常威离开后，陈默并没有立刻打扫办公室。他放下那块沾满黑泥的破抹布，十个指关节上全是黏糊糊的灰色粉尘，指甲缝里塞满了湿的黑色泥垢。陈默低着头，在大腿外侧把手心用力蹭了蹭，擦掉一层泥。他走出那间漏水的冷屋。
他踩着湿漉漉的地砖。
他朝走廊深处走去。
他敲响了乡党委书记马光明办公室的大木门。
木门很厚，被陈默敲得“啪、啪、啪”乱响，震落了门栓上一层铁锈。
里面传来几声有气无力的咳嗽，夹杂着痰卡在喉咙里的粘滞声。
接着，是一个慢吞吞、带着睡意的苍老声音：“进来吧，门没锁，使劲推。”
陈默伸手推门。
门轴锈得厉害。
它发出一声极尖锐、极刺耳的“嘎吱”磨牙声，听得人后牙槽一阵发酸。
外间的党政办休息室里，正有三个人无聊地坐着。
马光明的专职秘书小姜，手里正捏着个红苹果，用一把生锈的折叠小刀削皮，苹果皮连成一长条，散发着一股有些腐烂的甜香：“哟，新来的。找马书记？他在里面剔牙呢。”
旁边蹲着的牛村长，手里正抱着个脏兮兮的牛皮纸袋，浑身散发着旱烟和廉价化肥的刺鼻味：“小姜，这就是新乡长？真年轻，瞧这细皮嫩肉的，能个啥？估计待不了俩月。”
邮政所的送报员老赵，把一叠有些发黄的报纸往桌上一拍，用手抠着脚趾缝里的泥：“没成想，扫墓的也能当官。我这报纸搁这了，马书记待会签个字吧？”
陈默没有理会他们的冷嘲热讽，只是朝着小姜客气地笑了笑，弯腰走进了里间。
马光明正陷在一张宽大的藤椅里，身上套着件有些发黄、领口带着茶垢印子的老头衫。
他手里拿着牙签，正龇着牙，一下一下地抠着后牙槽里的残渣。
“啐。”
马光明把抠出来的肉屑，用力吐在旁边一口暗黄色的黄铜痰盂里。
痰盂发出一声沉闷的金属撞击声，里面散发出一股浓重的馊水味。
马光明扶了扶鼻梁上的老花镜，镜片上糊着一层亮晶晶的油手印。
他打量着陈默那身洗得褪色的旧夹克，眼角的褶子动了动。“小陈吧？坐，坐。我这老骨头，高血压，天天吃药。这不，刚吞了两片降压药，脑壳还疼得跟针扎似的。”
他指了指旁边一张有些掉漆的木椅子，嘴里喷出一股隔夜茶的馊味。
陈默没有坐。
他规规矩矩地站在办公桌前，把双手老老实实地贴在裤腿两侧，像个听话的学生。
“马书记，您身体要紧，快歇着。我刚过来，本该大清早来拜访您。秦部长送我到半路被县里叫回去开会了，我就自己走过来了。您是咱白鹭乡的定海神针，可得多保重身体。”
陈默的声音很低。
他微微弯着腰。
脸上全是诚恳。
马光明听着这话，脸上的肌肉稍微舒展了一些，把手里的牙签随手一扔。
牙签落在痰盂里，发出极轻的一声水响。
他端起桌上那个大号的白瓷缸子，缸子边缘有一圈洗不净的深褐色茶垢，散发着陈茶的苦涩气味。
“得咧，小陈，白鹭乡穷，乱遭事多。我这还有两年就退了，不求有功，但求无过，平平安安到点退休就行。往后乡里的具体事，你多心，多受累。”
马光明张开嘴，大口大口地喝着茶，喉咙里发出“咕咚、咕咚”的响声。
陈默听着。
他连连点头。
“马书记说得对，我资历浅，前天在局里开会还出了洋相，组织上信任，让我过来跑腿。往后白鹭乡的大政方针，还得您老人家把舵。我就是个没经验的新人，您指哪，我打哪，绝不乱来。”
陈默把姿态放得极低。
他的肩膀微微缩着。
显得十分温顺。
马光明眼角的笑意这回是真有些藏不住了，把瓷缸子往桌上一放，发出“咚”的一声闷响。
“小陈啊，你这个态度，真成，是个懂规矩的。不过我这精力确实不够，常威同志是白鹭乡的老人，情况熟，人脉广。以后乡里的具体工作，你多跟他商量，听听他的意见，别拧着来。”
马光明摇着藤椅。
藤椅发出吱呀、吱呀的脆响。
他死死盯着陈默的脸，想从陈默脸上找出一丝不情愿。
陈默脸上却只有顺从。
“马书记点拨得是。常副乡长经验足，刚才还亲自带我去办公室，挺关照我的。那办公室虽然有点漏水，但通风，我挺喜欢的。我一定虚心向常副乡长学习，他说怎么，我就配合怎么。”
陈默咧嘴笑着。
他的双手在夹克衣角上有些局促地抓了抓。
像个没主意的老实孩子。
马光明心里最后一点警惕，彻底烟消云散了。
“成。常威脾气燥点，但心不坏，大路村修路那合同，搁你桌上了吧？你，你多支持支持，那是大局。”
马光明端着瓷缸子，热气扑在他有些浮肿的眼袋上。
陈默连连点头：“支持！一定支持！我刚才看到合同了。不过马书记，我是个外行，签字前，我是不是得先请常副乡长给我讲讲？我怕自己脑子笨，写错字丢人。”
马光明听了这话，差点笑出声来。
“对，让他给你讲。小陈啊，白鹭乡的关系繁，水深，你年纪轻，多听，多看，少表态。常威让你签，你就签，别拧巴，省得惹麻烦。”
马光明啐了一口带茶叶的唾沫。
唾沫砸在铜痰盂的边缘，挂在一旁。
他觉得眼前的陈默，简直是他见过最听话、最听劝的年轻部。
“谢谢马书记，没成想这里面还有这么多学问，多亏您拉我一把。”
陈默连声感谢。
“哈哈，不嫌烦。不过我这下午要去县里医院检查，这药，真不能停。乡里的事，你多担待。”
马光明有些虚胖的身体动了动，大腿和藤椅上的竹条磨擦，发出涩的声响。
“哎呀，马书记，那您赶紧收拾。要不，我让老张开车送您去县里？身体是一，工作是二，白鹭乡没我行，没您可不行。”
陈默一脸焦急，往前跨了一步，作势要去扶马光明。
“不麻烦。有老伴陪着。行了，小陈，坐大巴去成。你也累了，回去歇着吧。”
马光明有些嫌弃地把茶缸子放下。
他把手背在身后，开始端茶送客。
“那行，马书记，您慢走。我，我先回去看常副乡长给我的合同了。”
陈默老老实实地退了两步。
他的破皮鞋在粗糙的水泥地上蹭出微弱的沙沙声。
陈默退到了门口。
他伸出一只手，轻轻攥住了木门上冰凉、生了绿锈的铁拉手。
他的身体依然微微躬着，姿态极其恭敬。
门缝慢慢收窄。
陈默透过最后一点门缝，看着陷在藤椅里、正舒服剔牙的马光明，声音极低、极客气。
“马书记，您歇着，我帮您把门带上，有事随时叫我。”