三时间，转瞬即逝。
沈倾在昆仑的客房里静心打坐，将状态调整到最佳。这三，玉清每都会送来珍贵的丹药和灵食，助她稳固基。
“沈姑娘，时辰到了。”第三清晨，玉清推门而入。
沈倾睁开眼，眼中平静无波：“走吧。”
两人走出客房，来到昆仑后山。这里已聚集了不少昆仑弟子，都是来看热闹的。九重天梯百年开启一次，每次开启都会引来全宗关注。
“那就是沈倾？看起来也没什么特别的。”
“听说她身具三种神血，是真的吗？”
“谁知道呢，不过掌门既然选了她，总有道理。”
议论声此起彼伏，但沈倾听而不闻。她的目光，落在远处那座高耸入云的白玉阶梯上。
阶梯共九级，每一级都高十丈，宽百丈，通体洁白，散发着柔和的光芒。但沈倾能感觉到，阶梯上蕴含着恐怖的威压和道韵。
这就是九重天梯，昆仑的镇宗之宝，也是试炼之地。
“沈倾，上前来。”昆仑掌门站在天梯前，神色肃穆。
沈倾走到掌门面前，躬身行礼。
“九重天梯，一重一重天。”掌门缓缓开口，“每一重都有不同的考验，可能是心魔，可能是幻境，也可能是生死搏。通过九重，可脱胎换骨，重塑基。但若失败，将魂飞魄散。你，准备好了吗？”
“准备好了。”沈倾平静道。
“好，去吧。”
沈倾深吸一口气，迈步踏上第一级天梯。
踏上阶梯的瞬间，眼前景象骤变。她发现自己站在一片火海之中，四周烈焰熊熊，热浪灼人。
“第一重，火炼之狱。”一个威严的声音在火海中响起，“在此待满三，不被焚化，即可过关。”
话音刚落，火焰暴涨，温度瞬间提升数倍。沈倾的衣裙开始冒烟，皮肤传来灼痛。
但她的表情依旧平静。
经历过虚无之境的混沌之力，经历过自爆时的毁灭之力，这火焰，不过尔尔。
沈倾盘膝坐下，运转功法。虽然修为尽失，但《守玉心经》《青鸾诀》《白凤典》的感悟还在。三部功法同时运转，竟在体内形成一个微妙的平衡，将火焰之力缓缓吸收。
一天，两天，三天……
三过去，火焰渐渐熄灭。沈倾睁开眼，身上毫发无伤，反而气息凝实了几分。
“第一重，过。”声音响起。
第二级天梯，是冰封之狱。极寒之力，可冻裂神魂。
沈倾同样盘膝坐下，以功法吸收寒力。三过，冰封消融。
第三重，罡风之狱。风如利刃，切割肉身。
第四重，雷霆之狱。天雷轰顶，淬炼筋骨。
第五重，心魔之狱。直面内心最深的恐惧。
一重又一重，每一重都凶险万分，但沈倾都凭借强大的意志和功法感悟，一一闯过。
到第八重时，她已登上第八级天梯。
眼前是一片虚无，什么都没有，只有无尽的黑暗和死寂。
“第八重，虚无之狱。”声音响起，“在此参悟‘虚无之道’，悟透即可过关。时限，七。”
沈倾盘膝坐下，闭目参悟。
虚无，她再熟悉不过。在虚无之境，她经历过真正的虚无，那是连时间和空间都不存在的绝对空虚。
但这里的虚无，又有些不同。它更像是一种“道”，一种万物归一的境界。
沈倾静心感悟，渐渐进入一种玄妙的状态。她能感觉到，自己体内的创世之源，在虚无之道的下，开始缓缓苏醒。
一丝微弱但精纯的力量，从创世之源中流出，融入她的经脉。
这是三年来，她第一次感受到力量在恢复。
“原来如此……”沈倾心中明悟。
创世之源需要虚无之力来激活，而第八重天梯的虚无之狱，正好提供了这样的环境。
她不再抗拒，主动引导虚无之力进入体内，与创世之源融合。
时间一天天过去。
到第七，沈倾睁开眼。眼中闪过一抹深邃的虚无之光，随即恢复正常。
她的修为，恢复到了筑基期。
虽然还很弱，但至少不再是凡人了。
“第八重，过。”声音响起。
沈倾踏上第九级天梯。
眼前景象再变。这一次，她站在一片星空中，四周是璀璨的星辰。而在星空中央，悬浮着一个身影。
那是一个穿着白色道袍的中年男子，面容威严，气息深不可测。他就站在那里，却仿佛是整个星空的中心。
“第九重，问道之狱。”男子开口，声音如洪钟大吕，“战胜我，即可过关。”
沈倾眼神一凝。
她能感觉到，眼前这个男子的实力，远超之前的任何考验。至少是渡劫期，甚至可能更强。
“前辈是……”
“吾乃昆仑祖师，玉虚子。”男子淡淡道，“此乃吾留下的一缕分神，镇守第九重天梯。能走到这里，说明你确实不凡。但想通过第九重，还需拿出真本事。”
昆仑祖师？
沈倾心中一震。昆仑祖师玉虚子，那可是数万年前的人物，据说早已飞升仙界。没想到，他竟在九重天梯中留下了分身。
“请前辈赐教。”沈倾行了一礼，手中出现一柄木剑——这是她在第八重时，以虚无之力凝聚的剑。
“有意思。”玉虚子眼中闪过一丝赞赏，“以虚无之力凝剑，倒是有些悟性。但剑，终究是伐之器。你且看好了，何为真正的剑道。”
他抬手，虚空中出现一柄白玉长剑。剑身无锋，却散发着斩断一切的锋芒。
“此剑名‘斩道’，可斩大道，可断因果。你，能接几剑？”
话音落下，玉虚子一剑斩出。
没有华丽的剑光，没有恐怖的威势，只是平平无奇的一剑。但沈倾却感觉，自己所有的退路都被封锁，所有的大道都被斩断，只能硬接这一剑。
她咬牙，同样一剑斩出。
“铛——”
木剑与白玉剑相撞，木剑瞬间碎裂。沈倾倒飞出去，口吐鲜血。
只是一剑，她就败了。
“太弱。”玉虚子摇头，“你的剑，有形无神，有力无道。这样的剑，如何斩敌？如何问道？”
沈倾擦掉嘴角的血，重新站起，手中再次凝聚出一柄木剑。
“再来。”
玉虚子又是一剑。
这一次，沈倾没有硬接，而是侧身躲过，反手一剑刺向玉虚子肋下。
“有点意思。”玉虚子轻易挡下，又是一剑斩来。
沈倾再次被击飞，身上又多了一道伤口。
但她依旧站起，再次出剑。
一次，两次，三次……
不知过了多久，沈倾浑身是血，几乎站不稳。但她眼中的光芒，却越来越亮。
在玉虚子一次次看似随意的剑招中，她看到了大道的痕迹，看到了剑道的真谛。
剑，不只是伐之器，更是问道之途。
每一剑，都是一种道，一种对天地的理解。
“我明白了。”沈倾喃喃道，手中木剑再次凝聚。
这一次，木剑不再是虚无之力，而是融入了她对剑道的理解，对天地的感悟。
剑身呈现淡淡的七彩之色，剑锋无华，却蕴含着斩断一切的道韵。
“哦？”玉虚子眼中闪过惊讶，“这么快就悟了？那让我看看，你悟了多少。”
他再次一剑斩出。
沈倾同样一剑斩出。
“铛——”
这一次，木剑没有碎裂。两剑相撞，爆发出璀璨的光芒。光芒中，沈倾倒退三步，但稳稳站住了。
“好！”玉虚子大笑，“能接我三成力的一剑，你已过关。但想通过第九重，还需接我五成力的一剑。你，敢接吗？”
“有何不甘。”沈倾眼神坚定。
“有胆色。”玉虚子点头，手中斩道剑光芒大盛，“这一剑，名‘斩道’。斩断你的道，斩断你的路。若你能接下而不死，便可真正过关。”
斩道剑缓缓举起，整个星空都开始震动。无数星辰坠落，化作剑光，汇聚在剑上。
这一剑，还未斩出，就已让沈倾感到窒息。
但她没有退缩，反而闭上了眼睛。
脑海中，闪过一幕幕画面。
桃花谷的清晨，母亲做的桃花饼，父亲练剑的身影，爷爷钓鱼的背影……
那些温暖的，平凡的，珍贵的时光。
还有前世，雨夜中顾辰的铁管，林薇薇的冷笑……
那些痛苦的，绝望的，不甘的回忆。
最后，是她在虚无之境自爆的那一刻，是创世之源融入她真灵的那一刻。
“我的道……”沈倾睁开眼，眼中七彩流光轮转，“是守护，是珍惜，是绝不放弃。”
“守护所爱之人，珍惜拥有的一切，无论前路多难，绝不放弃。”
“这，就是我的道！”
她举起木剑，剑身上七彩光芒大盛。那光芒中，有守玉的坚定，有青鸾的温柔，有白凤的高洁，更有她自己的执着。
“斩道？我的道，你斩不断！”
木剑与斩道剑再次相撞。
这一次，没有惊天动地的巨响，没有恐怖的能量爆发。两剑相触的瞬间，时间仿佛静止了。
然后，斩道剑寸寸碎裂，化作点点星光消散。
玉虚子看着手中的断剑，愣了片刻，随即大笑：“好！好一个‘斩不断的道’！沈倾，你过关了。”
话音落下，星空开始消散，玉虚子的身影也渐渐淡去。
“小丫头，记住你的道。无论前路如何，都别忘记今的坚持。这世界，就交给你了。”
最后一句话落下，玉虚子的身影彻底消失。
沈倾站在第九级天梯上，浑身是伤，但眼中光芒璀璨。
她低头看向手中的木剑，剑身已布满裂痕，但依旧散发着七彩光芒。
“我的道……”她喃喃道，将木剑收起。
下一刻，天梯开始震动。九级天梯同时亮起，化作九道光芒，注入沈倾体内。
光芒中，她的伤势以肉眼可见的速度恢复，修为开始疯狂攀升。
筑基、金丹、元婴、化神……
最终，停在化神大圆满。
而她的血脉，也在这一刻彻底恢复。不，是比之前更强大。三种神血完美融合，不分彼此，化作一种全新的七彩神血。
背后，七彩神凰翼自动展开，轻轻扇动，便有大道之音回响。
九重天梯，过了。
沈倾脱胎换骨，重获新生。
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天梯外，所有人都屏住了呼吸。
当第九级天梯亮起，当七彩光芒冲天而起，当沈倾的身影缓缓走出时，全场寂静。
然后，爆发出震天的欢呼。
“过了！她过了九重天梯！”
“这才多久？九天？九天就过了九重天梯？”
“九天？我记得上一个过九重天梯的，用了三个月吧？”
“何止三个月，是三个月零七天！而且只过了八重，第九重失败了！”
“九天过九重……这沈倾，简直是怪物！”
议论声中，沈倾走到昆仑掌门面前，躬身一礼：“掌门，晚辈幸不辱命。”
昆仑掌门看着她，眼中满是欣慰：“好，好，好。九天过九重，你创造了昆仑有史以来的最快纪录。从今起，你便是我昆仑的客卿长老，地位与各峰峰主等同。”
此话一出，全场哗然。
客卿长老？地位与峰主等同？这可是天大的殊荣！
要知道，昆仑的客卿长老，至少也要是渡劫期大能。沈倾虽然过了九重天梯，但修为才化神大圆满，怎么就成客卿长老了？
“掌门，这……”一位峰主想说什么。
“我意已决。”昆仑掌门摆手，“沈倾身具创世之源，又过了九重天梯，有资格担任客卿长老。此事不必再议。”
众人这才沉默。
沈倾也有些意外，但很快平静下来：“多谢掌门厚爱。但晚辈还有一事相求。”
“何事？”
“晚辈想回桃花谷一趟，告知家人平安。”
“这是应该的。”昆仑掌门点头，“不过，你既已是昆仑客卿长老，当在昆仑开辟洞府，正式入驻。这样吧，给你一月时间，处理完俗事，再回昆仑。”
“是，谢掌门。”
“玉清，你陪沈长老走一趟。”掌门对玉清说。
“是。”玉清躬身。
沈倾和玉清离开后，众人也陆续散去。但沈倾九天过九重天梯的消息，已如飓风般传遍了整个昆仑，甚至开始向外界扩散。
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三后，桃花谷。
陆沧澜和青璃站在谷口，焦急地等待。自从沈倾离开后，他们就没睡过一个好觉，每天都在担心。
“沧澜，你说倾倾不会有事吧？”青璃第六次问。
“放心吧，倾倾吉人自有天相，不会有事的。”陆沧澜嘴上安慰，但紧握的拳头暴露了他的紧张。
就在这时，天边出现两个身影。
“是倾倾！”青璃眼睛一亮。
沈倾和玉清落在谷口，看见父母，沈倾鼻子一酸，快步上前：“父亲，母亲，我回来了。”
“回来就好，回来就好。”青璃抱住女儿，上下打量，“没受伤吧？昆仑有没有为难你？”
“没有，我很好。”沈倾将经过简单说了一遍，隐去了九重天梯的凶险。
但陆沧澜和青璃何等人物，一听就知道其中艰辛。两人眼眶发红，又是心疼又是骄傲。
“回来就好，回来就好。”陆沧澜拍着女儿的肩膀，声音哽咽。
“对了，爷爷呢？”沈倾问。
“在屋里休息，他身体不太好，我让他多睡会儿。”青璃说。
沈倾心中一紧：“爷爷怎么了？”
“没什么大碍，就是年纪大了，加上当年被困归墟留下的暗伤，这些年一直没好利索。”陆沧澜叹气，“我们想了很多办法，但效果都不大。”
“我去看看爷爷。”
沈倾走进竹屋，陆擎苍正躺在床上休息。三年不见，爷爷更加苍老了，头发全白，脸上布满皱纹，气息也虚弱了许多。
“爷爷……”沈倾握住爷爷的手，眼泪差点掉下来。
陆擎苍缓缓睁开眼睛，看见孙女，眼中闪过喜色：“倾倾？你回来了？”
“嗯，我回来了，爷爷。”沈倾将温和的灵力渡入爷爷体内，帮他梳理经脉。
“不用浪费灵力，爷爷这身子，自己清楚。”陆擎苍摆摆手，仔细打量孙女，“咦？你的修为恢复了？还到了化神大圆满？”
“嗯，我在昆仑过了九重天梯，重铸了基。”
“九重天梯？”陆擎苍一愣，随即大笑，“好！好！我陆擎苍的孙女，就是了不起！九天过九重，这记录，怕是要震惊整个修仙界了！”
“爷爷，您别激动，好好休息。”沈倾连忙安抚。
“休息什么，爷爷高兴！”陆擎苍坐起来，精神好了许多，“对了，昆仑找你到底什么事？”
沈倾将灭世之劫和创世之源的事说了一遍，也说了自己要炼化创世之源，成为世界之主的决定。
陆沧澜、青璃、陆擎苍听完，都沉默了。
良久，陆沧澜才开口：“倾倾，你真的想好了？这条路，太危险了。”
“父亲，我没得选。”沈倾苦笑，“如果我不做，十年后，归墟汐降临，所有人都要死。包括您，母亲，爷爷，还有这桃花谷，这世间的一切。”
“可是……”
“沧澜，让倾倾去吧。”陆擎苍开口，看着孙女，眼中满是骄傲，“这是她的路，也是她的责任。我们做长辈的，能做的，只有支持。”
“父亲……”
“爷爷说得对。”青璃握住女儿的手，眼泪掉了下来，“倾倾，你想做什么就去做，母亲支持你。但你要答应母亲，一定要活着回来。母亲还等着给你做桃花饼，等着看你嫁人生子，等着抱外孙呢。”
“母亲……”沈倾抱住母亲，泪水终于落下。
一家四口，相拥而泣。
门外，玉清静静站着，眼中闪过一丝羡慕。这样的亲情，这样的温暖，在冰冷的昆仑，是很少见的。
但她很快恢复平静，转身离开，将空间留给这一家人。
接下来的子，沈倾在桃花谷住下，陪伴家人。她将昆仑的丹药和功法教给父母和爷爷，帮他们调理身体，提升修为。
陆擎苍的暗伤，在她的七彩神力调理下，渐渐好转。虽然修为无法恢复，但至少能像普通人一样安享晚年了。
陆沧澜和青璃的修为也有所提升，都到了化神中期。
一家人每天在桃花谷中，过着简单而幸福的生活。仿佛又回到了三年前，那段最宁静的时光。
但沈倾知道，这样的时光，不会太久。
一月之期，转眼就到了。
离别的前夜，一家人在桃树下摆了一桌酒菜，为沈倾饯行。
“倾倾，这杯酒，爷爷敬你。”陆擎苍举杯，“祝你此去，一帆风顺，功成归来。”
“谢谢爷爷。”沈倾一饮而尽。
“倾倾，这杯是母亲的。”青璃也举杯，“母亲不求你拯救世界，只求你平安归来。答应母亲，一定要回来。”
“女儿答应您，一定会回来的。”沈倾再次一饮而尽。
“倾倾，这杯是父亲的。”陆沧澜举杯，“父亲没什么好说的，就一句话：累了，就回家。这里永远是你的家。”
“嗯，女儿记住了。”沈倾第三次一饮而尽。
三杯酒下肚，眼眶已红。
月上中天，桃花纷飞。
沈倾看着家人，心中满是温暖和不舍。
但她知道，她必须走。
为了守护这个家，为了守护这个世界。
“父亲，母亲，爷爷，我该走了。”
“去吧，我们等你回来。”
沈倾起身，最后看了一眼桃花谷，转身离去。
月光下，她的背影挺拔而坚定，像一座永远不会倒下的山。
此去昆仑，前路未卜。
但她不会退缩。
因为她的身后，是家。
（第五卷：桃花谷 第2章 完）