“哐当！”
手里的枪滑落，砸在青石板上，声音刺耳。
“爷。”
刘如烟踉跄着扑过来，嗓音都变了调。
她旗袍上沾满污水，也顾不得了，端起桌上凉透的茶水，手抖得厉害，茶碗磕着茶托叮当作响，大半的茶水都洒在了王大柱染血的裤腿上。
“爷，您喝口水，润润嗓子……”
王大柱没接，只是口剧烈起伏，喘息粗重。
刚才的对峙和动作太大，扯开了他腹部的伤口，鲜血一股股地涌出来，浸透了粗布衣衫，顺着雕花边缘滴滴答答地落在地上。
那滴答声在安静的屋子里，搅得人心慌。
刘如烟的视线落在那片扎眼的红色上，眼泪一下就滚了出来。
她手足无措地扯下自己的丝帕，想去按住那伤口，可指尖刚碰到那片温热的湿滑，就受惊般地缩了回来。
“血，爷，流了好多血，咱们得请大夫，得快点请大夫啊。”
她看着这个方才还凶悍无比，将刘三癞子那伙人踩在脚下的男人，现在却虚弱得好像随时都会咽气。
后怕和恐惧混杂着一种说不清的依赖感，在她心里翻搅。
在这人命不如狗的乱世，这个流着血的男人，是她唯一能抓住的东西。
王大柱睁开眼，一把攥住刘如烟抖个不停的手腕，那只手冰凉刺骨，力道却大得吓人。
“找大夫？你怕我们死得不够快？”王大柱的声音粗嘎。
他比谁都明白，这事没完，这只是个开头。
刘三癞子是靠什么吃饭的？是镇上收保护费刮地皮的泼皮头子。
今天在他王大柱这吃了这么大的亏，家伙被撅了，手下也折了几个，这口气要是能咽下去，他刘三癞子明天就不用在镇上混了。
王大柱咬着牙，忍着腹部刀割一样的剧痛。
他知道，下一次来的，就不会是几个拿砍刀的混混了。
也许是火油，也许是土炸药，总之是能把这苏家院子连人带屋烧成焦炭的手段。
“我们人太少。”王大柱松开手，眼睛盯着屋顶的房梁，不知在跟谁说话。
刘如烟怔了怔，看了看四周。
空旷的屋子里，只有几件被砸烂的家什，三姐和五妹还躲在后院里不敢出声，这么大的宅子，能喘气的也就他们四个。
“只有一个能打的，守不住这地方。”王大柱的目光从房梁移下来，直直钉着刘如烟。
这三个女人，除了长得水灵、会暖床、会扭腰，遇到事只会哭。指望她守家？那是把脖子洗净了往人家刀口上送。
“我得尽快找个帮手。”王大柱咬着牙，硬撑着坐直了身体，“一个就够，一个真敢下死手的。”
刘如烟被他那股狠劲吓得心头发颤，以为自己又哪里做错了，脑子里拼命搜寻着苏家过往的旧人。
忽然，一张满是凶相的脸，在她记忆里跳了出来。
“爷。”刘如烟像是溺水的人抓住了什么，
“我想起来了，我想起来了。”
她急切地凑上前，抓着王大柱的胳膊。
“苏家以前有个护院的教头，最能打的那个，叫赵铁牛。”
她语速飞快，生怕说慢了，王大柱就会撑不住晕过去。
“下人们都说，他不是人，是头披着人皮的熊。”
她急促地说着，“一个人能打十几个，城里武馆的馆长，被他一拳就打断了三肋骨。”
“是老爷当年花了大价钱，托了好多门路，才从府城的死牢里把他捞出来的。”
王大柱失血的眼底，透出一点光彩。
死牢里捞出来的？有意思。
“这么个角色，现在人在哪？”
“后来……”刘如烟吞了口唾沫，声音低了下去，眼神也有些躲闪，“后来他喝多了，耍酒疯，顶撞了老爷，还，还一巴掌把老爷的门牙给扇飞了，甚至去摸二太太的……”
“说要紧的。”王大柱不耐烦地打断她。
“老爷本来要打死他，可几个人也按不住，最后是下了蒙汗药才把他弄倒。”
“老爷舍不得他那身力气，又恨他坏了规矩，就用手腕那么粗的铁链子把他锁在后院最里面的废柴房里了。”
刘如烟抬起头，眼里带着些许恐惧。
“锁了有大半个月了，每天就给一碗馊水吊命，现在是死是活也不知道。爷，那人是个疯子，连老爷都管不住他，您现在又受着伤……”
王大柱的眼睛亮了，那光彩里有种饿狼嗅到血腥气的兴奋。
疯子？
他现在缺的就是这种不要命的疯子。
他很清楚，这个人，他今天非弄到手不可。
他一把推开刘如烟，单手撑着太师椅的扶手，硬是站了起来。
伤口被这一下牵扯，又涌出一股血，他却像是没感觉。
“走。”
他身子晃了一下，但两条腿站得笔直。
“带我过去，现在就去。”
后院的废柴房常年不见光，阴暗又湿，一靠近，那股霉味，尿臊和腐烂的臭气混在一起，熏得苏婉清一阵呕。
柴房的木门已经烂了，上面挂着一把生了锈的大铁锁。
王大柱没多说一个字，用尽全身的力气，一脚踹在门板上。
“砰。”
木门应声碎开，整扇门板砸在地上，扬起呛人的尘土。
借着透进来的微光，王大柱眯着眼，望向柴房深处。
在一堆发黑的乱草后头，他看见了那个被叫做“熊”的男人。
那人被一粗铁链呈大字形锁在承重柱上，手腕和脚踝都被铁链磨得血肉模糊，有的地方已经露出白骨，伤口发黑肿胀，散发着恶臭。
他低着头，乱发披散，一动不动，连口的起伏都看不见，就像一具已经僵硬的尸体。
即便如此，他那异常宽阔的肩背，还有那比常人大腿更粗的手臂，都透着一股不属于人的蛮力。
他全身的筋肉虬结，骨架大得惊人，与其说是个人，不如说是一头被锁住的野兽。
苏婉清吓得躲在王大柱身后，连多看一眼的胆子都没有。
王大柱反倒笑了，那笑意里透着一股找到同类的快意。
他拖着受伤的身体，一步步走到那巨汉面前。
“死了没？没死就喘个气。”王大柱的声音在空屋子里荡着。
没有动静。
王大柱眼神一沉，抬脚便踢在巨汉大腿上一处正在流脓的伤口上。
“吼……”
一道沉闷的，不似人声的咆哮，从那喉咙深处挤了出来。
他抬起头，乱发下是一双猩红的眼睛，里面全是戾气和野性，直勾勾地盯着王大柱。
“想活，还是想死？”王大柱迎着他的目光，冷冷地问。
巨汉裂的嘴唇动了动，
“滚……”
王大柱冷笑一声，从腰间抽出那把匕首，随手扔到巨汉脚边。
“苏家老爷死了，现在这院子，我说了算。”王大柱看着他，“外面有一帮杂碎想弄死我，你帮我人，我给你自由，给你肉吃，给你酒喝。”
他停了一下，眼里的神色近乎癫狂。
“不？一句话，不我现在就捅死你，省得你在这活受罪。”
巨汉的目光落在地上的匕首上，又扫过王大柱腹部还在渗血的伤口。
他发力一挣，粗大的铁链被绷得“嘎吱”作响，连带着承重柱都晃了晃。
“肉……我要吃肉……”