钱老板走后，林晓一夜没睡。
不是吓得，是兴奋的。
硝石、煤矿，这两样东西随便拿出一样，都够他吃一辈子。现在两样都在一块地里，这是什么概念？
“老天爷这是要把我喂胖啊。”他躺在床上，看着屋顶，嘿嘿直乐。
林大河在旁边打呼噜，睡得跟死猪一样。
第二天一早，林晓爬起来，第一件事是去那片荒地，又挖了几块煤回来。
这次他学聪明了，专门挑那些露在外面的，捡了满满一布袋，然后用土把挖过的地方埋好，尽量不让人看出痕迹。
回到家，他开始琢磨——
这煤，怎么用？
直接卖煤？太招摇了。而且这个时代，老百姓烧的都是木柴，用煤的少，卖不上价。
得加工一下。
他想起现代那些煤球炉——用煤粉掺黄土，做成蜂窝煤，燃烧时间长，热量高，还好用。
“了！”
林晓找来工具，把煤砸碎，磨成粉，掺上黄土，加水搅拌，然后找了个竹筒当模具，一个个压出来。
做出来的煤球黑乎乎的，看着不怎么起眼。
林大河在旁边看着，一脸嫌弃：“晓儿，这东西能烧？”
林晓没理他，拿了一个晒的煤球，放进灶膛里点火。
一开始没什么反应，过了会儿，煤球慢慢变红，然后燃起来。
火焰不大，但很稳，蓝幽幽的，一点烟都没有。
林晓把手伸到灶口试了试——热，非常热，比烧柴热多了。
“成了！”
他熄灭火，把煤球拿出来，心里有了数。
接下来就是做炉子。
这时代的炉子都是烧柴的，不适合烧煤。林晓画了个图纸，让林大河去铁匠铺打了个铁皮炉子——圆筒形，下面有通风口，上面能放锅。
炉子打好的那天，林晓在院子里生火试烧。
煤球放进去，火苗蹿起来，呼呼地响。烧了半个时辰，火势一点没减。
钱大友正好来串门，看见这玩意儿，眼睛都直了。
“林兄弟，这是啥？”
“煤球炉。”林晓说，“烧煤的。”
钱大友凑过来，伸手试了试温度，倒吸一口凉气。
“这么热？”
“比柴热多了。”林晓说，“而且能烧一整天，不用人看着。”
钱大友的眼睛越来越亮。
“这东西，能卖吗？”
林晓笑了。
等的就是这句话。
第一批煤球炉，林晓做了二十个。
煤球做了五百个，堆了半屋子。
钱大友帮忙，在后厨门口摆了个摊，现烧现卖。
第一天，没人问。
第二天，有人开始看。
第三天，第一个顾客上门了。
是个老太太，五十多岁，冬天怕冷，想买个炉子放屋里取暖。
林晓给她演示了一遍——煤球放进去，点上火，炉子很快就热起来。老太太把手伸过去，脸上露出惊喜的笑容。
“真暖和！”
“能暖和一天。”林晓说，“不用一直添柴。”
老太太掏钱，买了一个炉子，外加一百个煤球。
第一单，三百文。
林晓拿着那三百文钱，心里乐开了花。
接下来几天，生意越来越好。
那些买了炉子的人，回去一用，发现确实好用——暖和、省事、没烟，比烧柴强多了。
一传十，十传百，来买的人越来越多。
到第七天，林晓的摊子前排起了长队。
钱大友看着那队伍，眼珠子都快瞪出来了。
“林兄弟，你这是要发啊！”
林晓笑了笑，没说话。
晚上收摊，他数了数钱——三贯又五百文。
三千五百文。
折合银子，三两半。
一天三两半，一个月就是一百两。
林晓握着那些铜钱，手有点抖。
他抬起头，看着林大河。
“哥，晚上吃肉。”
林大河愣了一下，然后咧嘴笑了。
那天晚上，兄弟俩吃了顿好的——红烧肉、炖鸡、炒鸡蛋，还有一盆白米饭。
林大河吃得满嘴流油，一边吃一边说：“晓儿，我从来没吃过这么饱的饭。”
林晓看着他，心里一酸。
是啊，原主家穷了这么多年，什么时候吃过肉？
他夹了一块最大的肉，放进大哥碗里。
“哥，以后天天有肉吃。”
林大河使劲点头，眼眶有点红。
子就这么过着。
林晓每天早起做煤球，摆摊卖炉子，晚上数钱。
钱越攒越多，从三两到五两，从五两到十两。
到第二十天，他手里已经有五十两银子了。
林晓看着那些银子，突然想起刚穿越那会儿——全家只剩一把糙米，喝榆树皮糊糊。
这才几个月？
他笑了。
这感觉，真好。
第二十一天的傍晚，林晓正在收摊，钱大友匆匆跑来。
“林兄弟！林兄弟！知府大人派人来了！”
林晓一愣，抬起头，看见一个穿着官服的衙役站在面前。
衙役抱拳行礼：“林公子，知府大人请您今晚过府赴宴。”
林晓心里一紧。
赴宴？
知府请他吃饭？
“大人有什么事吗？”
衙役摇头：“小的不知。大人只说，有京城来的贵人想见您。”
京城来的贵人。
林晓的心跳快了一拍。
他想起那两封密信，想起苏阁老的警告。
该来的，还是来了。
晚上，林晓换了身净衣裳，跟着衙役来到知府府上。
宴席设在正厅，灯火通明，桌上摆满了酒菜。
知府坐在主位上，看见林晓，笑着招手。
“林晓来了，快坐。”
林晓坐下，看了一眼在座的其他人。
一共五个人。除了知府，还有三个不认识的——两个中年，一个年轻人。
那两个中年，一个穿着绸缎，像个商人；一个穿着官服，应该是府城的官员。那个年轻人，二十出头，长得白白净净的，穿着一身锦衣，气度不凡。
知府笑着介绍：“这位是京城来的赵公子，他父亲是户部侍郎。”
林晓心里一凛。
户部侍郎。
正三品。
他站起来，行礼：“草民林晓，见过赵公子。”
赵公子摆摆手，笑得和和气气的：“林公子不必多礼。我这次来，是听说府城出了个能人，想见识见识。”
林晓谦虚道：“公子过奖了，草民没什么本事。”
“没本事？”赵公子笑了，“没本事能破连环命案？没本事能发明煤球炉？林公子，你太谦虚了。”
林晓心里警铃大作。
这人，对他了解得太清楚了。
宴席开始，觥筹交错。
林晓小心翼翼，只喝酒，不多说话。
但有人不想让他安生。
酒过三巡，那个穿绸缎的中年人突然开口。
“林公子，听说你那个煤球炉卖得挺好？”
林晓点头：“还行。”
“一天能卖多少？”
“几十个吧。”
中年人笑了：“几十个？那能挣几个钱？我听说你那个炉子，才卖二百文一个？”
林晓看着他，不知道他想说什么。
中年人继续说：“你这买卖，太小家子气了。要我说，你应该把方子卖给我，我帮你做大了，赚的钱分你两成，比你摆摊强多了。”
林晓明白了。
这是来要方子的。
他笑了笑：“多谢好意。不过我这人没什么大志向，摆摆摊就挺好。”
中年人的笑容僵了一下。
赵公子在旁边接话：“林公子，这位是府城的钱老板，做生意的。他说的是真心话，你考虑考虑？”
钱老板？
林晓心里一动。
他想起那天晚上来买地的人，也姓钱。
是巧合吗？
他摇摇头：“多谢赵公子美意。不过方子的事，我暂时不想卖。”
赵公子的笑容淡了一些。
他看了钱老板一眼，钱老板会意，又开口了。
“林公子，你是不是嫌两成少？那咱们再商量，三成，怎么样？”
林晓摇头。
“四成！”
林晓还是摇头。
钱老板的脸色变了。
他把酒杯往桌上一顿，冷笑一声。
“林公子，你一个乡下人，别给脸不要脸。你那个方子，不卖也得卖。”
气氛一下子僵住了。
知府的脸色变了，想说什么，但看了看赵公子，没敢开口。
赵公子端着酒杯，似笑非笑地看着林晓。
林晓看着他，心里突然明白了。
今晚这顿饭，不是请客。
是鸿门宴。
他放下筷子，站起来，看着钱老板。
“钱老板，我问你一句话。”
钱老板一愣：“什么话？”
“你那天晚上来找我买地，今天又来找我要方子。这两件事，是一个人指使的吧？”
钱老板的脸色变了。
林晓没等他回答，转向赵公子。
“赵公子，您从京城大老远跑来，就为了这点小事？”
赵公子的笑容僵住了。
他看着林晓，眼神变得锐利起来。
“林公子，你这话是什么意思？”
林晓笑了笑。
“没什么意思。就是想告诉您，那个方子，我不卖。那块地，我也不卖。”
他顿了顿，一字一句地说：
“您要是想抢，可以试试。”
说完，他转身就走。
身后，传来酒杯摔碎的声音。