第十四章 东征
天聪元年三月，沈阳。
宁远之战过去快一个月了，天气渐渐转暖，积雪开始融化，道路泥泞不堪，出门一趟回来，靴子上能刮下二斤泥。皇太极搬进了新修的汗宫，子过得安稳了，但朝堂上的暗流一刻也没停过。
莽古尔泰的两个牛录，皇太极至今没有归还。莽古尔泰去找皇太极要，皇太极说“再议”。莽古尔泰又去找代善，代善说“这是大汗的事，我做不了主”。莽古尔泰又来找我，我说“五哥，两个牛录的事不是大事，大事是你得让人知道，你不是好欺负的”。
莽古尔泰听懂了我的意思。
三月初九，朝会。
皇太极坐在汗位上，面色比冬天的时候红润了不少，看来在沈阳的子过得不错。他今天穿了一身新做的明黄色龙袍，头上戴着东珠顶的朝冠，腰间的玉带镶着红蓝宝石，浑身上下透着一股“我是大汉”的气派。
“诸位贝勒、大臣，今天有两件事要议。”皇太极开口了，声音不急不慢。
范文程上前一步，打开手里的文书。
“第一件事，关于朝鲜。”
朝鲜。我心里一动。前世的历史知识告诉我，皇太极即位后不久，就发动了对朝鲜的战争，史称“丁卯之役”。这场战争的目的，一是为了解决后金的，二是为了切断朝鲜与大明的联系，三是为了从东边打开一个突破口。
“朝鲜国王李倧，自先汗在位时就不恭顺。”范文程的声音不紧不慢，“先汗几次派人去朝鲜，要求他们出兵助战，朝鲜都找借口推脱。去年先汗驾崩，朝鲜连个吊唁的使臣都没派，这是大不敬。”
帐内响起一片嗡嗡的议论声。
“大汗的意思是，出兵征讨朝鲜。”范文程合上文书，“给朝鲜一个教训。”
代善咳嗽了一声，开口了：“大汗，征讨朝鲜，兵从哪里出？宁远那边刚打完，人马还没休整过来。再说，朝鲜那边山路多，不好打。”
皇太极看了代善一眼，语气很平和：“大哥，朝鲜必须打。不是为了出气，是为了粮食。”
粮食两个字一出来，帐内安静了。
宁远之战，消耗了大量的粮草。去年收成又不好，各旗都在闹。沈阳城里的粮价涨了三倍，有钱都买不到粮。再不解决粮食问题，不用大明来打，我们自己就先垮了。
“朝鲜虽小，但土地肥沃，粮食充足。”皇太极继续说，“打下朝鲜，我们就有粮食了。”
莽古尔泰第一个站起来：“大汗，我去！”
他憋了一个月的火，正愁没处发泄。打宁远没让他去，打朝鲜再不让去，他真要闹了。
皇太极看了他一眼，点了点头：“五弟勇猛，自然是先锋。但征朝鲜不是打宁远，需要熟悉地形的人带路。我打算让二贝勒阿敏为主帅。”
阿敏愣了一下，随即站起来，抱拳行礼：“遵命。”
皇太极这是故意的。阿敏的父亲舒尔哈齐，当年就是被努尔哈赤派去征朝鲜，打了胜仗回来，功高震主，最后被努尔哈赤处死。皇太极现在派阿敏去征朝鲜，表面上是重用，实际上是在试探——他让阿敏走他父亲的老路，看看阿敏会不会重蹈覆辙。
阿敏不傻。但他不能拒绝。拒绝就是抗命。
“十四弟。”皇太极忽然叫了我。
我站起来。
“你也去。镶白旗随二贝勒出征，你给你二贝勒做副手。”
帐内的目光再次落在我身上。
征朝鲜。副手。跟着阿敏。
皇太极这是要把我支开。沈阳这边他要整顿内政，不想让我在旁边碍手碍脚。把我派到朝鲜去，打几个月的仗，等他回来，沈阳的事已经安排好了，我想也不进去了。
但我不能拒绝。
“遵命。”我抱拳行礼。
三月十五，出征。
这次征朝鲜，兵力不算多。阿敏的镶蓝旗五千人，我的镶白旗三千人，莽古尔泰的正蓝旗三千人，再加上岳讬的两红旗两千人，总共一万三千人。皇太极说够了，朝鲜兵不能打，一万三足够了。
我不这么认为。朝鲜兵确实不能打，但朝鲜的山路能打。在那种地方打仗，比的不是谁兵多，是谁的腿脚好、谁的粮多。
出征那天，沈阳城北的旷野上，一万三千兵马列阵待发。阿敏骑着一匹高大的白马，穿着银白色的甲胄，看着威风凛凛，但我注意到他的手在微微发抖。不是怕，是兴奋——他父亲当年就是从这里出发，去征讨朝鲜的。他走的是他父亲走过的路，但结局会不会一样？
“二贝勒。”我骑马走到他身边。
阿敏转过头，看着我，目光里有复杂的东西。
“十四贝勒，这一趟，咱们得好好打。”
“二贝勒说得对。好好打，打完了，好好回来。”
“好好回来”四个字，我说得很重。阿敏听懂了，嘴角微微动了一下，什么也没说，勒转马头，朝大军挥了挥手。
“出发！”
大军开拔，浩浩荡荡地向东进发。
从沈阳到朝鲜，要经过凤凰城、镇江堡，跨过鸭绿江，进入朝鲜境内。全程六百多里，走快了半个月，走慢了要一个月。
我们走得很快。阿敏是个急性子，恨不得一天走一百里。兵丁们苦不堪言，但没人敢吭声。
我走得慢。不是故意慢，是镶白旗的兵在宁远之战中伤亡不小，新补充的兵还没训练好，跟不上阿敏的速度。
“十四叔，”岳讬骑马跑到我身边，“阿敏贝勒走得太快了，后面的辎重队跟不上。万一前面遇到伏兵，咱们没有后援。”
“我知道。”我说，“但我现在说，他听不进去。”
“那怎么办？”
“让他走。等他走累了，自然就慢下来了。”
岳讬苦笑了一下，没有说话。
第七天，到了凤凰城。
凤凰城是大明的地盘，但城里的守军早就跑了，只剩下一座空城。阿敏下令在凤凰城休整一天，让兵丁们歇歇脚，补充粮草。
我趁着休整的时间，去找了宁完我。
宁完我这次随军出征，名义上是给阿敏做文书，实际上是我要求的。我需要一个有脑子的人在身边，岳讬能打仗，但谋略不够。宁完我脑子好使，又是，对朝鲜的事比我了解。
“宁先生，”我进了他的帐篷，开门见山，“你对朝鲜了解多少？”
宁完我放下手里的笔，想了想。
“朝鲜这个国家，有三样东西是立国之本。一是大明，二是儒家，三是党争。”
“大明？”
“朝鲜自认是‘小中华’，事事以大明为宗主。他们的国王即位，要大明的册封才算数。他们的官员穿大明的官服，读大明的书，写大明的字。在他们眼里，咱们是，大明是上国。”
“所以他们不会真心归附咱们。”
“对。”宁完我点了点头，“就算打赢了，他们也只是表面臣服，心里还是向着大明。”
“那打这一仗，意义何在？”
宁完我看着我，笑了笑。
“十四贝勒，打仗的意义，有时候不在战场上，在战场外。”
“怎么说？”
“打朝鲜，不是为了让他们真心归附，是为了让他们不敢帮大明。大明的辽东防线，西起山海关，东到鸭绿江，绵延千余里。朝鲜在鸭绿江这边，如果朝鲜帮大明，咱们的东西两线就要同时作战。如果朝鲜不敢动，咱们就能集中兵力打宁远。”
我点了点头。宁望我说得有道理。
“那这一仗，怎么打？”
“快。”宁完我说，“打得越快越好。拖久了，朝鲜的援军会从四面八方涌来，咱们虽然不怕，但伤亡会很大。而且，拖久了，朝鲜的冬天会要了咱们的命。朝鲜的冬天比辽东还冷，咱们的兵没有准备过冬的衣物，冻也冻死了。”
我站起来，拍了拍宁完我的肩膀。
“宁先生，你跟我走吧。二贝勒那边，我给你请假。”
宁完我愣了一下：“去哪儿？”
“去朝鲜。”
三月二十八，大军跨过鸭绿江，进入朝鲜境内。
鸭绿江比我想的要宽，江水碧绿，水流湍急。过江的时候，兵丁们用牛皮筏子渡江，忙活了整整一天才全部过去。
踏上朝鲜的土地，感觉就不一样了。辽东是一马平川，朝鲜是山连着山。站在高处看，满眼都是青灰色的山脊，一层叠着一层，一直延伸到天边。路是沿着山腰修的，窄得只能走一匹马，左边是峭壁，右边是深渊。兵丁们牵着马，一步一步地走，不敢往右边看。
阿敏到了这里，也快不起来了。他骑在马上，脸色铁青，不时抬头看两边的山头，生怕上面埋伏了朝鲜兵。
“十四弟，”他叫了我一声，“你说朝鲜兵会不会在这地方埋伏？”
“不会。”我说。
“为什么？”
“因为他们不敢。”我指着两边的山头，“这地方太险了，朝鲜兵要是在这里埋伏，咱们确实不好打。但他们要是没打赢，咱们的兵冲上去了，他们也跑不掉。朝鲜兵没有跟咱们打过仗，不知道咱们的深浅，不敢冒险。”
阿敏点了点头，脸色稍微好了一些。
走了三天，到了朝鲜的一座城池——义州。
义州是朝鲜西北方的重镇，城墙高两丈，周长四里，守军三千。城上挂着朝鲜的王旗，白底红纹，看着和大明的旗帜有些像，又不完全一样。
阿敏下令围城。
“十四弟，你的人打南门。岳讬打东门。我打西门。五弟打北门。”阿敏分派完毕，看着我，“十四弟，第一次打城，你行不行？”
“行。”
我骑马到了南门外，观察了一番。
义州城不大，但修得很结实。城墙是石头砌的，比宁远的砖墙还硬。城上没有红衣大炮，只有一些小型的火铳和弓箭，射程不远。
“大哥，”我对阿济格说，“你带一千人佯攻，先把城墙上的箭引过来。”
阿济格领命而去。
城墙上，朝鲜兵看到我们这边有了动静，开始放箭。箭矢飞来，稀稀拉拉的，准头很差，大部分都射在了空地上。
我看了一会儿，心里有了数。
“岳讬，带五百人，扛云梯，跟我上。”
岳讬愣了一下：“十四叔，现在就上？不等他们的箭射完？”
“不等。他们的箭射完了，咱们就不用打了。”
我拔出短剑，举过头顶。
“冲！”
五百人扛着云梯，朝城墙冲去。城上的朝鲜兵慌了，箭矢如雨，但准头太差，射中了没几个。云梯搭上城墙，我第一个往上爬。
石头硌手，城墙上还有人往下丢滚木，差点砸到我。我咬着牙，一步一步往上爬。岳讬在我旁边，爬得比我快，几下就上了城头，挥刀砍翻了两个朝鲜兵。
我翻上城墙的时候，镶白旗的兵已经控制了南门的一段城墙。朝鲜兵开始往后退，但没有溃散，还在组织反击。
“不要追！”我大喊，“守住城门，放咱们的人进来！”
岳讬带人冲下城楼，打开了南门。
镶白旗的兵蜂拥而入。朝鲜兵看到城门破了，士气崩溃，扔下兵器就跑。
义州城，不到一个时辰就拿下了。
阿敏进城的时候，看着满地的朝鲜兵尸体，眼睛亮了。
“十四弟，打得好！”
“二贝勒过奖。”
但我知道，义州只是开头。朝鲜不是一座城，是一个国家。打下一座城容易，让一个国家低头，难。
果然，接下来的子里，我们遇到了比想象中更多的麻烦。
朝鲜兵确实不能打，但朝鲜的山路能打。我们每走一步，都要翻山越岭，桥被拆了要自己架，路被挖了要自己填。走一天，累得半死，连敌人都没见到一个。第二天继续走，继续翻山，继续架桥，继续填路。
阿敏的脾气越来越大。他本来就是急性子，被这些山路磨得快要发疯了。每天在马上骂骂咧咧的，骂完朝鲜兵骂天气，骂完天气骂路，骂完路骂粮草，骂完粮草骂我——当然，不敢当面骂我，是在背后骂。
岳讬把这些话传给了我。
“十四叔，阿敏贝勒说你‘太慢了’，说你是‘故意拖延’。”
我没生气。
“他骂他的，咱们走咱们的。”
“你不解释一下？”
“解释什么？解释我不是故意拖延，是山路本来就难走？他要是不信，我说一万句都没用。等他吃了亏，自然就知道了。”
四月十二，到了平壤。
平壤是朝鲜的旧都，城池比义州大得多，城墙高五丈，周长二十里，守军一万。城上架着几十门红衣大炮，炮口黑洞洞地对着我们。
阿敏看到那些大炮，脸色变了。
“十四弟，这城不好打。”
“那就围。”
“围多久？”
“围到他们没粮。”
阿敏咬了咬牙：“围。”
围城的子比打仗还难熬。
每天都是同样的节奏——白天在城外列阵，城上放炮，我们躲。晚上派人去偷袭，城上点起火把，把我们照得通亮。双方就这么耗着，你打不着我，我打不着你。
阿敏的耐心一天比一天少。
四月十五，阿敏来我的帐篷找我。
他喝了不少酒，脸红得像煮熟的虾，一屁股坐在我的铺盖上，喷着酒气说：“十四弟，咱们不能这么耗下去了。明天，我亲自带人攻城。”
“二贝勒，攻城伤亡太大。”
“伤亡大也得打！总不能在这耗一辈子！”
我看着他的眼睛。
“二贝勒，你父亲当年征朝鲜，打了多久？”
阿敏的脸色一下子变了。
他父亲舒尔哈齐，当年征朝鲜，打了六个月。打了胜仗，回来以后被努尔哈赤处死了。
“我没有别的意思。”我说，“我只是想说，打朝鲜不是打宁远，急不得。朝鲜兵不能打，但他们会拖。你越急，他们越高兴。你不急，他们就急了。”
阿敏盯着我看了很久，把酒壶往地上一摔。
“十四弟，你说得对。我不急。”
他站起来，摇摇晃晃地走了出去。
四月十八，平壤城里派来了使者。
来的是朝鲜国王李倧的弟弟——李觉。他穿着一身白色的丧服，头上戴着麻布帽子，见了阿敏就跪下，磕了三个头。
“上国将军，朝鲜国小力弱，不是上国的对手。我王愿与上国议和，请上国退兵。”
阿敏看了我一眼。
“议和可以。”我说，“但有条件。”
“什么条件？”
“第一，朝鲜从此向后金称臣，每年纳贡。第二，朝鲜与大明断交，不得再给大明提供任何帮助。第三，朝鲜出兵协助后金攻打大明。”
李觉的脸色白了。
“这……这……”
“这三条，一条都不能少。”我打断了他，“如果你们不答应，我们就继续打。平壤打不下来，就打汉城。汉城打不下来，就打到你们答应为止。”
李觉跪在地上，沉默了很长时间。
“我回去禀报我王。”
他走了以后，阿敏看着我，目光里有赞赏，也有一丝说不清的东西。
“十四弟，你刚才说的那三条，是大汗的意思？”
“是我的意思。”我说，“但大汗也会同意。因为这三条，后金需要，大汗也需要。”
阿敏点了点头，没有再说什么。
四月二十六，朝鲜国王李倧的答复来了。
三条都答应。
称臣，纳贡，断交，出兵。
阿敏拿着朝鲜的国书，看了一遍又一遍，忽然笑了起来。
“十四弟，咱们打赢了！”
“打赢了。”
“明天，退兵！”
“明天，退兵。”
四月二十八，大军开始北撤。
回程的路比来的时候快了很多。不用架桥填路了，不用翻山越岭了，朝鲜兵也不来扰了——他们巴不得我们赶紧走，走得越快越好。
阿敏骑在马上，哼着小曲，心情好得不得了。
我骑在他后面，心里却在算另一笔账。
朝鲜称臣了，皇太极的后顾之忧解除了。接下来，他会集中全力对付大明。宁远，他会再去打的。这次不是试探，是真的打。
而我，需要在皇太极再次攻打宁远之前，做一件事。
什么事？
壮大自己。