半晌，黄巢转身回屋。
屋里，众人已经收拾好了，李二土凑过来，小声问：“哥，真要连夜走？”
“嗯。”黄巢把包袱背好，“路上再说。”
一行人悄无声息地下楼，掌柜的还趴在柜台上装睡，眼皮底下眼珠子却转得飞快。
孟楷走过去，扔了几个铜钱在柜上：“房钱。” 掌柜的赶紧抬头，挤出一脸笑：“几位客官，这就要走？天还没亮呢……”
“有事。”孟楷打断他，“热水不用烧了。”
“哎，哎，好。”掌柜的收了钱，低头继续装睡。
街上空荡荡的，一个人也没有，打更的刚过去，梆子声还在远处回荡， 孟楷领头，朝西门方向走。马蹄包了布，踩在青石板上，声音很轻。
快到西门时，果然看见城门楼上挂着灯笼，门洞里站着几个兵丁，正抱着枪打盹，一个队正模样的汉子看见他们，走过来，低声问：“可是孟老板？”
“是。”孟楷递上李韬的令牌。
那队正接过看了看，点点头，朝手下摆摆手，城门缓缓打开一条缝，刚够马匹通过。 “李司马交代了，出了门往西，走官道，三十里刘家庄。”队正低声道。
“多谢。”孟楷抱拳。 一行人鱼贯出城。城门在身后缓缓关上，发出沉重的闷响。
城外是一片漆黑， 李二土缩了缩脖子：“哥，这大半夜的，瘆得慌。”
“少说话，赶路。”黄巢策马走在前头。
马队沿着官道往西走，可越走，黄巢心里越不安——像有什么东西在暗处盯着他们
“孟兄。”黄巢勒住马，低声道，“不对劲。” 孟楷也感觉到了，他抬手，示意队伍停下。
所有人都按住刀柄，警惕地看着四周，忽然，路旁的草丛里传来窸窸窣窣的声音。
李二土脸色稍僵：“哥，是狼？”
“不是狼。”孟楷抽出环首刀，“狼没这么轻。”
话音刚落，草丛里猛地窜出十几个黑影！ 不是人，也不是兽，是……人影。黑漆漆的，没有五官，只有模糊的轮廓。
它们从草丛里爬出来，动作僵硬，但速度极快，眨眼就围了上来。 “什么东西？！”一个汉子惊叫道。
那些影子扑向马队，一个汉子挥刀就砍，刀锋斩在影子上，却毫无阻力地穿了过去，影子没散，反而顺着刀身往上爬，缠住了那汉子的手臂，汉子惨叫一声，手臂以肉眼可见的速度变黑、瘪，像被吸了血肉。
“撤！”孟楷大吼，“往回走！” 更多的影子从路两旁涌出来，密密麻麻，像水一样，把退路也堵死了。
黄巢拔出阿鼻，刀出鞘的瞬间，阎罗眼的翅膀猛地一震，发出幽暗的红光，刀身上的暗红纹路也同时亮起与小眼身上的纹路形成共振。
那些影子似乎怕这光，动作顿了一下，但它们很快又不顾一切地涌上来，黄巢挥刀就砍，这次刀锋有了实感——像是砍中某种粘稠的、冰冷的液体。
阿鼻划过影子，留下一道暗红色的光痕，被砍中的影子发出一声无声的嘶叫，化作黑烟消散。
可影子太多了，孟楷那边也陷入了苦战，他手下几个汉子背靠背围成圈，刀光闪烁，可影子本不怕刀砍， 一个汉子被影子扑中，整个人被黑烟裹住，惨叫声只持续了一息，就没了声息，黑烟散开，地上只剩一具尸。
“妈的！小六”孟楷眼睛红了，环首刀舞得密不透风，可影子还是不断涌上来。
黄巢咬紧牙，拼命挥刀，阿鼻每挥一次，红纹就亮一分，阎罗眼发出兴奋的嘶鸣，像是在享受这场戮， 这些影子……到底是什么？
就在这时，远处忽然传来一声长啸， 啸声清越，穿透夜空， 那些影子齐齐一震，动作慢了下来。 啸声又起，这次更近了些，接着是马蹄声。
一道人影从官道东边疾驰而来，马上的人穿着青布长衫，手里提着一杆长枪，枪尖在月光下泛着冷光，是李韬，他身后还跟着十几骑，都穿着魏博牙兵的号衣。
“结阵！”李韬大喝，那十几骑迅速散开，长枪平举，来回冲锋，结成一个半圆形的阵势，把马队护在中间。
影子扑上来，撞在枪尖上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，化作黑烟消散。
李韬策马冲到黄巢身边，长枪一挑，将一个扑向黄巢的影子挑飞。
“没事吧？” “没事。”黄巢喘着气，“李司马，你怎么……” “我不放心。”李韬简短道，手中长枪不停。
“这些是‘影傀’又称‘影伥’，专在夜里出来，吸食活人精气，你们被盯上了。” 影伥还在不断涌来，但李韬带来的牙兵结成的阵势很稳固，长枪如林，影伥撞上去就死。
直到最后一只影伥被李韬一枪刺穿，化作黑烟消散，官道上恢复了寂静，月光依旧很亮，照着满地尸和消散的黑烟。
空气里弥漫着一股焦臭味，像什么东西烧糊了，李韬下了马，走到一具尸旁，蹲下身看了看。“死了三个。”他站起身，脸色凝重，“都是被吸的。”
孟楷那边，老赵和另一个汉子跪在地上，抱着同伴的尸首，眼睛通红。
“李司马。”孟楷走过来，声音沙哑，“多谢。”
李韬摆摆手：“是我来晚了。”他看向黄巢，“你们不能去刘家庄了，影伥能追到这儿，说明有人给它们指路，刘家庄不安全。”
“那去哪儿？”黄巢问。 李韬沉默了一会儿，道：“去我的庄子，离这儿二十里，是我私产，没几个人知道。”
黄巢看向孟楷。孟楷点头：“听李司马的。” 众人收拾残局，把尸首草草掩埋，李韬带来的牙兵分出几人，护送着往庄子方向走。
路上，李韬与黄巢并辔而行， “黄巢。”李韬忽然开口，声音很低，“有件事，我得告诉你。” “您说。”
“影伥不是自己找上你们的。”李韬看着他，“是有人引来的。” 黄巢心头一跳：“谁？“
“暂时还不清楚。”李韬摇了摇头。
黄巢沉默了片刻，“为今之计，就是让你们快些离开魏博地界，避免夜长梦多。”接着李涛一甩马鞭，加快了速度。
马队往东走了不到二里地，前头忽然亮起火把，把官道照得通亮，火把后面黑压压站着上百号人，都穿着魏博牙兵的号衣，长枪如林。
孟楷猛地勒住马。
“别慌。”李韬策马上前，眯眼看，“节度使府的兵。”
话音刚落，对面阵中一骑缓缓而出。马上那人四十来岁，方面阔口，浓眉下一双眼睛在火光里闪着精光，他穿着明光铠，外罩大红披风，腰间挎着把镶金错银的长刀。
李韬脸色变了变，低声道：“韩节度。”
黄巢心头一凛，韩简？魏博节度使亲自来了？
韩简在马上抱了抱拳，声音洪亮：“李司马，这大半夜的，带人出城，也不跟本帅说一声？”
李韬翻身下马，快步上前，单膝跪地：“末将参见节帅，事出紧急，来不及禀报，请节帅恕罪。”
“起来。”韩简摆摆手，翻身下马，他走到李韬跟前，拍了拍他肩膀，压低声音说了句什么，李韬点点头，站起身。
韩简这才看向后面这一队人，目光扫过孟楷，扫过李二土，最后落在黄巢身上，他盯着黄巢看了几息，忽然笑了。
“这位，就是黄勋的兄弟？”
黄巢下马，抱拳行礼：“草民黄巢，见过节帅。”
韩简走过来，上下打量他，火光映着他那张脸，四十出头，保养得好，皮肤比寻常武将白净些，但眼睛很亮。
“像。”韩简忽然说，“眉眼像你大哥。”
他叹了口气，背着手，冲着远处的夜色：“元和十四年那会儿，我才十六，藏在窖里，外头声震天，我想着，妈的！我是活不成了，谁成想你大哥和李韬，把我从死人堆里扒出来，背着我跑了十几里地，躲进山里，三天三夜，也得亏是你大哥那口粮，不然高烧本扛不过去。”
他转过头看黄巢：“这份情，我记了二十年。”
黄巢不知该说什么，只是抱拳：“节帅言重了。”
“不重。”韩简摆摆手，“你大哥不来魏博，我没办法，可你来了，我得好好招待招待。”
他朝身后招招手：“来人，备马，请黄先生回城，我要设宴，给他接风。”
黄巢一愣，看向李韬。李韬上前一步：“节帅，这……黄先生他们还要赶路……”
“赶什么路。”韩简打断他，“天还没亮，走夜路不安全。，再说了，我韩简请客，谁敢不给面子？”他笑着看向黄巢，“行达，你说是不是？”
“那是，黄先生可不要不给面子。”一个四十来岁的汉子在韩简身侧应道，身材魁梧，方面阔口，浓眉下一双眼睛炯炯有神，身着明光铠，腰挎横刀，马背上还挂着一对铁鞭。
话说到这份上，黄巢没法推辞。他抱拳道：“节帅盛情，草民敢不从命。”
韩简哈哈一笑，拍拍他肩膀：“痛快，走，回城。”
队伍掉头，又往城门走，李韬策马挨到黄巢身边，压低声音：“小心些，节帅是念旧情的，可有些人……未必。”
黄巢点点头，没说话。
再进城时，天已经蒙蒙亮，街上开始有人走动，卖早点的摊子也支了起来，冒着热气，倒也有了那么几分人样，队伍穿过主街，到了一处大宅前，宅子门口挂着灯笼，匾上写着“韩府”两个大字。
韩简下了马，亲自引着黄巢往里走，穿过前院，绕过影壁，到了正厅，厅里已经摆好了宴席，十几张几案，上面摆满了酒菜，几个侍女垂手站在一旁，见人进来，齐齐行礼。
“坐。”韩简在主位坐下，指了指左手边的位置，“黄先生，这儿。”
黄巢在左边第一张几案后坐下，李韬坐在他对面，右手边第一几案，孟楷、李二土他们被引到偏厅。
陆续有人进来，都是魏博军中的将领，看见黄巢，都多看两眼，但没人多问，最后进来的是乐行达。
他一进门，厅里不少人起身招呼：“乐将军。”
乐行达——韩简的心腹爱将，在牙兵里威望极高。他朝众人点点头，目光扫过黄巢，在李韬脸上停了一瞬，然后在黄巢右手边的位置坐下。
韩简举起酒杯：“来，诸位，这位是黄巢黄先生，他大哥黄勋，是我韩简的救命恩人，今黄先生路过魏博，本帅略备薄酒，给他接风，先为敬。”
他一饮而尽，众人大叫着喝了。
酒过三巡，气氛热络了些，韩简问了问黄巢的家世，问了问他大哥的近况，又问了问他进京赶考的事。
乐行达一直没怎么说话，只是喝着酒，偶尔看黄巢一眼。
乐行达忽然开口：“黄先生，听说恁在平卢被通缉了？”
厅里一下子静了，黄巢放下酒杯，看着他。
“乐将军消息倒是灵通。”
乐行达笑了，笑得不阴不阳：“俺们这行的，消息不灵通，早死透了，哪像恁们读书人，坐在家里看看书，知道点知乎者也，就敢出来考功名，说不定哪天，恁也能混个行军司马当当。”
底下一帮将领哄笑起来。有人接话：“乐将军，人家读书人考的是进士，比你说的那司马大多了！”
“那可不。”乐行达摆摆手，“崔九下的令，罪名是‘勾结流寇，图谋不轨’。黄先生，这罪名放恁一个读书人身上，可不轻啊。”
黄巢看着他，没接话。
乐行达往前走了两步，站在黄巢桌前，低头看他：“俺就是好奇，恁一个读书人，怎么得罪的崔九？那货俺见过，属狗的，咬住不撒嘴。”
黄巢慢慢道：“乐将军，崔九是什么人，您比我清楚，他想要我黄家的家产，家父不给，他就动手，我进京赶考，他就下通缉令，这世道，欲加之罪，何患无辞。”
乐行达点点头，像是在琢磨什么，他盯着黄巢看了几息，忽然凑近了些，压低声音：“黄先生，俺修过些旁门左道，对魂魄这东西，比常人敏感，恁身上……有点意思。”
黄巢心头一紧。
“魂魄比常人厚重得多。”乐行达继续说，声音不高，却字字珠玑，“而且有股说不出的东西，压在恁上头，像有什么东西，跟着恁。”
“许是孔大圣人呢！”又有人接话。
黄巢握紧酒杯，没说话，他能感觉到，他绝对看出了什么。
厅里气氛一下子变了，所有人都看着那个接话的家伙。
“啊，俺喝点马尿就认不得人了，俺自罚三杯，俺自罚三杯。”那个人讪笑着说道，虽然在山东地界孔家不是什么好东西，但是孔圣人的名头还是很多人信的。
“喝点儿马尿，恁不知道恁是谁了？也就是今天俺在这里，不然节帅早听人家的，把恁给下了。”
李韬站起身：“乐将军，今天是节帅给黄先生接风，不谈这些。”
乐行达回头看了他一眼，那眼神淡淡的：“李司马，俺就是好奇，黄先生身上这股气息，不像寻常人。”
韩简咳嗽了一声：“行达，坐下。”
乐行达没动，依旧盯着黄巢，那眼神里带着探究，还有一丝意，一闪而过。
“黄先生。”乐行达压低声音，只有黄巢能听见，“你身上这东西，很危险，留着，对你不好。”
他说完，转身回座，举起酒杯：“黄先生，刚才言语冒犯，自罚一杯。”
一饮而尽。
黄巢也喝了，酒入喉咙，辣的。
宴席继续，可气氛已经不一样了，乐行达再没看黄巢，只跟旁边的将领低声说话。
韩简似乎察觉到了什么，举杯道：“黄先生，你且安心在魏博歇两天，等休息好了，我派人送你出界，至于通缉令……”他笑了笑，“魏博不是平卢，我说了算。”
黄巢抱拳：“多谢节帅。”
宴席散时，天已经大亮，韩简安排人送黄巢他们去驿馆休息，李韬跟出来，走到黄巢身边，压低声音：
“乐行达盯上你了。”
黄巢点头：“他说的那些话……”
“他修炼过些邪门东西。”李韬皱眉，“手下养着一批‘影傀’，能驱使影子害人，昨天那些影伥，我怀疑就是他放的。”
黄巢心头一凛：“为什么？”
“冲我来的。”李韬苦笑，“我俩在节帅跟前争了十几年，明里暗里斗，他可能不知道你是谁，但知道是我要保的人，就下手。”
他顿了顿，神色凝重：“可现在他见了你，就不一样了，他能感觉到你身上的东西，这对他来说是威胁，以他的性子，不会放过你。”
黄巢沉默了一会儿：“那我该怎么办？”
李韬想了想：“今晚就走，驿馆不安全，我安排人送你们还是从西门出去，绕道走，乐行达就算想动手，也得顾忌节帅。”
“节帅那边……”
“节帅念旧情，昨天就是他让我去接应你们的，但不会为了你跟他撕破脸。”李韬叹气，“乐行达在牙兵里的威望，你想象不到，节帅也得让他三分。”
他拍拍黄巢肩膀：“你先去歇着，我安排好了让人通知你。”
黄巢点点头，跟着驿馆的人走了。
窗外头渐渐升高，街上传来叫卖声，还有马蹄声，脚步声，混成一片，这魏博城，表面看着繁华，底下全是暗流。
黄巢闭上眼，强迫自己睡一会儿。
晚上还有硬仗。
黄昏时分，李韬的人来了，是个年轻亲兵，长得精，进门就低声道：“黄先生，李司马让我带您走，马在后门，行李都收拾好了。”
黄巢叫醒李二土和孟楷，轻手轻脚出了门，穿过驿馆后院的角门，果然停着几匹马，还有李韬和十几个亲兵。
“走。”李韬简短道。
一行人上马，趁着暮色往西门走，街上人还多，他们混在人群里，不显眼，快到西门时，忽然一队人马从斜刺里冲出来，拦住了去路。
为首的是乐行达。
他骑在马上，披着件黑色大氅，脸上带着笑，那笑容却冷得很。
“李大司马，这大晚上的，带人去哪儿？”
李韬勒住马：“乐将军，奉命送客。”
“奉命？”乐行达挑眉，“奉谁（shui）的命？节帅的命，还是恁自己的命？”
李韬脸色沉下来：“你什么意思？”
乐行达没理他，看向黄巢。暮色里，他的眼睛泛着幽幽的光。
“黄先生，既然来了魏博，多住几天呗，俺那儿还有好酒，比驿馆的强。”
黄巢握紧缰绳：“乐将军好意，心领了，赶路要紧。”
“赶路？”乐行达笑了笑，“黄先生，恁走不了。”
他一抬手，身后的兵丁呼啦一下散开，把路堵死了，与此同时，暮色里忽然多了些东西——黑影，从墙下，从屋檐下，从角落里钻出来，密密麻麻，围成一圈。
影傀。
李韬拔出刀：“乐行达，你这是要造反？”
“造反？”乐行达笑了，“李司马说笑了，俺只是想请黄先生喝杯酒，聊聊天，恁紧张什么？”
他看向黄巢，眼神里贪婪和意混杂在一起。
“黄先生，恁身上那东西，俺太想要了，给俺，俺保恁平安出魏博，不给……”他顿了顿，四周的影傀往前近了几步，“就别怪俺不客气。”
黄巢手按在阿鼻上，刀身冰凉，阎罗眼在震，发出细微的嘶鸣。
就在这时，远处传来马蹄声，密集如雷。
所有人都扭头看去。
一队人马从街那头疾驰而来，当先的正是韩简，他骑着匹枣红马，披着大红披风，脸色铁青。
“都给我住手！”
乐行达脸色变了变，翻身下马，单膝跪地：“节帅。”
韩简策马到他跟前，低头看着他，声音冷得像冰：“行达，你这是什么？”
乐行达低着头：“末将……只是想请黄先生喝酒。”
“喝酒？”韩简冷笑，“带着影傀喝酒？你当我瞎？”
乐行达没说话。
韩简盯着他看了几息，忽然叹了口气：“行达，你跟了我多少年了？”
“二十年。”
“二十年。”韩简点点头，“二十年，我待你如何？”
“节帅待末将恩重如山。”
“恩重如山？”韩简声音高了起来，“那你就这么给我丢人？在我的地盘上，对我的客人动手？传出去，我韩简的脸往哪儿搁？”
乐行达抬起头，想说什么，韩简一摆手：“闭嘴，滚回去，明天到我府上领罚。”
乐行达站起身，看了黄巢一眼，那一眼里，意毫不掩饰。
他没说话，翻身上马，带着人走了，那些影傀也慢慢缩回暗处，消失不见。
街上空了下来。
韩简策马走到黄巢跟前，脸色缓和了些：“黄先生，受惊了。”
黄巢抱拳：“多谢节帅。”
韩简摆摆手，看向李韬：“你也是，要送人，跟我说一声，偷偷摸摸的，反倒让那小子钻了空子。”
李韬低头：“末将思虑不周。”
韩简叹了口气，抬头看看天，天已经黑了，几颗星星在云层里忽明忽暗。
“黄先生。”他忽然说，“我有个想法。”
“节帅请讲。”
“乐行达盯上你了，这魏博城，你不安全。”韩简说，“可你出城，他也会追，与其躲，不如……”
他顿了顿，看着黄巢，眼神复杂。
“不如你留下来，做我幕僚，在我身边，他不敢动你。”
黄巢愣住了。
李韬也愣住了：“节帅，这……”
韩简抬手止住他，继续看着黄巢：“黄先生，我不是可怜你，也不是光为了报恩，我韩简要扩张地盘，需要谋士，你大哥当年救我，我看得出他是个聪明人，你是他兄弟，想必也不差，留下来，帮我，如何？”
黄巢沉默了很久。
夜风吹过，凉飕飕的，远处传来打更声，梆梆两下，一更天了。
他终于开口：“节帅厚爱，草民感激不尽，只是……”
他抬起头，看着韩简：“我答应过我爹，要去长安赶考，黄家上下百十口人，指望着我考个功名，我不能半途而废。”
韩简盯着他看了很久，忽然笑了。
“行。”他说，“有骨气，我喜欢。”
他朝李韬点点头：“你亲自送他出界，送到昭义军地界，再回来，乐行达要是敢追，你就报我的名，他不敢不听。”
李韬抱拳：“是。”
韩简又看向黄巢，从怀里摸出块玉佩，递给他：“这个，拿着，以后有难处，来魏博找我，只要我在一天，这玉佩就管用。”
黄巢接过，玉佩温润，刻着个“韩”字。
“多谢节帅。”
韩简摆摆手，转身上马。走了几步，又回头：“黄巢，你记住，这世道，能活着走到长安的读书人不多，你要是真考上了，回来跟我说一声，我给你摆酒庆功。”
说完，他一夹马腹，带着人走了。
“文略，你等下过来。”
马蹄声渐渐远去，街上又空了下来。
李韬松了口气：“你们先走吧，今晚是走不了了，先在城里在将就一晚，明早再走，这样乐行达还会有所顾忌。”
一行人重新上马，随着节度使府的人朝城中而去。