寒霜的四肢末端和体表。虽然未能除，甚至未能动及与心脉、神魂纠缠最深的那部分核心煞气，但至少，柳寒霜的性命，暂时保住了。她体内肆虐的煞气被初步“驯服”、“禁锢”，不再疯狂侵蚀生机。
接下来，就需要慢慢调理，或者找到更温和、更彻底的方法，来化解剩余的煞气了。这可能需要特定的功法、丹药，或者……找到这“煞寒毒”的真正源头。
柳寒霜长长的睫毛颤动了几下，似乎在挣扎。最终，她缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。
那是一双依旧有些涣散、却澄澈如冰湖的眸子。她茫然地看着头顶绣帐，似乎还没弄清身在何处。随即，她感受到了身体的变化，那种仿佛被万载寒冰冻结、又被烈火灼烧的极致痛苦减轻了大半，虽然依旧冰冷刺痛，但至少意识清醒了。
她微微转动眼珠，看到了坐在榻边、脸色苍白、额头见汗的李逍遥。
四目相对。
柳寒霜的眼中，先是迷茫，随即是惊讶，然后，化作一丝极淡的、难以言喻的复杂。她认出了他。坊市中那个眼神清亮、对矿石有些独到见解的少年。
“……是你？”她的声音微弱嘶哑，几乎听不见。
“是我。”李逍遥点点头，露出一丝疲惫的笑意，“感觉如何？”
柳寒霜没有回答，只是静静地看着他，似乎想从他眼中看出什么。许久，她才极轻地吐出两个字：“……谢谢。”
“不必。你体内的煞气只是暂时被压制，源未除。”李逍遥站起身，活动了一下僵硬的身体，“你需要静养，我会开个方子，虽然无法治，但可助你固本培元，抵御煞气侵蚀。至于彻底解毒……恐怕还需要找到这‘煞寒毒’的源头。”
“源头……寒玉矿……”柳寒霜低喃，眼中闪过一丝冷意和了然。她本就聪慧，昏迷前最后记忆就是矿道中的阴寒掌力，此刻听李逍遥提及，瞬间想通了许多。
“你好好休息。”李逍遥不再多说，转身走向门口。他知道，柳擎苍该等急了。
推开房门，柳擎苍立刻上前，紧张地看着他。
“柳小姐已暂时无性命之忧，清醒过来了。”李逍遥道，“但体内煞气只是被压制，并未除。我需要纸笔，开个调理的方子。”
柳擎苍闻言，虎目瞬间泛红，对着李逍遥，竟深深一揖到地：“李先生大恩！柳某没齿难忘！”
“柳家主不必如此。”李逍遥扶起他，“我与令嫒也算相识，举手之劳。不过，这煞气来源蹊跷，寒玉矿恐怕有问题。柳家主若想令嫒彻底康复，最好查清此事源。”
柳擎苍重重点头，眼中寒芒闪烁：“柳某明白！此事，柳某定会查个水落石出！无论幕后是谁，敢动我女儿，我柳擎苍必让他付出代价！”
李逍遥不再多言，接过柳忠递来的纸笔，写下了一副固本培元、调和阴阳、略带煞气抗性的药方（结合了自身对煞气的理解，以及从杜文毒术册子上看来的药理）。虽然未必对症，但总比普通补药强。
写完药方，他看向柳擎苍：“柳家主，我有一事相询。”
“先生请讲！”
“令嫒遇袭时，所押送的‘寒玉髓晶’，可否让我一观？”
柳擎苍一愣，随即点头：“自然可以！那批矿晶就在府库，先生随我来！”
片刻后，柳府库房。
李逍遥看着面前木架上，十几块大小不一、散发着柔和白色寒光的半透明晶石。这便是寒玉髓晶，一阶上品的冰、金双属性灵材，可用于炼器、制符、布阵，价值不菲。
他拿起一块拳头大小的髓晶，入手冰凉，内蕴精纯的寒玉灵气和一丝微弱的金行锋锐之气。他右臂煞气微微感应，并无特殊反应。
“似乎……并无异常？”李逍遥皱眉。
“当时检查过，确实无异。”柳擎苍也疑惑。
李逍遥沉吟片刻，将煞气感知放大，不再局限于髓晶本身，而是感知其内部结构、能量流转的细微之处。
突然，他目光一凝！在这块髓晶最核心、一个极其微小的天然孔洞边缘，他捕捉到了一丝极其淡薄、几乎无法察觉的、与柳寒霜体内地阴煞气同源的、却更加精纯阴寒的气息残留！仿佛有什么东西，曾经“接触”过这里，留下了一丝痕迹。
是了！袭击者或许并非冲着矿晶本身，而是……矿晶在矿脉深处，沾染了某种东西的气息？或者，袭击本身就是障眼法，真正目的，是让柳寒霜沾染这矿晶上残留的、经过特殊处理的“引子”，从而引发她体内的煞气爆发？
“柳家主，”李逍遥放下髓晶，看向柳擎苍，目光锐利，“我想，我们需要去一趟寒玉矿。问题的源，恐怕不在这些矿晶，而在矿脉深处，那‘异常阴寒之气’泄露的地方。”
柳擎苍脸色凝重，缓缓点头：“好！明一早，我亲自陪先生下矿！”
夜色中，李逍遥离开柳府。怀中的黑金刀传来微弱的、对那地阴煞气源头的“兴趣”。
寒玉矿深处，到底藏着什么？
是机缘，还是更大的陷阱？
煞刀已出鞘，这潭浑水，他蹚定了。