声音像是自言自语，落到姜绾耳中清晰可闻。
“谁在哪？”
姜绾转过头，只扫到一闪而过的衣角。
银环追了出去，迎面撞上跑过来的战一。
“嘭！”
两人狠狠撞倒在地。
姜绾上前扶起银环，“没事吧？”
银环捂着额头，嘶了一声。
“我没事。”
战一坐在地上，疼的龇牙咧嘴。
“啊，疼死我了。”
姜绾看着他头上被撞出的大包，确实看上去真疼。
“你没事吧？”
“回世子妃，我没事。”
战一缓了会站起身。
姜绾直接开口问他。
“你不跟着世子，来这里什么？”
“世子命属下知会您一声，肃王殿下亲临侯府。”
“世子赶去迎接，劳烦世子妃前去照应宾客。”
姜绾应声颔首，“我知晓了。”
战一躬身退下，走的时候还不忘怨怼的瞪一眼银环。
“诶你……”
银环想骂人，但碍于姜绾在，瞬间收敛。
她揉着额头，对姜绾说。
“刚才我扫了一眼，看到世子对着那人行礼。”
“应该就是肃王殿下。”
姜绾皱了皱眉，“什么肃王，还偷听别人说话。”
“偷听的应当不是肃王。”
“你刚才不是看了嘛，除了他这里也没别人。”
银环神色诧异，“世子妃不知道肃王？”
“说来听听。”
“肃王是当今皇后的胞弟，他统领着北镇抚司。”
银环压低声音，“当年北境之战，他带八百人破了敌军三千铁骑，一战封王。”
“一年前，他将京城官场搅得天翻地覆，坊间都叫他活阎王。”
姜绾眉头微动，努力从原主的记忆深处搜寻。
似乎京城确实有这么一位人物。
“活阎王？”
银环左右警觉，刻意压低声音。
“世子妃在府里养胎不知道，肃王如今在朝中查抄了好几家官员，牵连了几十号人。”
“外面都说，谁家被肃王盯上满门危矣。”
“阎王点卯，点谁谁死。”
“活阎王这个称号也因此得来。”
姜绾蹙眉，“那他来咱们侯府嘛？”
难道侯府要被抄家了？
她被这个念头吓了一跳，随即摇了摇头。
应是不会。
但一个从不赴宴的活阎王出现在这里，总归不是好事。
-
萧维桢本来是被下人引着往正堂去的。
却在路过此处时，不经意往亭子里扫了一眼。
不知为何，今八卦了些。
凉亭里发生的事，他几乎看完了全程。
那个背对着他的女人，从容不迫地处理着侯府的家宅琐事。
没有被哭闹拿捏，也没有在占尽上风时赶尽绝。
留有余地，步步为营。
“做人留一线。”
“捏着她的把柄，以后会忌惮三分。”
听到这句话的时候，萧维桢的眼底掠过一丝意外的赞许。
这个妇人，倒是有几分智慧。
可放虎归山，终为祸患。
他没忍住喃喃了一句，往前走离开了原地。
沈砚之从正堂方向疾步而来。
在萧维桢三步外停住，拱手行礼。
“肃王殿下驾到，有失远迎。”
萧维桢来赴宴没有让人通报，甚至他特意避人耳目，从偏僻小门悄然而入。
下人通知了沈砚之，但沈砚之诚惶诚恐，且已经派人去前院知会了侯爷。
尽管匆忙赶来，却还是怠慢了贵客。
面具遮住了萧维桢的表情，双眸隐在暗影里看不出喜怒。
“无碍。”
沈砚之引着他往正堂走。
走出几步，萧维桢忽然顿住脚步。
他回过头，目光落向那座凉亭的方向。
亭子里的女人站起来，理了理裙摆。
柔和光影间，清丽白皙的侧脸悄然展露。
“王爷，这边请。”
萧维桢收回视线，跟着沈砚之往前。
姜绾攥紧袖口，快步往前厅赶去。
刚踏进花厅，就愣住了。
宴席上的客人都走光了，桌上杯盘狼藉，丫鬟仆妇正忙着收拾残局。
余下几位宾客神色惶急正在离开，片刻间散得净净。
与她离席时的热闹光景，判若两状。
姜绾拉住身旁管事，“宴席尚未结束，宾客怎走得这么仓促？”
管事满脸无奈，“回世子妃，方才听闻肃王殿下驾到，诸位大人纷纷借口脱身，下人本拦不住。”
姜绾眉头紧蹙。
一个肃王来了，宾客全跑了。
这人得有多可怕？
她当即唤来银环，压低声音。
“你回锦安院守着霁儿，寸步不离。”
“不管前院发生什么，别让孩子离开你的视线。”
银环见她神色凝重，不敢多问，快步离去。
姜绾转身往正堂去。
走到垂花门拐角时，脚步太急，迎面骤然撞上一道坚实膛。
巨大的力道将她震得连连后退，扶住廊柱才勉强站稳。
“放肆，竟敢贸然冲撞王爷？”
训斥声从姜绾头顶传下来。
也让她知道，她撞到了那位令人闻风丧胆的活阎王。
她立刻敛衽躬身，“妾身失礼了，还望王爷恕罪。”
“退下。”
低沉的男声响起，自带威压。
他开口的声音怪哉，不带半分戾气。
“世子妃打理侯府内务，步履匆忙亦是常情。”
“你这般疾言厉色，也难怪世子妃会忧心本王会吓到小世子。”
姜绾的心猛地一震。
他竟听见了方才吩咐银环的话。
她强压心头惊惶，飞速思虑对策。
“王爷言重了。”
“只因孩儿年幼，怕哭闹喧哗惊扰贵人，妾身才特意安置，万万不敢让王爷心生误会。”
萧维桢没接话。
面具底下的眼睛盯着她。
声线温婉，姿态顺从，脊背却绷得挺直。
从容解释，全无半分乞怜之意。
这就是景仁侯府世子妃。
果然有几分胆色。
“王爷！”
沈砚之匆匆赶来，躬身挡在姜绾面前。
“内子失礼莽撞，若有冒犯王爷之处，在下愿代她赔罪。”
萧维桢收回目光，淡淡落向沈砚之。
“世子妃礼数周全，并无失礼之处。”
他径直抬步，从姜绾身侧走过。
沈砚之在身后，压低声音叮嘱一句。
“你先回院安歇。”
然后追了上来。
萧维桢淡淡开口，语气似带几分耐人寻味。
“世子与夫人，倒是情深意笃。”
沈砚之唇角微勾，“夫妻同心，乃是本分，让王爷见笑了。”