那文士的目光如同实质，落在陈玄身上。平静，却带着一种审视一切、洞察细微的穿透力。他手中的折扇不摇了，就那么虚虚点着，看似随意，却隐隐封住了陈玄可能前冲或侧移的方位。
几个巡防营的兵丁，也顺着文士的目光，注意到了陈玄。见他孤身一人，衣衫虽破旧但浆洗过（陈玄在江边简单清洗过），背上缠着长条状包裹，风尘仆仆，立刻提高了警惕，手按刀柄，围拢过来。
“站住！哪里人？去州府何事？背上背的什么？”为首一个小队长模样的兵丁沉声喝问，目光在陈玄脸上和背上的包裹来回扫视。
卡子前后的行人，都下意识地放缓脚步，或好奇或畏惧地望过来。
陈玄停下脚步，面色平静。他注意到，那文士看似是普通人，但气息绵长，太阳微微鼓起，显然有不错的武功在身，而且那种气度，绝非寻常江湖客或小吏。巡防营的兵丁，对他也颇为恭敬。
是州府衙门的人？还是血神教渗透进去的“关系”？
“回军爷，小人自平安县来，去州府投亲。”陈玄抱了抱拳，语气恭谨，带着几分小民见到官差的惶恐，“背上是……是小人吃饭的家伙，一把柴刀，路上用的。”他说着，解开缠着的布条，露出里面那柄带缺口的制式腰刀。斩妖司的公服他早已换下，此刻自称樵夫或江湖客都行。
“柴刀？”小队长眉头一皱，接过腰刀看了看。刀是制式，但磨损缺口明显，确实不像军中或衙门的好刀，倒像是民间仿制或淘汰的货色。“平安县来的？路引呢？”
“路引在此。”陈玄早有准备，从怀中掏出一份略旧的纸张，正是前身的身份路引，盖着平安县衙的官印。这东西他一直随身携带。
小队长接过，仔细看了看，又对照了一下陈玄的相貌，没看出什么破绽。他将路引和刀递还给旁边的文士：“李大人，您看？”
姓李？陈玄心中一动，难道是“回春堂”的那个李掌柜？不对，李掌柜是商人，年纪也对不上。但姓李……是巧合吗？
那文士接过路引，扫了一眼，目光又落回陈玄脸上，上下打量，仿佛要将他看透。半晌，才缓缓开口，声音不高，却带着一股莫名的压力：“陈玄？平安县人士？去州府投亲？投的哪门子亲？姓甚名谁，住在州府何处？”
问题一个接一个，看似平常，却暗藏机锋，若真是普通投亲者，被这般盘问，难免紧张露出破绽。
陈玄早有腹稿，垂首答道：“回大人，小人的表舅在州府西市‘福顺’皮货行做掌柜，姓张，单名一个‘贵’字。小人老家遭了灾，过不下去，特来投奔，混口饭吃。”福顺皮货行是他前身记忆里，平安县有人提过的、州府一家还算有名的铺子，至于有没有姓张的掌柜，他就不知道了，但想来这文士也未必清楚西市每一家铺子的掌柜姓名。
“哦？张贵？”文士不置可否，折扇轻轻敲打着手心，“既是投亲，为何不走东门，反绕到这北门外的岔路来？这可不顺路。”
陈玄心中一凛，此人好细的心思！州府有东西南北四门，从平安县方向来，确实走东门更近。他之前故意绕了点路，从北面官道过来，本是想避开可能更严密的东门盘查，没想到反被对方抓住了话柄。
“大人明鉴，”陈玄脸上露出恰到好处的苦涩和无奈，“小人初次出门，不识路径，在柳林那边走岔了道，绕了远路，这才到了北门。还请大人行个方便。”
“走岔了道？”文士似笑非笑，“柳林那边，最近可不太平。听说有强人出没，劫过往行商。你一个樵夫，背着把破刀，能安然无恙走到这里，运气倒是不错。”
这话已是裸的试探了！若陈玄真是普通人，恐怕立刻会脸色发白，语无伦次。但陈玄在投影世界经历过左冷禅、岳不群那等人物，心志早已锤炼得坚如磐石，岂会被这几句话吓住？
他脸上适当地露出后怕之色：“大人说的是！小人确实在柳林里……听到些动静，吓得躲了半宿，天亮了才敢出来。这世道，唉……”
文士盯着陈玄的眼睛，似乎想从中找出一丝慌乱或伪装的痕迹。但陈玄眼神坦荡，带着小民特有的、对官差的敬畏和对世道的无奈，毫无破绽。
“你的包裹，打开看看。”文士不再纠缠路径问题，指了指陈玄背上的行囊。
陈玄依言解下行囊，放在地上打开。里面是一些粮、水囊、几件换洗衣物、以及从手身上搜刮来的银两、普通丹药。他将银两和丹药混在衣物中，看起来就像是全部家当。至于那瓶金色药液、暗红木牌和血傀符残片，则被他贴身藏着。
文士目光锐利，在行囊中扫过，没发现什么特别之物。他弯下腰，用手指拨弄了一下那些银两和丹药，又拿起那枚从赵虎身上得到的黑色令牌（编号“七”），在手中掂了掂。
“这是何物？”文士问，语气听不出喜怒。
“是……是小人在路上捡的，看着像是铁块，有点沉，就捡了，想着或许能换几个铜板。”陈玄“憨厚”地答道。
文士将令牌翻来覆去看了几遍，那血色的符文和背后的“七”字，似乎并未引起他特别的注意。他随手将令牌丢回行囊，又拿起那枚水鬼的骨哨看了看，也放了回去。
“你一个樵夫，捡这些破烂作甚。”文士直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，语气略带讥诮，“州府不比乡下，规矩多。进去之后，安分守己，莫要惹是生非。若是你那表舅不收留，就早点寻个活计，莫要在城里游手好闲。”
“是，是，小人记住了，谢大人提点！”陈玄连连点头，一副感恩戴德的模样。
“行了，过去吧。”文士挥了挥折扇，转身走回卡子旁的凉棚下，重新坐下，拿起桌上的茶杯，不再看陈玄一眼。
那小队长见状，也挥挥手：“快走快走，别挡着道！”
“谢军爷！”陈玄连忙收拾好行囊，重新背上，快步通过了卡子，走上了通往州府北门的那条岔路。
走出几十步，背后那如芒在背的视线才似乎消失。陈玄心中并无多少轻松，反而更加沉重。那姓李的文士，绝非等闲。他看似放过了自己，但那种审视和隐约的怀疑，并未完全消除。或许，他只是无法确定自己的身份，又或者是顾忌这光天化、众目睽睽之下，不好无故拿人？
但不管怎样，这第一道关卡，算是惊险通过了。可州府城内，恐怕才是真正的龙潭虎。
他收敛心神，不再回头，加快脚步朝着州府北门走去。
约莫两刻钟后，青州府那高大巍峨的城墙，终于清晰地映入眼帘。青灰色的墙砖厚重古朴，女墙垛口整齐森严，城门楼高耸，悬挂着“青州”二字的巨大匾额。比之平安县的土墙，不知气派了多少。
北门口同样有兵丁把守盘查，但似乎比岔路卡子要松一些，只要路引无误，携带兵器登记一下便可入城。
陈玄顺利通过盘查，踏入了青州府城。
一股喧嚣热闹的气息，夹杂着各种声音和气味，扑面而来。宽阔的青石街道两旁，店铺林立，旗幡招展。绸缎庄、酒楼、茶肆、客栈、当铺、车马行……鳞次栉比。街上行人如织，车马粼粼，贩夫走卒的叫卖声、讨价还价声、说书唱曲声，混杂在一起，构成了一副繁华的市井画卷。
这就是一州之府，青州的心脏。与平安县的冷清破败，判若云泥。
陈玄站在街口，略微恍惚了一瞬。但很快，他便恢复了冷静。繁华之下，是更深的漩涡。他必须尽快找到斩妖司在州府的衙门，将证据和情报交上去。同时，也要小心隐藏在繁华中的致命机。
他拉住一个路过的小贩，问明了斩妖司衙门的方向——在城西。
陈玄没有立刻过去。他知道，自己入城的消息，很可能已经通过某种渠道，传到了某些人耳中。直接去斩妖司，无异于告诉对方自己的目的地，路上恐怕会遇到拦截。
他先找了家不起眼的小客栈，要了间最便宜的下房，将行囊和马匹（他在城外驿站租了匹驽马，枣红马太显眼，已留在柳林外）安顿好。然后换了一身更破旧、更像苦力的衣服，脸上又抹了些灰，这才离开客栈，如同一个真正的底层百姓，融入了街上的人流。
他没有走大路，而是穿街走巷，专挑人多眼杂、巷道复杂的地方走。同时，将感知提升到极限，留意着是否有跟踪或窥伺的目光。
在城中绕了将近一个时辰，确认无人跟踪后，他才逐渐靠近城西。
斩妖司州府衙门，位于城西相对僻静的“武备坊”，占地广阔，高墙深院，黑漆大门紧闭，门前两座巨大的石狻猊怒目圆睁，透着一股森严肃之气。这里的气象，又远非平安县那小小的衙门可比。
陈玄没有从正门进入。他知道，以自己现在的身份（一个被通缉？或至少是被王百户诬陷的小旗），走正门报案，恐怕连门都进不去，就会被挡回来，甚至可能被直接扣下。
他在衙门侧面一条小巷的拐角处，观察了许久。看到有穿着斩妖司服饰的低级人员从侧门进出，也有送菜、送柴的杂役往来。
他心中有了计较。等到头偏西，衙门里开始准备晚饭，送菜的车队到来时，他悄无声息地混在了那些帮忙搬菜的杂役后面，低着头，扛起一袋米，跟着队伍，从侧门溜了进去。
门房显然对这些人很熟悉，只是清点了人数和货物，并未仔细盘查每个人。
进入衙门内部，陈玄放下米袋，迅速脱离队伍，闪入一条无人的回廊。他对州府斩妖司衙门的布局一无所知，但想来，主事官员办公的“签押房”或“白虎堂”，应该在衙门中轴线上较为核心的位置。
他如同影子般，在复杂的院落和回廊间穿行，避开巡逻的卫兵和往来的吏员。衙门很大，屋舍连绵，他只能凭着感觉，朝着建筑更宏伟、守卫似乎更森严的方向摸去。
终于，在穿过一道月洞门后，前方出现了一座气势恢宏的大殿。殿前悬挂着“明正堂”的匾额，笔力遒劲，隐隐透着一股威严。殿前台阶下，站着四名按刀而立的带甲卫士，气息彪悍，目光如电，至少都是武道三、四重的好手。
这里，应该就是州府斩妖司的核心所在了。
陈玄深吸一口气，他知道，不能再潜行了。再往前，必然会被发现。到时候，解释不清，反而更麻烦。
他整理了一下衣衫，虽然依旧破旧，但挺直了腰板，眼中恢复了沉静。然后，他从藏身的廊柱后走出，朝着“明正堂”前的台阶走去。
“站住！何人擅闯？！”四名卫士几乎同时发现了他，齐声厉喝，手按刀柄，目光锐利如刀，锁定了陈玄。一股无形的肃之气弥漫开来。
陈玄在台阶下停步，抱拳朗声道：“平安县斩妖司小旗陈玄，有十万火急、关乎邪教谋逆之要情，求见镇抚使大人！有血神教罪证呈上！”
他的声音，以内息送出，清越激昂，瞬间传遍了“明正堂”前的广场，甚至隐隐传入了大殿之中。
四名卫士脸色一变。平安县的小旗？血神教？十万火急？
“大胆！镇抚使大人岂是你想见就见？有何要情，按级上报！再敢喧哗，拿下！”为首一名卫士头目虽然心中惊疑，但职责所在，厉声喝止。
就在这时，一个沉稳威严的声音，从“明正堂”内传了出来：
“带他进来。”