旺达开始系统地探索冬兵的大脑。
说是“系统”，其实跟摸着石头过河差不多。
她每天坐在冬兵对面，闭着眼睛，双手悬在他太阳两侧，让自己的念力像一极细的针一样刺入他的意识深处。这个过程对旺达的消耗很大，每次尝试都会让她头疼欲裂，鼻血流得更频繁了，有时候甚至会短暂地失去视力，眼前一片漆黑，要过好几分钟才能恢复。
斯凯看着心疼，但没有阻止她。她知道冬兵的大脑里那些锁不是普通的创伤，不是靠时间或者心理疏导就能解开的。九头蛇用了几十年时间在他的脑子里一层一层地焊死那些锁，每一层用的都是不同的语言、不同的触发机制、不同的神经路径编码。要解开这些东西，旺达必须用她的念力去感知每一层锁的结构，找到它的弱点、它的缝隙、它可以用力撬开的地方。这个过程没有任何捷径，只能靠她一遍遍地去触碰、去试探、去失败、再尝试。
皮特罗承担了所有的后勤工作，他负责买菜、做饭、洗衣服、打扫卫生，以及在旺达每次尝试结束后端一杯温水放在她手边。他不会说“你还好吗”或者“要不要休息一下”这种话，因为他知道答案永远是一样的。
“我还好”和“不需要”。
所以他只是把水放好，然后安静地走开，去做下一件需要做的事情。
斯凯觉得自己在这三个人里的角色很奇怪，她不是最聪明的，不是最能打的（虽然跟冬兵打了一架赢了，但那更多是靠意身体强度和异能的加成），不是最能扛的，她大概只是那个一直在说“还可以”的人。
旺达说她还可以再试一次的时候，斯凯说“好”。皮特罗说他还可以再跑一圈的时候，斯凯说“注意别受伤”。冬兵在昏迷中偶尔发出含糊的声音的时候，斯凯说“别怕，我们不会伤害你”，虽然她知道他听不到，大概也听不懂。
在等待旺达解锁冬兵的时间里，斯凯也在做另一件事，探索自己的能力。
那次跟冬兵的战斗让她意识到一件事：即便异能已经是他的本能，但她是太弱了，离那个声震宇宙的Quake差得太远了。
并且即便是Quake可能也没有发挥出异能最大的威力，毕竟在与冬兵打斗的那个瞬间，她明明做到了不用手，不用任何肢体动作，就是在她被掐住脖子、全身骨头一起震动的那一瞬间，冬兵的手臂被震开了。那一刻她本没有想“我要用手发出震波”，她的身体自己就做了。
这个发现让她开始重新思考一个很基础的问题，如果不需要用手，那她需要用什么？意念？想象？还是某种她还没有命名的、纯粹的意图？
斯凯开始了一种新的训练方式，她坐在训练室的地板上，不抬手，不指向任何东西，只是闭上眼睛，在心里默念“震”这个字。不是真的念出来，是在脑子里把那个字的形状、声音、含义全部压缩成一个纯粹的概念，然后把那个概念从她的意识中心向外发射。
第一天，什么都没发生。
第二天，什么都没发生。
她想主动复现的那个状态，怎么也找不到入口。就像做过一个很清晰的梦，醒来后拼命回忆梦里到底发生了什么，但记忆像水一样从指缝里流走了，只剩下一个“我确实做过”的模糊印象。
第三天，她就是坐着，感受整个建筑的振动，远处公路上卡车驶过时地面的轻颤，厨房里水龙头没拧紧的滴水声，楼上皮特罗走来走去的脚步声，旺达在房间里翻书页的沙沙声。所有这些振动像一张巨大的网，她坐在网的中央，每一条线都连着她的手、她的脚、她的身体。她忽然有一种冲动，想把自己融入这张“网”里。她闭着眼睛，慢慢地、几乎是本能地调整着自己的呼吸频率，让它跟整栋楼的自然振动频率同步。她面前的沙袋微微晃动了一下，像被风吹了一下。
第五天，沙袋上出现了一道裂口，沙子从裂口里缓缓地流出来，在地板上堆成一个小小的锥体。
她伸出手，摸了摸沙袋裂口处的布料，手感很粗糙，带着沙子磨出来的那种毛刺感。真的裂了，不是幻觉。
斯凯睁开眼睛，看着那个正在漏沙子的沙袋，愣了好几秒，然后她笑了，笑得很大声，把厨房里煮面的皮特罗吓了一跳。
“怎么了怎么了？”皮特罗举着锅铲冲过来，一脸紧张。
“没事，”斯凯从地板上站起来，拍了拍裤子上的沙子，“就是把沙袋弄坏了。换一个。”
皮特罗看着她，又看了看那个从中间裂开的沙袋，把锅铲放了下来。“你是不是又开发新技能了？”
“算是吧。”
旺达从地下室里上来的时候，正好赶上吃面。她看起来比早上好了些，脸色没那么白了，但眼睛下面的青黑还是很重。她坐下来，拿起筷子，吃了两口面，忽然放下了。
“我看到了一些东西，”她说，“他脑子里的。”
斯凯和皮特罗同时停下了吃面的动作。
旺达看着桌面，手指在筷子上一圈一圈地绕。“一层一层的。最外面那一层是最新的，大概是最近几年的任务记录。他没有那段记忆，因为每次出任务之前都会被清空一次。但痕迹还在，像刻在木头上的字被砂纸打磨掉了，用力看还是能看到凹痕。”
她顿了顿，像是在整理语言。
“再往下一层是七十年前的。战争，军营，火车，有一个人的脸反复出现。男人，金发蓝眼，很高的个子，笑起来牙齿很白。他喊他‘Bucky’。不是冬战士，不是代号，是名字，Bucky。”
斯凯的手指在碗沿上轻轻敲了一下。她知道那个人是谁。但她没有说话。
“再往下一层就看不清楚了，”旺达的声音低了下去，“太黑了，像是被什么东西糊住了，我的能力到不了那么深的地方。”
斯凯看着她，缓缓地说：“那就先看能看清的部分，一层一层来，你不可能一天把七十年的事全翻出来，一天翻一年，也得翻七十天呢。”
旺达抬起头，看了斯凯一眼，眼神像是一扇关了很久的门被人从外面轻轻地敲了一下。
“七十天，”旺达说，“太久了。”
“那就六十天。”斯凯说。
“三十天。”旺达说。
“成交。”斯凯说。
皮特罗在旁边听着这两个女人讨价还价，表情从困惑变成无奈，最后端起自己的碗把面汤喝了个精光。“我去洗碗了，”他说，“你们继续聊。”
旺达那天晚上在地下室里待了很久，斯凯下楼去看她的时候，看到她坐在冬兵对面的地上，手里拿着一杯已经凉透了的茶，眼睛闭着，呼吸很轻。冬兵还是那个姿势，垂着头，头发遮着脸，像一尊被遗忘了很久的雕像。
斯凯在她旁边坐下来，也闭上了眼睛。她的震荡感知在地下室里比在楼上清晰一些，因为这里更安静，没有什么乱七八糟的振动源扰。她听到了旺达的心跳，比正常慢了大概五下，可能是因为太累了。她也听到了冬兵的心跳，还是那种低得不正常的频率，但跟她第一次捕捉到的时候相比，似乎快了一点点。不知道是她的错觉，还是他的身体真的在发生变化。
她想对旺达说点什么，但想了想，好像也没什么好说的。“辛苦了”太轻了，“加油”太像打游戏了，“我相信你”又太像电视剧台词了。最后她什么都没说，就那样安静地坐了一会儿，然后站起来，轻手轻脚地上了楼。
备忘录打开，光标闪了闪。
“Chapter 18：解锁。”
“旺达说冬兵脑子里有一个人，金发蓝眼，很高，叫他‘Bucky’。史蒂夫·罗杰斯，美国队长。还没从冰里挖出来的那个人。我不能告诉她我知道这些，所以我就听着，然后说‘嗯’。”
她又加了一行：
“皮特罗今天学会用筷子夹花生了，他兴奋了五分钟。我看着他，心想，这个人以后会是快银。跑得比光还快的那种。但现在他在认真地、一一地练习夹花生。”
最后一行：
“意念震波有进展了，沙袋被我劈开了一个。不是用手，是用想的。”
她把这行字读了一遍，觉得有点太像研究报告了，又加了一句：
“就是用想的！好神奇！我好厉害！”
然后她锁屏，翻了个身，闭上眼睛。