走廊很长，似乎没有尽头。
时砚走在前面，步伐很快，右肩的伤口还在渗血，但血量已经明显减少了。“鎏金之眼”的体质在起作用——凝血速度比普通人快三倍，组织修复的速度也快得多。只需要再过半小时，那颗就会被新生的肌肉组织推出体外，只留下一个正在愈合的伤口，和一个再也找不到弹头的空腔。
但疼痛不会因为恢复得快就减少半分。每走一步，右肩都会传来一阵钝痛，像是有人用钝器在肩胛骨上反复敲击。时砚没有皱眉，没有咬牙，甚至没有放慢脚步——他把所有的疼痛都压在了不动声色的表皮之下，像过去三年他在海因里希主宅里做的那样。
迟衍跟在他身后，目光死死地盯着他的右肩。
那块蓝色棉质手帕已经被血浸透了，变成了深褐色，边缘还在往下滴。他想说“停下来，我给你重新包扎”，想说“你走慢一点，你的血还没止住”，想说“让我走前面，你在我后面”——但他说不出口。
因为他知道，时砚不会停。在阿诺德被捕之前，在真相彻底曝光之前，在圣物被净化之前——时砚不会停。他是一支射出去的箭，在击中目标之前，没有什么能让他回头。
走廊尽头是一扇厚重的木门，门板上雕刻着逆十字图案——这是主教厅和军部之间的连接通道，一边是教廷的审判庭，一边是军部的行政大楼。门半开着，门锁的位置有明显的撬痕——新的，油漆还没有透就被刮掉了。
阿诺德从这里走的。
时砚推开门，走进军部大楼。
走廊的风格立刻变了。从主教厅的古典华丽变成了军部的冷硬简约——灰色的墙壁，灰色的地板，灰色的天花板，每隔几米就有一盏冷白色的LED灯，光线刺眼而冷漠，像是一间巨大的停尸房。走廊两侧是一扇扇紧闭的门，门牌上写着“机要室”“档案室”“会议室”“处长办公室”——阿诺德的办公室，就在这条走廊的尽头。
走廊里空无一人，安静得像一座坟墓。但空气中弥漫着一种紧张的气息——有人刚刚从这里经过，有人在慌乱中撞到了墙角，留下了一道浅浅的刮痕；有人在匆忙中打翻了咖啡，深褐色的液体在地上汇成一小滩，还没有透。
时砚停下脚步，抬起左手，示意迟衍不要出声。右肩的伤口还在渗血，但他的左手很稳，稳稳地停在半空中，五指张开，像是一张拉满的弓。
他用“源质”去感知——不是用眼睛去看，是用体内的金色能量去“听”。他能感觉到污染源质的气息，不是圣物的那种腐败的、甜腻的味道，而是另外一种——更淡、更尖锐、更难捕捉，像是刀子上的铁锈味。
那是阿诺德身上的味道。三年前净夜行动，阿诺德是第一批接触到污染的人之一。他没有被侵蚀，没有被污染，但他身上留下了一种印记——就像被火烧过的人，即使伤口愈合了，那片皮肤也会永远和别的地方不一样。
时砚能闻到那个印记。像一条看不见的线，从空气中拖过去，一直延伸到走廊的尽头。
“他在办公室。”时砚低声说。
迟衍点了点头，没有问“你怎么知道”。他注意到了时砚左手细微的动作——那五指张开的手势，和在地下实验室里吞噬圣物时一模一样。时砚在用“源质”探测。那种能力消耗很大，尤其是在他右肩受伤、力量本就不足的情况下，但迟衍没有说“别用了”——因为他知道，现在不是节省力量的时候。
两个人一前一后，沿着走廊向尽头走去。时砚在前，迟衍在后，相距大约两米。时砚的右手垂在身侧不能动，左手微微抬起，指尖凝聚着微弱的金色光芒——像一盏在黑暗中忽明忽暗的灯。迟衍的右手握着一把从黑衣人手里缴获的匕首，刀刃在冷白色灯光下反射出刺目的光。
走廊尽头的门是关着的。门牌上写着“情报处处长·阿诺德”，金色字体，因为年久失修有些褪色了。门缝里透出灯光，不是冷白色的，是暖黄色的——和阿诺德这个人不太搭。但时砚知道，那盏灯不是阿诺德的。是上一任处长留下的。阿诺德懒得换。
时砚站在门前，左手按在门板上，掌心贴着木头。他能感觉到门板另一侧的震动——极其细微的、不属于建筑物本身的震动。是呼吸声。有人躲在门后，呼吸又快又浅，像是刚跑完长跑的人试图让自己安静下来。
阿诺德在里面。
时砚没有犹豫。左手凝聚的金色光芒猛然增强，化作一道纤细的光刃，沿着门缝切进去。光刃切割门锁的声音很轻，“咔”的一声，像是打开了一个普通的抽屉。
门开了。
办公室不大，大约二十平米。一张办公桌，一把椅子，一个文件柜，一扇窗户——窗户开着，冷风从外面灌进来，吹得桌上的文件哗哗作响。窗帘被风吹得鼓起来，像一面白色的旗。
办公桌上有一盏台灯，正是那种暖黄色的灯泡，灯罩歪了。台灯旁边放着一杯咖啡，还在冒热气，杯沿有一个浅浅的唇印。
但阿诺德不在办公桌后面。
时砚的目光扫过办公室——办公桌，椅子，文件柜，窗户——然后停在窗户旁边的窗帘上。窗帘在风中晃动，白色的布料一鼓一瘪，像一个人在呼吸。
“出来。”时砚说。
窗帘后面没有动静。
迟衍从时砚身后走出，匕首握在手中，刀刃朝前。他向窗帘走去，步伐很轻，几乎没有声音。窗帘越来越大，越来越近，他那双黑色的眼睛死死盯着窗帘下方露出的那一小截皮鞋。
皮鞋动了一下。
迟衍猛地拉开窗帘——窗帘后面是空的。只有一双皮鞋，鞋带系在一起，挂在窗帘的挂钩上，在风中晃来晃去。
迟衍的瞳孔收缩了一下。
“后面。”时砚的声音从他的身后传来。
迟衍猛地转身。
阿诺德从门后走了出来。
他从门后走出来的那一刻，不是从窗帘后面，不是从窗户外面，不是从任何一个时砚和迟衍预料到的地方——他从门后走出来，手里拿着一把银白色的高能粒子枪，枪口泛着淡淡的蓝光，指向时砚的后脑。
他和他们之间的距离不到两米。两米——在这个距离上，高能粒子枪不需要瞄准，扣下扳机，直径十厘米的高温粒子束就会在零点零一秒内洞穿任何物体。
但阿诺德没有扣扳机。
不是因为他不想时砚，是因为他看到了一样东西。
时砚的左手已经抬起来了。
不是对着阿诺德——是对着天花板。掌心向上，五指微微张开，指尖凝聚着鎏金色的光芒。那光芒不是一滴一滴的，是一束一束的，像是一把被收拢的光剑，剑尖指着天花板。
如果阿诺德扣下扳机，那把光剑会在粒子束击中时砚之前，刺穿阿诺德的心脏。
同归于尽。时砚用眼神说。
如果你开枪，我也会开枪。你死，我也死。看谁的更快。
阿诺德的眼睛微微眯起。他的手很稳，高能粒子枪纹丝不动，枪口始终锁定时砚的后脑。但他的心跳出卖了他——时砚能听到，那急促的、不规律的、像是被什么东西追赶着的心跳声。
“阿诺德。”时砚的声音很平静，像是在叫一个老朋友的名字，“放下枪。”
阿诺德没有动。他的脸上没有表情，灰色的眼睛冷漠得像两块石头。但那道从左眉尾延伸到颧骨的疤痕在暖黄色的灯光下显得格外清晰，像是一条涸的河流。
“你知道我不能。”他说。声音沙哑，像是很久没有喝过水。
“你知道你逃不掉。”
“我知道。”阿诺德的嘴角弯了一下，不是笑，是一种比哭还难看的表情，“但我的家人不知道。他们以为我在出差。他们以为我是一个好人。”
时砚沉默了片刻。
“文森特用你的家人威胁你？”
阿诺德没有回答。但他握着枪的手微微颤抖了一下。
时砚放下左手。那把凝聚在掌心的光剑消散了，金色光芒化作无数细小的光点，像萤火虫一样在空气中飞舞了几秒，然后熄灭。
迟衍的呼吸停了一拍。他想说“你疯了”，想说“他会开枪”，想说“把光剑拿起来”——
但他没有说。因为他看到了时砚的眼睛。那双鎏金色的眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种沉静的、计算好的、毫不拖泥带水的冷静。他放下光剑，不是因为他不怕死，是因为他知道阿诺德不会开枪。
“你的家人，”时砚说，声音很轻，只有三个人能听到，“赛门的人已经在路上了。他们会在文森特的人之前赶到。”
阿诺德的瞳孔微微收缩。
“你怎么知道？”
“因为我在来审判庭之前，给赛门发了消息。不是‘帮我’，是‘帮你的家人’。”时砚看着阿诺德，目光坦然而平静，“赛门在两个小时前就已经派人去了。现在，你的妻子和孩子应该在去安全屋的路上。”
沉默。
墙壁上的钟在走动，滴答，滴答，滴答。窗户外面有风吹过，将桌上的文件吹落了几页，在空中翻飞着，像白色的蝴蝶。
阿诺德的眼眶红了。
不是哭。是那种“压抑了太久的东西终于要溢出来”的感觉。他的嘴唇在颤抖，手指在颤抖，整个人都在颤抖。那支高能粒子枪从他的手中滑落，砸在地上，发出沉闷的一声“砰”。
“他们说……你是一个怪物。”阿诺德的声音沙哑得几乎听不清，“他们说你会毁掉一切。他们说……”
“他们说的是他们自己。”时砚平静地说。
阿诺德低下头。他的肩膀在颤抖，脖子上的青筋暴起，像是一条被勒住的绳子。他想说什么，但喉咙里像是堵了什么东西，一个字都挤不出来。
时砚站在原地，看着这个曾经在净夜行动中亲手“清理”了十七名裁判官的人——此刻蜷缩在墙角，像一只受伤的、无处可逃的野兽。
“阿诺德。”时砚说。
阿诺德抬起头。
“三年前，净夜行动。你清理了十七名裁判官。他们的血在你手上。你没有选择——我知道。但他们的家人不知道。他们只知道自己的丈夫、父亲、儿子，死在了净夜行动中，死在了‘意外’中。”
时砚向前走了一步，右肩的血还在渗，但他像是感觉不到痛一样，步伐坚定而平稳。
“你可以选择。现在。”
阿诺德看着时砚。灰色的眼睛里倒映着时砚苍白的脸、金色的长发、以及那双燃烧着鎏金色光芒的眼睛。
“你要我做什么？”阿诺德问。
“作证。”时砚说，“在枢机团面前，在军部高层面前，在所有人面前——说出三年前的真相。文森特让你做了什么，卡洛让你做了什么，你在净夜行动中清理了哪些人——全部说出来。”
“他们会了我。”
“我会保护你。”
阿诺德看着时砚，看了很久。墙上的钟还在走动，滴答，滴答，滴答。
“你为什么相信我？”阿诺德最终问。
时砚的嘴角弯起一个极淡的弧度。不是冷笑，不是嘲讽，是一种说不清道不明的、让人心口发紧的东西。
“因为你有家人。”他说，“有家人的人，不会真的想死。”
阿诺德的肩膀猛地一颤。
迟衍站在门边，匕首已经收回了腰间。他看着时砚——那个右肩还在渗血、脸色白得像纸、却依然站得笔直的人——忽然觉得自己的心脏被什么东西狠狠攥了一下。
不是因为心疼。是因为他第一次看到时砚的另一种面貌。不是冷漠的审判长，不是冷酷的“鎏金之眼”，不是那个把所有情绪都压在不动声色之下的囚徒——
是一个会看到别人痛苦、并选择伸出手的人。
“走吧。”时砚转身，向门外走去。路过迟衍身边时，他的脚步顿了一下。
“茶凉了。”他说。
迟衍愣了一下。
“回去重泡。”时砚说。
他的偏过头，鎏金色的眼睛在走廊冷白色的灯光下显得格外温柔。
“85度。三分半。这次不要再多十秒了。”
迟衍看着他的眼睛，看着那两团在冷白色灯光下依然温暖的鎏金色火焰。
“好。”他说。