江风猎猎，吹动芦苇荡，发出沙沙声响，如同无数细语。
五个人，隐隐呈半月形，将陈玄围在江岸拐角。前方是浊浪滔滔的沧澜江，后方是茂密难行的芦苇荡，退路已断。
两个斗笠汉子摘下了斗笠，露出两张平平无奇、却带着剽悍之气的脸。一人持狭锋长刀，一人握两把分水峨眉刺。从芦苇荡出来的三人，则一身黑色水袍，手持精钢分水刺，眼神阴冷，显然是精通水战的好手。
“小子，警觉性不错。可惜，还是走错了路。”持长刀的汉子咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“把东西交出来，留你全尸。不然，沉了这沧澜江喂鱼。”
陈玄目光扫过五人。这五人气息沉稳，步伐矫健，尤其是那三个水鬼，气息绵长，隐带湿寒，估计都有武道三重左右的修为，且擅长合击水战。比之前赵虎带的那些杂兵，强了不止一筹。
看来，黑风岭接到消息后，确实派出了精锐。或者，是王百户在州府那边的“关系”，提前布置的人手。
“东西？什么东西？”陈玄故作疑惑，手却悄然按向背后缠着布条的刀柄。
“少装蒜！王百户要的，还有你从李家村带走的那块碎骨头！”持峨眉刺的汉子不耐烦地喝道，“别想着拖延时间，这里没人能救你！”
果然是冲着血傀符残片来的。而且，对方知道自己的大致行踪，连“碎骨头”这种特征都清楚，说明内部消息传递很快，王百户和黑风岭，甚至州府那边，已经彻底勾结在一起了。
“原来你们是王百户的人。”陈玄点点头，似乎恍然大悟，随即又皱眉，“不过，我听说王百户是朝廷命官，斩妖司百户，怎么会和你们这些藏头露尾、在渡口设伏的匪类搅在一起？莫不是……你们假借王百户之名，行劫掠之事？”
他故意提高声音，带着几分“义愤”，话语在江风中传开。
那持长刀的汉子脸色一沉：“牙尖嘴利！找死！”
话音未落，他已抢先出手！狭锋长刀化作一道匹练寒光，直劈陈玄面门！刀势迅疾狠辣，带着一股惨烈的沙场气息，显然是军中刀法演变而来，专为搏。
几乎同时，持峨眉刺的汉子从侧翼扑上，双刺一上一下，分取陈玄咽喉和心口，快如疾风。三名水鬼也同时发动，三人配合默契，分水刺如同毒蛇出洞，刺向陈玄下盘和腰肋，封死了他左右闪避的空间。
五人合击，瞬间形成绝之局！显然是想速战速决，以免节外生枝。
然而，就在刀光刺影即将及体的刹那，陈玄动了。
他没有后退，也没有格挡，而是脚下猛地一跺！松软的江岸泥沙骤然炸开一个小坑，他整个人如同出膛的炮弹，不退反进，迎着正面的刀光撞去！
这一下出乎所有人意料！持长刀汉子只见眼前一花，目标已到近前，那凛冽的刀势竟似乎有些无从着力。他心中骇然，急忙变劈为削，刀锋横抹陈玄脖颈。
但陈玄的速度比他更快！在刀锋及颈之前，他的右肩已如同铁山般，狠狠撞在持刀汉子的口！
“砰！”
沉闷的撞击声，伴随着清晰的骨裂声。持刀汉子只觉得一股无可抵御的巨力传来，口剧痛，眼前发黑，喉头一甜，鲜血狂喷，整个人如同断线风筝般倒飞出去，手中长刀脱手，噗通一声落入江中，溅起老高水花。
陈玄撞飞一人，去势不减，身体就势一矮，险之又险地避开了抹向咽喉的峨眉刺，同时右手如电探出，五指成爪，扣住了另一柄刺向他心口的峨眉刺手腕！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨骼碎裂声响起。那持峨眉刺的汉子发出一声凄厉惨叫，手腕已被陈玄生生捏碎！陈玄顺势一拧一送，那汉子手中的峨眉刺倒转，竟被他夺过，反手入了其主人的小腹！
“呃……”持峨眉刺的汉子瞪大眼睛，难以置信地看着没入腹中的利刃，软软倒下。
兔起鹘落之间，正面两人一死一重伤！
这一切发生得太快，从陈玄暴起反击，到两人倒地，不过两三个呼吸的时间。那三名水鬼的分水刺才刚刚刺到陈玄原先站立的位置，却刺了个空。
三人心中大骇，急忙收势转身，却见陈玄已如鬼魅般转过身，手中不知何时已多了一把刀——正是他背后那柄缠着布条的腰刀，此刻布条散落，刀身雪亮，映着江水的粼光，也映着他冰冷无波的眼眸。
“点子扎手！结阵！”为首的水鬼厉喝一声，三人立刻背靠背，组成一个三角阵型，分水刺指向陈玄，缓缓移动，试图寻找破绽。
他们终于意识到，眼前这个看似年轻的旅人，实力远超他们预估！那恐怖的速度，霸道的力量，狠辣精准的手法，绝非常人！
陈玄没有给他们太多时间调整。他脚下步法再变，带着《九转玄身》小成篇特有的发力技巧和《归元诀》内息运转的圆融之意，身影忽左忽右，飘忽不定，绕着三人快速游走，手中腰刀化作一道道冷电，时而劈斩，时而直刺，时而撩削，招式简单，却快、准、狠，专攻三人阵型转换间的细微滞涩和配合缝隙。
刀光如水银泻地，无孔不入。三个水鬼只觉眼前尽是刀光闪烁，压力如山，明明是三对一，却仿佛每个人都在单独面对陈玄狂风暴雨般的攻击。他们的分水刺招式在水中或许刁钻狠辣，但在岸上，面对陈玄这种融合了基础刀法精要、又带有一丝“剑理”锋芒的快攻，顿时相形见绌。
“铛！铛！嗤！”
兵刃交击声、利刃入肉声、惨叫声接连响起。
一个水鬼格挡稍慢，被陈玄一刀斩断分水刺，刀锋余势不衰，掠过其咽喉，带起一蓬血雨。
另一人试图从侧面偷袭，却被陈玄仿佛脑后长眼般，反手一刀撩中腋下，刀刃直没至柄，惨叫倒地。
最后那名水鬼头目，见同伴瞬间毙命，心胆俱裂，再也顾不得结阵，怪叫一声，转身就朝着沧澜江扑去，想借水遁逃。
然而，他刚跃起，一道雪亮的刀光后发先至，如同划破夜空的流星，精准地没入其后心。
“噗通！”
水鬼头目的尸体跌入江中，迅速被浑浊的江水吞没，只留下一圈迅速扩散的血色涟漪。
江风吹过，带走浓烈的血腥味。岸边，除了陈玄，已再无站立之人。
两死，三重伤垂危。战斗从开始到结束，不超过二十息。
陈玄持刀而立，缓缓吐出一口浊气。体内气血奔流依旧汹涌，内息运转顺畅，刚才一番激战，消耗并不算大。《九转玄身》小成篇带来的体魄和力量提升，以及对“明劲”的初步运用，让他的实战能力有了质的飞跃。配合《归元诀》带来的敏锐感知和持久力，对付这几个武道三重左右的对手，并不算太难。
他走到那个口塌陷、倒在岸边呕血不止的持长刀汉子面前。这汉子修为最高，约莫武道三重巅峰，军中刀法也狠辣，可惜遇到了力量和速度都碾压他的陈玄。
“嗬……嗬……你……你到底是谁？”持刀汉子艰难地喘息着，眼中充满恐惧和不甘。他奉命在此设伏，本以为手到擒来，却没想到踢到了铁板。
“王百户还派了哪些人？州府那边，接应你们的是谁？”陈玄蹲下身，刀尖抵住他的咽喉。
“嘿……嘿嘿……”持刀汉子咧嘴，血沫不断涌出，“你……逃不掉的……血神教……不会放过你……州府……你也去不了……”
“说！”陈玄手腕微沉，刀尖刺破皮肤。
“是……是李……”持刀汉子眼中闪过一抹诡异的光芒，似乎想说什么，但突然，他身体剧烈抽搐起来，双眼暴突，口鼻中猛地涌出大股黑血，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动，瞬间变得青黑。
“呃啊——！”
他发出一声不似人声的凄厉惨嚎，身体以肉眼可见的速度瘪下去，几个呼吸间，竟化作一具皮包骨头的尸，诡异可怖。
陈玄瞳孔骤缩，猛地向后跃开。
只见那尸心口位置，一点暗红色的微光闪烁了一下，随即熄灭。一股极其微弱的、令人作呕的腥甜气息弥漫开来，与那血傀符残片上的气息有些相似，但更加阴邪。
“禁制？还是蛊毒？”陈玄脸色凝重。这血神教控制手下的手段，果然歹毒无比，一旦被俘或任务失败，立刻触发某种禁制，瞬间毙命，连拷问的机会都不给。
他立刻检查另外两具水鬼尸体，发现他们死后，皮肤下也隐隐有青黑色蔓延，虽然没有持刀汉子这么剧烈，但显然体内也被种下了类似的隐患。只是他们死得太快，禁制没来得及完全触发。
“好狠的手段。”陈玄心中对血神教的警惕又提高了几分。这样一个组织严密、手段酷烈、渗透力极强的邪教，确实比寻常妖邪更加可怕。
他快速在几具尸体上搜索了一遍。除了些银两、普通丹药，没有找到更多有价值的线索。倒是在那水鬼头目身上，发现了一枚小小的骨制哨子，样式奇特，可能是水战联络之用。
陈玄将哨子和银子收起，又看了一眼那具恐怖的尸，不再停留。此地动静不小，虽然偏僻，但难保没有其他眼线。
他快步回到之前藏马的树林，牵出枣红马。此刻渡口肯定是不能去了，那里的埋伏可能不止这一波。而且，对方既然能在渡口设伏，很可能也在对岸安排了人手。
必须另想办法过江。
他翻身上马，沿着江岸，向上游方向疾驰。沧澜江虽宽，但并非处处湍急，总有水势稍缓、适合泅渡或能找到小船的地方。
奔驰了约半个时辰，前方江面变得开阔，水流也似乎平缓了一些。对岸的景色清晰可见，是一片茂密的柳树林。
陈玄勒住马，仔细观察。附近没有渡口，也没有船只，倒是有几处浅滩，水不过马腹。但江心水流依旧湍急，且水下情况不明，骑马涉水风险很大。
他正思索间，目光忽然落在下游不远处，江边一片芦苇荡旁。那里，歪歪斜斜地系着一条破旧的小木船，半搁浅在滩涂上，船身有些漏水，看起来废弃已久。
“船？”陈玄心中一动，策马过去。
靠近一看，这小木船确实破旧不堪，船底有多处裂缝，船舷也腐朽了，但大致骨架还算完整。船上没有桨，只有一折断的竹篙。
“将就着用吧。”陈玄下马，将枣红马牵到一旁树下系好，拍了拍它的脖颈，“伙计，在这里等我。如果……我回不来，你就自己寻路去吧。”
枣红马似乎听懂了他的话，不安地喷着响鼻，用头蹭了蹭他。
陈玄不再耽搁，走到小木船边。他运转气血，双臂发力，竟将这数百斤重的小木船生生从滩涂中拖了出来，推入水中。
江水立刻从船底裂缝涌入。陈玄早有准备，迅速扯下身上黑色劲装的下摆，揉成一团，又混合了些岸边的湿泥，快速地塞堵了几处较大的裂缝。虽然不能完全堵住，但渗水速度慢了许多。
他跳上船，拿起那折断的竹篙，在岸边一点。小木船摇晃着，离岸向着江心漂去。
江水湍急，小木船如同一片落叶，在波涛中起伏。陈玄站在船头，稳如磐石，手中竹篙不时点向江面或水下暗礁，调整着方向，同时运转内息，维持着身体的平衡。
船行至江心，水流最急处。一个浪头打来，破船猛地倾斜，江水从裂缝中汩汩涌入，很快没过了脚踝。
陈玄神色不变，竹篙猛地入水下，抵住一块礁石，稳住船身。同时脚下发力，气血灌注，竟让这破旧的小船硬生生在激流中横移数尺，险之又险地避开了水下另一处暗礁。
然而，破损处进水越来越多，船身开始下沉。
距离对岸，还有二十余丈。
陈玄深吸一口气，眼中闪过一丝决然。他不再试图控船，而是将竹篙在船尾用力一撑！小船借着这股力道，猛地加速，朝着对岸冲去，但船身也因此更加倾斜，进水更快。
十丈、五丈……
江水已漫到小腿。船头开始下沉。
三丈、两丈……
就在小船即将彻底沉没的瞬间，陈玄足尖在即将没入水中的船头重重一点！
“咔嚓！”本就腐朽的船头被他踏得碎裂，而他整个人则借着这一蹬之力，如同大鸟般腾空而起，划过最后两丈的距离，稳稳落在了对岸松软的沙滩上。
身后，那艘小木船在江心打了几个旋，迅速被浊浪吞没，消失不见。
陈玄站在岸边，湿透的衣裤紧紧贴在身上，冰冷刺骨。但他体内气血奔流，很快驱散了寒意。
他回头，望了一眼对岸那片树林，以及更远处平安县的方向。来时路，已断。
前路，是陌生的对岸，是可能存在的更多埋伏，是势力盘错节的青州府。
但他眼神平静，并无惧色。这一路行来，斩妖邪，战追兵，渡急流，步步机，却也步步向前。
他辨认了一下方向，青州府在西偏北。没有马匹，只能靠双腿了。
他运转《九转玄身》，气血烘烤，湿透的衣裳很快冒出腾腾白气，迅速变。然后，他迈开脚步，朝着西偏北的方向，疾行而去。
身影很快没入对岸那片茂密的柳树林中。
沧澜江，浊浪依旧，奔流不息，仿佛什么都没有发生过。