夜色沉得像墨。
赵家大院只剩主院和西侧账房，还亮着灯。
我刚把刘管家给的银元藏好，二太太的贴身丫鬟就寻了过来。
脚步轻缓，语气恭谨，却容不得拒绝。
“长庚哥，二太太请你去账房一趟，有要事相商。”
我心头了然。
白里我和刘管家私会的事，终究是传到她耳朵里了。
这位管着赵家银钱命脉的二太太，从不会放过府里任何一点动静。
跟着丫鬟走到西侧账房。
房门虚掩，淡淡的茉莉花香从门缝飘出来，混着纸张墨香，比白里更添了几分柔意。
我抬手轻叩房门。
“进来。”
二太太的声音传来，温婉轻柔，像晚风拂过枝头。
推开门，暖黄的灯光洒了满身。
二太太柳如烟坐在桌前，没穿白里的正式旗袍，只换了一身浅杏色软缎寝衣，头发松松挽着，几缕碎发垂在腮边，少了几分主母的威严，多了几分温婉柔媚。
桌上摊着厚厚的账本，笔墨纸砚摆放整齐，她指尖捏着一支细笔，正低头核对账目，侧脸线条柔和，灯光落在她脸上，暖得晃眼。
“坐吧。”
她抬眼看向我，眼底带着浅浅笑意，指了指身旁的凳子。
我依言坐下，不敢坐得太近，保持着分寸，躬身道：“二太太深夜找我，不知有何吩咐。”
柳如烟没直接说事，放下笔，端起桌上的热茶，轻轻推到我面前。
瓷杯温热，触感透过指尖传来。
“夜里凉，喝口茶暖暖身子。近府里乱，辛苦你守着老爷了。”
她语气柔缓，关心的话听得人心里一暖，和大太太的冰冷、刘管家的贪婪截然不同。
我端起茶杯，指尖微顿，没喝，只低声道：“都是小的该做的。”
柳如烟看着我，目光温和，却带着看透一切的通透。
“白里，刘管家找过你，还给了你银元，让你盯着几位太太，对吗？”
她开门见山，半点不绕弯子。
我没否认，也没承认，垂着眼，静待下文。
在这赵家，谁都别想瞒谁。
越是狡辩，越是落了下风。
柳如烟见我不说话，嘴角笑意更深，伸手从抽屉里拿出一个锦袋，放在桌上，轻轻推到我面前。
锦袋沉甸甸的，边角坠着硬实的触感，不用打开，也知道里头的分量，绝非刘管家那几块零碎银钱能比。
“刘管家能给你的，不过是凑个零碎的赏钱，还让你夹在府里各方中间担风险。”
她微微倾身，朝近了几分。
茉莉花香瞬间将我包裹，温软的呼吸轻轻拂过耳畔，带着淡淡的暖意，暧昧情愫悄然而生，却又不失分寸。
她的指尖不经意间擦过我的手背，软润微凉，触感一瞬即逝，却让我心头微颤。
我攥紧手心，压下心底的波澜，依旧保持恭顺。
柳如烟指着桌上的账本，语气依旧轻柔，眼底却藏着笃定的拉拢，字字落在实处。
“帮我理清这笔账，查清楚账上缺漏的去向，揪出刘管家私下伸手的把柄。”
她抬眼看向我，目光温柔又认真，语气里的诚意藏不住，连带着周遭的暧昧都多了几分分量。
“我给你的好处，自然是他那点小恩小惠，远比不上的。”
她抬手轻轻拍了拍锦袋，眉眼弯弯，柔声道：“只要你肯用心，往后在这赵家，没人能再轻贱你，大太太那边，我也能替你周全。”
我看着眼前温柔动人的二太太，又看了看桌上分量十足的锦袋与密密麻麻的账本，心里飞速盘算。
二太太和刘管家，本就不合。
刘管家仗着资历老，时常手账房的事，挪用公款中饱私囊，早已触了二太太的逆鳞。
如今她拉拢我，一是为了拔除刘管家这个眼中钉，牢牢攥住账房大权；二是为了在这乱局里，多一枚能用、也靠谱的棋子。
而我，正需要借她的力，除掉刘管家这个隐患，还能摸清赵家银钱底细，为后破局铺路。
至于这份恰到好处的暧昧，不过是她最顺手的温柔刀，可我偏偏，接得住。
我站起身，躬身行礼，语气恭敬：“既然二太太信得过小的，小的愿意尽力一试。”
柳如烟眼底闪过一丝满意，笑着点头，伸手轻轻拍了拍我的胳膊，指尖的温度透过衣衫传来，柔声道：“我就知道，你是个通透人。”
她起身，从账本里抽出一页明细，递到我面前，又凑近了几分，手把手教我看账目条目。
发丝轻扫过我的肩头，暖香阵阵，暧昧萦绕，却不越界，分寸感拿捏得刚刚好。
“你看这里，药材款的数目对不上，还有这笔人情往来，都是刘管家私下做的手脚，一笔一笔，都记清楚……”
她的声音轻柔，在耳边缓缓响起，字字清晰。
我凝神听着，目光落在账目上，心里却越发清明。
从今夜起，我又多了一层身份。
既是大太太的人，也接了二太太的橄榄枝。
周旋在各方势力之间，步步为营，半点错不得。
夜深了，我拿着二太太给的账目明细，辞别离开。
走出账房时，夜风微凉，可身上还残留着淡淡的茉莉花香，指尖似乎还留着方才触碰的余温。
回头望去，账房的灯依旧亮着，二太太的身影映在窗上，温婉依旧。
我攥紧手里的账目，脚步沉稳地走进夜色里。
刘管家，你的死期，更近了。