集训第十天，陈一凡做了一件所有人都没想到的事。
午休时间，她没有回屋，而是径直走到陈明珠的房门前，抬手敲了三下。力道均匀，间距相等。三下，不多不少。
门开了。开门的是翠屏，看到陈一凡愣了一下。“七小姐？你找谁？”
“明珠姐姐在吗？”
“在是在……”翠屏回头看了一眼屋里，“小姐，七小姐来了。”
陈明珠的声音从里面传出来，带着一丝不耐烦：“让她进来。”
陈一凡走进去。陈明珠的屋子比她那间大了将近一倍，家具也新得多。黄花梨的桌子，紫檀的椅子，床上的帐子是云锦的，桌上摆着一套青瓷茶具。阳光从朝南的窗户照进来，把整个屋子照得亮堂堂的。
陈明珠坐在梳妆台前，正对着一面铜镜卸发簪。看到陈一凡进来，她从镜子里看了她一眼。“七妹妹，什么事？”
陈一凡走到屋子中央，停下来。她今天穿的还是那件灰色衣裙，和满屋子的黄花梨紫檀青瓷摆在一起，显得格格不入。但她站得很直。
“明珠姐姐，我想请你帮我一个忙。”
陈明珠的手顿了一下。她放下发簪，转过身来，看着陈一凡，像看一个疯了的人。
“你找我帮忙？”
“嗯。”
“什么忙？”
陈一凡从袖子里掏出一张纸，展开，铺在陈明珠面前的桌上。纸上画着一张地图——不完整，只有几条线、几个标注、大片大片的空白，像是从某个更大的地图上截下来的一角。
“这是天衍秘境的地图。”陈一凡说，“我在藏书阁找到的残页，不完整。你父亲主管陈家外务，手里应该有完整的地图。我想借来抄一份。”
陈明珠低头看着那张残图。“你要秘境的地图什么？”
“大比的时候用。”
“秘境试炼不是擂台赛，用不上地图。进去之后所有人都被随机传送，你拿到地图也没用，因为你不知道自己会被传到哪里。”
“知道地形总比不知道好。”
陈明珠抬起头，看着陈一凡的眼睛。那双眼睛里的东西和平时不一样。平时的陈一凡低着头、缩着肩、眼里的光是散的，像一盏没点亮的灯。现在这盏灯亮了。
陈明珠沉默了很久。
“你为什么来找我？”她问。
“因为你是陈家年轻一代的领头人。”陈一凡说，“找你帮忙，比找别人有用。”
陈明珠盯着她看了好一会儿，忽然笑了。不是嘲讽的笑，是一种“我好像有点明白你了”的笑。
“七妹妹，你这个人，藏得挺深。”
陈一凡没有否认，也没有承认。
“地图我可以帮你借。”陈明珠站起来，走到书桌前，打开一个带锁的抽屉，从里面取出一卷兽皮。“不用借，我直接给你。这是复刻本，我自己用的。”
她把兽皮卷递给陈一凡。
陈一凡接过来，展开。完整的秘境地图——三层结构，标注了灵植分布、妖兽巢、水源位置、危险区域。和她从藏书阁找到的残页一对比，残页上那些看不懂的标注，现在全明白了。
“谢谢明珠姐姐。”她把兽皮卷收好，转身要走。
“七妹妹。”
陈一凡停下来。
陈明珠站在梳妆台旁边，手里拿着那支没回去的碧玉簪，在指间转了两圈。“你跟沈渡洲，真的不认识？”
陈一凡回过头。“真的不认识。”
“那他为什么帮你说话？”
“帮我说话？什么时候？”
陈明珠张了张嘴，又闭上了。她想说的是：那天你受伤的时候，沈渡洲说“住手”，那不是对三长老说的，是对她说的。因为“住手”之后，他看了陈一凡一眼。但那一眼太快了，快到说出来像编的。陈明珠没有证据，只有直觉。
“没什么，当我没问。”
陈一凡看了她一眼，转身走出屋子。
门在身后关上。
陈明珠坐回梳妆台前，把那支碧玉簪重新回头上。歪了，她没有扶正。她在想陈一凡刚才说的那句话——“因为你是陈家年轻一代的领头人。”
这是第一次有人对她说这句话。不是为了讨好她，不是为了拍马屁，是一种陈述——陈述一个事实。陈明珠忽然觉得，陈一凡这个人，比她以为的有意思得多。
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当天晚上，密窟。
陈一凡坐在石凳上，面前摊着陈明珠给她的秘境地图。她把地图上所有信息重新抄录到自己的小本本上，一边抄一边标注。
天衍秘境，位于玄天宗后山，是一个天然形成的次元空间。秘境分三层：第一层是外围区域，占地最广，灵气稀薄，妖兽弱小。大部分参赛弟子会被传送到这一层。第二层是核心区域，灵气浓厚，妖兽凶猛，灵植丰富。需要找到传送阵才能进入。第三层是秘境的最深处，据说很少有人进去。入口是隐藏的，需要特定条件触发。
陈一凡在“第三层”旁边画了一个圈。老赵头给她的那枚玉简——要等十六岁才能打开——和秘境第三层有什么关联，她现在还不知道。但她的直觉告诉她：有关系。
她继续往下抄。第一层的灵气浓度是外界的五成，第二层是外界的两倍，第三层不明。第一层的妖兽大都在炼气期，第二层筑基到金丹不等。灵植方面，第一层只有普通灵草，第二层有珍稀灵药，第三层据传有上古灵种。
抄完这些，她又翻到小本本后面几页，那里夹着一张她从藏书阁手稿上抄下来的关于秘境第三层的描述。
那张手稿很老了，纸张发黄发脆，字迹模糊。她花了一个多月才把大部分内容辨认出来，但仍有几个字怎么都看不清。手稿上说：第三层中央有一座“上古遗迹”，是阵道传承的遗迹。遗迹里有什么，手稿没说。只说“非有缘人不得入”。
陈一凡把那段描述重新读了一遍，然后合上小本本。
阵道传承。
这就是她要去第三层的原因。不是为了大比的积分——大比赢不赢，她不在乎。是为了那个遗迹。如果手稿上说的是真的，那座遗迹里有阵道传承的信息，那她必须去看看。不是为了陈家，不是为了大比，是为了她自己。
她把地图卷起来，收进布包里。
沈渡洲今晚没有来。他已经好几天没来了。棺材盖合着，表面凝着薄霜，灵脉精华还在缓慢地向外散溢。密窟里很安静，只有棺材散发出的寒气在空气中流动的声音。
陈一凡没有急着走。她坐在石凳上，从袖子里摸出那枚玉简，放在掌心。灰白色的，很普通。角上有一个极小的刻痕——不是字，不是图案，是一道弧线。像是某个更完整的图案的一部分。
她用手指摸了摸那道刻痕。不深不浅，刚好能感觉到。母亲留给她十六岁才能打开的东西，到底是什么？
陈一凡把玉简收回袖子里，站起来，检查了一遍石室。棺材盖上有霜，她用手擦掉了。石凳歪了两寸，她摆正了。地面上有碎屑——可能是她上次刻阵留下的，她扫净了。
检查了三遍。完美。
她走出通道。经过通道口的时候，她在那三道平行的刻痕旁边又加了一道。四道，间距相等。然后她翻墙出了禁地，消失在夜色中。
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集训第十二天，陈一凡在演武场上遇到了一个意外。
那天下午，三长老陈远峰请了一位客人来陈家指导集训。客人姓孟，叫孟长青，是玄天宗外门执事，金丹后期，专门负责外门弟子的常训导。他和陈远峰有旧交，路过陈家，被请来讲一堂课。
孟长青是个四十多岁的中年人，中等身材，圆脸，笑眯眯的，看起来很随和。但他一开口，整个演武场都安静了。
“我今天不讲功法，不讲修炼，讲一个字——藏。”
全场安静了一瞬。陈一凡站在人群最后面，手指微微收紧了一下。
孟长青的目光从所有人脸上扫过，笑眯眯的，但那道目光像一把没出鞘的刀，看着不锋利，但你不敢往上撞。“你们四大世家的弟子，从小被教怎么打、怎么赢、怎么比别人强。但很少有人教你们怎么藏。藏不是怂，不是怕，是把自己的实力收起来，该用的时候用，不该用的时候不用。”
陈明珠举手。“孟执事，为什么要藏？有实力为什么要收着？”
孟长青看了她一眼。“因为你不可能永远一个人。你在家族里要出头，在宗门里要立足，一路上会遇到无数比你强的人。你每暴露一分实力，就多一分被人针对的风险。藏住的东西，才是你的底牌。”
他讲了很多，陈一凡全听进去了。不是因为新鲜，是因为孟长青说的，和她八年来一直在做的，是一回事。藏。她从八岁开始藏，藏到十五岁，藏了七年。不是因为有人教她，是因为不藏会死。母亲死了之后，她就明白了这个道理。
孟长青讲完，走到演武场边喝水。陈一凡犹豫了一下，走了过去。
“孟执事。”
孟长青转过头看她。他的目光在她身上停了一下，上下打量了一遍。很正常的打量——一个陈家旁系弟子来找玄天宗执事说话，好奇。但孟长青的目光在她脸上停的时间比正常的打量长了一点。长到陈一凡注意到了。
“你叫什么？”孟长青问。
“陈一凡。”
“陈一凡。”孟长青重复了一遍这个名字，好像在品味什么。“你找我什么事？”
“我想问玄天宗的藏书阁，外人能进吗？”
孟长青挑了挑眉。“你想去玄天宗看书？”
“嗯。”
孟长青看着她，沉默了片刻。然后他说了一句让陈一凡意外的话。
“你长得像一个人。”
陈一凡的心跳漏了一拍。“什么人？”
孟长青摇了摇头。“想不起来了。很久以前见过的，记不清了。”他顿了顿，“可能是我记错了。”
他转身走了，圆脸的背影在暮色中慢慢走远。
陈一凡站在原地，看着孟长青的背影，心跳还没有恢复正常。
长得像一个人。很久以前见过的。记不清了。
不是记不清了，是不想说。孟长青的眼神告诉她，他认出了什么东西，但不能说，或者不敢说。
她深吸一口气，把这个念头压下去。转身走回演武场，继续训练。
晚上的时候，她把这件事记在了小本本上。
“玄天宗外门执事孟长青，说了一句话：你长得像一个人。问他是什么人，他说想不起来了。他在说谎。”
写完，她合上本子，吹灭油灯。
黑暗中，她躺在床上，盯着头顶的房梁。母亲的脸在她脑海中浮现——眉眼的轮廓、鼻梁的线条、嘴唇的弧度。和她很像。
孟长青说“你长得像一个人”，那个人不是母亲。因为母亲已经死了十五年，孟长青今年才四十出头，母亲在世的时候，孟长青还是个年轻人，不可能“很久以前”见过。
那那个人是谁？
是母亲的亲人？还是母亲认识的人？
陈一凡翻了个身，把被子拉到下巴。
秘境第三层。
也许那里有答案。
（第十九章完）