卫生院门口的昏黄灯影下，刘彧见到了打电话给他的李警官。
男人看上去三十五六岁的年纪，并未穿制式警服，一身简单的深色便装，身材不算高大，却格外结实挺拔，肩背绷得笔直，透着常年从事警务工作才有的练与沉稳。
他脸上挂着一抹极具职业性的温和笑意，看似亲近，可那双眼睛却锐利如刃，目光落在刘彧身上时，不动声色地上下扫过，像是要将他从里到外看透，藏在眼底的审视感，丝毫没有遮掩。
“刘彧是吧？不好意思，这么晚了还特地来找你，打扰了。”
李警官率先开口，语气客气，随即从口袋里掏出警官证，掀开外壳在刘彧面前快速晃了晃，证件上的警徽在微光下泛着冷硬的光泽，“有点事情，想请你跟我回所里协助调查一下。”
“什么事？”
刘彧站在原地，神色平静，没有丝毫慌乱，沉声问道。
“关于你堂哥刘文斌的意外死亡，案子还有些细节需要核实，另外，还有一些……别的相关情况。”
李警官顿了顿，目光扫过卫生院进进出出的人影，压低了声音，“这里人多眼杂，说话不方便，走吧，去所里坐坐，很快就好。”
刘彧却没有挪动脚步，眼神坚定地看向他：“李警官，我堂弟刘磊现在情况危急，还在急诊室等着救护车转院，病情随时可能有变，我必须留在这儿守着他，不能跟你走。”
“这一点你尽管放心，你堂弟转院用的救护车，我们所里已经跟市里协调过了，调度过来的车马上就到，耽误不了救治。”
李警官的语气始终温和，可话语里却带着一种不容拒绝的强硬力道，“就是简单问你几个问题，不会占用太长时间，问完我立刻让人送你回来，保证不耽误你照看家人。”
刘彧抬眼，直直看向李警官的眼睛。
那双布满血丝却依旧锐利的眸子里，除了警务人员特有的审视与探究，似乎还藏着别的情绪——是隐隐的警惕，又或是一种对超出常理、“非常规事物”的莫名敏感，仿佛他早已察觉到，刘家接连发生的怪事，并非表面看上去那么简单。
沉默片刻，刘彧轻轻点了点头：“好，我跟你去。”
石马山派出所离卫生院并不算远，步行也就五分钟的路程。
深夜的小镇早已陷入沉寂，白里喧闹的街道空空荡荡，只有路边零星几家夜宵摊还亮着暖黄的灯，油烟与食物的香气在冷风中飘散，又很快散去。
两人一前一后走在石板路上，谁都没有主动开口，寂静的夜里，只有两人的脚步声一前一后，沉闷地敲打着地面，气氛压抑又凝重。
很快，两人走进派出所大院，院内的路灯亮着，照出几分清冷。
李警官带着刘彧径直上了二楼，推开一间小会议室的门。
房间不大，陈设极其简单，只有一张长条桌，两把孤零零的椅子，墙面雪白，正中央赫然挂着“坦白从宽，抗拒从严”的红色标语，在空旷的屋子里显得格外醒目，无形中透着一股严肃的压迫感。
“坐吧。”
李警官率先拉开椅子坐下，随手从桌上拿起笔记本和圆珠笔，翻开页面，抬眼看向刘彧，开口核对信息，“刘彧，你现在是在娄底市图书馆工作，对吧？”
“嗯，临时工，岗位是古籍修复员。”
刘彧从容坐下，语气平淡地回应。
“这次从市里回老家，是因为家里接连出事？”
李警官握着笔，笔尖悬在笔记本上，继续问道。
“对。堂叔公刘老庚突然中邪昏迷，堂哥刘文斌在外地意外身亡，现在堂弟刘磊又毫无征兆地昏厥病危，家里人手不够，我就回来帮忙处理家事，照看家人。”
刘彧没有丝毫隐瞒，如实说道。
李警官微微点头，笔尖在笔记本上快速记录着，片刻后抬头，话锋一转：“你堂哥刘文斌的案子，广州那边的警方已经现场勘查、取证完毕，最终定性为工地意外高坠死亡，结论已经正式下发。不过，我们这边在村里、镇上走访的时候，听到了一些……比较玄乎的传言。”
刘彧指尖轻轻抵着桌面，没有接话，只是静静等着他下文。
“镇上不少人都说，刘文斌出事之前，收到过一张用鲜血画的符咒；
还有刘家冲的老人说，是村里的龙脉断了，惹了晦气，家族里属龙的人，都要跟着遭殃。”
李警官放下笔，身子微微前倾，目光紧紧盯着刘彧，一字一句地问道，“对于这些说法，你怎么看？”
“我大学学的是历史学，目前也在备考民俗学研究生，对这类民间现象有过系统的学术研究。”
刘彧沉吟片刻，条理清晰地开口，“从学术角度来讲，这是一种非常典型的‘灾难归因’心理。当一个群体接连遭遇无法用常理解释的不幸事件时，人们会本能地陷入恐慌，进而倾向于把一连串的灾难，归因于龙脉、鬼神这类超自然力量或象征符号。
这样做，本质上是为了给无法接受的不幸找一个合理的解释，帮助群体重建认知秩序，但同时，也很容易催生迷信谣言，进一步加剧集体恐慌。”
李警官闻言，挑了挑眉，眼神里闪过一丝明显的意外，显然没料到刘彧会给出如此理性、学术化的回答。
他顿了顿，继续追问：“我想听的不是学术分析，是你个人的真实想法，你本人，相信这些鬼神龙脉的说法吗？”
“我只相信事实，相信实打实的证据。”
刘彧目光坦然，没有丝毫闪躲，“到目前为止，我没有看到任何能证明所谓‘超自然力量’存在的切实证据。
堂哥刘文斌的死，是工地意外；
堂叔公刘老庚的异常，大概率是急性癔症发作，或是不慎接触了有毒物质；
堂弟刘磊突然昏厥，也更倾向于突发未知疾病。至于血符、龙脉断裂的说法，要么是巧合被人过度解读，要么就是有人故意利用民间迷信，刻意制造恐慌氛围。”
“有人？”
李警官瞬间抓住了这句话里的关键，眼神骤然变得锐利，“你的意思是，刘家接连发生的这些怪事，是人为造成的？”
“我并没有下定论，只是提出一种最合理的可能性。”
刘彧语气平稳，逻辑丝毫不乱，“但凡出现一连串针对性极强、又有固定模式的异常现象，首先要排查的，永远是人为因素，这是最基本的逻辑。”
李警官盯着刘彧看了足足好几秒，忽然轻笑一声，语气里多了几分深意：“刘彧，你这个人，很不简单。说话滴水不漏，逻辑清晰缜密，而且……”他话音顿了顿，鼻子轻轻动了动，“你身上有一股淡淡的朱砂味，味道很淡，不仔细闻本察觉不到，但我嗅觉一向灵敏，绝不会闻错。”
刘彧心里猛地一凛，指尖下意识地收紧，可脸上依旧维持着平静，没有露出半点异样：“我是做古籍修复的，工作中经常会用到朱砂这类矿物颜料，沾染在身上，时间长了有味道，很正常。”
“是吗？”李警官不置可否，没有继续追问，只是合上了手里的笔记本，看样子是结束了正式问询，“好吧，今天的问话就到这里，感谢你配合我们的工作。”
说完，他站起身，缓缓走到窗边，背对着刘彧，望着窗外漆黑的夜色，声音放低，像是在做私人提醒：“还有件事，我以个人身份跟你说一句。你们刘家冲，还有这镇上接连发生的事，远远没有表面看上去那么简单。
我警察这行十几年，见过太多超出常理、没法用科学直白解释的怪事，这些事，看似无厘头，背后往往都藏着门道。
你既然懂这些民俗迷信的东西，自己就多留个心眼，凡事别逞强，更别什么事都自己一个人扛着，真遇到解决不了的危险，该报警就报警，该求助就求助，别硬撑。”
刘彧也站起身，对着李警官的背影微微颔首，语气诚恳：“谢谢李警官的提醒，我会记在心里的。”
“嗯，回去吧。”
李警官挥了挥手，“这个点，你堂弟的救护车应该已经到卫生院了，赶紧过去照看。”
刘彧没有多留，转身走出会议室，顺着楼梯快步往下走。
就在他即将走到一楼楼梯口时，身后忽然传来李警官极低的喃喃自语，声音轻得几乎要被夜风吞没，却清晰地传入刘彧耳中：“湘西那帮玩尸的，手现在伸得是越来越长了，都敢跑到这儿来作乱……”
刘彧的脚步没有丝毫停顿，依旧平稳地往下走，可心脏却在这一刻重重一跳，浑身的神经都瞬间绷紧。
李警官知道尸仙道？
又或者说，警方其实早就知晓这些游走在灰色地带、控邪术的“非常规”势力存在，只是一直在暗中关注？
这个念头在心底一闪而过，刘彧压下满心波澜，快步走出派出所大门。
深夜的冷风扑面而来，带着刺骨的凉意，让他混沌的思绪清醒了几分。
这时，口袋里的手机突然震动起来，他掏出一看，是刘建军发来的紧急消息：“彧伢子，救护车到了！我们马上出发去市一医院，你现在在哪儿？快点过来！”
刘彧指尖飞快打字回复：“我这边结束了，马上赶回卫生院，你们稍等片刻。”
他收起手机，立刻朝着卫生院的方向狂奔而去，冷风灌进喉咙，带着刺骨的凉意。
等他气喘吁吁地跑到卫生院门口时，那辆救护车已经鸣笛驶离，车顶的红蓝警示灯在漆黑的夜色中不停闪烁，很快变成一个小点，朝着市区方向远去。
刘建军坐在一辆亲戚开来的面包车里，摇下车窗，急切地朝他招手：“彧伢子，快上车！咱们紧跟着救护车去市里！”
刘彧快步拉开车门坐了进去，面包车立刻启动，引擎发出低沉的轰鸣，紧跟着救护车的轨迹，朝着市区疾驰而去。
车里除了刘建军，还有两位本家叔伯，所有人都面色凝重，眉头紧锁，车厢内的气氛压抑到了极点，没人说话，只有汽车引擎的轰鸣声，在狭小的空间里回荡。
刘彧靠在冰冷的车窗上，看着窗外飞速倒退的夜色与树影，脑子里纷乱地闪过无数画面：那张画着扭曲符纹的血符、刘磊与堂叔公瞳孔里的幽绿尸痕、养尸粉独有的甜腻腐败气息、来历诡异的吴老鬼、镇上姓吴的同学吴浩、派出所里李警官那句意味深长的提醒，还有那句轻声呢喃的“湘西玩尸的”……
以及那张在刘磊门框上撕下的便签纸，上面工整的字迹反复在脑海里浮现：庚辰年甲申月丁未。第九个。
七月初十，七天后。
对方的倒计时，早已悄然开始。
忽然，一个可怕的念头涌上心头，刘彧瞬间坐直身子，掏出手机，在通讯录里找到堂妹刘婷的微信，快速发去消息：“婷婷，你最近有没有收到什么别人送的礼物？尤其是符、红手绳、小挂件这类东西，一定要如实告诉我！”
消息发出去，他握着手机的指尖微微泛白，焦急地等待回复。
几分钟后，刘婷的消息弹了回来：“有啊彧哥！上周我室友过生，给宿舍每个人都送了一条红手绳，说是特意去长沙开福寺求的，能保平安，我一直戴着呢，怎么了，出什么事了吗？”
刘彧的心瞬间往下一沉，立刻追问：“手绳是什么样子的？送你手绳的室友叫什么名字？”
“就是很普通的红绳，串着一颗小木珠，看着挺精致的。”
刘婷回复得很快，“是我室友吴雨欣送的呀，她人特别好，家境也不错，家里好像是做药材生意的，经常给我们带东西。”
吴雨欣。
又一个姓吴的。
刘彧缓缓闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁眼时，眼底已满是凝重。
他终于彻底明白，对方从来都不是一个人单独作案，而是一张早已编织好的阴毒大网！他们渗透进各个学校、职场，利用同学、同事、朋友的亲密关系，打着“送平安礼物”的幌子，把沾了养尸粉、藏了血符的符、手绳、挂件，不动声色地送到每一个目标手中，让人毫无防备，一步步陷入死亡陷阱。
刘磊、刘婷，全都是这样中招的。
那么，家族里其他在外打拼、上学的属龙族人，又有多少人已经落入了这张网？
不敢耽搁，刘彧立刻点开家族微信群，编辑了一条紧急消息，快速发送出去：“所有属龙的兄弟姐妹，所有人！立刻检查自己身边，近期有没有收到陌生人、或是不太熟悉的人送的礼物，尤其是符、红手绳、车挂、香包、小挂件这类物品！如果有，马上摘下来，千万不要继续佩戴，用净的袋子密封收好，不要用手直接触碰，等我回去逐一检查！此事事关性命，非常重要，所有人务必重视！”
消息发出后，家族群里瞬间炸开了锅，一条条回复接连不断地弹出来。
“我上周收到一个客户送的车挂，挂在车上还没摘下来。”
“我同事送了我一个平安钥匙扣，我天天挂在包上。”
“我女儿放学回来说，同学送了她一个小香包，说是驱蚊保平安的……”
“我也收到过一个寺庙符，说是朋友帮忙求的……”
刘彧一条条往下翻看，每看一条，心底的寒意就加重一分，脸色也越发难看。
家族里在外的七个属龙者，竟然有五个人，都收到了类似的“平安礼物”，而送这些东西的人，要么姓吴，要么背后牵扯着吴姓人家。
对方在大范围撒网！
用成本最低、最不容易引起怀疑的方式，悄无声息地把沾有养尸粉的血符，送到每一个刘氏属龙族人的身边，慢慢侵蚀他们的身体，等待时机成熟，再一一收走魂魄。
如果不是堂叔公刘老庚意外捡到了主符，提前暴露了端倪；如果不是刘文斌突然意外身亡，引起了家族警惕，恐怕这些族人，到死都不知道自己是怎么死的，只会被当成突发疾病、意外身亡，草草了结。
“建军叔。”
刘彧忽然开口，打破了车厢内的死寂，声音冷得像冰，“磊伢子那个送他符的同学吴浩，家里具体是做什么生意的？”
刘建军愣了一下，回过神来，皱着眉回想：“好像是做中药材批发的，听磊伢子说，他们家在湘西那边有货源路子，生意做得不小。怎么了彧伢子，这孩子跟磊伢子出事有关系？”
“那你知道他父母叫什么名字吗？他们家是一直在镇上住吗？”刘彧继续追问。
“这我就不太清楚了，平时都是孩子之间来往，我们大人没怎么接触过。”
刘建军摇了摇头，忽然又想起什么，连忙补充，“不过我听磊伢子说过，吴浩经常在班里吹嘘，说他大伯特别厉害，是什么民俗文化传承人，在吉首开了大公司，还经常上电视节目呢。”
吉首。
湘西。
民俗文化公司。
几个关键词瞬间在脑海里重合，刘彧猛地想起，此前自己为了追查线索，查到的那家湘西民俗文化发展有限公司，公司法人正是姓吴！
所有的线索，在此刻彻底对上了！
面包车缓缓驶入市区，道路两旁的灯火渐渐密集，霓虹灯光透过车窗，照在刘彧凝重的脸上，明明灭灭。
他望着窗外繁华的夜景，心底却无比清明，同时也清晰地意识到，这个世界，远比他之前想象的要复杂、危险得多。
有一双双藏在暗处的眼睛，始终盯着刘氏族人；
有一张细密阴毒的大网，早已悄然铺开；
还有一群打着“民俗文化”“非遗传承”的幌子，行邪术害命之事的人，在肆无忌惮地作恶。
而他，不过是一个还没考上研究生的图书馆临时工，一个末代师公的传人，却必须站出来，亲手撕开这张遮天的阴网，护住剩下的族人。
就在这时，手机再次剧烈震动起来，是刘婷打来的语音电话，刘彧立刻接通，电话那头传来堂妹带着慌乱的声音：“彧哥，我刚把手上的红绳摘了，捏了捏那颗木珠，感觉里面好像有东西，我轻轻一挤，就有淡淡的粉末漏出来，味道特别奇怪，闻着有点发腻……”
刘彧眼神一沉，立刻沉声叮嘱：“别碰那些粉末，也别再碰手绳和木珠，赶紧找净的塑料袋，把东西全部密封装好，放在安全的地方，等我过去找你，切记，千万不要随意触碰！”
说完，他快速发送消息，随即收起手机，抬眼望向前方。
远处，市人民医院亮红色的十字标志，在漆黑的夜色中格外醒目，刺眼又清晰。
前方的救护车已经缓缓停下，医护人员正推着担架床，快步从车上下来，刘磊依旧毫无知觉地躺在上面，脸色惨白，昏迷不醒。
刘彧不再犹豫，一把推开车门，纵身跳下车。
深夜的风很大，呼啸着吹过，掀起他的外套衣角，猎猎作响。
他迈开脚步，朝着医院大门快步走去，脚步沉稳而坚定，没有丝毫退缩。
背包里，师公传下来的师公刀，隔着厚厚的布料，紧紧贴着他的后背。
触感冰凉，质地坚硬。
像是一道无声的提醒，提醒着他身上的责任，也提醒着他，这场与暗处邪祟的较量，早已正式拉开序幕。