姜绾问，“你烧世子的文稿做什么？”
秋雁的肩膀僵了一瞬。
“那个……”
她神色犹豫，畏畏缩缩的不敢开口。
银环又甩出从她柜子里搜出的银簪和半贯钱。
“你若招，最差就是被赶出府，但要是不招，就是偷盗主家财物……”
听到要见官，秋雁立马招了。
“我说，我说。”
“是，是二夫人……”
姜绾听完了然，她摆手。
“把人先带下去，去请大伯娘过来。”
不多时，周月蓉来了。
“绾丫头不吃席，怎叫我来这？”
姜绾替她斟了茶，语气平稳没有情绪。
“大伯娘，之前是我不懂事。”
“原本这布设差事该是您的，我后知后觉是抢了您的活。”
她端起自己的茶盏，递过去。
“大伯娘要是心里有不痛快，尽管跟我说，我给您赔不是。”
周月蓉接过茶，喝了一口眼底闪过得意之色。
心里舒坦了。
“你这孩子，说什么呢。”
她放下茶盏，“我是你大伯娘，怎会与你计较这些？”
“只要满月宴办得体面，我心里也高兴。”
姜绾看着她，没有接话。
她语气还是温和有礼，但说出的话却让人通身发凉。
“大伯娘叫人烧我院子的时候，也是这般想的吗？”
周月蓉手一抖，茶盏发出一声脆响。
她脸上的笑还没收净，嘴角却已经僵了。
她声音尖了半分，“绾丫头，话不能乱说。”
姜绾端看着她，指尖轻叩石桌。
“把人带上来。”
秋雁就被银环押着踉跄上前，发丝散乱，脸上挂着泪痕。
她扑通一声跪在地上，“世子妃。”
“跟二夫人说说，”姜绾端起茶盏浅啜一口，“是谁指使你做的。”
秋雁眼角的余光偷偷瞟向周月蓉，说话语无伦次。
“是……是二夫人身边的白芷姐姐。”
“她说二夫人要让我帮忙把书房里世子的文稿，说让我找机会烧了。”
“你胡说！”
周月蓉猛地从石凳上站起身，脸上血色全退。
她声音陡然拔高，“我何时让你做过这种事？”
“你这贱婢，谁给你的胆子污蔑主子！”
她扬手朝秋雁的脸扇去，可手还没落下就被银环拦在空中。
“二夫人，先听她说完，免得落个不容人辩解的话柄。”
秋雁重重磕头，“世子妃，奴婢不敢撒谎。”
“白芷姐姐还赏了我一支银簪和半贯钱。”
银环把银簪和半贯钱放在桌上。
“是这些吗？”
“是，就是这些。”
姜绾拿起桌上的银簪，指尖摩挲着簪头的纹路。
“这银簪的样式，倒是和大伯娘平里戴的一模一样。”
周月蓉踉跄着后退一步，身子晃了晃。
但她依旧嘴硬。
“这件事我真的不知情，定是这贱婢被人挑唆，故意来污蔑我的。”
“好。”
姜绾脆利落。
“既然大伯娘说与你无关，那我这就让人去请婆母过来，让婆母亲自查验，也好还大伯娘一个清白。”
此话一出，周月蓉脸色瞬间惨白。
“别……别去请大嫂。”
“真……不是我。”
姜绾侧身避开她，转头看向银环。
“秋雁方才说，她知道的事情还有不少，银环，你可都记下了？”
银环立刻回话，“回世子妃，奴婢都一一记着了。”
“秋雁还说了二夫人想对世子不利，奴婢已经整理成册，随时可以呈给侯夫人过目。”
周月蓉双腿一软，差点跪倒在地。
她勉强扶住石桌，才堪堪稳住身子。
“是我做的。”
“你……别告诉大嫂！”
周月蓉踉跄着拉住姜绾的衣袖。
姜绾垂眸看着她，目光平静无波。
周月蓉咽了口唾沫，“我……我确实是让秋雁去拿砚儿的文章。”
“我是想着偷来，给安儿业儿兄弟俩，让他们多看看，偶尔也，也拿出去显摆，不至于被人笑话我们大房的儿子没出息。”
姜绾微微蹙眉，语气里带着几分不解。
“都是一家人，大伯娘若是真的需要，直接向夫君开口便是，夫君素来温和，定然不会不借。”
“何至于这般鬼祟行事，落人口实？”
周月蓉叹了口气，语气里多了几分委屈。
“长房的儿子文章写得好，我大房的儿子比不过，我还得巴巴地上门去借？”
“这话说出来，别人不得笑话我？”
她偏过头，擦了擦眼角的湿意。
姜绾语气冷淡，“既然是借，那为什么要让秋雁烧了？”
“我没有让她烧！”
周月蓉情绪激动，眼底满是急切与辩解，“我只是让她悄悄把文章拿出来，从来没让她纵火。”
“再说我烧你院子作甚？我能得什么好？”
姜绾不说话了。
这时，派出去查验口供的下人来报。
所说的内容与两人的叙述大致吻合。
“绾丫头，我知道错了，以后再也不敢了，只要不告诉大嫂，让我做什么都愿意。”
姜绾看着她狼狈哀求的模样，故作为难地叹了口气。
“这次我可以不告诉婆母，但是……”
“以后大伯娘想要什么，直接跟我说就是。”
“都是一家人，没什么不好意思开口的。”
周月蓉愣了愣，扯出一个笑。
“好。”
她狼狈起身，急急忙忙地离开了亭子。
其余的下人也识趣地退了下去。
“世子妃，您真的信她说的话？”银环不解。
姜绾摇头。
“她没说实话，但也不全是假的。”
她语气平静笃定，“她确实是冲沈砚之来的，但肯定不是她说的那样。”
“不过基本肯定，她没有纵火嫌疑。”
可那场火，到底是怎么烧起来的。
线索又断了。
她心中忐忑又隐隐生了几分期待。
或许玉佩预告的事情，也不全会发生呢。
“那世子的文章被烧了，没事吧？”
“她烧的不是世子的，是我写的。”
沈砚之把他的东西早搬走了。
现在书房是她在用，桌上堆的都是她练字的废纸。
“那您就这么放过二夫人，不怕她再算计您？”
姜绾浅啜一口茶，“不过是些主仆互咬的烂账，闹大了也不会被重罚。”
“不如留一线余地，她知道我手里捏着她的把柄，以后做事反倒忌惮三分。”
银环细细琢磨，也有几分道理。
她望着姜绾的目光里，不由多了几分敬佩。
“世子妃，您真的不一样了。”
姜绾心头微微一惊，“为什么这么说？”
“以前的您，总是温柔软和，凡事都想着息事宁人，可现在的您，把什么都看得清清楚楚，还懂得拿捏人。”
银环没读过多少书，夸人的语气里满是真心。
姜绾闻言，露出温柔的笑意。
“这可能就是为母则刚吧。”
话音刚落，假山石后传来一道极低的男声。
“妇人之仁。”