清晨七点五十分，城市尚未完全苏醒，火车站那座老旧的欧式钟楼在薄雾中投下斑驳的阴影。
陈爻背着鼓囊囊的登山包，站在钟楼正下方，手里紧握着那部收到死亡预告的手机。
他刻意提前到达，利用这半小时，以钟楼为中心，快速用脚步丈量了八个方位，心中默算奇门遁甲的九宫飞星，试图感知此地的“气”场。
结果让他心头微沉——东南巽宫（对应信息、交通）气息紊乱，隐带煞气；西北乾宫（对应权威、长辈）则一片死寂，仿佛被什么东西“吸”了。
这绝非吉兆。
八点整，一个穿着皱巴巴西装、腋下夹着个鼓鼓囊囊公文包的中年男人，像条泥鳅一样从人群中滑了过来。
他约莫四十岁，头发稀疏，眼珠子滴溜溜转得飞快，未语先笑，露出一口被烟熏黄的牙：“哎哟，这位就是陈爻陈小哥吧？久仰久仰！鄙人钱通天，朋友们给面子，叫一声‘钱串子’。这趟活儿，承蒙关照，承蒙关照啊！”
他热情地伸出手，手指上戴着一枚硕大但成色可疑的翡翠戒指。
陈爻没握他的手，只是平静地点点头，目光扫过钱通天全身。
这人身上有股复杂的“气”——市侩、狡黠、贪婪，像一层油腻的薄膜，但薄膜之下，似乎还藏着点别的，一丝极难察觉的、属于亡命徒的狠厉。
陈爻不动声色地后退半步，这是奇门中“避其锋芒”的站位。
钱通天也不尴尬，嘿嘿一笑，收回手，压低声音：“陈小哥，别这么紧张。咱们现在是同一条船上的人。那短信……你也收到了吧？啧啧，出手就是软卧，还包了咱们四个人的，这东家，阔气！就是不知道是福是祸哟。”
他话里有话，眼神却不断瞟向陈爻的背包，似乎在掂量里面东西的价值。
“还有两位呢？”陈爻问，目光投向人群。
“喏，来了。”钱通天努努嘴。
一个高大沉默的身影分开人流，像一座移动的铁塔。
他穿着洗得发白的旧军装外套，背着一个背囊，步伐沉稳有力，每一步的距离都仿佛用尺子量过。
他走到近前，立定，目光如鹰隼般扫过陈爻和钱通天，最后落在陈爻脸上，微微点头：“雷山。”
声音低沉沙哑，像砂纸摩擦。他没有多余的话，只是站在那里，就自然形成一股生人勿近的气场。
陈爻注意到他右手虎口和食指关节有厚厚的老茧，左手小指缺了半截，袖口偶尔露出的手腕上，有一道狰狞的旧伤疤。
坎水之象，深藏不露，但煞气内蕴，主险、主坚，陈爻心中快速判断。
几乎同时，一阵清雅的香风拂来。一个穿着米白色风衣、身材高挑的年轻女子款步走近。
她容貌极美，但并非娇柔，眉宇间带着一股书卷气和不容忽视的英气。
她拎着一个看似简单却做工考究的皮质行李箱，目光清澈而冷静地打量了一下三人，最终也看向陈爻，微微颔首：“苏清影。”
她的声音清脆悦耳，但语调平稳，听不出太多情绪。
陈爻心中一动，此女气度雍容，坤土之象，厚重载物，但坤土之下，似有离火（文明、神秘）暗藏，且这“火”被刻意压制，引而不发。她身上有种矛盾感——大家闺秀的教养，却透着独立行动的果决；
自称姓苏，但陈爻快速回忆所知世家，并无显赫的“神秘苏家”。
“人都齐了，看来就是咱们四位‘有缘人’了。”钱通天搓着手，脸上堆满生意人的笑，“车快开了，咱们边走边聊？软卧包厢，正好说道说道。”
四人沉默地走向站台，气氛微妙。
钱通天试图活跃气氛，东拉西扯；
雷山一言不发，目光警惕地扫视四周；
苏清影偶尔回应钱通天两句，言辞得体，却滴水不漏；
陈爻则大部分时间在观察，用家传的相气之术默默评估着每一位“同伴”。
K1234次列车，04车厢07号包厢。
包厢门关上，将外界的喧嚣略微隔绝。
四人两两相对坐在下铺。
钱通天自来熟地占据了靠窗位置，雷山坐在他对面，腰背挺直。
陈爻和苏清影坐在另一侧。
“各位，”钱通天从公文包里掏出几瓶矿泉水分发，压低声音，脸上那市侩的笑容收敛了几分，露出精明的底色。
“明人不说暗话。大家都是收到‘邀请’来的，目的地是哀牢山。但邀请咱们的这位‘东家’，神龙见首不见尾，只给了车票和一句‘龙脉断了’的吓唬话。咱们现在是一条绳上的蚂蚱，是不是该交个底？至少，说说各自为什么会被‘选中’？”
他先看向雷山：“雷兄弟，你这身板，这做派，退伍兵吧？特种部队？怎么掺和进这种神神鬼鬼的事儿了？”
雷山抬起眼皮，看了钱通天一眼，那眼神让钱通天后面的话噎了回去。
雷山沉默了几秒，才缓缓开口，声音依旧低沉：“三年前，边境任务。小队……遇到‘东西’，不是人。只有我活着回来。上个月，收到信，里面有我牺牲战友的私人物品，和一张去哀牢山的地图碎片。”他言简意赅，但信息量巨大。不是人？什么东西？陈爻注意到，雷山说这话时，左手无意识地握紧了拳头，指节发白。
钱通天倒吸一口凉气，笑两声：“雷兄弟经历非凡啊……那苏小姐呢？您这气质，一看就是书香门第，大家闺秀，怎么也……”
苏清影微微一笑，笑容得体却疏离：“家学渊源，对古代地理、风水异闻有些兴趣。不久前，家中收藏的一卷关于西南山川的孤本帛书突然……自燃，灰烬中只剩‘哀牢’二字清晰可辨。随后便收到了邀请。”
她说的轻描淡写，但“孤本帛书自燃”这种事，本身就透着诡异。
陈爻敏锐地察觉到，她说“家学渊源”时，雷山的目光微微闪动了一下。
“陈小哥，你呢？看你年纪轻轻，但气度沉稳，包里家伙事也不少啊。”钱通天最后把问题抛给陈爻。
陈爻沉吟片刻，决定透露部分实情：“家传易学。祖父二十年前在云南一带失踪，失踪前留下的最后卦象，与哀牢山有关。最近，我遇到一些……无法解释的扰。然后收到了短信。”
他没提冰箱和青灰色手，也没提“镇龙钉”的具体信息。
钱通天听完，小眼睛眯了起来，拍了下大腿：“得！明白了！咱们四个，要么是跟哀牢山有旧怨，要么是手里有相关线索被盯上，要么……”
他嘿嘿一笑，指了指自己，“要么就是我这种，纯粹是‘专业人士’，被雇来当向导和‘采购员’的。不瞒各位，鄙人在这西南地界，倒腾些‘土特产’、‘老物件’，路子还算广。东家找上我，估计是看中我这地头蛇的本事，和……认货的眼力。”
他特意强调了“采购员”和“认货”，贪婪之意几乎不加掩饰。
“那么，钱先生，”苏清影忽然开口，声音依旧平静，“你认为这位‘东家’，目的是什么？真的只是让我们去‘看看’龙脉怎么断的？”
钱通天收敛笑容，压低声音，几乎用气声说道：“苏小姐问到点子上了。我钱通天在这行混了半辈子，信一条：天上不会掉馅饼。包软卧请咱们去，要么是前面有金山银山等着咱们去拿，但需要咱们这种‘特殊人才’开路；要么……就是前面有刀山火海，需要咱们这种‘特殊人才’去填坑！我更倾向于后者，而且坑很深！”
“所以，是陷阱？”雷山沉声问。
“是不是陷阱，得去了才知道。”
陈爻接口，他从背包侧袋拿出那个特制罗盘，平放在小桌板上。
罗盘指针并非普通指南针，而是由天池、内盘、外盘多层构成，刻满密麻麻的符号。
此刻，在平稳行驶的列车中，那指针却微微颤动着，并非指向正南，而是偏向西南方向，且指针尖端泛着一丝极淡的、不祥的暗红色。
“但可以肯定，我们越接近哀牢山，周围的‘场’就越不正常。这罗盘感应地气，现在示警了。”
看到罗盘，钱通天眼睛一亮，苏清影也投来感兴趣的目光，雷山则只是默默看着。
“陈小哥好手段！”钱通天赞道，随即又愁眉苦脸，“可咱们现在就在火车上，还能跳车不成？就算到了地方，哀牢山那么大，咱们去哪儿找那什么‘龙脉断点’？”
陈爻收起罗盘，从笔记本里抽出一张自己据祖父笔记和短信信息绘制的简易草图：“短信提到了‘镇龙钉’。我祖父笔记里模糊记载，哀牢山主脉七寸处，古时有‘锁龙桩’的传说，可能与此有关。结合近代地理图和一些异常地质记录，我圈出了三个最有可能的区域。但具置，需要到了地方，实地堪舆才能确定。”
“需要装备。”雷山言简意赅，“武器，野外生存工具，药品。”
“装备好说，下了车，到了地头，我能搞到。”钱通天拍脯，随即眼珠一转，“不过，亲兄弟明算账，这置办装备的钱……”
“钱不是问题。”苏清影淡淡开口，从随身手袋里取出一张黑色的银行卡，“需要多少，可以先垫付。但采购清单和渠道，需要雷先生和陈先生共同确认。”
她直接越过了钱通天，将财政权和物资审核权部分收回，显示了其精明和掌控力。
钱通天脸色一僵，随即又堆起笑：“苏小姐爽快！没问题，绝对物美价廉！”
就在这时，列车突然轻微颠簸了一下，灯光闪烁了瞬间。
包厢门外，传来一阵若有若无的、像是小孩哼唱却又听不清词句的诡异歌声，由远及近，又迅速远去。
四人瞬间安静下来。
雷山的手无声地摸向了腰间；陈爻手指快速掐算；苏清影蹙起秀眉；钱通天则脸色发白，下意识地往窗户边缩了缩。
“什……什么声音？”钱通天声音有点抖。
陈爻掐算完毕，脸色凝重：“不是好事。‘游魂唱晚’，奇门遁甲里属于阴煞过境的征兆。这列车上……不净的东西恐怕不止我们四个活人。”
仿佛为了印证他的话，包厢顶部的通风口，突然渗出一滴暗红色的液体，“啪嗒”一声，滴落在小桌板的正中央。
不是水。带着铁锈般的腥气。
四人的目光，死死盯住了那滴缓缓晕开的暗红。