白马坡会面后不到半个月，吕集动了。
不是总攻，是一次精准的奇袭。
目标是郑兴军在牛头山西北方向最大的粮仓，黑石沟。
黑石沟封光去过两次，两面是陡峭的石壁，中间一条窄长的山谷，粮仓就建在山谷尽头的台地上，易守难攻。当初郑建德选址时便看中了这份险要，万一牛头山被围，黑石沟的存粮至少能支撑全军半年。但也正因为这份险要，守护粮仓的守军渐渐生出了懈怠，总觉得天险在侧，没人敢来。
可吕集偏偏来了。
他的用兵风格，封光在白马坡听他说“仗要打，子也要过”时便隐约触摸到了一点，不追求气势如虹，也不迷信一招制敌，每一拳都打在无人料到的关节上。
而黑石沟正是牛头山最要害的那处关节。
消息传到大营时已是黄昏。一个浑身是血的传令兵伏在马背上冲进营门，没等勒住缰绳便从鞍上滑了下来，左肩上着一支折断的羽箭，箭头还嵌在骨缝里。
他被抬进医营时嘴唇翕动着，反复念叨的不像完整的话，只是一串串乱码般的数字，封光听了一阵才反应过来，那是黑石沟各道岗哨的编制。
苏婉剪开他的甲衣，发现伤口周围的肉已经开始发黑。
她抬头看了封光一眼，什么也没说，但那个眼神封光读懂了。救不回来了。
“黑石沟……多少人？”封光蹲下来，把耳朵凑到传令兵嘴边。
“至少八百……从北坡摸上来的，守军没防备，谷口丢了。”传令兵突然睁圆眼睛，被血痂黏住的眼皮撕裂开来，用最后一点力气攥住封光的手腕，指甲掐进他的皮肉里，“他们没带火油，是冲着粮，不是冲着烧。”
封光心头猛地一沉。不烧粮，只抢粮。吕集是要把黑石沟的存粮整个搬走，拿敌人的粮养自己的兵，斩草的同时还能肥己。
这种打法他在老钱讲过的所有战例里从未听过。
张横点兵的速度比任何时候都快。
两百骑兵先行，四百步兵紧随其后。
封光的斥候队全部出动，配了两匹快马轮换。
王琦扛着长矛往骑兵队列里跑，经过封光身边时拍了一下他的马脖子：“阿光，这次咱们比谁快。”
封光没有接他的玩笑，只是把一块画着黑石沟地形的树皮塞进王琦甲缝里：“别逞强，看完地形再打。”王琦低头看了看树皮上那些圈圈叉叉，咧嘴一笑，策马去了。
急行军一整夜，赶到黑石沟时天刚蒙蒙亮。晨雾很浓，把整条山谷裹成一片模糊的灰白。战斗已经打完了，或者说，已经没必要打了。
粮仓的大门敞开着，门板歪倒在一旁，上面有好几道新鲜的刀痕，地上散落着谷粒和碎草绳。囤粮的仓房空空荡荡，谷仓里只剩下老鼠在空地底上跑来跑去。
守军死的死，伤的伤。活着的人垂头丧气地坐在谷仓门口的台阶上，有人抱头不语，有人对着空粮囤痴痴地笑，大概精神已经不大正常了。
一个幸存的小兵告诉封光：吕集的人是从北坡绝壁攀下来的。那道绝壁当地采药人都嫌险，守军认定不可能有人从那头上来，便只设了两道明岗。
吕集的人从头到尾没打一支火把，摸黑攀崖，徒手掉了两道岗哨，等守军发觉时，敌人已经进了谷口，而且来的不止八百，崖壁上密密麻麻全是人。至于是多少，乱军之中本没办法细数。
“领兵的是谁？”封光问。
“没打旗号，看不出是谁带的头。肯定不是寻常的校尉，他连换防的时辰、岗哨的间隔、连夜里起雾都算进去了。”
封光默然片刻。
他想起传令兵临终前反复念叨的那些数字，那不是胡话，是那个垂死的人拼尽最后的清醒想传回来的情报。
他把小兵的话原原本本记在那块随身携带的树皮上，然后沿着谷壁部一步一步往上爬，查看昨夜偷袭者留下的痕迹。
岩壁上的青苔被蹭掉了好几处，光滑的石面上嵌着凿钉，有几枚还带着湿泥。
他在心里比了比，这种凿钉，他在吕集大营外围侦察时见过，钉头有倒钩，会带下一块石屑。
他带着这个发现回到谷口时，张横正在指挥收殓阵亡将士的遗体。
谷口摆了一排，用残破的军旗盖着，晨风把旗帜的边缘吹得轻轻翻卷。张横直起腰对封光说了一句同样的话：“是吕集亲自带的队。”
封光低头看着那些遗体。他并不感到意外。
收殓尚未完毕，吕集的第二轮打击就到了。
但不是兵锋，是流言。黑石沟失守的消息像长了翅膀一样飞出山谷，传遍了牛头山周边所有村镇。
流言说，郑兴军的粮仓被端了，存粮撑不过这个春天；吕将军在谷外设了粥棚，投诚者不但有粥喝，还能分到种子和农具。
流言的伤力，比八百精兵更大。
接下来的子里，开始有人偷偷离开牛头山。
不是士兵，是当初跟着义军一起分田种地的流民。
他们走的时候不声不响，夜里卷了铺盖，牵着分到的牲口，有的连招呼都不打。
封光巡营时发现好几户窝棚已经空了，灶台是冷的，门板被卸下来靠在墙边，跟当初青石村张婶她们收拾细软的样子一模一样。
他在其中一户门口站了很久，弯腰把被风吹倒的锄头扶起来靠在墙上。
“拦不住的。”张横不知什么时候走到他身后。
“我知道。”封光没有回头，“但粮是咱们一粒一粒分到他们手里的，现在他们拿着咱们分的粮，去投吕集。分粮的时候说好了一起种一起收的，这话，还作不作数？”
张横没有回答。这个问题没人能回答。
当天夜里，郑建德召开了紧急军议会。
帅帐里的油灯亮到后半夜，争论声时高时低。主攻派认为应当趁吕集分兵运粮之际立即反攻黑石沟。
稳妥派主张先收拢外围据点、集中固守牛头山本镇。
还有少数人沉默不语，脸色比灯油还暗。郑建德听完所有人的意见，只点了一个人的名字。
“封光，”他说，“斥候队能不能摸清吕集粮队返回的路线和时辰？”
“能。”封光站起来，“但至少要三天。”
“行给你三天时间。三天后，我要知道吕集把咱们的粮运到了哪里。”
封光带人出发了。这一次他挑了五个斥候，分三路追索。
吕集的粮队很狡猾，没有走同一条路，而是把抢来的粮食分成好几队，化整为零，专挑最隐蔽的山道运走。
但封光注意到一件事，这些零散粮队不管怎么分、怎么绕，最终都汇聚到了一条涸的旧河床上。
他顺着河床摸了整整一天一夜，终于找到了吕集囤粮的地点。
不是大营。是白马坡。
吕集把粮食囤积在他们喝茶论道的地方。封光伏在灌木丛里，透过稀疏的槐树枝望着粮食高耸的轮廓，嘴里涌起一股说不清道不明的苦涩。
那天他站在槐树下，听吕集说“仗要打，子也要过”，此刻才真正明白这句话的含义，吕集过子用的不是自己的粮食，是郑兴军的。
他连夜赶回牛头山，把情报交到郑建德手上。郑建德听完他的汇报，沉默了很长时间，然后说了一句让封光记了很久的话：
“他在告诉我，没有什么地方是安全的。连谈心的地方都可以变成粮仓。”
三天后，郑建德集结五千兵力，亲自率军直奔白马坡。
吕集似乎早就料到这一手，提前增兵设防，两军在白马坡上展开了一场前所未有的激战。
封光带着斥候队从侧翼迂回，试图摸到粮囤附近放火夺回粮食，但吕集的防守滴水不漏，连山坡上的灌木丛都备好了随时引燃的硝石。队伍的火箭刚射出去，对面山腰便腾起一片烟幕和漫天箭雨，将他的人死死压在山坳里。
战斗从清晨打到傍晚。双方都伤亡不小。郑兴军没能夺回粮草，但得吕集后退了十里。
吕集虽然后撤，却始终保住了半数以上的粮食，在撤退途中甚至分出一支轻骑袭扰郑兴军的辎重队。入夜时分，封光带人清扫战场，走在遍地遗落的箭矢和破碎的盾牌之间。
吕集退得很有章法，连阵亡将士的遗体都用白布盖好排放在路边，伤者全部随军带走，没有留下一具可供清点的尸首。
他弯腰捡起一支箭，箭杆上刻着恒朝军械坊的印记。
箭羽沾了泥和血，但杆身笔直，没有一丝弯曲。他把箭进自己的箭囊，对王琦说：“我们的弓箭不如他们的，但我们的箭头是一样的。”
那天夜里，他照例去医营给旧伤换药。
苏婉已经忙了整整一天，眼睛布满血丝，手指上有好几道被绷带磨出的红痕。她拆开封光左臂的绷带时，发现那道反复结痂的旧伤又裂开了，血把布条黏在皮肤上，揭了好几次才揭开。
她沉默地拿过药瓶，动作比平时轻了许多，整个换药过程几乎感觉不到疼痛。只有在最后打完结的时候，她的指尖在他手腕内侧停留了片刻。
“药袋还有么？”她问。
“有。”
“够用多久？”
封光想了想：“看伤得多重。”
苏婉没有再说话。
她把药瓶收进药箱关上盖子，然后背对着他，交代明天的事不是换药，是要出营采药，她说这一句时，声音压得比平时低了几分，说完了又低头去拨弄药箱的搭扣，像是觉得那个扣子总也扣不紧。
封光把自己的猎刀取下来放在桌上，刀鞘磕在木头桌面上，发出一声沉闷的轻响：“带着，山里有野猪。”
苏婉回头看了他一眼，没有推辞，把猎刀收进药箱侧袋里。
封光走出医营时，月亮正从云层缝隙间漏下来。场上有几个新兵在摸黑练刺，枪杆互相撞击的声音在空旷的夜色里传出去老远。