顾邪说到做到。
从那天起，王大彪的规矩彻底作废。外渊的人不用再交人头税，不用再被刀架着脖子下渊池送死。血魂草采多采少，全凭自愿。有人当场跪下来磕头，嘴里不停念叨着 “活菩萨”；有人远远看着，眼神里满是怀疑，不相信真的有人会为了他们这些废物得罪铁骨门；还有人聚在一起窃窃私语，等着看顾邪什么时候被王大彪反，被铁骨门碎尸万段。
王大彪没有反。他把自己关在屋子里，一连三天没出门。曾经不可一世的外渊管事，如今成了丧家之犬，连门都不敢出。赵铁牛断了右手，躺在窝棚里夜哀嚎，骂骂咧咧。两个被顾邪打断骨头的手下，也只能躺在墙角养伤，连大气都不敢喘。
外渊的权力，一夜之间换了主人。
但顾邪知道，这只是暂时的。
王大彪不会善罢甘休。他不是一个人在荒渊混了这么多年，他的背后是铁骨门。而铁骨门的规矩从来都是 —— 动了他们的人，就要拿命来还。
第四天，刘执事果然派人来了。
来的是一个年轻修士，炼气六层，穿着铁骨门的灰色长衫，腰间挂着黑色令牌。他站在顾邪的石屋门口，面无表情地传话：“刘执事要见你。现在，立刻。”
顾邪没有多问，跟着他走了。
刘执事没有在石楼里见他，而是在渊池门口。他站在那扇巨大的石门前，手里没有拿竹简，腰间没有挂令牌，就一个人孤零零地站在那里，像一在地上的生锈铁钉。阴冷的风从渊池里吹出来，吹动他的衣角，却吹不动他分毫。
“听说你把王大彪的规矩废了？” 他开门见山，声音依旧嘶哑难听。
“是。” 顾邪没有否认。
刘执事的眼睛眯了起来，像两把淬了毒的刀子，死死盯着顾邪。
“你知道王大彪是铁骨门的人吗？”
“知道。”
“知道你还敢动他？”
顾邪迎着他的目光，眼神平静无波。
“我没有动他。我只是废了他的规矩。他的人还活着，他的命还在。我只是不想再有人像阿木、像那个妇人一样，白白死在渊池里。”
“不想有人白白死？” 刘执事冷笑了一声，笑声里满是嘲讽，“你知不知道，渊池里每天死多少人？你知不知道，铁骨门每年的丹药、兵器、灵石，是靠什么换来的？是靠那些死人的命换来的！”
“我知道。”
“那你还 ——”
“但我每天交的十株，一株不少。” 顾邪打断了他，语气坚定，“王大彪在的时候，外渊的人每天被着交两株，但有一半死在水里，最后到你手里的，每天也就十五六株。我不交人头税，不任何人下渊池，但我的十株，从来没有少过。而且以后，我会交更多。刘执事，你想要的不是人命，是血魂草。我能给你血魂草，而且比王大彪在的时候更多。这就够了。”
刘执事盯着他，眼神像刀子一样在他脸上刮来刮去，沉默了很久。久到顾邪已经暗中握紧了袖中的匕首，以为他要动手的时候，他忽然笑了，手指轻轻摩挲着腰间那道旧伤疤。
不是嘲讽的笑，也不是残忍的笑，而是一种 “有意思” 的笑。
“好。” 他说，“王大彪的事，我可以不管。但你记住，你欠铁骨门的，不只是血魂草。你欠的是命。哪天铁骨门要用你的命，你没有资格说不。”
“我知道。”
刘执事没有再多说一个字，转身就走。黑色的衣角在风中扬起，很快消失在了石门后面的阴影里。
顾邪站在原地，看着他的背影，没有松一口气。
他知道，刘执事没有放过他，只是在等。等他把渊池的血魂草采得差不多了，等他没用了，再连本带利一起收回去。
他还有时间。不多，但够了。
第五天，王大彪死了。
不是顾邪的。是赵铁牛的。
消息是阿狸带回来的。她跑进石屋的时候，脸色白得像纸，嘴唇在不停发抖。
“赵铁牛…… 赵铁牛把王大彪了！”
顾邪的眉头微微皱了起来。“为什么？”
“因为王大彪骂他废物。说他断了右手就没用了，等伤好了就把他也扔进渊池喂鱼。赵铁牛趁着晚上，用左手拿刀，捅进了王大彪的口。”
顾邪沉默了片刻。
“王大彪死了，那谁管事？”
“赵铁牛。” 阿狸的声音带着一丝恐惧，“他说从今天起，外渊归他管。他还说…… 说要替王大彪报仇，了你，把你的尸体扔进渊池喂鱼。”
顾邪没有说话。
他太了解赵铁牛这种人了。欺软怕硬，色厉内荏。他王大彪不是因为有野心，是因为害怕。王大彪倒了，下一个被扔掉的就是他。他先下手为强，了王大彪，自己当老大，然后借 “替王大彪报仇” 的名义，把外渊的人绑在一起，对抗顾邪。
“这一招……” 顾邪低声说，“不像是他自己能想出来的。”
“你是说，有人教他？” 阿狸瞪大了眼睛。
“刘执事。” 顾邪说，“王大彪死了，他需要一个新的傀儡替他管外渊。赵铁牛够狠，够听话，也够蠢。没有比他更合适的人选了。”
“那怎么办？” 阿狸紧张地问，“他带了好多人，就在外面。”
“不用怕。” 顾邪拍了拍她的头，“等。”
“等什么？”
“等赵铁牛自己送上门。”
第六天一早，赵铁牛果然来了。
他带着二十多个人，堵在了顾邪的石屋门口。他的右手还缠着厚厚的绷带，左手握着一把锈迹斑斑的长刀，刀尖指着顾邪的鼻子，脸色因为激动而涨得通红。
“顾邪！你给我滚出来！”
顾邪推开门，平静地站在门口。阳光从他身后照过来，在地上投下一道长长的影子。
“王大彪是你的？” 赵铁牛吼道，唾沫星子横飞。
“不是。”
“不是？那你为什么废了他的规矩？为什么打伤我的人？为什么得他走投无路？” 赵铁牛越说越激动，“你以为你是谁？救世主？大善人？这里是荒渊！弱肉强食！你不人，人就你！你废了王大彪的规矩，就是断了铁骨门的财路！今天，我替铁骨门清理门户！”
他猛地挥了挥手，大喊道：“给我上！了他！以后外渊的女人和钱，大家分！”
二十多个人嗷嗷叫着冲了上来，手里拿着各种各样的武器 —— 生锈的刀、削尖的木棍、甚至还有石头。
顾邪没有动。他缓缓拔出了袖中的匕首。
第一个人冲到他面前，一刀劈头砍来。顾邪侧身避开，同时匕首反手捅进了他的肩膀。那人惨叫一声，倒在地上。第二个人从侧面偷袭，被他一脚踹在口，飞出老远，撞在墙上晕了过去。第三个人、第四个人、第五个人……
他没有人。每一个人，他都只伤不。断手、断脚、断肋骨。他在测试自己的极限 —— 炼气八层对上炼气四五层，差距到底有多大。
结果是一面倒。
不到半盏茶的功夫，二十多个人全部躺在地上，哀嚎着打滚。鲜血染红了门前的石板，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
赵铁牛站在最后面，脸色从通红变成惨白，手里的长刀在微微发抖。
顾邪一步步走向他。
“就剩你了。”
赵铁牛 “扑通” 一声跪倒在地，手里的长刀 “当啷” 一声掉在地上。
“饶…… 饶了我…… 顾爷！我错了！我真的错了！” 他一边磕头，一边哭着求饶，“是刘执事让我的！他说只要我了你，就让我当外渊管事！我是被他骗了！我不是故意的！求你饶了我吧！”
顾邪站在他面前，举起了匕首。
丹田里的业火黑丝猛地跳了一下，像是在渴望新鲜的血肉。
他的手停了一下。不是心软。是他在犹豫 —— 了赵铁牛，就是他第一次主动吞噬活人。业火会涨，心魔会生，他会不会变成王大彪，变成刘执事，变成自己最恨的那种人？
他想起药老的话：“当你第一次吞噬活人的时候，你就回不了头了。”
赵铁牛闭上眼睛，眼泪和鼻涕混在一起，流了满脸。
“你应该庆幸。” 顾邪缓缓收回了匕首，“你今天不用死。”
赵铁牛愣在原地，不敢相信自己还活着。他愣了几秒钟，然后连滚带爬地站起来，头也不回地跑了。身后，那些躺在地上哀嚎的人也一个个爬起来，一瘸一拐地跟着他逃走了。
晚上，阿狸来到石屋。她手里端着一碗热粥，放在顾邪面前的石桌上。
“你为什么不赵铁牛？” 她小声问。
“了他，刘执事会派别人来。” 顾邪端起粥，慢慢喝着，“换一个更狠、更聪明、更难对付的人，我们更麻烦。留着赵铁牛，至少我们知道对手是谁，知道他会什么。”
“那王大彪呢？”
“死了就死了。” 顾邪淡淡地说，“他的死，不是我们的。铁骨门追究起来，也找不到我们头上。刘执事心里清楚，是他死了王大彪。”
阿狸沉默了很久。
“顾邪。”
“嗯？”
“你变了。”
顾邪抬起头，看着她。
“哪里变了？”
“以前你不会说这么多。” 阿狸看着他的眼睛，认真地说，“以前你只会说‘不是时候’。现在，你会跟我解释为什么了。”
顾邪没有回答。
他不知道自己变了没有。但他知道，他已经不是那个蜷缩在顾家柴房里、等着被扔掉的废物了。他有了修为，有了地盘，有了愿意跟着他的人。他也沾了血，欠了债，有了业火。
他从怀里掏出那块黑色的吞灵玉牌，放在掌心里。“吞灵” 两个字在黑暗中泛着微弱的荧光，像是一只眼睛，安静地看着他。
“快了。” 他低声说。
阿狸没有问 “快要什么”。她已经习惯了。顾邪的 “快了”，就是 “不要问了”。她把脸埋进膝盖里，闭上了眼睛。
“赵铁牛还会来找麻烦吗？” 过了很久，她小声问。
“会。但不是现在。” 顾邪说，“他需要养伤，需要再找一些人，需要等刘执事给他撑腰。”
“那我们要做什么？”
“等。”
“等什么？”
“等他自己踩进坑里。”
黑暗中，顾邪睁着眼睛。
他的匕首还在袖中，他的刀还在磨。他的修为是炼气八层，他的业火还在跳动。
他等的不是赵铁牛。
他等的是刘执事。
等的是铁厉。
等的是那个能让铁骨门连拔起的机会。