晨光熹微，透过石洞的缝隙洒在李逍遥脸上。他缓缓睁开眼睛，昨夜那场如同炼狱般的痛苦记忆瞬间涌回，让他下意识地绷紧了身体。
但紧接着，他就感受到了不同。
首先是虚弱，极度的虚弱，仿佛全身的力气都被抽了，连抬起手指都觉得费力。这是昨夜与那缕暗金煞气对抗后的后遗症。
可在这深沉的虚弱之下，右臂却传来一种奇异的充实感。他尝试着屈伸右臂，肌肉牵动时，能清晰感觉到一股凝练、沉实、带着丝丝锋锐凉意的力量在血肉中流转。虽然微弱，却真实不虚，与他过去那仅仅靠打熬身体得来的力气截然不同。
他将目光投向被油布包裹、静静放在身侧的黑金刀。刀身依旧黝黑无光，裂纹密布，但李逍遥却仿佛能透过刀身，感受到其内部那深藏的、如同蛰伏凶兽般的凶戾与锋锐。
“煞气……”他喃喃自语，回忆起昨夜那缕暗金气流钻入体内时的感受，“冰冷，锋锐，凶戾，却又带着一种奇异的‘活性’……与传说中的天地灵气截然不同。这就是‘金煞’？”
他小心地再次握住黑金刀柄，这一次，那种血脉共鸣般的心悸感依然存在，但右臂经脉深处的刺痛感却减弱了许多，只有一种细微的、持续的麻痒感，仿佛伤口在愈合生长。
他尝试着集中精神，去“内视”右臂经脉。这一次，比昨夜清晰了许多。他能“看到”主脉上那一小段原本浑然一体的、灰白色的“闭锁屏障”，中心处出现了一个针尖大小的、不规则的“孔洞”。孔洞边缘呈现出一种暗红色，仿佛被高温灼烧、又被强行撕裂的金属。一丝丝极其微弱的、暗金色的气流，正从这个孔洞中缓缓“渗”出，融入他右臂的血肉，带来那种奇异的充实感和锋锐感。
“这孔洞……在自行吸收外界的东西？”李逍遥敏锐地察觉到了这一点。但他身处石洞，并无特殊灵气，这暗金气流从何而来？
他的目光，再次落向黑金刀。是了，刀身裂纹中，那暗沉如血的光泽虽然黯淡，但并未完全消失。是这把刀，在持续散发着极其微弱的煞气，而这煞气，正通过那个新打开的“孔洞”，被他的身体缓慢吸收！
“果然如此！”李逍遥心中振奋。这把黑金刀，不仅是帮他“开孔”的钥匙，更是一个持续提供“金煞之气”的源头！虽然这自动吸收的速度慢得令人发指，但胜在持续不断，而且似乎能潜移默化地强化他的右臂。
“但这吸收效率太低了，而且……”他感受着全身的虚弱，“昨夜那种直接引煞气冲脉的方式，虽然痛苦，但效果立竿见影。想要快速变强，还得主动‘进食’！”
他想再次尝试像昨夜那样，主动引导黑金刀中的煞气冲击经脉。但当他尝试将精神与黑金刀建立更深联系时，却感觉到一股深沉的“疲惫”和“抗拒”从刀身传来。同时，他自己的身体也传来强烈的警告——昨夜那一下，已经让他的右臂经脉受了暗伤，虽然被煞气修补强化了一些，但基不稳，急需休养，短期内绝不能再承受那种强度的冲击。
“刀也需要‘休息’？还是说，我能吸收的煞气有‘额度’？”李逍遥若有所思。这很合理，无论是刀还是人，承受都有极限。
他将黑金刀小心收好。当务之急，是解决生存问题——他身无分文了，而且身体极度虚弱，急需食物补充。
“必须回城。找点活计，弄点吃的。”
他挣扎着站起身，腿脚发软，眼前一阵发黑。扶着石壁缓了好一会儿，才勉强能走。他背上用旧布条简单捆扎的黑金刀（过于显眼，不宜露在外面），又将那把磨得雪亮的旧柴刀别在腰间最顺手的位置，这才走出石洞。
清晨的山林空气清新，却驱不散他腹中的饥饿和身体的空虚。他辨认了一下方向，朝着郡城走去。
走了不到三里，一阵虚浮感传来，他不得不停下，靠着一棵大树喘息。这样不行，以他现在的状态，恐怕走不到城里就得昏倒。
就在他四下张望，希望能找到点野果充饥时，前方灌木丛一阵晃动，钻出一头半大不小的野猪。这野猪看起来也就百十来斤，獠牙初露，正哼哼唧唧地用鼻子拱着地上的土，寻找食物。
若是平状态完好的李逍遥，对付这样一头野猪虽有风险，但凭借猎户的经验和一把锋利的柴刀，也不是没有机会。但现在……
野猪也发现了他，小眼睛警惕地看过来，并没有立刻逃跑，反而发出了威胁的低吼。
李逍遥的心提了起来，右手下意识地握住了腰间的柴刀柄。就在他握住刀柄的瞬间，右臂那股凝练的、带着锋锐凉意的力量，仿佛受到了某种牵引，自发地涌动起来，顺着手臂，流向了握刀的右手！
嗡——！
手中的旧柴刀，竟然发出了极其轻微的、如同蜂鸣般的颤音！刀身上那被反复打磨出的雪亮锋刃，在晨光下似乎掠过一抹极淡的、几乎看不见的暗金色！
野猪似乎感受到了什么，不安地后退了半步，但饥饿和领地意识让它没有立刻逃离。
不能等了！李逍遥眼中寒光一闪，他知道自己只有一次机会。他深吸一口气，强提起身体里最后一点力气，脚下猛地一蹬，身体前冲，手中柴刀划过一道略显滞涩、却带着一股一往无前决绝的弧线，朝着野猪的脖颈侧下方——猎户传授的、野猪相对薄弱的位置——狠狠劈去！
这一刀，速度不算快，甚至因为身体虚弱而有些歪斜。但就在刀锋即将触及野猪粗糙皮毛的刹那——
嗤！
一声轻响，仿佛热刀切入了凝脂。
李逍遥只觉手中一轻，预料中砍中硬骨的阻隔感并未出现。刀锋毫无阻滞地没入了野猪的脖颈，直至刀身过半！
滚烫的猪血喷溅而出，野猪发出一声短促凄厉的嚎叫，四肢抽搐着，轰然倒地，挣扎了几下便不动了。
李逍遥愣住了，保持着劈砍的姿势，看着手中那把沾满鲜血的旧柴刀，又看了看地上脖颈几乎被斩开一半的野猪，有些难以置信。
这一刀……怎么会这么利？！
他这把柴刀只是普通铁匠铺打的，虽然磨得锋利，但绝对做不到如此轻易地斩开野猪坚韧的皮毛和骨骼！更别说他刚才那一刀因为虚弱，力量并不大。
是了……是右臂那股力量！是那股凝练的、带着锋锐煞气的力量！
当他握刀、发力、劈砍的意念与那股力量结合时，那股力量似乎自然而然地灌注到了柴刀之上，让这把凡铁打造的柴刀，在那一瞬间拥有了惊人的穿透力和破坏力！虽然远不如昨夜黑金刀煞气本身那般凶戾，但对付一头凡俗野兽，绰绰有余！
“这就是……煞气的力量？”李逍遥看着自己的右手，疲惫的脸上再次露出兴奋之色。虽然只是最粗浅的运用，虽然只局限于右臂，但这已经证明，他昨夜承受的痛苦，是值得的！这条“煞道”，确实能带来力量！
他顾不上虚弱，赶紧上前处理野猪。用柴刀熟练地放血、剥皮、分割。当他用柴刀切割野猪肉时，再次感受到了那股力量带来的便利——下刀格外顺畅，切筋断骨，轻松了不少。
他切下几大块最肥嫩的里脊肉，用宽大的树叶包好，又找到一处山泉，将肉洗净，然后找来柴，用最原始的钻木取火方式升起一小堆篝火，将肉串在削尖的树枝上烤了起来。
油脂滴落火中，噼啪作响，浓郁的肉香很快弥漫开来。李逍遥腹中雷鸣，眼睛紧紧盯着烤肉，喉结不断滚动。
肉刚烤到七八分熟，他便迫不及待地取下，也顾不得烫，大口撕咬起来。滚烫、粗糙却充满油脂香气的野猪肉入口，几乎让他感动得落泪。他狼吞虎咽，将几大块肉吃得净净，又灌了几口清冽的山泉水，才感觉那股要命的虚弱感和饥饿感被压了下去，一股暖流自腹中升起，流向四肢百骸，体力恢复了一些。
剩下的野猪肉还有很多，他吃不完，也带不走。想了想，他将最好的两条后腿肉用猪皮包好，剩下的就地用泥土和树枝草草掩埋。
带着两条猪后腿，李逍遥感觉脚步都轻快了些。他重新上路，这一次，目标明确——回郡城，卖掉这两条猪后腿，换点钱，找个地方安顿下来，然后……继续研究他的“煞道”，以及那把神秘的黑金刀。
当他再次踏入清河郡城时，已是午后。他找了一家看起来生意不错、掌柜面相也还算和气的酒楼，在后门找到了采买的伙计。
“上好的山野猪后腿，刚打的，还新鲜，要不要？”李逍遥开门见山。
伙计打量了他一番，见他衣衫虽旧但净，眼神清亮，手里提着的猪腿肉色鲜红，滴下的血也新鲜，点了点头：“成色不错。什么价？”
“掌柜的看着给，合适就卖。”李逍遥不懂行情，但知道不能露怯。
伙计接过猪腿掂了掂，又仔细看了看：“嗯，是山货，膘也挺厚。这样，两条腿，算你八百文，如何？”
八百文！李逍遥心中一跳。这可比他预想的多！在竹山村，这样两条上好的野猪后腿，能卖到五百文就不错了。郡城物价果然高。
“行。”他爽快答应。
伙计也很脆，进去片刻，拿了一串用麻绳穿好的铜钱出来，数了八十枚大钱（一贯一千文，通常以百文为单位结算），递给李逍遥：“收好。以后再有这样的好山货，直接送来我们‘醉仙楼’，价格好说。”
“多谢。”李逍遥接过沉甸甸的铜钱，心中一定。有了这笔钱，起码短时间内吃住不愁了。
他先找了个便宜的浴堂，花十文钱痛快地洗了个热水澡，将身上的血污汗渍冲洗净，换了身净的旧衣裳（仅有的另一套），整个人精神一振。
接着，他在西市附近，找了一家看起来净、客人也不多的小客栈，要了一间最便宜的下房，每三十文，包一顿简单的早饭。预付了三天的房钱。
安顿下来后，他坐在狭窄但净的客房里，再次将黑金刀取出，横放膝上。有了食物和住所，他终于可以安心地，仔细研究这把改变他命运的黑刀，以及自己身体的变化了。
首先，是右臂。他凝神内视，那个针尖大小的“孔洞”依旧存在，仍在缓缓吸收着黑金刀散发的微弱煞气，右臂的力量和那种锋锐感在持续缓慢增强。他尝试挥动了几下手臂，出拳，劈砍，动作间那种凝实有力的感觉越发明显。
“这被动吸收，算是打基础，温养经脉和肉身。”李逍遥判断，“但要快速开脉，获得更强的力量，还得靠主动引导煞气冲关。”
他再次尝试与黑金刀建立更深层次的联系。这一次，刀身传来的“疲惫”感减轻了一些，但依旧存在一层“隔膜”，让他无法像昨夜那样，轻易引动其中凶戾的煞气。
“是我自身太弱？还是这刀需要‘充能’？或者……需要某种特殊的‘引子’或‘方法’？”李逍遥想起兽皮书中那些残缺的信息，或许答案在那里。可惜，他现在还“读”不懂那本书。
“不急，饭要一口一口吃。”他按捺下急切的心情。有了八百文打底，有了初步的力量，他有了在这个城市立足、慢慢探寻的资本。
接下来的几天，李逍遥的生活极有规律。白天，他会在城中四处转悠，熟悉环境，尤其是留意那些可能售卖奇物、古籍、或者与修士相关物品的地方。他也去了几家武馆、镖局外围观察，想看看这个世界的“武道”是什么样子，与自己这刚刚入门的“煞道”有何不同。
晚上，则回到客栈房间，握着黑金刀，一边被动吸收那微弱的煞气温养右臂，一边尝试用各种方法沟通黑刀，研究那“孔洞”的特性。他还尝试将右臂那丝煞气力量引导向身体其他部位，但发现极为困难，那力量似乎只认可右臂这条“通道”，对其他闭塞的经脉毫无兴趣。
第三天傍晚，当他路过西市一家收售旧货的杂货铺时，目光被摆在门口显眼处的一块暗红色的、巴掌大小的不规则石块吸引住了。
那石块颜色暗沉，表面粗糙，毫不起眼，标价却要二两银子。铺子老板是个精瘦的中年人，正唾沫横飞地对一个穿着锦袍、像是富家公子哥的年轻人吹嘘：“……客官好眼力！这可是正经的‘赤火铜’原矿！您看这色泽，这分量！里面定然含有‘赤火铜精’！买回去找个炼器师傅，说不定就能打出一件附带有微弱火属性的利器！二两银子，绝对是跳楼价了！”
锦袍青年将信将疑，拿着石块翻来覆去地看。
李逍遥本来只是路过瞥一眼，但就在他目光扫过那暗红色石块时，右臂经脉深处的那个“孔洞”，突然传来一阵极其微弱、却清晰无比的灼热刺痛感！与此同时，他怀中的黑金刀，也似乎轻轻震颤了一下！
有反应！这石头，对他或者对黑金刀有用！
李逍遥停下脚步，站在不远处，假装看旁边的其他旧货，耳朵却竖了起来，目光不时瞥向那块石头。
“老板，这石头颜色是不错，但‘赤火铜精’哪有那么容易出？万一就是块普通火铜石，二两银子可亏大了。”锦袍青年摇头，将石头放了回去，“一两银子，我拿回去玩玩。”
“哎哟，客官，这真是好东西……”老板还要再劝。
就在这时，李逍遥走了过去，看似随意地拿起那块暗红色石头。入手微沉，触感粗糙，的确有淡淡的温热感。当他握紧石头，集中精神于右臂时，那种灼热刺痛感更明显了，仿佛这石头内部，有什么东西在吸引着他经脉中的煞气，或者说，与他经脉中的煞气产生了某种共鸣？
“老板，这石头怎么卖？”李逍遥问道。
老板见又有人问，眼珠一转：“这位小哥好眼力，正宗赤火铜原矿，二两银子！”
“赤火铜？”李逍遥摇摇头，学着那锦袍青年的话，“我看着也就是块成色好点的火铜石。五百文，我买了。”
“五百文？小哥你开玩笑吧？这成色……”老板一副割肉的表情。
“六百文，最多这个价。不卖算了。”李逍遥作势要放下。他赌这老板本不清楚这石头的真正价值，二两银子纯属宰客。
果然，老板犹豫了一下，看了看旁边似乎不打算再加价的锦袍青年，又看了看李逍遥：“成成成，看你小哥诚心要，六百文就六百文，亏本卖你了！”
李逍遥心中一定，数出六百文钱递给老板，将那暗红色石头揣进怀里，转身离开。
走到无人处，他再次拿出石头仔细端详。越看，越觉得这石头不简单。普通的赤火铜或火铜石，绝不可能引动他右臂煞气和黑金刀的反应。
“难道……这石头里，真的含有‘金煞之物’？或者，是对黑金刀有用的东西？”
他加快脚步，回到客栈房间。关好门，点燃油灯，将暗红石头和黑金刀一起放在桌上。
他先尝试将石头靠近黑金刀。当两者距离不到一尺时，黑金刀刀身上的裂纹，再次浮现出那暗沉如血的光泽，并且微微颤动起来，仿佛在“渴望”着什么。而那块暗红石头，表面也开始散发出淡淡的、不稳定的热气。
“果然有关系！”李逍遥心跳加速。他尝试着，右手握住黑金刀柄，左手拿起暗红石头，缓缓将两者靠近。
当石头几乎要碰到刀身时——
异变突生！
暗红石头骤然变得滚烫！表面龟裂开几道细缝，赤红色的、如同熔岩般的光芒从裂缝中迸射而出！与此同时，黑金刀剧烈震颤，刀身裂纹中的血光大盛，一股强猛的吸力自刀柄传来，透过李逍遥的右手，悍然作用在那块发光的石头之上！
“嗤嗤嗤——！”
赤红光芒如同百川归海，疯狂涌向黑金刀，被刀身裂纹贪婪地吸收！滚烫的气流顺着李逍遥握刀的右手臂冲击而上，让他闷哼一声，但这一次的“热”与之前煞气的“冰冷”不同，并未引起右臂经脉的剧痛，反而让他右臂那凝练的煞气力量变得活跃、奔腾起来！
短短两三息时间，赤红光芒被吸收殆尽。那块暗红石头彻底变成了一块灰白色、毫无光泽的普通石块，“咔嚓”一声碎裂成几块。
而黑金刀，在吸收了这些赤红光芒后，刀身那暗沉的血光缓缓内敛，但整把刀给人的感觉，却仿佛“活”过来了一丝，不再像之前那样死寂沉重。刀身之上，似乎有几道细微的裂纹，颜色变得深邃了些许。
更让李惊喜的是，在刚才那滚烫气流冲刷下，他右臂经脉中凝练的煞气，仿佛被“淬炼”了一遍，变得更加凝实，运转也顺畅了一丝。而且，他能清晰地感觉到，黑金刀内部传来一种“满足”和“力量充盈”的感觉，之前那种淡淡的“疲惫”和“隔膜”感，减弱了许多！
“这石头……是黑金刀的‘食物’？或者说是‘补品’？”李逍遥看着桌上碎裂的灰白石块，又看看手中仿佛焕发了一丝生机的黑金刀，眼中精光爆闪。
他明白了！黑金刀并非不需要能量，它需要吞噬特定的、蕴含某种“金”、“火”或者“煞”属性精华的矿物或物质，来恢复自身，并可能释放出更强的力量！而他，则可以通过黑金刀吸收这些物质时的能量冲刷，来淬炼自身煞气，甚至……在刀恢复足够力量后，再次引导更强的煞气，冲击经脉，打开更多的“孔洞”！
一条清晰的变强之路，在他眼前展开：
寻找特殊矿物/物质 -＞ 供黑金刀吞噬恢复 -＞ 引煞气淬体冲脉 -＞ 开脉，获得更强力量 -＞ 有能力寻找更高级的物质……
这是一个循环！一个专属于他这条“煞道”的修炼循环！
“六百文，花得太值了！”李逍遥紧紧握住黑金刀，感受着刀身传来的、比之前更清晰的凶戾与锋锐之意，中豪情激荡。
鬼街，杂货铺，旧货摊……这些地方，不再仅仅是维持生计的去处，更是他寻找“资粮”、踏上这条独一无二的“煞道”的宝藏之地！
从明天起，他的目标明确了——赚钱，然后扫荡一切可能对黑金刀有用的“奇物”！
他看了一眼窗外渐沉的夜色，将黑金刀珍而重之地用布裹好。疲惫再次袭来，但这次是带着希望的疲惫。
睡梦中，他仿佛看到自己手持黑金刀，斩开重重枷锁，踏出一条血与火铺就的煞道通天之路。