空气中浸着湿的冷，吸入肺腑时，带着草木与腐叶混合的腥味。与昨被诡异灰雾笼罩的死寂压抑不同，此刻的山林，恢复了几分生机。远处隐约传来鸟雀啁啾，草丛间不时响起窸窣轻响，不知是机灵的松鼠，还是其他藏在暗处的小兽。
陈默走在前面，步伐还是有些虚浮，每一步都踏得沉稳扎实。体内那股新生的龙气，带着一丝奇异的调和之力，正于经脉中缓缓流转。它不仅在修复着昨那场生死之战留下的重伤，更与周遭的山林草木、水汽地脉，产生了前所未有的共鸣。他能隐约“听”到地脉深处缓慢的搏动，“看”到草木枝叶间散发的微弱生机，甚至还能感知到空气中稀薄灵气的流动轨迹。
这是一种全新的体验。从前的龙气，如同高高在上的君王，威严霸道，动辄便要号令周遭环境；而此刻的龙气，更像一位洞悉世事的调和者，悄然融入天地之间，顺势而为。虽力量远不及从前浩大，却愈发精妙融合，持久绵长，对自身的消耗也锐减大半。
林晚秋跟在身后，同样感受着身体里翻天覆地的变化。丹田处那冰蓝色的微小气团，正如同心脏般规律搏动，一丝丝清凉温润的气息流遍四肢百骸，驱散了长久以来如影随形的刺骨寒意。她只觉身体轻盈了许多，耳目也变得格外聪敏——能清晰听见远处溪流潺潺，能分辨出风中夹杂的不同草木气息。虽依旧感到没有强横的力量，但这种“掌控自我”的踏实，让她心中冲满了前所未有的希望。
“你的玄阴之气，现在感觉如何？”陈默没有回头，声音平静地传入林晚秋耳中。
“很好……感觉不冷了，而且，好像能顺着你的龙气，自己慢慢运转。”林晚秋低头感受着体内的变化，语气里带着几分欣喜，又有些不好意思，“就是……太微弱了，我还不知道怎么运用。”
“循序渐进，能控制住不再反噬自身，已是万幸。”陈默的声音淡淡传来，“玄阴体质本就特殊，需要合适的功法引导。等离开邙山，我想办法帮你寻一部寒属性或阴属性的基础法门。”
“嗯。”林晚秋轻声应着，目光落在陈默挺拔的背影上，心头漾起一阵暖意。她知道前路依旧凶险，但至少，她不再是那个只能躲在他身后的累赘了。
两人沿着峡谷边缘，朝着地势较高的方向行进。陈默的目标很明确——找一处既能隐蔽藏身，又有水源滋养，相对安全的地方，彻底巩固修为，恢复元气，同时熟悉这股脱胎换骨的新生龙气。他隐隐感觉到，邙山深处，除了血裔会和那处神秘的封印之地，似乎还有什么东西，正用一种古老而苍茫的呼唤，牵引着他体内的龙族血脉。
约莫行进了一个时辰，头渐渐爬高，驱散了林间些许薄雾。两人登上一处相对开阔的山脊，这里林木稍疏，视野也随之开阔，能望见远处连绵起伏的山峦，以及更深处那片终年不散的浓白雾霭。
就在他们准备靠着一块巨石稍作休息时，陈默的脚步猛地一顿，眼神骤然锐利如鹰，死死盯住右侧下方的密林。
“有人。”他压低声音，手腕一翻，便将林晚秋拉到巨石后方藏好。
林晚秋心头一紧，连忙屏住呼吸，顺着陈默的目光望去。起初，映入眼帘的只有摇曳的树影，可片刻之后，她也隐约听到了动静——不是野兽的嘶吼，而是人的交谈声，还夹杂着金属器物碰撞的轻响，听声音，人数似乎不少。
“是搜山的？”林晚秋用气声问道，脸色微微发白，第一个念头便是血蔷薇的追兵。
陈默凝神感知片刻，缓缓摇头：“气息驳杂，没有血裔会那种精纯的血煞之气。倒像是……普通的练家子，或者山里的猎户。但他们装备不一般，行动也很有章法，不像是善茬。”
他眼神微眯，悄然运转龙气，将听力提升到极致。
“……王把头，这都找了两天了，连毛都没见着！那俩外乡人会不会早就喂了山里的野兽了？”一个粗嘎的男声，满是不耐地抱怨道。
“闭嘴！老子怎么教你们的？生要见人，死要见尸！活的一万，死的五千，这价钱是白给的？”另一个略显阴沉的声音响起，想来就是那“王把头”，“都给老子仔细点！那男的看着就不简单，女的虽是个病秧子，但模样顶顶好，说不定是哪家跑出来的千金小姐，绑了活的，价钱能翻一倍！”
“嘿嘿，那是！那小娘们儿虽然脸色差了点，可那身段脸蛋……啧啧，要是能摸一把，死了都值！”又一个猥琐的声音响起，惹来一阵哄笑。
陈默眼中寒光一闪。不是血裔会的人，是被人雇来搜山抓他们的亡命徒！听这口气，应该是本地的地头蛇，或是专门绑票勒索黑活的“山把头”。活的一万，死的五千……这价钱在邙山脚下可不是小数目，是谁在背后出的手？是王百万的残余势力，还是其他藏在暗处的敌人？
“看来，省城的麻烦，还没算完。”陈默心中冷笑，眼底掠过一丝意。也好，正好拿这些不开眼的家伙，试试自己这蜕变后的龙气。
他朝林晚秋递了个安心的眼神，示意她留在原地藏好，自己则如同一只矫健的灵猫，悄无声息地滑下巨石，融入侧下方的密林阴影之中。
林晚秋紧张地望着陈默消失的方向，双手紧紧攥成拳头，丹田处的冰蓝色气旋微微加速旋转，一丝丝清凉气息流遍全身，强行压下心头的慌乱。
下方的密林里，一支约莫七八人的队伍，正呈散兵线仔细搜索。为首的“王把头”是个四十来岁的精悍汉子，脸上一道刀疤从眼角延伸到下颌，眼神锐利如鹰，腰间挎着一柄寒光闪闪的开山刀，手里还提着一把锃亮的土制。其余几人也都手持砍刀、铁棍，甚至有两人背着上了弦的弩箭，一看就是常年在山里讨生活，双手沾过血腥的悍匪。
“都打起精神！按之前发现的脚印和痕迹，那俩家伙肯定就在这一片！”王把头压低声音喝道，目光扫过脚下一片被踩踏过的草丛，眼中闪过贪婪的精光。
就在这时，走在队伍最右侧的瘦高个，突然感觉后颈一凉，仿佛被什么冰冷的东西轻轻扫过。他下意识地回头，身后却空空如也，只有随风摇曳的枝叶。
“妈的，活见鬼了……”他嘟囔一句，刚要转回头继续搜索。
“嗖！”
一道微不可闻的破空声响起！瘦高个只觉脚踝猛地一紧，仿佛被什么东西狠狠绊了一下，力道奇大无比。他惊呼一声，整个人瞬间失去平衡，向前狠狠扑倒！手中的砍刀脱手飞出，“哐当”一声，正好砸在前面同伙的背上。
“哎哟！瘦猴你他妈找死！”被砸的汉子疼得龇牙咧嘴，回头怒骂道。
“不……不是我！有东西绊我！”瘦猴惊慌失措地爬起来，低头看向脚踝，却只见到一看似枯败的藤蔓，此刻正微微扭动着，缩回旁边的灌木丛里。
“一惊一乍的！不就是烂藤子吗？”同伙啐了一口，骂骂咧咧地捡起砍刀。
王把头却皱紧了眉头，眼中闪过一丝警惕。在山里混了十几年，他对危险的直觉远超常人。刚才那一下，未免太巧了些。
“都给老子靠拢点！别他妈分散！”他刚厉声下达命令。
“啊——！”
左侧又传来一声凄厉的惨叫！只见一个背着弩箭的汉子，脚下的腐殖层突然塌陷，他一条腿猛地陷了进去，脚踝处传来一阵钻心剧痛，显然是扭伤了筋骨。
“不对劲！”王把头心头警铃大作，瞬间抬起，指向周围晃动的树影，厉声喝道，“谁在装神弄鬼？！给老子滚出来！”
山林间一片死寂，只有风吹过树叶的沙沙声，和受伤汉子的痛苦呻吟。
恐惧，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上这群悍匪的心头。
“王……王把头，这地方……有点邪门啊……”有人声音发颤，忍不住缩了缩脖子。
“闭嘴！”王把头厉声呵斥，额头却渗出了冷汗。他这绑票的勾当十几年，见过不少怪事，但像今天这样诡异，无声无息就让人接连中招的情况，还是头一次遇上。
他忽然想起了关于邙山的古老传说，想起了最近山里那诡异的浓雾和接二连三的失踪事件……
就在他心神动摇的刹那——
“呼！”
一道黑影如同鬼魅，从身侧一棵古树的茂密树冠中骤然落下，快得只留下一道残影！
王把头不愧是亡命徒里的老手，反应极快，手中瞬间调转枪口，直指黑影！
但，已经晚了！
一只修长有力的手掌，如同铁钳般死死扣住了他握枪的手腕，一股灼热中带着奇异穿透力的气息，瞬间侵入经脉。王把头只觉整条手臂酸麻无力，“啪嗒”一声掉落在地。
与此同时，另一只手并指如剑，指尖隐现淡金微芒，以迅雷不及掩耳之势，精准点在了他口的膻中上！
“呃！”王把头如遭重击，眼前猛地一黑，气血翻涌，全身力气仿佛被瞬间抽空，软软地瘫倒在地，眼中充满了难以置信的惊恐。他甚至没看清袭击者的脸！
“王把头！”其余悍匪大惊失色，慌乱地举起手中的武器。
袭击者——正是陈默——却已如轻烟般退离原地。他的身影如同林间跳跃的猿猴，在树间几个借力闪折，瞬息间便近另一个举弩的匪徒！
那匪徒慌忙扣动扳机，可手指还没发力，陈默已欺至身前，手肘如钢枪般狠狠撞在他持弩的手腕上！
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起！弩箭脱手飞出，深深钉入旁边的树。
陈默顺势一记膝撞，狠狠顶在匪徒腹部。那匪徒惨叫一声，弓着身子瘫倒在地，彻底失去了战斗力。
整个过程行云流水，没有一丝多余动作。陈默甚至没动用多少龙气，全凭蜕变后敏锐至极的感知、对身体精准入微的控制，以及对环境的巧妙利用——绊倒瘦猴的藤蔓，是他以微弱龙气其短暂活性；那处塌陷的浅坑，也是他提前感知到，稍加引导所致。
剩余几个匪徒吓得魂飞魄散，哪里还敢抵抗？发一声喊，转身就想往密林深处逃窜。
陈默眼神一冷，弯腰捡起地上那把土制，看也不看，反手朝着跑得最快的两人脚下，“砰”地开了一枪！
铁砂弹打在树和地面上，溅起一片碎木和尘土，堪堪擦过两人的脚跟。
“再跑，下一枪打的就不是地了。”陈默的声音平静无波，却带着一股不容置疑的森然意。
那几个匪徒瞬间僵在原地，双腿如同灌了铅，抖得如同筛糠，再也不敢挪动半步。
陈默提着还在冒烟的，缓缓走到瘫倒在地、满脸绝望的王把头面前，用枪口轻轻点了点他的额头。
“谁让你们来的？”陈默的声音不高，却冰冷刺骨。
王把头看着眼前这个面容年轻，眼神却如深山古潭般幽深可怕的年轻人，心中最后一丝侥幸彻底破灭。他混迹江湖多年，哪能看不出眼前这位是绝对的狠角色？
“是……是镇上的刘老四牵的线！”王把头哆嗦着，如同竹筒倒豆子般全盘托出，“说是有位省城来的老板，出高价要找一男一女，还给了画像……男的就是你，女的漂亮但脸色不好……我们只是拿钱办事啊！刘老四说……那老板好像姓王，很有钱，在省城势力大得很……”
姓王？陈默眼中寒光更盛。是王百万，还是王百万背后的靠山？果然，这些人是阴魂不散。
“刘老四在哪？那个省城老板，还有什么联系方式？”陈默追问。
“刘老四……平时就在松岭镇‘悦来客栈’后面的赌档看场子！联系方式我真不知道，都是刘老四单线联系的！”王把头拼命磕头，额头磕得鲜血直流，“好汉饶命！我们就是混口饭吃，以后再也不敢了！”
陈默扫了他一眼，又看向其他几个噤若寒蝉的匪徒。这些人身上的煞气不算重，估计也就是些欺压乡里、点偷鸡摸狗勾当的货色，手上未必沾过几条人命。
了他们，易如反掌，但没必要。反而可能引来本地官府的注意——虽说那些官老爷多半也被买通了，可多一事不如少一事。
他沉吟片刻，忽然伸出手指，如闪电般在王把头和其他几个匪徒身上，接连点了几下。一股精纯却带着一丝阴寒侵蚀之力的龙气，被他注入几人体内——这是他融合了玄阴气息后，新掌握的手段。
几人顿时感到一股冰寒刺骨的气息，在经脉里四处乱窜，冻得他们牙关打颤，脸上露出痛苦之色。
“我在你们体内留了点‘东西’。”陈默淡淡开口，声音里听不出喜怒，“三天之内，若我听到任何关于我们行踪的消息从松岭镇传出去，或者你们再敢接类似的活儿……这股寒气就会爆发，让你们求生不得，求死不能。听明白了？”
“明白！明白！绝对不敢！”几人吓得面无人色，连连磕头如捣蒜。他们虽不懂什么高深武功，却也知道这种能在人体内留下暗劲的手段，绝非寻常武师能做到。眼前这位，绝对是传说中的“高人”！
“滚吧。把你们受伤的同伴