山洞外面，龙骨之地还是那副死气沉沉的样子。巨大的暗金色龙骨依然盘绕在石峰上，空洞的眼眶直直地对着灰色的天穹，不知在看什么。但白天的龙骨之地和夜里的是两个东西。夜里的龙骨之地是一个活物，有呼吸，有动静，有游走在石缝间的不知名的东西。白天的龙骨之地只是一具尸体，死了不知多少万年，连臭味都散尽了，只剩下白森森的骨头架子。
李长安站在洞口，吸了一口冷冽的空气。矿场上待久了，他对危险有一种近乎本能的嗅觉——就像老鼠闻得到猫的气味，说不出道理，但就是知道该跑了。此刻龙骨之地给他的感觉很安静，那种让人汗毛倒竖的压迫感已经消散了，至少在白天，这片地方是安全的。
他开始打量四周的地形。昨天傍晚他跟着那个背竹篓的老人钻进这个山洞时，天已经擦黑了，没来得及细看周围的环境。现在天光亮了一些，虽然还是灰蒙蒙的，但至少能看清东西。
山洞位于一座石峰的半山腰处，往下看是一道狭长的山谷，谷底乱石嶙峋，寸草不生。山谷两侧的石壁上布满了大大小小的洞，像无数只黑洞洞的眼睛在盯着他看。有些洞大得能塞进一间屋子，有些则只有拳头大小，密密麻麻的，看得久了，会让人起一身鸡皮疙瘩。
李长安把目光从那些洞上移开。他不喜欢被人盯着的感觉，哪怕盯他的是石头。
他沿着山道往下走，脚下的石子被踩得咯吱作响，在空旷的山谷里激起一声声回音。走了大约一炷香的工夫，他下到了谷底。回头再看那座石峰，才发现自己昨晚待的那个山洞在石壁上不过是针尖大的一个小黑点，若不是刻意找寻，本注意不到。
谷底有一条涸的河床，河床上铺满了圆润的鹅卵石和灰白色的砂砾。看这河床的宽度和深度，当年这里应该有一条不小的河流，不知什么原因涸了，留下这一道像伤疤一样横亘在山谷中的沟壑。李长安沿着河床往前走，脚下的鹅卵石被踩得哗哗响，在寂静的山谷里格外刺耳。
走了一段路，他忽然停下了脚步。河床的拐弯处躺着一样东西。是一截骨头，但不是龙骨，尺寸小得多，比人的大腿骨略长一些，颜色发灰，表面布满了细密的裂纹。骨头的一头被什么东西咬断了，断口处参差不齐，留着一道道深深的齿痕。
李长安蹲下来看了一会儿。齿痕很粗，咬合的力量极大，骨头像是被一口咬断的，不是慢慢啃碎的。他站起来环顾四周，灰白色的河床上星星点点地散落着不少类似的碎骨，有些半埋在砂砾里，只露出一个角。他没有翻看那些碎骨，只是加快了脚步。
矿场上有一条经验：看见骨头，别去翻，因为你不知道翻出来的是骨头的主人还是骨头的制造者。
走了小半个时辰，河床在前面分了岔。左边那条岔道通向一道狭窄的石缝，右边那条则拐进了另一片石峰群中。李长安站在岔路口犹豫了一息，忽然听见左边那道石缝里传来一阵细碎的声响。
像是有什么东西在爬。他没有动，手已经握住了背后的剑柄。石缝里探出一个脑袋。那是一颗比拳头大不了多少的脑袋，上面顶着一双极大的耳朵，耳廓薄得像蝉翼，逆着天光能看见里面细密的血管纹路。脑袋下面连着一段细长的脖子，脖子下面是一个瘦巴巴的身子，浑身长满了灰褐色的绒毛。
一只猴子。不对，不是猴子。这东西虽然长得像猴子，但额头上只生了一只眼睛，竖着的，瞳孔是一条细细的缝，像蛇的眼睛一样冷冰冰的。此刻那只独眼正盯着李长安看，一眨不眨。李长安也盯着它看，一动不动。一人一兽就这么对峙了好几个呼吸。
那东西先动了。它从石缝里跳出来，蹲在一块凸起的岩石上，歪着脑袋又看了李长安几眼，然后转过身，消失在石峰后面。它转身的那一瞬间，李长安看见它后背上有一块秃斑，秃斑下面的皮肤呈现出一种不正常的青紫色，像是被什么东西灼伤过。
他决定走右边。倒不是怕了那独眼的东西，只是直觉告诉他，左边的石缝太窄了，万一有什么东西从后面堵上来，连个回旋的余地都没有。矿奴的生存法则里最重要的一条就是：永远给自己留一条退路，哪怕那条退路只是一个转身的空间。
右边的路比左边开阔得多，两侧的石峰间距有十来丈，地上铺着一层厚厚的灰白色粉末，踩上去软绵绵的，像踩在雪地上一样。李长安低头看了一眼脚下，那些粉末很细，细得几乎没有颗粒感，颜色也不是纯白，而是带着一丝极淡的暗黄。
骨粉。走了这么多年矿场，他一眼就认出来了。这是骨头被碾碎之后形成的粉末，至于是什么骨头的粉，他不想知道。脚下的骨粉层越来越厚，空气中也开始飘浮着细微的粉尘，每一次呼吸都能尝到一股燥的、微微发苦的味道，像是嚼碎了一粒陈年的药丸。
李长安撕下一截衣角蒙住口鼻，继续往前走。他不知道该往哪里去，但冥冥中有一个感觉在驱使他往一个方向走。那个感觉说不清道不明，就像有一看不见的细线系在他心口上，线的另一头栓在某个遥远的地方，时不时地扯一下，让他觉得那个方向有什么东西在等他。
也许是错觉。但有错觉总比没错觉强。矿场上最怕的不是走错路，而是站在原地不动。走错路顶多是多绕几里地，站在原地不动，那就真是个死人了。
走了不知多久，两边的石峰渐渐矮了下去，视野开始变得开阔。前方的地平线上出现了一道模糊的轮廓，像是一条绵延起伏的山脉，又像是一堵高得没边的墙。太远了，看不真切。但他注意到一件事——头顶那片万年不变的灰色天穹，在那个方向隐隐透出一丝蓝色。
很淡很淡的蓝色，像一滴墨水滴进一碗清水里晕开的样子，若有若无。但在一成不变的灰色背景下，这一点蓝就是最扎眼的异色。
李长安盯着那抹蓝色看了好一会儿，然后收回目光，继续往前走。他不知道自己看到的是什么地方，但既然有了方向，那就走下去。矿奴的信条里没有“希望”这个词。希望太奢侈了，他消费不起。他有的只是一个念头：往前走，别停下。
脚下的骨粉层渐渐变薄，取而代之的是一种暗红色的沙土，踩上去硬硬的，像踩在砂锅底上。路边开始出现一些枯死的植物，枝扭曲，树皮龟裂，伸向天空的枝条像老人的手指一样佝偻着。这些树死了不知多少年了，但奇怪的是，它们依然保持着站立的样子，没有倒下。
李长安走到一棵枯树旁边，伸手摸了摸树。树皮一碰就碎了，化作一撮撮燥的粉末从指间簌簌地落下。但树内部却出奇地坚硬，他用指甲抠了一下，连一道印子都没留下。
这些树是从里面往外面死的。外面烂成了粉，里头却硬得像铁。
他没有在这个问题上多耽搁，继续赶路。又走了一阵，前面出现了一座低矮的石屋。石屋很小，也就一丈见方，用粗糙的石板搭成，看起来简陋得像个放羊人的临时居所。但在这片鸟不拉屎的龙骨之地边缘，谁会在这里盖屋子？
李长安放慢脚步，压低了身形，慢慢地靠近。石屋没有门，只有一个门框，门框上挂着一串用细绳穿起来的东西，随风轻轻晃动。走近了才看清——那是一串指骨。人的指骨。骨节细小，应该是小孩子的。
李长安的目光在指骨上停了一瞬，然后移开了。他没有进那间石屋，绕了过去。不管里面有什么，他都不想沾染。在矿场上，有一个不成文的规矩：不要碰死人留下的东西。不是怕晦气，而是怕麻烦。有些东西一旦沾上手，就甩不掉了。
绕过石屋，他又走了小半个时辰，脚下的暗红色沙土开始变浅，变成了一种近似于赭石的色泽。远处那道模糊的轮廓也渐渐清晰了一些——不是山脉，也不是墙，而是一片连绵起伏的建筑物，高高低低的，像是某种废弃了很久的古城遗迹。而那些建筑物上空的天，确实是蓝色的。
一片淡蓝色的天，在一望无际的灰色穹顶下，像一个被撕开的豁口。蓝天下面的建筑轮廓隐隐透着一层淡淡的光晕，像是有一层看不见的罩子扣在那些建筑上面，把灰色的天隔绝在外。
李长安站在暗红色的沙土上，望着那片蓝色的天和那片模糊的建筑群，站了很久。矿奴的生活教会了他一件事——看到好东西，先别急着高兴。在矿场，有时候监工会告诉你今天晚饭多给半块饼子，但那多半是因为今天的矿坑比平时危险一倍，那半块饼子最终只是给死人加的一顿断头饭。
他不知道那片蓝色天空下面有什么，但既然有人在龙骨之地的边缘盖石屋，在门框上挂小孩子的指骨，那这个地方就一定不是世外桃源。他能活到今天，靠的从来不是什么本事，而是时时刻刻把命攥在自己手里，绝不轻易交出去。
天边又响了一声雷。这次的雷声跟昨天不一样，不是从云层里传来的，而是从那片蓝色天空的方向传来的。声音沉闷而悠长，像是有人在敲一面大得没边的鼓。雷声过后，他看见那片蓝色天空下面忽然亮起了一道光柱，青色的，直冲云霄，持续了两三息的时间，然后消散了。
紧跟着，又是一道。
两道青色光柱，一前一后，从古城遗迹的方向冲天而起，将那片淡蓝色的天穹都映得变了颜色。
李长安眯起眼睛看着那两道消散的青色光柱，体内那缕气忽然微微颤抖了一下，像是被什么东西牵引着，往那个方向挣了挣。很轻的一挣，轻得像是错觉，但他就是知道，不是错觉。
他低头看了一眼自己的左手掌心。那枚青灰色的印记依然黯淡着，没有任何变化。但他记得很清楚，这枚印记发光的时候，颜色和刚才那两道冲天的青色光柱一模九样。
他深吸一口气，抬脚往那片蓝色的天空走去。