窄门之外，十四对猩红的眼睛同时睁开。
那些东西从岩缝中爬出来的速度比柏沐预想的更快。它们的体型确实很小——每一只都不超过拳头大小，通体覆盖着暗红色的鳞片，鳞片缝隙间渗出粘稠如岩浆的荧光色体液。四肢短小却极为粗壮，趾尖长着三倒钩状的骨爪，在火山岩上每爬一步都会留下一道浅浅的焦痕。最可怖的是它们的头——没有眼睛，不，应该说它们的整张脸就是一颗硕大的眼球，占据了头部近三分之二的面积。那颗眼球没有眼睑，没有瞳孔，只有一片猩红到发黑的晶状体，正死死地、一眨不眨地盯着窄门内的活人。
老鬼的声音第一次带上了明显的波动，像是想起了什么很久远的旧事：“火瞳冰蜥——居然还没绝种。龙渊山的活火山已经熄了六百年，这些小东西在休眠期把新陈代谢压到几乎没有，才能活到今天。但现在它们醒了。”他顿了顿，语气罕见地凝重，“小子，这东西咬人不是用牙，是用冰——它们的唾液含极寒之毒，咬到一口，伤口附近的血液会直接冻成冰晶。石桥上那具骸骨肋骨上的啮痕你也看到了，他不是被吃掉的。是从肋骨开始一被冻住、咬碎、再冻住、再咬碎——直到心脏也被冻成冰块。而你刚用过魂火，右臂经脉暂时不能再用，否则反噬会从手臂蔓延到丹田，轻则经脉尽断，重则魂魄受损。”
“明白。”柏沐的回答简短而平稳，像是在灶房回应母亲嘱咐的火候，“不能用魂火。不能硬扛。不能死。”
他迅速扫了一眼窄门外那片黑暗的地形——那些东西正从各处岩缝聚拢，但窄道同时只能容两只并行通过。如果能把它们卡在窄道里一次只对付两只，他的压力会小得多。目光扫过窄门右侧那从上方断裂垂落的钟石柱，一个简单而直接的策略在他脑中飞快成形。
他将青锋剑换到左手，右手暂时无法握剑，但手臂本身还能动。他用发麻的右手扯下破烂的外袍，三两下撕成布条，将阿灰牢牢绑在自己前，布条在背后交叉打了个死结。“抓紧我，”他低头对阿灰说，语气平静得像只是在嘱咐煎药的火候，“不管发生什么，不要松口。”
阿灰没有呜咽。它把豁了口的耳朵紧贴脑门，四只爪子的爪尖从肉垫里伸出来，隔着衣服轻轻扣住柏沐的口。那不是害怕，是准备——是这只还没断的幼崽对饲养员无条件的信任。
第一只火瞳冰蜥从岩缝中弹射而出。
它扑击的速度远超柏沐的预期——不是爬行，而是弹射。后腿蹬地，整个身体像一颗暗红色的石子般直射而来，目标直指他的咽喉。柏沐侧身闪避，左手剑顺势斜削，剑刃擦过冰蜥的背鳞，溅起一串火星却没能破开——那些鳞片比铁还硬。冰蜥落地后毫不停顿，四肢一蹬再次扑来，这次的目标是左腿膝窝。柏沐没有躲——他让冰蜥咬上了自己的小腿外侧，同时左手剑从下方反撩，剑尖精准地刺入冰蜥四肢与腹甲之间的缝隙。那是它全身唯一没有鳞片覆盖的地方。
剑尖入肉三寸。暗红色的体液喷溅而出，冰蜥发出一声尖锐的嘶鸣，松开口从他腿上跌落，在地上抽搐了两下便不动了。柏沐低头看了一眼小腿——被咬的地方没有流血，伤口周围的皮肤呈现出一片触目惊心的青紫色，像是被冻伤了一般，针扎般的寒意正沿着血管往膝盖方向蔓延。
。他咬了咬牙，用剑尖挑开伤口，将冻成冰晶的血块连同碎冰一起剜了出来。又是一刀，刀口更深，但被冻住的组织和冰晶一起被清理净，新鲜的血液从伤口涌出，是温热的。这就够了。
第二只、第三只同时扑来。柏沐不退——他冲进了窄门。这个举动出乎所有冰蜥的预料，它们习惯了猎物逃跑、躲闪、最后被入死角。但这个猎物主动冲了进来，而且他身后的窄门把冰蜥群堵在了狭窄的通道里，一次最多只能有两只同时攻击。
柏沐倚在窄门右侧那断裂的钟石柱旁，把后背交给石壁。他的身法在塑魂之后远胜从前，在窄门与钟石柱形成的夹角间快速移动，每一次位移都只差毫厘便会被咬到，但那毫厘之差就是他换取击机会的窗口。
他的剑法很简单，没有任何剑谱招式可言——侧闪，一剑钉穿腹部；后仰，剑锋从下往上刺入下颌；转身避开扑向肩头的攻击，同时剑柄反砸击碎另一只的头骨。每一次闪避都是在给自己制造下一次出剑的角度。但他毕竟只有一个人。第三只冰蜥从他背后袭来，咬在他的后腰——他没有躲，因为第四只正扑向他的右手。阿灰尖叫了一声，柏沐回手一剑钉死腰后那只，同时右臂本能地格挡，冰蜥的毒牙扎进了他的前臂。一股冰冷的刺痛瞬间蔓延，整只右手从手腕到手肘都像被浸入了冰水。
他闷哼一声，反手将那只冰蜥摔在岩壁上，一剑贯穿。但右臂已经抬不起来了——不是魂火反噬，是叠加，旧的经脉伤加上新的冻伤，整个右臂像一块被冻僵的木头一样垂在身侧。
“还有九只。”他喘息着，用左手将青锋剑握得更紧，指节因失血和寒冷而发白，却稳如磐石。
第五只。第六只。第七只。他的左肩被咬穿，锁骨附近冻出一片青黑的冰纹，每一道纹路都沿着血脉向心脏方向延伸。第八只的毒牙扎进了他的大腿，整条左腿从膝盖到脚踝都失去了知觉，他只能靠在岩壁上一剑一剑地劈开咬上来的鳞甲。第九只咬住了他持剑的手腕，青锋剑脱手坠地。柏沐赤手空拳，左手扣住第九只冰蜥的脖颈将它按在地上，右手五指死攥成拳砸碎了它的眼珠。暗红的体液溅了他一脸。
第十只扑向阿灰。柏沐用身体挡了上去——冰蜥的毒牙咬进了他的肩胛骨，距离阿灰只有三寸。他咬着牙，用最后一只能动的左手拔出靴筒里的匕首，反手刺入第十只的腹甲，将它钉死在自己背上，连同匕首一起嵌进了骨缝。幼虫的躯体抽搐了两下，不再动了。
第十一只、第十二只同时从上方扑来。柏沐已经没有力气再躲，只能举起左臂硬扛。一只咬进小臂，一只咬在肘弯。他握着匕首硬生生把两只从手臂上刮下来，匕首钝了，就用靴底踩碎它们的头骨。
第十三只扑向他暴露的脖颈。柏沐已经没有手可以用了。
就在这一瞬，一直缩在他怀里的阿灰猛地弹出脑袋。它的牙准确无误地咬住了第十三只冰蜥的尾巴，用尽全身力气甩头——像一只和毒蛇打架的猫崽子，拳头大的身体甩出了两倍体长的弧线。冰蜥被它甩得撞在岩壁上弹了两下，刚要翻身爬起来，阿灰又是一口咬住冰蜥的尾巴，死死不松口，喉咙里发出愤怒的咕噜声。柏沐趁机一脚踩住冰蜥的头部，一剑贯入它的腹甲。
最后一只冰蜥扑来。柏沐已经站不住了，膝窝的伤口让他的左腿彻底失去了支撑力，他只能半跪在地，用剑拄着身体。他看到了它压低身子的预备动作——和之前所有的攻击一样，弹射前会先压低身子，左肩下沉。然后他看到了那钟石柱。
他将仅剩的死气灌入左臂，一剑挑起地上的碎石扬向冰蜥的眼睛。趁它闭眼躲闪的瞬间，柏沐用肩膀撞向身后那早已酥脆的钟石柱。石柱应声而断，轰然倒下，将第十四只冰蜥压在下面。柏沐跪在地上，一剑一剑刺入石柱缝隙，直到洞里不再渗出任何声音。
终于，窄门外的一切归于寂静。
十四只火瞳冰蜥的尸骸散落在窄道和岩壁之间，暗红色的体液在火山岩地面上汇成一小滩，被地火的温度慢慢烤。空气中弥漫着酸涩灼辣的气息，那是冰蜥体液与火山硫磺混合后的气味，厚重而刺鼻。
柏沐跪了很长时间。不是不想站起来——是真的站不起来了。他低头看了看自己：左肩的贯穿伤还在往外渗血，锁骨上的冰纹已经蔓延到了口；后背三道爪痕深可见骨，伤口边缘的皮肤外翻，被冻结，连疼痛都带着一丝麻木的冷。小腿外侧的冻伤已经扩散到膝盖，整条左腿几乎失去了知觉。右臂垂在身侧，手腕被咬穿的地方还在渗血，指尖却因为死气反噬而不受控制地微微颤抖。更深的伤来自体内——强行调用的死气超出了塑魂期经脉的承受极限，经络像被一扯断的琴弦，每一下心跳都能感觉到内腑在闷响。
全身的衣服已经没有一块好布。衣摆被咬烂，袖口被撕碎，后背的布料变成了挂在肩上的几条破布，露出满是伤口的脊背。但阿灰没事——他把幼兽从前解下来，用唯一还能动的左手颤抖着检查它的身体。没有伤口，只有头顶被咬掉了一小撮毛，露出底下米粒大的一点粉色头皮。阿灰也学着他的样子伸出舌头想舔他的伤口，舌苔刚碰到伤口边缘就被血腥味涩得直打喷嚏，又打了个喷嚏，委屈地缩回去。
柏沐笑了，嘴角刚一扯就扯到了脸上的冰蜥抓伤，疼得倒抽凉气。他解开母亲给的平安铜钱，发现铜钱边缘不知何时多了一道极细的缺口，那是被冰蜥毒牙留下的凿痕——差一点就咬到了他前的皮肉。他沉默地看了片刻，把铜钱重新贴身戴好，拄着剑柄，拖着失去知觉的左腿，一步一步挪向墓室深处。
他把三枚瓷瓶重新装回怀里，用破烂的衣襟一层一层地裹严实。然后拄着剑站起来，把阿灰重新揣进怀里，一步一步，沿着来时那条栈道往火山口走去。布鞋早已不知掉在了哪里，的双脚踩在酥脆的石阶上，每走一步都是一个血印。