宴会的准备工作，千头万绪。
她列出了一张长长的采购清单，每一样都要求最新鲜、品质最好的。
第二天一早，她将采购的任务，交给了马驰和耗子。
“记住，我们这次代表的，是兰钢市的脸面。所有食材，都必须是最好的，价格可以稍高，但品质绝不能含糊。”
姜凝严肃地叮嘱道。
“放心吧，姜姐！保证完成任务！”
马驰拍着脯，带着耗子，兴冲冲地骑着三轮车走了。
可一个小时后，两人就回来了，两手空空，脸色难看得像锅底灰。
“姜姐……”马驰一进门，就垂头丧气地开了口，“出事了。”
正在检查餐具的姜凝心里一沉：“怎么了？”
“不知道怎么回事，”耗子接过话头，语气里满是憋屈和愤怒，“我们跑遍了全市所有的食品站和菜市场，平时跟咱们关系最好的那几家供应商，今天一看到我们，就跟见了鬼一样，个个都说没货！”
王秀莲不敢相信地嚷嚷起来：“怎么可能！昨天我还看到张屠户家进了半扇好猪呢！！”
“可他就是说卖完了！”马驰一拳砸在桌子上，“我看得清清楚楚，他肉案上还挂着好几条五花肉呢！可他就是不卖给咱们，还说什么……说什么我们得罪了不该得罪的人，谁要是敢卖东西给我们，以后就别想在兰钢市做生意了！”
这话一出，整个后厨都安静了下来。
只剩下墙上那台老旧排风扇还在嗡嗡地响，衬得屋里愈发安静。
所有人都明白了。
这是刘建国搞的鬼。
“这个挨千刀的刘胖子！太不是东西了！”王秀莲气得破口大骂。
姜凝的脸色，也变得无比凝重。
她知道，刘建国在兰钢市经营多年，黑白两道都有关系。既然他放了话，怕是连黑市的路，都已经被堵死了。
看着大家那一张张惶恐不安的脸，姜凝知道，自己不能乱。
“王大嫂，你带着姐妹们继续准备，后厨的事交给你。”她先稳住后方，随即看向马驰，“马驰，你跟我走一趟。”
姜凝直接带着马驰提着两瓶好酒和两条好烟，找上了兰钢市最大的肉联厂供应科科长——吴科长的家。
吴科长是个典型的“笑面虎”，见了姜凝，嘴上客气，却滴水不漏。
“哎呀，是姜老板啊，久仰久仰！你的事迹，我可都听说了，年轻有为啊！”
姜凝也不跟他绕圈子，直接说明来意。
“吴科长，我知道您为难。但这次的宴会是市里交代的任务，要是办砸了，丢的是咱们整个兰钢市的脸。您看，您这边能不能行个方便，价格方面，我可以在原有的基础上，再加两成。”
她将带来的礼品，不着痕-迹地往前推了推。
吴科长看着那些礼品，眼里闪过一丝贪婪，但最终还是为难地摇了摇头。
“姜老板，不是我不帮你。实在是……刘经理那边，我得罪不起啊。”
就在姜凝准备再加码码，动用前世的谈判技巧继续攻心时，吴科长办公桌上的电话，突然尖锐地响了起来。
吴科长接起电话，只听了一句，脸色就变了。
他连连点头哈腰：“是是是，刘经理您放心！我知道该怎么做！一定一定！”
挂了电话，他看向姜凝的眼神，已经带上了几分同情和疏远。
“姜老板，你还是请回吧。别说加两成，就是加五成，这批肉，我也供不了你了。”
从吴科长家出来，马驰气得直骂娘。
姜凝却沉默了。
她知道，刚才那个电话，就是刘建国打来的。
在绝对的权力面前，所谓的道理和市场规律，都比不过他手里的那点权。人家一句话，就能让你所有的努力都白费。
回到空荡荡的后厨，王秀莲等人立刻围了上来，看到她空着手，所有人的心都沉到了谷底。
“天无绝人之路。”
姜凝缓缓开口。
“我就不信，这偌大的兰钢市，还能让他刘建国一手遮天了不成！”
她打发走了忧心忡忡的众人，让他们先回家休息，自己则独自一人，留在了后厨里。
夜，渐渐深了。
姜凝坐在冰冷的灶台前，看着那张几乎空白的采购清单，第一次感到了巨大的压力。
她想起了那个男人。
那个总是沉默寡言，却总能在最关键时刻，给予她帮助的男人。
秦峥。
也许，只有他，才能创造奇迹。
抱着最后一丝希望，姜凝锁好食堂的门，独自一人，迎着深夜的寒风，朝着城西的方向走去。
等她终于推开废品收购站那扇沉重的铁门时，整个人已经累得气喘吁吁。
院子里，一盏昏黄的灯泡下，秦峥正赤着上身，抡着一把大锤，一下一下地砸着一块烧得通红的铁块。
汗水顺着他轮廓分明的肌肉线条滑落，在灯光下闪烁着晶亮的光。
他似乎没有察觉到姜凝的到来，依旧专注地，用最原始的方式，锻造着不知名的零件。
那充满力量和节奏感的捶打声，在寂静的夜里， 奇怪地让姜凝那颗焦躁的心，慢慢平复了下来。
她没有开口打扰，只是静静地站在门口，看着他。
直到秦峥将那块铁块重新扔进炉火里，直起身，拿起旁边的毛巾擦汗时，才像是刚刚发现她一样，眉头微皱。
“有事？”
他的声音，在夜里显得格外低沉。
姜凝点了点头，走到他面前，将今天发生的所有事情，一五一十地说了出来。
秦峥听完，沉默了。
他拿起一件挂在旁边的旧衬衫，随意地套在身上，遮住了那精壮的上身。
院子里的炉火，在发出“噼啪”的轻响。
姜凝的心，也随着那跳动的火光，一点点地沉了下去。
连他，也没有办法了吗？
她看着秦峥那张在火光下明明暗暗的脸，心里涌上一股说不清的失落。
或许，自己真的太依赖他了。
归结底，他们之间，不过是一场交易……
就在她准备开口告辞，不愿再给他添麻烦时。
“跟我来。”
秦峥突然打断了她，扔下两个字，径直朝着院子深处的一个车棚走去。
姜凝一愣，连忙跟了上去。