南乔的身体瞬间僵住。
“怎么？不愿意？那也好办。本世子现在就把你送到京兆尹府，告你一个冲撞贵人、意图行刺的罪名。你说，好不好？”
南乔垂着头，口剧烈起伏。
可最后，所有的情绪还是一点点彻底黯淡下去。
她缓缓屈膝跪下，撩起身上粗布衣裙的下摆，一点一点认真擦拭吧。
罢了，隔壁院子里的，它下雨天总是脚脏，就当擦狗了吧。
她微微垂着头，露出纤细白皙的脖颈抿紧的嘴唇带着一点倔强的弧度。
有那么一瞬间。
眼前这张脸、这个模样，猛地与心底的人影重重重叠。
沈淑敏。
这个名字，只要一想起来，就会在他的心脏上狠狠剜一下，疼得他浑身发抖，又带着一种病态的、无法自拔的迷恋。
他明明应该恨她的。
恨她当年以一个卑贱的商女身份，一步登天嫁给了自己的父亲，成了永安侯最受宠的如夫人。
恨她夺走了父亲所有的目光和宠爱，让他的母亲以泪洗面，最终郁郁而终。
恨她明明只比他大六岁，却偏偏成了他的小娘，成了他这辈子都不能触碰的禁忌。
可他偏偏，怎么都忘不掉。
过了好一会儿，南乔这才抬起头，怯生生地看着他：“擦净了，世子可以放我走了吗？”
“滚吧。”
南乔一刻也不想多待，转身就想掀帘子下车。
“站住。”
南乔顿住，却不敢回过身。
谢言安盯着她的背影，又看了半晌。
终究不是她，再像也不是。
他烦躁地挥了挥手：“滚。”
南乔如蒙大赦，几乎是手脚并用地跌下了马车。
直到马车彻底驶远，她才敢大口喘气。
再看身上那件洗得发白的粗布衣裙，下摆沾满泥污，早已脏乱不堪。
南乔懊恼地咬着唇，心底一片冰凉。
临行前李婶千叮万嘱，说京城贵人遍地，个个性情难测，万万招惹不得。今，她才算真切体会到这句话的意思。
这些高高在上的贵人，本不把平民的尊严放在眼里。
不行，不能再在京城待下去了。
她得尽快见到元慎，赶紧离开这个是非之地！
……
元慎推掉了所有应酬，独自留在了府中。
两后就要去上任了。
他翻了一页又一页，却始终一个字也没看进去。
今陆聿衡在茶坊那番意有所指的话。
像一细刺，扎在他心头。
那些被他刻意深埋的，不堪的，痛苦的过往。
瞬间翻涌而上！
他想起了自己的母亲，在他五岁那年就病死了。
是被他那个道貌岸然的父亲，为了攀附高门，在身怀六甲时狠心休弃，活活气死的。
他至今还记得，母亲临终前拉着他的手，气若游丝地说：
“慎儿，不要怪你爹……”
可他怎么能不怪？
那些寄人篱下的子，那些鄙夷的白眼，那些深夜里偷偷流的眼泪，全都是拜他所赐。
这辈子，他最恨的人，便是他那个如今位高权重、道貌岸然的父亲。
最恨的事，便是始乱终弃、抛妻弃子。
“噼啪！”
烛火爆开一点火星，将他的思绪猛地拉回了现实。
他脑海里却不受控制地，再度浮现出那张清秀又倔强的脸。
她问出那句话时，眼底一闪而过的脆弱，像极了当年的母亲。
难道……她也是被人抛弃了？
这个念头一旦升起，便如藤蔓般疯长，再也挥之不去。
他心里忽然生出一个荒唐的念头：若是她真的走投无路，若是她真的孤苦无依，那他……
给她一方庇护，似乎也并非什么难事。
这无关风月，亦无关情爱。
他只是，不想再看到另一个女子，重蹈母亲的覆辙。
可这个念头刚冒出来，他便自嘲地笑了笑，摇了摇头。
罢了。
他们不过萍水相逢，一面之缘。
他甚至连她姓甚名谁，家住何方，为何会出现在京城都一无所知，又谈何庇护？
说不定，她早已心有所属。
说不定，她只是一时遇到了难处，很快便能解决。
自己不过是个外人，何必多管闲事。
元慎长长地吸了一口气，将那些纷乱的思绪强行压了下去。
夜已深了。
元慎洗漱一番后便躺在了床上。
他以为自己会像往常一样，要么一夜无梦，要么……便是又回到母亲死的那一。
可这一次，梦境却偏离了他所有的预想。
没有母亲的眼泪，没有父亲的背影，也没有那些嘲讽鄙夷的目光。
梦里，是她。
雾气氤氲，看不算真切。
她就站在他面前，仰着脸，眼眸湿漉漉的，像初春雨后被洗过的天空。
她身上穿着单薄的夏衫，发间那朴素的木簪有些松了，摇摇欲坠。
“元郎……”
他的心跳漏了一拍。
鬼使神差地，他伸出手，轻轻抽掉了她发间的那木簪。
哗啦一声。
一头乌黑如瀑的长发，就这么散了下来，带着淡淡的皂角清香，拂过他的指尖，有些痒。
“我好看吗？”
元慎感觉自己的喉咙有些发，想也不想地答：“好看。”
说着，便不受控制地凑了过去。
……
梦境里的触感真实得可怕，他甚至能感觉到她唇瓣的柔软和身体的温热。
两人情意缱绻，他从未体会过这般极致的欢愉。
然而，就在他沉溺其中时，周遭的场景却骤然一变！
有人忽然出现毫无征兆地出现，不由分说地冲上来，一把将她从他怀里拖走！
“元郎！救我！”
他急得满头大汗，猛地从梦中惊醒！
元慎怔怔地望着头顶的帐幔，窗外清冷的月光透过窗纸洒进来，在地上落下一片银霜。
四下一片寂静。
可他的心跳，却快得像是要撞破膛。
梦是假的，可欢愉是真的。
方才梦里那旖旎的画面，那蚀骨的触感，依然清晰地烙印在脑海里，挥之不去。
他……怎么会做这样一场梦？
元慎闭上眼，抬手覆在自己滚烫的额头上，唇边泛起一丝苦涩的自嘲。
什么为了弥补遗憾，什么不愿见她重蹈覆辙！
他不过是，借着同情的名义，觊觎一个姑娘。
当真是，伪君子。