第十八章 锦州
天聪二年三月，沈阳。雪化了，路通了，皇太极的忍耐也到了头。他迫不及待地把地图摊在朝堂上，手指点着锦州的位置，说了一句让所有人都闭嘴的话：“打下锦州，辽东在手。辽东在手，大明可图。”
没有人反对。代善病着没来，莽古尔泰和阿敏成了只会点头的木偶，各旗的将领们倒是跃跃欲试——去年打了胜仗，尝到了甜头，今年还想再捞一把。皇太极扫了一眼全场，目光落在我身上。“十四弟，锦州交给你。八千兵，三个月，够不够？”
我站起来。“够。”
三月十二，出征。
八千兵马从沈阳出发，浩浩荡荡地向西挺进。镶白旗三千，岳讬的两千，加上皇太极新拨给我的三千——这三千是正白旗的兵，临时划归我指挥，打完仗要还回去。名义上是增援，实际上是什么，我心里清楚。皇太极要把他的兵安在我身边，看着我，盯着我，防着我。但兵到了我手里，怎么用是我说了算。临时划归也是归，打完了要还，但打完了的事打完了再说。
岳讬骑马走在我旁边，看着那三千正白旗的兵，压低声音：“十四叔，大汗这是不放心你。”
“换了你，你也不会放心。”
岳讬苦笑了一下，没有再说。路上走了五天，三月十七，锦州到了。
锦州城不大，但修得很结实。城墙比宁远矮一些，但厚，外头包着青砖，里头是夯土，炮打上去，砖碎了，土还在。城上的守军不多，三千来人，但个个都是老兵，打过仗，见过血，不好对付。守将叫祖大寿，这个名字我前世在历史书上见过——辽东的名将，能打，能守，能忍，是袁崇焕手下的得力将，后来降清了又反了，反了又降了，一生反复，但谁都不能否认他是个将才。
岳讬在城外转了一圈，回来的时候脸色不太好看。
“十四叔，锦州不好打。城虽小，但地形好。东边是山，西边是水，南边是沼泽，只有北边能展开兵力。咱们八千人都挤在北边，展不开。展不开就打不进去。”
我骑马到北门外看了看，岳讬说得对。北门外是一片开阔地，但开阔地不宽，两边是山和沼泽，兵力展不开。只能分批上，一批打不动换下一批。这种打法，打的是消耗，拼的是人命。
但我没有别的选择。
“扎营。明攻城。”
三月十八，辰时。八千兵马在锦州北门外列阵。正白旗的三千在左，镶白旗的三千在右，岳讬的两千在中间。我把镶白旗的老兵放在最前面，他们是打过宁远的，知道怎么躲炮、怎么爬城、怎么在城墙上站住脚。
城墙上，祖大寿出现了。他穿着一身红色的铁甲，头上戴着金盔，站在城楼最高处，看着我们的阵型。距离太远，看不清他的表情，但能感觉到他在看，在计算，在想怎么守住这座城。
“进攻！”
八千兵马同时动了。前排的盾牌手举着盾，挡住城上射来的箭矢；后面的弓箭手张弓搭箭，朝城墙上还击；再后面的火炮手推着红衣大炮，在阵前架好，开始轰击城墙。
宁远缴获的那三十门炮，皇太极留了十门给我。炮手是从正白旗调来的，打过宁远，有经验。第一轮炮击，炮弹打在城墙上，砖石飞溅，城墙纹丝不动。太厚了。不是几炮能轰开的。
城上的红衣大炮开火了。炮弹落在方阵里，炸开，人仰马翻。第二轮。第三轮。
方阵还在往前。宁远打过以后，镶白旗的兵对红衣大炮没那么怕了。怕惯了就不怕了，这话听着矛盾，但打仗就是这个理。你天天挨炮，挨着挨着就习惯了，知道它打不死所有人，知道只要往前冲，总有冲到城下的那一刻。
镶白旗的老兵冲在最前面。他们扛着云梯，跳过壕沟，蹚过护城河，冲到城墙下。云梯搭上城墙，第一个兵往上爬，爬到一半，城上丢下滚木，砸在他头上，他掉了下去。第二个接着爬，第三个，第四个。
城墙上，镶白旗的兵站住了脚。缺口不大，只有一丈来宽，但够了。兵从缺口涌进去，在城墙上和明军肉搏。刀砍、枪刺、拳打、脚踢、牙咬，什么招都用上了。城墙上没有阵型，没有队列，只有人和人挤在一起，你砍我一刀，我捅你一枪，谁先倒下谁输。
祖大寿在城楼上看着这一切，做了一个决定。他撤了。
不是逃跑，是撤退。他把城墙上的兵撤到城里，利用城内的街道和房屋继续抵抗。锦州城不大，街道窄，房屋密，不适合大军展开，但适合巷战。明军熟悉地形，我们人生地不熟，打起来吃亏。
我站在北门上，看着城里的战况，咬了咬牙。
“岳讬，带人去追祖大寿。不要让他跑了。”
岳讬领命，带着一队人往城里冲去。
一个时辰后，岳讬回来了。身上全是血，手里拎着一把刀——不是祖大寿的刀。
“十四叔，祖大寿跑了。从南门出的城，往宁远方向跑了。我带人追了十里，没追上。”
“跑了就跑了吧。传令下去，清理战场，救治伤员，统计战损。”
锦州，破了。
那天晚上，我在锦州城的衙门里写捷报。捷报写得很简单——“三月十八，克锦州。斩敌千余，俘获无数。敌将祖大寿遁走。”写完了，封好，派人送往沈阳。
岳讬走进来，端着一碗酒，放在我面前。
“十四叔，喝一口吧。你一天没吃东西了。”
我端起酒碗，喝了一口。酒很烈，从喉咙烧到胃里，整个人像被点着了一样，暖意从身体里面往外扩散。
“十四叔，锦州打下来了，接下来打哪儿？”
“不打了。等大汗的下一步指令。”
岳讬点了点头，在我对面坐下，也给自己倒了一碗酒。
“十四叔，你说大汗会怎么赏你？”
“不知道。”
“我猜，他会给你加官，但不会给你增兵。”
我看了他一眼。这句话他很早以前就说过。他又说了一遍，说明他一直在想这件事。一直在想，说明他也在担心——担心皇太极把我架空，担心两红旗失去我这个盟友，担心他自己的处境。
“岳讬，你父亲身体怎么样了？”
“不好。”岳讬摇了摇头，“大夫说，要静养，不能劳。但他闲不住，每天还要看公文，还要管两红旗的事。我说他，他不听。”
“你替他管。”
“我提了，但他不放心。”
“不放心什么？”
“不放心我。”
岳讬没有解释，端着酒碗一饮而尽。我明白他的意思，代善不放心岳讬，不是不信任他的能力，是不想让他太早接手。在代善心里，自己还没老到不能动的地步。
三月二十五，沈阳的回复到了。不是皇太极的亲笔信，是范文程代笔的嘉奖令。嘉奖令写得很漂亮，把我夸了一通，说“和硕贝勒多尔衮，英勇善战，智勇双全，克锦州，擒敌将，功在社稷”。然后是一串赏赐——黄金五百两，白银五千两，绸缎一百匹，牛羊各二百头。
没有征兵，没有封地，只有钱和东西。
岳讬看着嘉奖令，冷笑了一声。
“十四叔，我说什么来着？加官，不给兵。”
“钱也不错。兵要养，没钱养不了兵。”
岳讬看了我一眼，没有再说什么。
三月二十八，皇太极到了锦州。他亲自来，不是为了视察，是为了做一件事——把锦州城的百姓迁到辽东去。这是他的规矩，每打下一座城，就把城里的百姓迁走，把城烧了，不留一砖一瓦给大明。
八千百姓被从家里赶出来，老人拄着拐杖，女人抱着孩子，男人挑着担子，哭哭啼啼地往北走。有人说这是“徙民实边”，是壮大后金的国本。但在我看来，这就是把活人从家里连拔起，栽到别的地方去。断了，能不能活，看造化。
皇太极站在城楼上，看着那些百姓被押着往北走，面色如常。
“十四弟，你是不是觉得我太狠了？”
“大汗这么做，有大汗的道理。”
“什么道理？”
“不给他们留活路，他们就只能给我们卖命。”
皇太极笑了。不是微笑，是大笑，笑得很痛快，笑完了看着我，目光里有欣赏，也有一丝说不清的意味。
“十四弟，你懂我。”
“我不懂大汗。我只是猜。”
“猜对了就是懂。”
他没有再说什么，转身走下城楼。
四月，大军班师。锦州城被烧了，烧了三天三夜，烧得只剩下焦黑的墙和满地的灰烬。
回到沈阳以后，皇太极做了一件让所有人都没想到的事——他下令，在沈阳城南修建一座新城，安置从锦州迁来的百姓。新城不大，但整齐，街道横平竖直，房屋一排一排的，像棋盘一样规整。皇太极给每户人家分了地，发了种子和农具，免税三年。
莽古尔泰在朝会上说风凉话：“大汗对比对自己人还好。”
皇太极看了他一眼，语气很平和。“五弟，会种地。你手下有几个会种地的？把他们养好了，他们给你交粮。有粮，你才能打仗。没有粮，你拿什么打？”
莽古尔泰闭嘴了。
五月，福来找我。他瘦了很多，皇太极几乎天天让他看地图、看布防、看敌人的弱点，他的精力被榨了，但眼睛还亮，亮得让人不敢直视。
“二娃，皇太极要打山海关了。”
“什么时候？”
“秋天。”
“这次他亲自去？”
“亲自去。”福来顿了一下，“他让你也去。”
我沉默了一会儿，没有问为什么，问了也没用。
“福来，他身体里的那团雾，现在多大了？”
福来伸出右手，拇指和食指比了一个圈。那个圈不小。去年这个时候，只有指甲盖大。现在，有鸡蛋那么大了。长得真快。
“福来，你能看到它的全貌了吗？”
“不能。”福来摇了摇头，“但我看到了一样新的东西。”
“什么？”
“那团雾在吃东西。”
我愣住了。
“吃东西？吃什么？”
“吃皇太极的梦。”
福来说，皇太极的梦越来越少了。以前他每夜都做梦，梦很多，醒来能记住的也很多。现在他做梦少了，能记住的更少了，有时候甚至不记得自己做过梦。那些梦，都被那团雾吃了。吃完了梦，它就要吃别的。
“吃什么？”
“吃他的记性。”福来说，“等他记性被吃完了，那团雾就长成了。”
“长成了会怎样？”
福来没有说话，只是看着桌上的铜灯。铜灯亮着，金色的火苗在跳。