沈渡洲走后，院子里热闹了很长时间。
陈明珠收了剑，没再找陈一凡的麻烦——不是不想，是心思不在那上面了。她拉着陈岚，两个人站在院子的角落里，嘀嘀咕咕地分析沈渡洲这次“路过”的意义。
“他真的是路过？”陈岚半信半疑。
“他说是路过。”陈明珠皱着眉头，“但是玄天宗在北边，咱们家在西南，他路过也得有个理由吧？”
“可能是执行宗门任务？”
“有可能。”陈明珠点了点头，“但你不觉得奇怪吗？他来了，传了个话，然后就要走陈家的留影石。宗主他老人家怎么会突然想看咱们家的选拔赛？”
陈岚想了想，也没想出个所以然来。
陈一凡从她们身后走过，低着头，脚步轻轻的，像一只猫。
陈明珠的余光扫到她的背影，张了张嘴想叫住她，但最终还是没出声。
今天这一架没打完，她心里始终悬着一块石头。
陈一凡到底是真的弱，还是在装？
如果是装的，她为什么要装？
如果是真的弱，那她是怎么在选拔赛上赢的？
陈明珠想不通。
但她知道，总有一天会有答案。
——
陈一凡回到自己的屋子，关上门，背靠着门板站了很久。
腰侧的伤口已经不再流血了，但还在疼。她在床边坐下，解开腰带，把衣裙褪到腰际，低头查看伤口。
陈明珠的剑在她腰侧划了一道两寸长的口子，不算深，但也不浅。皮肉外翻，边缘已经结了一层薄薄的血痂，周围一圈青紫。
她从床头柜里取出伤药和纱布，开始处理伤口。
先用药水清洗。凉丝丝的药水浇在伤口上，疼得她咬紧了牙关。
再用净的棉布擦。擦的时候要轻轻地、慢慢地，不能把刚结的血痂蹭掉。
然后涂药膏。药膏是绿色的，有一股浓烈的草药味，涂上去凉飕飕的，疼痛感减轻了不少。
最后用纱布包扎。纱布要缠得松紧适度——太紧了勒得难受，太松了会滑脱。她缠了三圈，打了个结，检查了两遍。
完美。
她把药瓶和纱布收好，穿上衣裙，坐到桌前。
从袖子里掏出小本本，翻到今天的那一页，开始记录。
“陈明珠的全力一击，灵力值八百四十七，剑速比选拔赛时快了约一成，说明她也在进步。”
“格挡角度：四十五度卸力有效，但对手灵力过强时，铁剑承受不住。需要换剑，或者加固铁剑。”
“腰侧受伤：不是躲不开，是暴露的范围控制在了最小。伤不重，不影响后续训练。”
写完这些，她停了笔，又翻到沈渡洲那一页。
看着“集训第五，出现在擂台边”这行字，她的笔尖在纸面上悬了很久。
想写点什么，但又不知道写什么。
沈渡洲今天看了她一眼。
就一眼。
那一眼里什么都没有——没有关心，没有担忧，没有“你还好吗”的眼神。
但他看到了她的伤口。
她知道他看到了。
因为他看她的那一眼，目光在她腰侧停了不到半息。
半息。
一般人不会注意到一个人的伤口那么快。
但他注意到了。
因为他在看。
陈一凡合上小本本，把它塞回袖子里。
不要多想。
他是玄天宗的首席剑修。
她是陈家的旁系废柴。
他路过，传话，走了。
就这么简单。
——
当天晚上，所有人都睡了之后，陈一凡一个人去了后山。
不是去密窟——密窟的方向在北边，她往南走。
后山南坡有一片空地，空地上长满了野草，草叶子在月光下泛着银白色的光。这是她以前发现的“备用修炼点”，在找到密窟之前，她就在这里修炼。
地方不大，杂草丛生，但胜在隐蔽。
今晚的月亮很亮，亮得地上的草叶都看得一清二楚。
陈一凡在空地上站定，拔出铁剑。
铁剑是陈家配发给旁系弟子的制式武器，剑身长两尺三寸，重约四斤，材质是最普通的精铁。剑刃上有几个豁口，是选拔赛时打出来的，还没来得及修补。
她举起剑，闭上眼睛。
开始在脑海中复盘今天的战斗。
陈明珠的第一剑、第二剑、第三剑……每一剑的角度、速度、力度，她都在脑子里过了一遍。
然后她睁开眼睛，开始出剑。
不是陈家的剑法，不是任何门派的剑法。
是她自己的剑法。
不能算剑法，只能算“动”——她把自己想象成一棵被风吹动的草，风从左边来，她就往右边倒；风从上面来，她就往下蹲。没有固定的套路，没有预定的轨迹，一切都是“反应”。
这是她在选拔赛上躲过几十剑的秘密。
不是什么高深的身法，只是一种意识——不对抗，不硬挡，顺着力的方向走。
水碰到石头会绕过去，不是因为它比石头硬，是因为它不跟石头比硬。
她就是那个水。
一套“动”下来，身上微微出了汗。腰侧的伤口没有裂开，说明包扎得确实完美。
她收了剑，坐在草地上，抬头看月亮。
月亮又圆又亮，挂在山脊上方，像一个银白色的盘子。
以前她看月亮的时候，会想母亲。
现在看月亮，脑子里会冒出另一个人。
白衣，长发，琥珀色的眼睛。
他说“路过”的时候，表情和说“嗯”的时候一模一样——脸上没有任何变化，语气没有任何起伏。
陈一凡想起第一次在密窟里见他的时候，他也是这个样子。面无表情地说“偷了三年，就这”，面无表情地说“你的阵法虽然丑但意外地有效”，面无表情地说“陈一凡”。
好像对什么都不在意。
但她在选拔赛上赢了王锐的那天，顾长安说他问了是不是皮外伤。
她突破筑基后期的那天晚上，他在通道口的石壁上刻了一道痕。
她被陈明珠打伤的时候，他“路过”了陈家的演武场。
这个人，说的和做的，从来不是一回事。
陈一凡从袖子里摸出那枚传音符，放在掌心，看着它。
“宗门有事，今晚不回。”
六个字，她听了不知道多少遍。
她把传音符收好，站起来，拍了拍裙摆上的草屑。
该回去了。
明天还要集训。
——
走了没几步，她突然停下来。
身后的竹林里，有什么东西在动。
不是风，是脚步声。
比老赵头的脚步更轻，更稳。
陈一凡的手按上了剑柄。
“是我。”
竹林中走出一个人。深蓝色的衣袍，竹簪束发，松松垮垮。
陈玄。
陈一凡的手指从剑柄上放下来，但没有完全松开。
陈玄走到空地上，在她刚才坐的位置旁边坐下。动作很随意，像是在自己家后院乘凉。
“你跟踪我？”陈一凡问。
“不是跟踪。”陈玄捡起地上一草，叼在嘴里，说话含糊不清，“是看到你一个人往后山走，跟过来看看。”
“看什么？”
“看你到底在什么。”陈玄抬头看着她，月光下他的脸比白天清楚了很多——眉骨高，鼻梁直，眼睛不大，但很有神，像两颗被水洗过的黑石子。“一个灵力值一百二十三的人，不会一个人跑到后山练剑。”
陈一凡没有说话。
陈玄把草从嘴里拿出来，在手指间转了两圈。“你不用紧张。我不是来揭穿你的。”
“那你来什么？”
陈玄想了想。“聊天。”
“聊什么？”
“聊你今天为什么不打了。”
陈一凡看着他。“我打不过。”
“你打不过。”陈玄重复了一遍这四个字，语气里带着一种说不清道不明的意思，“你打不过陈明珠，但你躲得过王锐三十二剑。王锐和陈明珠的差距，你应该比我清楚。”
陈一凡没有回答。
陈玄把草叼回嘴里，含混地说，“选拔赛的时候，我对你弃权，你应该猜得到原因。”
“你不想打。”
“不是不想打，是不能打。”陈玄说，“我和你一样，都在藏。两个都在藏的人打起来，谁先露馅谁输。”
陈一凡沉默了很长时间。
“你怎么知道的？”她问。
“知道你也在藏？你赢陈浩那场，我看到了。别人看到的是你运气好，我看到的是一条完美的灵力消耗曲线——陈浩每一剑的灵力消耗都在你的控制之内。这不是运气，是计算。”陈玄把草从嘴里拿出来，在手指间转了两圈，“能做出这种计算的人，修为至少和陈浩持平。也就是说，你至少是炼气大圆满。”
陈一凡没有说话。
陈玄说的，都对。
“但你测出来的灵力值只有一百二十三。”陈玄歪着头看她，“你是怎么办到的？”
“你不是也在测灵碑上压低了输出吗？”陈一凡没有直接回答。
陈玄嘴角弯了一下。“六百三十一，压了大概两百。”
“那我压了大概七百。”
“七百？”陈玄的眉头动了一下，“你的真实灵力值是多少？”
陈一凡看了他一眼。“你猜。”
陈玄盯着她看了两秒，突然笑了。不是那种张扬的笑，是嘴角微微弯一下，眼睛眯了一下，像只狐狸。“有意思。陈家居然有两个人在藏。”
“你为什么藏？”陈一凡问。
陈玄的笑容收了收，没有立刻回答。
他看着远处山脊上的月亮，沉默了片刻。
“因为不想被当成工具。”
“工具？”
“陈家的规矩，你是知道的。旁系是工具，主脉也是工具。修为高的嫁出去联姻，修为高的送出去当供奉，修为高又不想被摆布的人，只有两条路——要么藏，要么走。”他顿了顿，“我还不想走，所以只能藏。”
陈一凡看着他的侧脸，月光下他的表情很平静，但嘴角微微抿着，像是在忍耐什么。
“你藏了多久？”
“从筑基那天开始。”
筑基。
陈一凡在心里算了算。陈玄今年十七，筑基初期至少得十五岁——那已经是两年前了。
两年。
藏了两年。
她藏了八年。
“你不累吗？”她问。
陈玄转过头看她。“你累吗？”
两个人都没有回答。
风吹过竹林，竹叶沙沙响。
陈玄站起来，拍了拍衣袍上的草屑。“行了，聊完了。你练你的剑，我回我的屋。”
他转身往竹林里走，走了几步，又停下来。
“陈一凡。”
“嗯。”
“大比的时候，如果我们在秘境里遇到了，你打算怎么办？”
陈一凡想了想。“看情况。”
“看情况？”陈玄回头看了她一眼，“你的意思是，如果对你有好处，你就跟我；如果没必要，你就自己单？”
“差不多。”
陈玄嘴角弯了一下。“诚实。”
他转身走进竹林，消失在黑暗中。
陈一凡站在原地，看着竹叶在他身后慢慢合拢，像一道帘子被拉上。
她转身往回走。
走了几步，突然想起来一件事。
陈玄今天跟她说的话，比过去十年加起来都多。
为什么？
就因为她也在藏？
还是因为别的什么原因？
她想了想，没想通。
但她在小本本上记了一笔。
“陈玄，今晚在后山谈了一次。他知道我在藏，我也知道他在藏。他说不想被陈家当成工具。可信度：待验证。”
——
回到演武别院的时候，院子里已经彻底安静了。
所有的灯都灭了，只有走廊上的灯笼还亮着，红彤彤的，照得地上的影子拖得老长。
陈一凡经过陈明珠的屋子，里面没有声音。
经过陈岚的屋子，也没有声音。
经过陈玄的屋子——灯还亮着。
窗户上映着他的影子，坐在桌前，不知道在写什么。
陈一凡没有停留，继续往前走，回到自己的屋子，关上门。
没有点灯，直接躺到床上。
腰侧的伤口还在一抽一抽地疼，但不严重。
她翻了个身，面朝墙壁。
墙是白色的，月光从窗户纸的破洞里漏进来，在墙上投下一个小小的光斑。
她盯着那个光斑，想起今晚陈玄说的话。
“我和你一样，都在藏。”
这是她第一次遇到和她一样的人。
不，沈渡洲不算。沈渡洲不是藏，他是被迫躺着动不了。他醒了之后，也没有藏着掖着——玄天宗的首席剑修，身份摆在那里，没人敢惹。
陈玄和她，才是真正的同类。
不被看好，不被重视，不想被摆布，所以藏。
藏到有一天，可以不藏。
陈一凡闭上眼睛。
月亮的光斑在墙上慢慢移动，从左边移到右边，从墙中间移到墙角，然后消失了。
她睡着了。
（第十七章完）