夜深了。
月亮被云遮住，院子里黑沉沉的，只有廊下的灯笼还亮着，昏黄的光晕开一小片。风停了，腊梅也不香了，整个王府安静得像一潭死水。
柴房在后院角落里，偏僻得很。平时没人来，只有堆放杂物时才用。今夜，这里却亮着灯。
沈晚棠坐在一把旧椅子上，面前跪着一个人。
那人四十来岁，瘦长脸，眼睛细长，嘴角往下耷拉着。穿着便服，可那一身内侍的作派藏不住——腰微微弯着，手拢在袖子里，眼珠子转来转去。
赵太监。
太后宫里的。
他被绑着，跪在冰冷的地上，脸上却没什么惧色。
“王妃，”他开口，声音尖细，“您这是做什么？奴才就是来京城办差的，您把奴才绑来，这……这不合规矩。”
沈晚棠看着他，没说话。
赵太监继续说：“奴才在太后娘娘跟前当差，要是让太后娘娘知道了，您也不好交代不是？您放了奴才，奴才就当什么都没发生过……”
沈晚棠笑了一声。
那笑声很轻，可在寂静的柴房里，听得清清楚楚。
赵太监愣住了。
“什么都没发生过？”沈晚棠开口，“你今儿个见的谁，说了什么，当我不知道？”
赵太监的脸色变了变。
“王妃说笑了，奴才就是出来办点私事……”
“私事？”沈晚棠打断他，“你见的那个女人，是我府里的姨娘。你们在茶楼里说了小半个时辰，你出来时，袖子里多了个东西。”
赵太监的嘴闭上了。
沈晚棠看着他，慢慢说：“我既然敢把你请来，就不怕你知道。你最好老实点，把东西交出来。”
赵太监沉默了一会儿，突然笑了。
“王妃，您是个聪明人。可您知道您查的是什么吗？是太后娘娘的事。您惹得起吗？”
沈晚棠看着他。
“惹不惹得起，”她说，“是我的事。交不交东西，是你的事。”
赵太监咬着牙，不说话。
沈晚棠也不急。
她抬了抬手。
站在一旁的阿福上前，开始在赵太监身上搜。
赵太监挣扎起来，可被绑着，挣不动。
阿福从他怀里摸出一个信封。
沈晚棠接过，展开。
信不长，是姨娘的笔迹。她认得——前世看过无数次，姨娘写给沈如霜的信，都是这个字迹。
“太后娘娘万安：
妾周氏叩首。近安王妃频频查问旧账，似有所觉。妾惶恐不安，恐当年之事败露。求太后娘娘指点，妾该如何应对？
另，如霜在王府一切安好，太妃待之甚厚。若有差遣，妾母女万死不辞。”
沈晚棠看完，笑了。
她把信折好，收进袖子里。
抬起头，看着赵太监。
赵太监脸色惨白。
“王妃，这……这信……”
“这信怎么了？”沈晚棠问。
赵太监张了张嘴，说不出话来。
沈晚棠站起来，走到他面前，低头看着他。
“你回去，”她说，“告诉该告诉的人。”
赵太监愣住了。
“告诉……告诉谁？”
沈晚棠笑了。
“你说呢？”
赵太监看着她，满脸不敢置信。
“就……就说信送到了？”
沈晚棠摇摇头。
“就说，”她一字一字说得很慢，“沈晚棠知道了。”
赵太监愣在那儿，像木头。
沈晚棠转身，往外走。
走到门口，她回头。
“给他松绑，送出去。”她说，“别让人看见。”
阿福应了。
沈晚棠掀开帘子，出去了。
——
柴房外，青竹正等着。
见她出来，赶紧迎上来。
“王妃，没事吧？”
沈晚棠摇摇头，往回走。
青竹跟在后头，走了几步，忍不住问。
“王妃，您怎么把人放了？他回去一说，太后不就知道了？”
沈晚棠没说话，继续走。
青竹急得不行。
“王妃，这样会不会打草惊蛇？”
沈晚棠停下脚步，回头看着她。
“就是要打草惊蛇。”
青竹愣住了。
沈晚棠看着她那个样子，难得解释了一句。
“蛇躲在洞里，你打不着。它动了，你才能打。”
青竹似懂非懂。
沈晚棠不再说，继续走。
回到正院，她脱下斗篷，递给青竹，走到窗前坐下。
青竹点了灯，屋里亮起来。
烛火跳动着，映在她脸上。
她想着刚才那封信。
姨娘告密。
说她在查旧账，说恐怕当年之事败露。
当年之事——什么事？
是先王妃的死？
还是别的什么？
她想起那些银子，九千八百两。
想起太妃那本账册，那些对上的数字。
想起孙嬷嬷，想起赵太监，想起太后。
这些人，这些事，都连在一起。
她等着。
等着蛇动。
——
赵太监被送出王府，站在后门外的巷子里，愣了好久。
风吹过来，冷得他打了个哆嗦。
他摸了摸怀里，信没了。
他想起刚才那个女人说的话。
“沈晚棠知道了。”
知道了什么？
知道多少？
他不知道。
可他得回去复命。
他咬了咬牙，往宫里方向走去。
——
第二天一早，消息就传到了太后耳朵里。
太后靠在榻上，手里捻着佛珠，听赵太监说完，脸色沉了下来。
“她真这么说？”
赵太监跪在地上，头都不敢抬。
“是……是这么说的。”
太后沉默了一会儿。
然后她笑了。
“沈晚棠，”她慢慢念着这个名字，“有点意思。”
赵太监不敢接话。
太后捻着佛珠，想了一会儿，说：“去告诉太妃，让她盯着点。还有那个姨娘，让她老实待着，别乱动。”
赵太监应了，退出去。
屋里只剩下太后一个人。
她看着窗外的天，目光沉沉的。
沈晚棠知道了。
知道多少？
她不知道。
可她不怕。
一个小丫头片子，能翻出什么浪来？
她捻着佛珠，慢慢笑了。
——
安王府，正院。
沈晚棠坐在窗前，手里捧着那封信，又看了一遍。
姨娘告密的信。
她要把这封信收好。
以后有用。
青竹端了茶进来，放在她手边。
“王妃，您一宿没睡，歇歇吧。”
沈晚棠摇摇头。
“不困。”
她确实不困。
脑子里那些事转来转去，睡不着。
她想着太后收到消息后的反应。会怒？会怕？还是会做什么？
她等着。
等着蛇动。
窗外，太阳升起来了。金灿灿的，照在院子里，照在腊梅上。雪水还在滴，滴滴答答的，像有人在轻轻敲着窗。
她站起来，走到窗前，推开窗。
冷风吹进来，带着腊梅的香。她深吸一口气，把那一夜的浊气都吐出去。
新的一天开始了。
她等着。
等着看，谁先动。
——
书房里，顾修远也听说了昨晚的事。
阿福跪在地上，把经过一五一十说了。
顾修远听完，沉默了一会儿。
然后他问：“她把人放了？”
“是。放了，还让那太监回去传话。”
“传什么话？”
阿福顿了顿，说：“就说……沈晚棠知道了。”
顾修远愣了一下。
然后他笑了。
就那么笑了一下，很淡，很快。
福顺在一旁看着，心里纳闷——王爷最近怎么老笑？
顾修远站起来，走到窗前，看着外头的天。
打草惊蛇。
她这是要引蛇出洞。
好聪明。
他想起她那个样子，冷冷的，亮亮的，什么都不怕。
他嘴角又弯了弯。
“去告诉阿福，”他说，“让她放心做。有什么事，本王兜着。”
福顺应了，退出去。
顾修远站在窗前，看着正院的方向。
太阳升起来了，照在那边，亮堂堂的。
他知道，她在等。
等蛇动。
他也等着。
等着帮她打蛇。