烟霞色裙摆擦过青石板，发出窸窸窣窣的响声。
江寻枝骤然加快了速度。
身后那道清沉的声音又近了几分，“枝枝。”
”我不讨厌你。”
江寻枝猛地停住。
她转过身，月光洒在她的侧脸上，青丝摇曳，光影明灭。
那眼眸里，藏着破碎的美。
“阿兄…真、真的吗？”
江照雪就站在她几步之外，素色长袖被夜风微微掀起，露出缠在腕间的佛珠，“嗯，从未讨厌。”
江寻枝不说话。
“夜深了。”
“阿兄可以邀请你，一同回府吗？”
就在他话落的时间，一架青盖马车，缓缓驶了过来。
一个马凳，放了下去。
“妹妹生气归生气，莫要和自己的腿置气。”
江照雪神色仍旧是一如既往的淡漠，只是看向前方时，声音有一瞬间的不自然：“……今的路，走的有些久了。”
江寻枝站了片刻，还是提起裙子，迈步走了上去。
马车的空间很大，也很安静，正中的壁顶，悬着一颗硕大的夜明珠，此刻正散发着淡淡的荧光。
江照雪紧随其后。
两人分坐两列，中间隔着一张紫檀木的方桌。
上面整齐的摆放着茶盏，笔墨纸砚，还有一本本手抄的经书。
车帘落下，隔绝了外界声响。
江寻枝坐在靠窗的位置，指尖轻轻掀开窗帘的一角，侧头望着窗外掠过的街景。
夜灯的光影，一明一暗地滑过她洁白的脸颊，照见眼角未的水痕。
江照雪指尖慢慢捻起一颗佛珠。
半晌，他缓缓开口，“太子一事，已查明，画舫年久失修，是它之故。”
“你没有算计太子，是我一叶障目。”
“至于珍珠绣鞋，便莫要再穿了，若实在喜欢得紧，可让母亲再亲自为你做上几双，左右她也闲暇。”
男人顿了顿，“平若是需要什么，可以直说，无需……暗示。”
似乎想到了什么，他微微阖眼，语气有些不自然：“我并非……说你算计的意思。”
佛珠又转了一颗：“也没有责怪和不相信。”
“还有妹妹方才与那秦守周旋，很是……有趣。”
“……”
佛珠一共转了九次，江照雪也绞尽脑汁的说了九句。
禅心惯于观照起落，世人喜怒、嗔怨、纠缠，皆是缘法流转。佛曰众生自有因果，旁人祸福心绪，本该自渡。
可唯独她的心绪，是他亲手种下的业。
——他有罪。
男人听见，有一道清冷郑重的声线，自自己的嘴中响起。
“妹妹，别讨厌我。”
江寻枝抬眸看他，眸中的荧光连同泪光晃动几下，仿若星辰。
“阿兄说这么多，是在道歉吗？”
夜风从窗帘的一角穿过来，吹得她发丝轻轻晃动，也吹得他手中佛珠微微一响。
长睫颤动两下，江照雪面容清俊，袖间的指骨微蜷：“嗯，是在道歉。”
江寻枝唇角扯出一抹浅淡的涩意，“那都是小事，阿兄不必挂在心中。”
江照雪眉心微拢。
“不是小事，妹妹生气了。”
江寻枝低着眸，神情不辨，“嗯，生气了，又如何呢？”
她的声音轻轻的，带着一层浅浅的凉，听不出怨怼，却偏偏隔着一层化不开的疏淡。
江照雪站起身，清隽的身影覆下一片浅影，将萤火的微光挡去大半。
他执起茶盏，替江寻枝斟了一杯清茶，然后递到了她的手边。
“妹妹，喝茶。”
汝窑茶盏温凉的触感近在眼前，江寻枝却没有立刻去接。
她澄澈清明的眸，对上男人深邃的瞳，“阿兄这是在……哄枝枝？”
江照雪极轻的“嗯”了一声。
他的眼中，流露出些许困惑的情绪，“是不明显吗？”
“我以为，从跟在你身后，便是在哄你。”
江寻枝长长的睫羽猛地一颤，“跟，跟着？何时？”
“阿兄，你居然背着我，做出了这等小人行径？！”
“这不像你。”
茶水在江照雪的指尖，荡开了一圈小小的涟漪，又很快归于平静。
“从你说讨厌我开始。”
他低头，看着杯中一片飘荡的叶，“确实有失君子所为，但你是妹妹，妹妹可以不一样。”
江寻枝沉默须臾，终是伸手接过茶盏，浅浅啜了一口：“阿兄不妨说说，哪里不一样？”
江照雪坐回对面，极认真道：“你我血脉相连，我随你身后，是……保护你的安全。”
“若跟的是旁的女子，理应杖责十下，这便是不一样。”
江寻枝笑得肩膀一颤一颤的，“嗯，阿兄说得有理。”
见她笑了，江照雪总算是松了口气，只当是哄好了。
便也自己倒了杯茶，轻抿起来。
然后，下一秒，江寻枝的话猝然落下，“那阿兄，你喜欢枝枝吗？”
江照雪猛地手腕一颤。
有茶水，跃过了茶盏，猝不及防的钻进了他的衣袖里。
这个问题的答案，他知道。
——是无法抉择的两难。
江照雪张了张嘴，最终选择了沉默。
江寻枝眼里的光彩一点点褪去，脑袋轻轻耷拉着，“阿兄，果然，你讨厌我，方才说的话，不过是为了哄我开心。”
“对不起，让你为难了。”
她的声音低低的，回忆起了往事：“从小到大，我最喜欢的便是阿兄，可阿兄总是冷待我。”
“后来我长大了，知道或许远离阿兄，阿兄才不会愈发讨厌我，于是我这么做了，从十三岁，到十六岁，整整三年，我见到阿兄就躲……”
“果然，阿兄没有讨厌我，也没有找过我。”
“我以为子会一直这样平静的继续，直到我离开江府，嫁入东宫，彻底远离阿兄，可直到前几，我做了一个梦。”
“梦里也有一个阿兄，他告诉我，其实他并不是讨厌我，相反，他很喜欢我这个妹妹，于是，我鼓足了勇气……”
讲到最后，小姑娘的头，已经彻底垂了下去，几乎要埋进手臂间。
手腕上的佛珠开始发烫。
莫名的，江照雪骤然想起多年前在云寂寺苦修时，了然大师赠予的一句禅语。
渡人先渡己，恕人方心安。
身侧细细的呜咽声响起：“阿兄……可他骗了我。”
“其实阿兄不相信我，不亲近我，也不喜欢我。”
“阿兄……我好怕。”
一念执错，满盘皆愧。
她垂泪的模样，恰似误入禅林、无枝可依的小小孤影，卑微又恳切地，求佛陀一句庇佑。
不知静默了多久。
终于，江照雪缓缓起身，身姿清挺如月，从高处垂眸，凝望着那团小小的身影。
“抬头，看我。”
江寻枝肩膀颤了颤，还是小心翼翼的抬起了头。
缕缕青丝凌乱的贴在她颊边，褪去了平的鲜活，只剩愁绪。
她眼尾泛红，睫羽簌簌颤栗。
四目相对的瞬间，眸子里的泪光，碎成了点点摇曳的星子。
佛珠轻轻碰撞，似佛子垂眸悔过。
他的指腹，碾过她的眼尾，温柔，又轻缓。
“他没骗你。”
这一刻，江照雪的耳畔仿佛传来云寂寺晚风拂过经卷的轻响，无声无息，渡尽前尘过错。
夜色沉沉，温柔落满人间。