下了两的雪，终于停了。
午后，天还是阴沉沉的，不见太阳。花园里积了厚厚一层雪，白茫茫的，踩上去咯吱咯吱响。腊梅枝头压满了雪，只露出点点金黄，香气倒更浓了，混着雪水的清冷，吸进肺里凉丝丝的。
沈晚棠坐在亭子里，手里捧着手炉，看着外头的雪。
这亭子叫“雪香亭”，就在梅林边上，四面敞着，挂着厚厚的棉帘。青竹把帘子掀开一半，让外头的雪景透进来，又挡了风。亭里烧着炭盆，暖意融融的，和外头的冰天雪地是两个世界。
沈晚棠穿着银红镶白狐毛的斗篷，衬得脸越发白净。她也不说话，就那么坐着，看着外头的雪发呆。
青竹站在一旁，小声说：“王妃，您都看了小半个时辰了，不腻吗？”
沈晚棠没答。
她在想那些账本，想那些记录，想那些对上的数字。
九千八百两。
那些银子，都进了太妃的院子。
太妃要那么多银子做什么？
她想起先王妃的死，想起阿福他爹的死，想起那个袖子上有血的孙嬷嬷。
这些事，会不会和那些银子有关？
她正想着，亭外传来脚步声。
踩在雪上，咯吱，咯吱，越来越近。
青竹探头看了一眼，脸色变了变。
“王妃，是庶姑娘。”
沈晚棠收回目光，嘴角微微弯了弯。
来了。
沈如霜掀开棉帘进来，穿着一身粉色的斗篷，领口镶着白兔毛，衬得小脸粉扑扑的。她脸上带着笑，可那笑有些不自然，眼睛底下还有淡淡的青黑，像是没睡好。
“姐姐，”她福了福身，“妹妹给姐姐请安。”
沈晚棠点点头：“坐吧。”
沈如霜在她下首坐下，搓了搓手，呵着白气说：“这天真冷，还是姐姐这儿暖和。”
沈晚棠没接话，只是看了青竹一眼。
青竹会意，给沈如霜倒了一杯热茶。
沈如霜捧着茶，喝了一口，放下。她低着头，像是有话要说，又不好开口。
沈晚棠也不催她，就那么坐着，看着外头的雪。
亭里安静下来，只有炭火偶尔噼啪响一声。
过了好一会儿，沈如霜才开口。
“姐姐，”她抬起头，眼眶已经红了，“那家宴的事，妹妹是来给姐姐赔罪的。”
沈晚棠看着她。
沈如霜的眼眶更红了，眼泪在眼眶里打着转，要掉不掉的。
“姐姐，我真的不是故意的。”她声音发颤，“那天地上滑，我脚下一绊，就……就摔了。我也不知道怎么就摔到王爷身上去了。姐姐你信我，我真的不是故意的。”
她说着，眼泪终于掉下来，顺着脸颊往下流。
沈晚棠看着她。
这张脸，哭起来真好看。梨花带雨的，我见犹怜。前世她就是这样哭的，哭得她心软了，哭得她信了，哭得她把什么都信了。
“妹妹别哭。”沈晚棠开口，声音平平的，“哭什么？姐姐又没怪你。”
沈如霜抬起头，泪眼婆娑地看着她。
“姐姐真的不怪我？”
沈晚棠摇摇头。
“不怪。”她说，“你是不小心，又不是故意的。”
沈如霜愣了愣，大概没想到她这么好说话。
她擦了擦眼泪，又低下头去。
“姐姐不怪我就好。”她小声说，“我还以为姐姐生我气了，这几都不敢来给姐姐请安。”
沈晚棠端起茶盏，慢慢喝了一口。
“妹妹多心了。”她说，“姐姐没那么小气。”
沈如霜点点头，又沉默了一会儿。
然后她又开口，声音更低了。
“姐姐，我是庶出，从小就知道自己命苦。在家里，夫人看不上我，下人们也瞧不起我。姨娘总说，让我敬着姐姐，说姐姐是嫡女，将来有出息了，也能提携提携我。”
她说着，眼泪又掉下来。
“我从小就知道，自己比不上姐姐。姐姐有夫人的疼爱，有嫡女的身份，嫁的人家也好。我什么都没有。我只想好好活着，不招谁不惹谁，将来嫁个普通人家，安安分分过子。”
她抬起泪眼看着沈晚棠。
“姐姐，我真的没有别的心思。那的事，真的是意外。求姐姐别误会我，别把我当坏人。”
她说得情真意切，眼泪流得恰到好处，连声音都抖得恰到好处。
青竹站在一旁，脸色变了几变，想说什么又没说。
沈晚棠放下茶盏，看着沈如霜。
看够了，她才开口。
“妹妹说的这些，姐姐都明白。”她说，“庶出的子是不好过，姐姐心里有数。”
沈如霜眼睛亮了亮。
“可妹妹，”沈晚棠话锋一转，“你要是真觉得命苦，姐姐倒有个主意。”
沈如霜愣了愣：“什么主意？”
沈晚棠笑了笑，慢悠悠说：“太妃不是喜欢你吗？你不如求太妃收你做女儿。”
沈如霜的脸色变了。
沈晚棠继续说：“做了太妃的女儿，你就是正经的姑娘了，以后说亲也好说，嫁人也好看。比你现在这样，强多了。”
沈如霜脸上的泪痕还没，可那眼泪已经不流了。
她张了张嘴，想说什么，又说不出来。
沈晚棠看着她那个样子，笑容更深了。
“怎么？妹妹不愿意？”她说，“太妃的女儿，多少人求都求不来。妹妹要是愿意，姐姐去帮你跟太妃说说。”
沈如霜的脸色青白交加。
女儿？
做了女儿，她和顾修远就成了兄妹。她还怎么进府？还怎么当侧妃？还怎么——
她攥紧了手里的帕子，指节都发白了。
“姐姐，”她挤出一个笑，“妹妹……妹妹没那个福气。太妃抬爱，妹妹心里感激，可妹妹不敢高攀。”
沈晚棠点点头。
“那就算了。”她说，“姐姐就是提个醒。妹妹要是改了主意，随时跟姐姐说。”
沈如霜低下头，应了一声。
亭里又安静下来。
外头的雪又飘起来了，细细的，碎碎的，落在梅枝上，落在雪地上，悄无声息。
沈如霜坐了一会儿，站起来告辞。
“姐姐，妹妹先回去了。不打扰姐姐赏雪。”
沈晚棠点点头。
沈如霜掀开棉帘，走出去。踩着雪，咯吱咯吱，越来越远。
青竹凑过来，小声说：“王妃，您那个主意，可真绝。”
沈晚棠没说话，端起茶盏，慢慢喝着。
青竹又说：“庶姑娘那个脸，青一阵白一阵的，太好笑了。”
沈晚棠放下茶盏，看了她一眼。
“别高兴太早。”她说，“这话传出去，才是好戏。”
青竹愣了愣：“传出去？”
沈晚棠没解释。
她看着外头的雪，想起刚才沈如霜那个眼神。
不甘，怨毒，还有害怕。
她怕什么？
怕真被送去当女儿？
还是怕别的什么？
她不知道。
可她等着。
等这话传出去，看谁先动。
——
沈如霜出了亭子，一路往西厢房走。
踩着雪，走得很快，斗篷在风里翻飞。
丫鬟小跑着跟在后面，不敢出声。
进了西厢房，沈如霜一屁股坐下，抓起桌上的茶盏就往地上砸。
“哗啦——”
茶盏碎了，茶水溅了一地。
丫鬟吓得缩在门口，不敢进来。
沈如霜坐在那儿，口剧烈起伏着，脸都扭曲了。
“女儿……”她咬着牙，一字一字从牙缝里挤出来，“她让我去做女儿……”
丫鬟小声说：“姑娘，您别生气……”
“别生气？”沈如霜转头瞪着她，“你让我别生气？她那是帮我吗？她那是堵我的路！做了女儿，我还怎么……”
她没说下去。
丫鬟也不敢问。
沈如霜喘着粗气，慢慢平静下来。
她想起刚才沈晚棠那个眼神。笑盈盈的，可那笑里藏着刀。
她知道了。
她什么都知道了。
她知道她想什么。
她故意说那些话，故意堵她的路。
沈如霜攥紧拳头，指甲掐进肉里。
沈晚棠。
你给我等着。
——
亭子里，沈晚棠还坐着。
青竹已经把凉了的茶换了热的，又添了炭，把棉帘放下来挡住风雪。
“王妃，”她小声说，“庶姑娘回去，肯定气坏了。”
沈晚棠没说话。
青竹又说：“您说太妃会知道吗？”
沈晚棠看了她一眼。
“会。”她说。
青竹愣了愣：“您怎么知道？”
沈晚棠没答。
她怎么知道？
因为她刚才看见一个人影，在梅林边上晃了一下。穿着灰扑扑的衣裳，是太妃院里的粗使婆子。
那婆子在那儿做什么？
赏雪？
不可能。
是来盯着她的。
她刚才那些话，那婆子肯定听见了。
用不了多久，就会传到太妃耳朵里。
她等着。
看太妃怎么接。
——
果然，不到一个时辰，太妃就知道了。
周嬷嬷站在榻前，把听来的话一五一十说了。
太妃靠在引枕上，捻着佛珠，听着。
听到“女儿”三个字时，她笑了。
“这丫头，”她说，“有点意思。”
周嬷嬷不明白：“太妃，这话有什么意思？”
太妃看着她，慢慢说：“她说让如霜来做本宫的女儿，是什么意思？”
周嬷嬷想了想，说：“是……抬举庶姑娘？”
太妃笑了一声。
“抬举？”她说，“她是堵路。”
周嬷嬷更糊涂了。
太妃也不解释，只是捻着佛珠，慢慢说：“那丫头，比她娘强多了。怪不得……”
她没说下去。
周嬷嬷等着。
过了好一会儿，太妃才又开口。
“去查查，”她说，“她最近都在忙什么。”
周嬷嬷应了。
太妃又捻了一会儿佛珠，突然说：“还有，让人盯着她院里的动静。有什么事，随时来报。”
周嬷嬷应了，退出去。
屋里只剩下太妃一个人。
她看着窗外的雪，慢慢捻着佛珠。
一颗，一颗，一颗。
这丫头，不是个省油的灯。
可她喜欢。
聪明人，才好打交道。
——
雪越下越大了。
沈晚棠从亭子里出来，踩着雪往回走。青竹撑着伞，跟在她身后。
走到正院门口，她停下脚步，回头看了一眼。
茫茫雪地里，只有一行脚印，从亭子那边延伸过来。很快就被新雪盖住了。
她想起前世，也是这样的雪天。她跪在雪地里，顾修远站在她面前，然后转身走了。
那天的雪，也是这样大。
她收回目光，进了院子。
屋里暖意融融，炭火烧得旺旺的。她脱下斗篷，递给青竹，走到窗前坐下。
窗外，雪还在下。
她想起太妃。
想起刚才那个灰扑扑的人影。
太妃这会儿，应该已经知道了吧。
知道她说了什么，知道她怎么对沈如霜。
太妃会怎么做？
会帮沈如霜出头？还是会另做打算？
她不知道。
可她等着。
窗外传来轻轻的脚步声。
她抬头，看见一个人影站在窗外。
阿福。
他站在雪地里，朝她点了点头，然后指了指书房的方向。
沈晚棠明白了。
她站起来，披了件斗篷，推门出去。
青竹要跟，她摆摆手，自己去了。
踩着雪，穿过回廊，走到书房门口。
福顺在门口站着，见她来了，行了个礼，推开门。
她进去。
顾修远站在窗前，背对着她，看着外头的雪。
她站在门口，没动。
他转过身，看着她。
两人对视了一瞬。
“坐。”他说。
她走进去，在椅子上坐下。
他走过来，在她对面坐下。
桌上放着一盏热茶，还冒着热气。他把茶推到她面前。
她端起，喝了一口。
暖的。
屋里安静着，只有炭火噼啪响。
过了好一会儿，他开口。
“你今跟庶妹说的那些话，”他说，“传出去了。”
她点点头。
“我知道。”
他看着她，目光里有什么东西，她看不懂。
“太妃那边，已经知道了。”他说。
她又点点头。
“我也知道。”
他沉默了一会儿。
然后他说：“你小心些。太妃不会善罢甘休。”
她看着他。
“你怎么知道？”
他没答。
只是看着她，看了很久。
然后他说：“因为我也在盯着她。”
她愣住了。
他也在盯着太妃？
为什么？
她想起那本账册，想起那些记录，想起他这几次送来的东西。
他一直在查。
从半年前就开始了。
查姨娘，查孙嬷嬷，查太妃。
为什么？
她张了张嘴，想问。
可话到嘴边，又咽下去了。
她没问。
他也没解释。
两人就这么坐着，谁也不说话。
窗外，雪还在下。