三后，炎京城。
天未亮，城中已喧闹如沸。朱雀大道两侧，禁军甲士持戟肃立，绵延十里。沿街楼阁张灯结彩，旌旗猎猎，但喜庆的表象下，是压抑到极致的肃。
今是新帝登基大典，也是诸侯朝觐之。
辰时，宫门缓缓开启。文武百官、宗室勋贵、四方诸侯，按品阶依次入宫，前往太和殿广场。
萧彻与苏清鸢混在人群中，皆易了容。萧彻扮作北境使节随从，苏清鸢则是南楚使团女官，有周元打点，入宫无阻。
太和殿广场，白玉铺地，可容万人。正北是高九丈的祭天台，台上设香案、礼器，台下是观礼席，分列左右。
巳时正，钟鼓齐鸣。
“陛下驾到——”
太监尖细的嗓音传遍广场。所有人跪地，山呼万岁。
只见新帝姬明轩身着明黄龙袍，头戴十二旒冕，在禁军侍卫簇拥下，缓步登上祭天台。他面容肃穆，眼神深沉，虽年轻，却已有帝王威仪。
身后，太后（前皇后）凤冠霞帔，神色倨傲。再往后，是宗室亲王、文武重臣。
“平身。”皇帝抬手。
众人起身。
礼部尚书上前，展开明黄诏书，朗声宣读。
“奉天承运，皇帝诏曰:朕承天命，继大统，定年号明德，大赦天下。今登基大典，告祭天地祖宗，祈国泰民安，江山永固……”
冗长的祭文念诵，萧彻无心去听，目光扫过全场。
观礼席左侧，是宗室勋贵。他看到了几个熟悉面孔——赵无垠坐在赵国使团中，右腿还打着夹板，脸色阴沉，不时瞥向这边。白子画、李玄风、楚红袖也在各自使团中，皆神色凝重。
右侧，是文武百官。文若海站在文官首位，神色疲惫，但脊背挺直。武神卫大统领赵无咎立于武官前列，眼神锐利，扫视全场。
禁军环绕广场，刀戟如林。更有数百名武神卫散落各处，气息内敛，却如蛰伏的凶兽。
“情况不太妙。”苏清鸢低声道，“禁军至少五千，武神卫三百，皆听赵无咎调令。我们这边，只有龙骧卫三千，还在宫外。”
“够了。”萧彻平静道，“登基大典，众目睽睽，他不敢公然人。只要我们拿出证据，他退位，龙骧卫可护我们出宫。”
“怕只怕，他狗急跳墙。”
“那便出去。”
苏清鸢看了他一眼，没再说话。
祭文念毕，皇帝开始祭天。焚香，跪拜，祷告，仪式繁琐。足足一个时辰，才到最后一个环节——接受诸侯朝贺。
“宣，四方诸侯，觐见——”
太监高喝。
诸侯使节依次上前，献上贺礼，说些吉祥话。轮到北境时，镇北王未至，由副使代贺。皇帝脸色微沉，但未发作。
终于，轮到南楚。
楚红袖作为使节，献上贺礼后，忽然上前一步，躬身道:“陛下，外臣有一事，不知当讲不当讲。”
皇帝皱眉:“讲。”
“外臣听闻，先帝驾崩，另有隐情。”楚红袖声音清亮，传遍全场，“有传言说，先帝是被人毒害，凶手……便在宫中。”
全场死寂。
皇帝脸色一沉:“楚使慎言！先帝驾崩，乃旧伤复发，太医院有案可查。何人散布谣言，污蔑宫廷？”
“是不是谣言，一看便知。”楚红袖从袖中取出一枚玉简，“外臣手中，有先帝驾崩前，留下的留影玉简。里面记录了……毒害先帝的全过程。”
哗然。
群臣变色，诸侯交头接耳。禁军动，赵无咎眼神骤冷。
“呈上来。”皇帝声音冰冷。
太监上前，接过玉简，呈给皇帝。皇帝注入灵力，玉简投射出画面，正是皇后下毒、太子默许的那一幕。
画面清晰，声音清楚，铁证如山。
“这……这是伪造的！”太后（皇后）尖叫，“陛下，这是有人诬陷！是清鸢那贱人，是她伪造证据，污蔑本宫！”
“太后娘娘，玉简可伪造，但气息做不得假。”楚红袖平静道，“这枚玉简，有先帝的气息烙印，如何伪造？”
太后语塞，脸色惨白。
皇帝盯着玉简，眼中机毕露，但很快压下，沉声道:“即便此玉简是真，也只能证明母后……有嫌疑。至于朕是否知情，单凭一句‘做得净些’，不足为证。”
“陛下说得对。”赵无咎出列，高声道，“此玉简真假难辨，即便为真，也只涉及太后，与陛下无关。楚使在登基大典上，出示此物，扰乱大典，是何居心？”
“赵统领此言差矣。”又一个声音响起，是文若海。
他走出队列，对皇帝躬身，缓缓道:“陛下，老臣以为，此事关乎国本，需彻查。若先帝真是被人毒害，那便是弑君大罪，罪不容诛。若陛下与此无关，更应彻查，以证清白。”
“文相说得对！”
“请陛下彻查！”
一些忠于先帝的老臣纷纷附和。
皇帝脸色难看，但众目睽睽，他不能公然拒绝。
“好，此事，朕会彻查。但今是登基大典，不宜详议。退朝后，朕会命三司会审，给天下一个交代。”
他想拖延。
但苏清鸢不给他机会。
“陛下，何必等退朝？”
清冷的声音响起，苏清鸢掀去伪装，露出真容，一步步走到广场中央。
“清鸢公主？！”
“她不是失踪了吗？”
“竟敢出现在此！”
惊呼声中，苏清鸢直视皇帝，一字一句道:“太子哥哥，不，陛下。你弑君弑父，篡夺皇位，证据确凿，还想拖延？”
皇帝眼中意如实质，厉声道:“清鸢，你伪造证据，污蔑朕与母后，如今还敢现身？来人，将她拿下！”
“谁敢！”
萧彻也撕去伪装，踏步上前，与苏清鸢并肩而立。他高举龙魂佩，玉佩绽放金光，隐隐有龙吟之声。
“龙魂佩？！”皇帝瞳孔骤缩。
“先帝遗旨在此！”萧彻又取出遗旨，展开，朗声宣读。
“朕若身故，传位于太子明轩。然太子心术不正，恐非明君。特赐镇北王世子萧彻‘镇国剑’，可先斩后奏，监察太子。若太子行差踏错，萧彻可持此剑，废太子，另立新君。钦此。”
遗旨一出，全场哗然。
“是先帝笔迹，玉玺无误！”
“竟有此事？”
“陛下……真是弑君篡位？”
议论声如水般涌起。
皇帝脸色铁青，咬牙道:“此遗旨是伪造！萧彻，你与清鸢勾结，伪造遗旨，图谋不轨！禁军何在？将他们拿下，就地格！”
禁军迟疑，看向赵无咎。
赵无咎厉喝:“没听到陛下旨意吗？拿下！”
禁军这才动了，刀戟如林，围向萧彻二人。
“龙骧卫何在？”萧彻高喝。
“在！”
宫门外，传来震天吼声。三千身着金甲的精锐士兵冲入广场，为首的是个中年将领，气息剽悍，金丹巅峰修为。
“末将龙骧卫统领，秦虎，参见世子！”将领对萧彻抱拳。
“秦统领，护驾。”萧彻沉声道。
“是！”
龙骧卫迅速结阵，将萧彻、苏清鸢护在中央，与禁军对峙。
双方剑拔弩张，大战一触即发。
“秦虎，你要造反吗？”皇帝怒喝。
“末将只认先帝遗旨，龙魂佩！”秦虎冷声道，“陛下若问心无愧，何惧对质？”
“对质？朕是君，你是臣，有何资格与朕对质？”皇帝眼神疯狂，“禁军，武神卫，给朕！一个不留！”
“我看谁敢！”
又一个苍老声音响起，如惊雷炸响。只见一道身影从远处踏空而来，几步便到广场上空，凌空而立，气息如渊。
是陈玄风。
他身后，还跟着天武院数十位教习、长老，皆是金丹期以上修为。
“陈玄风，你要手朝政？”皇帝厉声道。
“老夫不手朝政，但天武院弟子，不能任人欺凌。”陈玄风落在萧彻身前，看向皇帝，目光如剑，“陛下，先帝遗旨在此，龙魂佩在此，证据确凿。你若问心无愧，何不当众对质，以安天下？”
“对质？朕是天子，对什么质？”皇帝状若疯狂，“你们都是叛党，都是逆贼！！给朕光他们！”
他彻底撕破脸了。
赵无咎不再犹豫，挥手下令。
“武神卫，！”
三百武神卫齐动，如虎入羊群，向龙骧卫。禁军也动了，刀光如，汹涌而来。
“天武院，结阵！”陈玄风高喝。
数十位教习、长老迅速结阵，罡气连成一片，如铜墙铁壁，挡住第一波冲击。
大战爆发。
罡气碰撞，刀剑交鸣，惨叫怒吼，响彻云霄。
萧彻与苏清鸢被护在中央，暂时无虞。但龙骧卫、天武院人数处于劣势，时间一长，必败。
“必须擒贼先擒王。”萧彻看向祭天台上的皇帝。
“我去。”苏清鸢拔剑。
“一起。”
两人对视一眼，同时冲出。
“保护陛下！”赵无咎厉喝，亲自拦向苏清鸢。
苏清鸢流霜剑出鞘，寒气四溢，一剑斩出，霜白剑罡撕裂空气。赵无咎拔刀格挡，刀剑相击，气浪炸开。
两人战在一处，皆是金丹后期，一时难分高下。
萧彻则直奔皇帝。沿途有禁军阻拦，他拳出如雷，血炎炸裂，所过之处，人仰马翻，无人能挡。
皇帝见他来，眼中闪过惊惧，厉声道:“影卫，护驾！”
四道黑影从暗处掠出，皆是金丹中期修为，结成战阵，拦在萧彻面前。
是影楼四大护法，魑、魅、魍、魉。上次死了两个，又补了两个。
“萧彻，今你翅难飞！”魑护法狞笑。
“那就试试。”
萧彻眼神一冷，巨灵神通全力运转。皮肤泛起淡金光泽，血炎之力在血液中沸腾。他一步踏出，地面龟裂，身影如电，闯入四人阵中。
“轰！轰！轰！”
拳影如龙，血炎如浪。四大护法虽强，但在萧彻十二万斤巨力、血炎之威下，节节败退。
十招，魉护法被一拳轰碎膛，毙命。
二十招，魅护法被血炎焚成焦炭。
三十招，魍护法被魂刀斩灭神魂。
只剩魑护法，惊恐后退，但萧彻已到面前，右手扣住他咽喉。
“赵嵩在哪？”
“楼主……不会放过你……”魑护法嘶声道。
“咔嚓。”
喉骨碎裂，尸体倒地。
萧彻踏过尸体，继续冲向皇帝。
皇帝见他如神般近，终于慌了，急声道:“国师！国师救朕！”
祭天台上，空间扭曲，一道身影缓缓浮现。
是个青衣道人，面容清癯，眼神淡漠，仿佛看透红尘。他站在那里，气息缥缈，却让全场瞬间安静。
国师，玄机子。
“萧彻，罢手吧。”玄机子开口，声音平和，却带着不容置疑的威严，“陛下乃天命所归，你逆天而行，不会有好下场。”
“天命？”萧彻冷笑，“弑君弑父，毒害先帝，这也是天命？”
“成王败寇，自古如此。”玄机子淡淡道，“先帝已逝，新帝当立。你何必执着？”
“因为我娘。”萧彻盯着他，“我娘柳轻雪，是你害死的？”
玄机子眼神微动，沉默片刻，缓缓点头。
“是。”
“为什么？”
“因为她知道了不该知道的秘密。”玄机子声音依旧平静，“当年，她以织梦神通，窥探天机，看到了不该看到的东西。老夫只能……送她上路。”
萧彻双目赤红，意冲天。
“老狗，纳命来！”
一拳轰出，血炎凝成巨狮，咆哮着扑向玄机子。
玄机子抬手，一指。
“定。”
言出法随，血炎巨狮凝固在半空，随即寸寸碎裂，消散无形。
萧彻身形一滞，如陷泥潭，动弹不得。
“言灵术？！”陈玄风惊呼。
言灵术，是道法至高境界，一言可定生死，可改天换地。玄机子竟已修到此等境界？
“萧彻，你天赋不错，可惜，走错了路。”玄机子摇头，“若你愿归顺陛下，老夫可饶你一命，甚至收你为徒，传你大道。”
“做梦。”萧彻咬牙，全力挣扎，但无形之力如枷锁，越收越紧。
“冥顽不灵。”玄机子抬手，虚空中凝聚出一柄青色光剑，悬于萧彻头顶。
“那便，去吧。”
光剑斩落。
“不——！”苏清鸢嘶喊，想冲过来，却被赵无咎死死缠住。
眼看萧彻就要毙命，一道赤红刀光，撕裂长空，斩在光剑上。
“铛——！！！”
金铁交鸣，震耳欲聋。光剑破碎，刀光去势不减，斩向玄机子。
玄机子脸色一变，拂袖格挡。
“轰！”
气浪炸开，玄机子倒退三步，眼中闪过惊色。
“谁？”
“老子。”
一个粗豪声音响起，只见一道魁梧身影踏空而来，落在萧彻身前，手持一柄血色长刀，气息狂暴，如洪荒凶兽。
是萧烈。
镇北王，到了。