过了好一会儿，李二土才哆哆嗦嗦问：“那……那是啥？”
没人吭声。
黄巢松开捂他嘴的手，手心全是杂着口臭的汗水，他扭头看黄粱，二哥还盘腿坐在那儿，跟没事人似的。
“睡吧。”黄粱说，“它不来了。”
这话说得稳稳当当，可黄巢哪还睡得踏实？他靠着墙，盯着那扇窗户，怀里紧紧抱着两把刀。
后半夜迷迷瞪瞪做了个梦，梦见自个儿站在条河边，河水黑得像墨汁，水里漂着张脸，他觉得那张脸应该是自己的，可没鼻子没眼，平平的一片，那张脸慢慢转过来，冲他张开嘴——没舌头，没牙，活像个黑窟窿，猛地向上跃起，咬住他的脸皮左右撕扯，可怎么挣扎也动弹不得，诡异的是直到脸上的皮肉被剃了个净，竟也感受不到一丝痛意。
他一下子惊醒了，窗外已经蒙蒙亮。
黄粱起了身，正在收拾行囊，另外几个也都醒了，脸色一个比一个难看，李二土眼圈发青，一准是一宿没合眼。
“二哥，夜里那东西……”黄巢忍不住问。
黄粱手上顿了顿。“有些事儿，不知道比知道好，快点收拾，吃完早饭就走。”
早饭是稀粥就咸菜，粥稀得能照见人影，掌柜端上来时手抖得厉害，眼珠子躲躲闪闪，不敢正眼看他们。
“掌柜的。”黄粱叫住他，“夜里渡口消停不？”
掌柜的脸刷地白了。“消、消停……消停得很。”结结巴巴说完，扭头就跑后厨去了，跟后头有鬼撵似的。
几个人闷头吃完饭，结账牵马出了客栈，清早的渡口冷清得很，河面上飘着层薄雾，那几条破船在雾里忽隐忽现。
黄巢上马时往河岸上扫了一眼，靠水边那块，有一片湿漉漉的印子，像什么东西从水里爬上来，又爬回去蹭的。
印子尽头，河滩泥沙里露着块布片，边儿上豁了，像是撕扯下来的。
他想起掌柜说的——前阵子渡口死了人。
“这地儿真邪性。”李二土凑过来，“我早起撒尿，瞅见院子墙角一滩水，湿漉漉的，可昨儿夜里没下雨啊，哥，你说会不会是水鬼？”
黄巢心里一紧，他想问那滩水啥样，长不长，有没有拖痕，话到嘴边又咽了回去，有些事儿，不知道比知道好。
“对了哥，你有没有觉着二哥有点儿怪？”
怪？黄巢顺着二土的目光往河边看。
黄粱站在岸边打水洗手。铁面具在晨光里泛着灰白色，动作慢悠悠的，一瓢水浇手上，慢慢搓。
“二哥。”黄巢走过去。
黄粱抬起头，面具底下那双眼睛看了他一眼。“睡得咋样？”
“尚可。”黄巢说。
黄粱没再问，接着洗手，洗得仔细，一手指头搓过去，连指甲缝都不放过。黄巢站一边看着，忽然觉着二哥这动作有点儿怪——不像洗手，倒像在洗掉啥看不见的东西。
“二哥，夜里……”李二土凑过来，话没说完让黄巢一脚踹了回去。
“牵马去！”黄巢瞪他。
李二土撇撇嘴，蔫不拉唧地走了。
黄粱洗完手，拿布巾慢慢擦，擦到右手时顿了顿——黄巢瞅见，他右手手背上有一道细细的红印子，像让啥东西刮的，不深，看着挺新鲜。
“二哥，你手……”
“没事。”黄粱打断他，放下袖子遮住那道印，“走了。”说着已经翻身上马，上了官道。
看出二哥有意遮掩什么，黄巢不再言语，跟了上去，马蹄踏过车辙，嘚嘚作响，经过那片湿印子时，黄巢下意识地勒了下缰绳，马打了个响鼻，蹄子踩进湿泥里，溅起几星水花。
就在马蹄落下的工夫，黄巢眼前猛地一花。
真真切切看见了——河水，浑黄的河水，从下往上看，河面在头顶晃荡，光线透下来，碎成一片一片，他在水里，不，不是他，是啥东西在水里，正慢慢往上浮。
接着他看见岸，看见车辙，看见马蹄——正是自个儿的马，蹄子上沾着湿泥，正从眼前踩过去。
那视角低得很，贴在地面上，再向上，直到看见了熟悉的刀鞘。
黄巢身子一歪，差点从马上栽下来。
“哥！”李二土惊叫。
黄巢稳住身子，呼哧呼哧喘粗气，刚才那一下太真了，真到他觉着能摸到河水的冰凉，能闻见淤泥的腥气，最后那把刀......
“咋了？”黄粱勒住马，回头看他。
“……没事。”黄巢抹了把脸，手心全是冷汗，“昨晚没睡好，有点儿晕。”
黄粱盯着他看了好几秒，面具底下那双眼深得看不见底，“跟紧点儿。”说完转回头，接着赶路。
几个人顺着官道往西走，头渐渐升高，雾散了，露出道两边荒着的庄稼地，有些地里还戳着去年的秸秆，被风吹得直晃悠。
黄巢骑在马上，心里头七上八下，刚才那感觉不，那种景象，那种滋味儿……
他想起二哥说的——有些事儿，不知道比较好。
可现在，他好像正“知道”些不该知道的事儿。
晌午头里，他们到了一个破茶棚里歇脚，棚顶塌了半边，只剩几柱子戳着，几个人下马，找了块阴凉地儿坐下，啃粮。
李二土从怀里掏出块粟米饼，掰一半递给黄巢：“哥，吃点儿。”
黄巢接过来咬了一口，眼珠子不由自主地扫过茶棚后头那片荒草。
半人高的草深得很，风一吹，草浪翻起来，露出底下的黄土。
看着看着，黄巢觉着不对劲儿。
感觉——他觉得那草丛里有东西，不是活物，像是别的啥，冰凉冰凉，死气沉沉的，带着股说不出的怨气。
那感觉越来越强，他放下饼子，站起来，往那片草丛走去。
“哥，你上哪儿？”李二土问。
黄巢没吭声，接着走，他也不知道自个儿要去哪儿，就是让那股感觉牵着，一步一步靠近草丛。
离草丛十来步远，他站住了。
草丛深处，有东西。
那儿有一团阴冷的气息，凝在那儿没有散去，黄巢甚至能“瞅见”那气息的样子，拧巴着，蜷着，像个人形，又不全像，倒不如说皱巴巴的像个婴儿。
他盯着那团气，倏地，一切又都变了。
这回他瞅见的是地面，是草，是泥土，接着他看见一双脚——他自个儿的脚，穿着旧布鞋，站在草丛外头。
黄巢浑身发冷，他往后退了一步，那团气息好像也跟着抖了抖，“盯”——他能觉出来，那东西是在“盯”着他。
“扶张。”
身后传来黄粱的声音。
黄巢猛地回过神，扭过头去，黄粱站在茶棚边上，铁面冲着他，“回来。”
他深吸口气，压下心头的惊悸，慢慢走回来。
“瞅见啥了？”黄粱问。
“……没啥。”黄巢说，“就是觉着那草丛有点儿怪。”
黄粱没再问，就那么深深看了他一眼，有打量，有掂量，还有点儿黄巢看不懂的东西。
众人都歇够了，接着赶路，下午消停些，没再出啥怪事儿，黄巢骑在马上，使劲儿不让自个儿想那些乱七八糟的视角和感觉，可越是不想，那些画面越是往脑子里钻。
擦黑的时候，前头又亮了灯。
是个小镇子，比昨夜的渡口大点儿，房子也齐整些，镇口立着块石碑，字迹磨得快看不清了，使劲儿认才认出“平阴”俩字。
“今儿晚就住这儿。”黄粱说。
镇子里比渡口热闹，街上还有人走动，虽说不算多，客栈也比昨夜那家像样，至少墙是整的，窗户纸没破。
掌柜的是个中年人，看着还算和气。“几位客官，住店？”
“四间房。”黄粱照例掏出铜钱。
掌柜的收了钱，一边记一边扯些闲篇儿：“几位打东边来？路上还消停？”
“还行。”黄粱淡淡应了声。
“那就好。”掌柜的叹口气，“前阵子听说东边不太平，说是有啥东西夜里出来，专挑过路的祸害，死了好几个了，尸首都不全。”
黄粱没接话，只问：“房在哪儿？”
“后院，二楼。”掌柜的递过钥匙，“对了，几位夜里最好别出门，咱们这儿……也不安生。”
又是不太平，不，不对”也“不安生。
黄巢心里沉甸甸的，跟着掌柜往后院走，穿过大堂时，他扫了眼墙上贴的一张黄符——和寨子里那些差不离，朱砂画的，弯弯绕绕。
“哥，你说今儿晚……”李二土凑过来，话没说完让黄巢一眼瞪回去。
“闭嘴。”黄巢压低声音，“少说晦气话。”
李二土缩缩脖子，不吱声了。
晚饭是在屋里吃的，掌柜的让人送上来——还是一碗稀粥，一碟咸菜疙瘩，不过多俩窝头，黑面做的。
黄巢啃着窝头，跟嚼木头似的，脑子里还在想白天的事儿，想那片草丛里的气息，想那种邪性的感觉。
夜里，黄巢躺炕上，睡不着，屋里黑咕隆咚，就窗户纸透进点儿月光，他听着李二土扯呼，脑子里乱成一锅粥。
忽然，他又觉着那股凉意。
不是从窗外来的，是从炕底下——他躺着的地方下头，有一股阴冷的气息，慢慢渗上来。
黄巢浑身发僵，一动不敢动，他能觉出来，那东西就在下头，贴着炕板子，负在自己身上，一动不动。
接着，眼前的景象又变了。
这回他瞅见的是炕板子底下的光景——灰，蛛网，还有只死了的虫子，然后他瞅见炕腿，瞅见从炕上耷拉下来的被角。
他躺在炕底下，在“看”炕上。
黄巢猛地坐起来，冷汗浸透了衣裳。
他掀开褥子往下瞅，炕底下啥也没有，就空空的炕板子，落着灰。
可那股感觉还在，阴冷，黏稠，像化不开的墨，泡透了这间屋子。
黄巢坐炕上，呼哧呼哧喘气，他看向窗外，月光惨白惨白，照得院子里死静死静。
忽然，他瞧见井边站着个人。
是二哥，他背对着这边，铁面具在月光下泛着幽幽的光，他一动不动，就站那儿，像在等啥。
黄巢盯着那个背影，心里头猛地冒出个念头——
二哥就是在等。