丁狗子来得快，进入状态更快。
第二天一早，我还没起床，就听见院子里传来“笃笃笃”的声音，像是什么东西在敲木头。我披上衣服推开门一看，丁狗子蹲在院子角落，手里拿着一把柴刀，正在削一竹竿。地上已经堆了一小堆竹屑，在晨光里白花花的，像下了一层薄雪。
“狗子，你这么早就起来了？”
丁狗子抬起头，黑眼圈浓得像被人揍了两拳，但眼睛亮得惊人。“女郎，我睡不着。”他说，“躺在床上不踏实，还是活踏实。”
我看了看他削好的几箭杆，又看了看他那双满是新旧伤口的手，心里忽然有点不是滋味。这个年纪的孩子，在二十一世纪应该在上大学，打游戏，谈恋爱，愁的是期末考试和论文截止期。而他在公元310年，因为有一张能睡觉的床就觉得不踏实。
“先吃饭。”我说，“吃完饭我带你去铁匠坊，给你弄一套像样的工具。”
阿檀已经把粥熬好了。今天的粥比前几天稠了一些，因为张掌柜的货款到账了，我多买了五斤小米。粥里还加了点盐和野菜叶子，虽然卖相不太好，但味道比纯米粥丰富了不少。丁狗子捧着碗，喝了一口，愣了一瞬，然后大口大口地往嘴里扒，烫得嘶嘶吸气也不肯停。
“慢点吃，没人跟你抢。”阿檀在旁边说，语气里带着一种过来人的优越感。他前几天喝粥也这样，被我教育了一次才改过来。
丁狗子不好意思地笑了笑，放慢了速度，但还是一口气喝了三碗。阿檀心疼地看着锅里的粥，欲言又止，最终什么都没说，又给他添了半碗。
饭后，我带丁狗子去了铁匠坊。孙师傅他们已经开工了，炉火烧得通红，锤声叮叮当当，工坊里的温度比外面高了至少十度。
“孙师傅，这是狗子，新来的。”我把丁狗子推到前面，“他会造箭，您给他打一套工具——锤子、钳子、锉刀，再来一个小铁砧。”
孙师傅上下打量了丁狗子一番，目光在他那双满是伤口的手上停留了一瞬，然后点了点头：“成。小石，去库房找块好铁料。”
小石应了一声跑去了。丁狗子站在工坊里，看着炉火和铁砧，眼睛里有种我熟悉的光——那种看到好东西的光。就像我在实验室里第一次看到扫描电镜时的表情。
“狗子，你会打铁？”孙师傅问。
“会一点点。”丁狗子伸出双手，“在老家跟隔壁大叔学过半年，后来大叔被匈奴人了，就没再学了。”
工坊里安静了一瞬。孙师傅叹了口气，拍了拍丁狗子的肩膀，没说什么。
工具打好还要等一两天，丁狗子暂时用孙师傅他们的边角料先练手。我让他先做二十支箭，不计时间，只看质量。他领了任务，蹲在工坊角落里，柴刀、磨刀石、几竹竿和一小块铁料摆了一地，像摆摊一样。
我在旁边看了一会儿，发现他和孙师傅他们的活方式确实不一样。孙师傅他们是靠经验，拿起来就，完了再调整。丁狗子不是，他会先看，看半天，然后用手指在材料上比划一下，再下刀。每一刀都很慢，但每一刀都很准，几乎没有废料。
这是个讲究人。
我回到院子的时候，孟翁已经准备出发了。他换了一双新草鞋，腰间挂了一个水囊，背上背着一个竹篓，里面装着几块饼和一小袋盐。那袋盐是我昨晚给他准备的，让他沿途可以换点吃的或者打听消息。
“孟翁，今天就去看城西那个赤铁矿？”
“对，先去那里。”孟翁拍了拍竹篓，“要是顺利，今晚就回来。要是路远，明天回来。”
“注意安全。”我把一包烟雾弹塞进他的竹篓里，“这个带着，万一遇到危险，点着了往风头扔，别回头跑。”
孟翁低头看了看那包东西，想问什么又忍住了，只是点了点头，拄着拐杖出了门。他的腿虽然好了大半，但走远路还是会疼。我本想让他再养几天，他说“老骨头不活动就锈了”，执意要去。
每个人都在动。
孟翁走后，我继续处理硝石。第三遍重结晶的硝石已经晾了，装罐保存。我又从布袋里倒出一批新的粗硝石，开始第四批提纯。流程已经熟练了，称量、溶解、过滤、重结晶，每一步都按部就班，像一个精准的实验流程。
阿檀在旁边帮我打下手，烧水、倒水、刷盆，得有模有样。他已经记住了整个流程的顺序，甚至能在我说之前就把需要的东西准备好。
“阿檀，你学得很快。”
“因为女郎教得好。”他憨憨地笑了一下，“以前我娘说我笨，学什么都慢。但女郎教的东西我一学就会，我也不知道为什么。”
不是他变聪明了，是我教的方式和他以前接触过的不一样。以前的“师父”教手艺，是让你看，看完了自己琢磨，琢磨不出来就挨打。我会告诉他每一步“为什么”——为什么要溶解、为什么要过滤、为什么要重结晶。当他知道原因之后，就不再是被动地模仿，而是主动地理解。
这就是现代教育理念和古代师徒制的区别。
当然，我不会跟他解释这些。在他眼里，这就是“女郎教得好”，挺好的，不用纠正。
下午，刘琨派人来叫我去一趟刺史府。
这是我第二次进刺史府。上一次来的时候，心里想的是怎么说服这个老将军给我批材料；这一次来，心里想的是怎么说服他接受一个更大的计划。
刺史府的厅堂不大，陈设简陋，墙上挂着几幅褪了色的字画，地上铺着粗席。刘琨坐在案几后面，面前摊着一堆竹简和帛书，手里拿着毛笔，正在写什么东西。看见我进来，他放下笔，揉了揉太阳。
“女郎，坐。”他指了指对面的席子。
我跪坐下来。这个时代的跪坐姿势我已经练了一周多，膝盖终于不像第一天那样疼了。
“刘使君找我来，什么事？”
“两件事。”刘琨伸出两手指，手指很瘦，骨节突出，像竹节一样。“第一，你那个天字刀，张掌柜卖到了城外，连上党的商人都知道了。有人托他问，能不能大量买。”
我心里一动。上党郡在晋阳东南，目前还在晋军手中，但局势不稳。上党的商人如果愿意买天字刀，说明我的产品已经打出了名声。这是一个扩大销售渠道的机会，也是一个风险——货物要经过匈奴人控制的区域，运输是个大问题。
“第二呢？”我问。
刘琨的表情暗了一下。“呼延晏没有走远。斥候回报，他在离石一带集结兵力，大约五千骑，正在整训。这个人数，不像是要撤兵的样子。”
离石。在晋阳西南约三百里，快马两天可到。五千骑兵，是晋阳守军的两倍多。如果他们全力进攻，晋阳城就算能守住，也会付出惨重的代价。
“刘使君觉得他们什么时候会来？”
“不好说。”刘琨站起来，走到墙上挂着的地图前，用手指在离石和晋阳之间画了一条线，“呼延晏这个人，不莽撞。他在等，等我们的粮食耗完，等我们的士气掉光，等冬天来了我们自己冻死。”
“那我们不等。”我也站了起来，走到地图前，看着那条从离石指向晋阳的线，“让他在城外等着，我们做我们的事。”
刘琨转过身看着我。他的眼神里有疲惫，有无奈，但更多的是某种我不太会形容的东西——像是一个在黑暗中走了很久的人，忽然看见远处有一点光，不确定那是不是真的光，但又不敢不看。
“女郎，你说要做的事，到底是什么事？”
我深吸一口气。
“刘使君，我要做的不是一件事，是一整套事。”我用手在地图上比划着，“第一，我要在晋阳城里建一个能自给自足的工坊，不依赖外部供应，自己产铁、自己造兵器、自己修器械。第二，我要打通商路，让物资能进能出，用我们的东西换我们需要的东西。第三——”
我顿了顿，看着刘琨的眼睛。
“第三，我要让晋阳城变成一座任何人都不想攻打、也攻打不下来的城。”
厅堂里安静了。墙上的漏刻滴答滴答地响着，时间一滴一滴地流走。
刘琨沉默了很久。他低着头，看着地图上那片被战火反复炙烤的土地，手指无意识地在桌案上轻轻叩击，发出细碎的声响。
然后他抬起头。
“需要我做什么？”
我说了一个数字。
刘琨的脸色变了。
“十贯？”他的声音微微拔高，“女郎，并州刺史府一年的税收才多少，你要十贯？”
“不是一次要，是借。”我纠正他，“借十贯，半年后还十二贯。利息两成。”
“你拿什么还？”
“天字刀。”我说，“现在一把刀卖四百文，一个月二十把。半年后我的产量至少翻三倍，一个月六十把，每把按四百文算，月入二十四贯。还您十二贯，轻轻松松。”
刘琨的手指停止了叩击。他盯着我看了几息，忽然笑了。
“女郎，你知道吗，你说话的时候，不像一个铁匠，也不像一个商人。”
“那我像什么？”
“像——”他斟酌了一下措辞，“像一个久居上位的人。不是指手画脚的那种，是那种让人不得不信的那种。”
我心里咯噔了一下。久居上位？我一个实验室里搬砖的博士后，哪来的上位气质？但转念一想，也许是穿越之后经历了太多生死攸关的时刻，心态发生了某种变化。当你连续十天都在为生存而战时，你的眼神、语气、气场，都会不一样。
“刘使君过奖了。”我说，“那十贯的事，您意下如何？”
刘琨咬了咬牙，从案几下层拿出一只木匣，打开，从里面数出十贯铜钱，用麻绳串好，推到我的面前。
“半年，十二贯。”他说，“一个字都不能少。”
“一个字都不会少。”我把钱收好，站起来鞠了一躬，“刘使君，您不会后悔的。”
“我已经后悔了。”刘琨没好气地说。
我笑着出了厅堂，身后传来刘琨的一声长叹，不知道是心疼钱还是心疼自己。
回到院子，阿檀看见我抱着十贯钱回来，眼睛瞪得像铜铃。
“女郎，您抢钱庄了？”
“抢什么钱庄，这是借的。”
“借这么多钱，怎么还啊？”
“慢慢还。”我把钱锁进木箱里，钥匙挂回脖子上，“阿檀，你去把孙师傅和孟翁都叫来，晚上开个会。”
“什么会？”
“生产计划会。”我说，“咱们要大一场了。”
阿檀虽然不太懂什么叫“生产计划会”，但还是听话地跑了。刘安不知道什么时候出现在院门口，靠着门框，双臂抱，看着那一木箱钱。
“刘琨借你的？”他问。
“嗯。”
“他不是没钱吗？”
“没钱硬挤的。”我说，“他是个聪明人，知道现在投入十贯，以后能收回更多。”
刘安沉默了一会儿，忽然说了一句：“阿姊，你以前从不借钱。”
又是“以前”。我已经习惯了这种突如其来的对比，不再像一开始那样紧张。
“以前是以前。”我说，“现在不一样了。现在我有东西值得借。”
丁狗子从铁匠坊回来了，手里捧着十支箭，规规矩矩地放在石板上让我检查。箭杆削得比昨天还光滑，箭尾的槽开得更深更均匀，箭镞也比昨天的大了两分，形的棱线笔直，打磨得能照见人影。
“狗子，这十支箭用了多久？”
“一天。”丁狗子挠了挠头，“可能大半天，我没注意时辰。”
十支箭用了一天，平均每支箭不到一个时辰。考虑到他的工具还不趁手，这个速度已经很可观了。等他的专用工具打好，一天做二十支箭应该没问题。
我把十支箭排成一排，一支一支地拿起来端详。每支箭的长度、重量、箭镞的形状、箭杆的粗细，几乎一模一样。这种一致性，在这个全靠手工的年代，是非常难得的。
“狗子，”我说，“你以前是不是做过木匠？”
丁狗子愣了一下：“您怎么知道？”
“手感。你削竹竿的手感，不是打铁的手感，是做木工的手感。木匠对尺寸的敏感，比铁匠强。”
丁狗子的眼圈忽然红了。“我爹是木匠。我从小就跟他学，学了十年。后来……后来匈奴人来了，我爹没了，房子没了，只剩下一把柴刀。”
我没有追问细节。这个时代的每个流民都有一部血泪史，追问下去只会让自己更难熬。
“那你以后就做箭。木匠的手艺加上铁匠的手艺，你做的箭，会比别人都好。”
丁狗子使劲点了点头，转身又蹲回角落里，柴刀举起来，笃笃笃地削起了竹竿。
我坐在石板上，看着院子里的一切。丁狗子在削箭，阿檀在烧水，刘安在院门口磨刀，每个人都在做自己的事，每个人都安安静静的，像一台运转平稳的机器。
孙师傅和孟翁先后到了。孟翁从城西赶回来，一脸风尘，但眼睛发亮。他从竹篓里掏出一块石头——比之前的更大，颜色更深，在暮色中泛着暗红色的光。
“女郎，您猜怎么着？那条沟里全是这石头，满山遍野都是！老朽走了三里地，没见断过！”
我接过石头，心跳加速。赤铁矿连续出露三里，说明下面有一个规模不小的矿床。如果储量够大，足够晋阳城用几十年。
“孟翁辛苦了。明天我画张图给您，您再跑一趟，把矿脉的大致范围和厚度搞清楚。”
孟翁喝了口水，说：“女郎，不用画图。您说，老朽记在脑子里。”
我简单说了几个要点——沿着矿脉走，每隔一百步停一下，观察石头颜色有没有变化、有没有其他颜色的矿石混杂。孟翁一一记下，嘴里念念有词，像在背课文。
孙师傅那边也带来了消息。他物色了两个新人，一个是铁匠坊隔壁磨坊的伙计，姓周，三十出头，力气大，肯活；另一个是流民营里的年轻人，姓赵，二十来岁，以前在铁匠铺里帮过工，手艺一般但脑子好使。
“明天带来给我看看。”我说，“合适的话就留下，按老规矩，管吃管住，每月一百文。”
孙师傅应了，又汇报了今天的生产情况。加上丁狗子打箭用的铁料，今天的铁料消耗比昨天多了两成，库房里的存货还能撑七天左右。
“铁料的事我来想办法。”我看了孟翁一眼，孟翁会意地点了点头。
城西的赤铁矿，就是我们的铁料库。
暮色四合，院子里点起了火把。阿檀把晚饭端上来——小米粥、野菜饼、一小碟咸菜。饼是阿檀学着做的，形状歪歪扭扭，厚薄不均，有的地方焦了，有的地方还没熟。但大家都吃得很香，没人挑剔。
丁狗子吃了三张饼，喝了两碗粥，又加了一碟咸菜。他的吃相依然狼吞虎咽，但比早上好了一些，至少知道嚼几口再咽了。
吃完饭，我借着火把的光，在一块净的木板上写下了明天的计划：
“孟翁——城西铁矿，测绘矿脉范围。孙师傅——带新人，继续打刀。狗子——做箭二十支，铁匠坊取工具。阿檀——看守院子，继续提纯硝石。刘安——跟我去一趟刺史府，谈商路的事。”
写完之后，我把木板竖在石板旁边，让每个人都能看见。不认字的，阿檀念给他们听。
刘安走过来，看了看木板上的字，又看了看我。
“阿姊，你什么时候学会写这么多字的？”
我心里一跳。原主人刘玲不识字？
“逃难的路上学的。”我说，“跟着一个读书人，学了一阵子。”
刘安看了我一眼，那目光里有审视，有疑惑，但最终化成了沉默。他没有追问，转身回到院门口，继续磨他的剑。
火把的光在晚风中摇曳，把每个人的影子都拉得很长很长。丁狗子蹲在角落里，借着最后一点光，还在削竹竿。阿檀在收拾碗筷，叮叮当当的声音和远处的虫鸣混在一起。
我坐在石板上，把今天的收支记在账本上。
入账：刘琨借款十贯。
出账：买小米两斗，麻布一匹，预付孟翁工钱一百文，预付孙师傅材料费二百文。
结余：十一贯零二十文。
我把账本合上，看着院子里忙碌的人们。
十一天前，我还躺在牛车里，不知道明天是死是活。十一天后，我有了一个院子、一个团队、一个产品线、一个销售渠道、一个矿源、一笔启动资金。
进度不快不慢，但一直在往前。
远处的城墙上，巡逻士兵的火把像一串珍珠，沿着城头慢慢移动。更远的地方，是黑沉沉的旷野，是看不见的敌人，是未知的明天。
但此刻，在这个小小的院子里，有火把的光，有粥的香，有人的声音。
这就够了。