破屋内，霉味与那丝残留的茉莉香皂味混杂，像一冰冷的针，刺进陈默刚刚因力量觉醒而滚烫的血液里。
他站在这生活了三年、却从未被当作“家”的地方，目光扫过每一寸被翻乱的痕迹。动作很匆忙，甚至有些粗暴，但目标明确——只为那包古玉碎片。其他的，哪怕床垫下藏着的、林晚秋偷偷塞给他应急的几百块钱，都原封不动。
“林晚秋……”
这个名字在他舌尖滚过，带着雨水都冲刷不掉的复杂寒意。三年来，她对他冷淡、疏离，偶尔流露的片刻复杂眼神，他曾以为是怜悯或厌恶。瘫痪让他敏感，也让他无力深究。如今看来，那底下恐怕藏着更多东西。
献祭时的冷漠转身，偷走碎片时的悄然潜入……这个女人，到底扮演着什么角色？
屋外风雨未歇，但村里却陷入一种诡异的寂静。祭坛边的火把大多已熄灭，只有零星几处光亮，人影惶惶。王百万的车队已经离开，带着愤怒和恐慌，但绝不会善罢甘休。赵虎像条死狗被抬走，他的爪牙和村民早已作鸟兽散，没人敢靠近这间突然变得“邪门”的偏房。
陈默闭上眼，深深吸了口气。不是用鼻子，而是用那股新生的、与周遭环境隐隐共鸣的感知力。
空气中残留的“痕迹”变得清晰起来。除了那缕茉莉香，还有属于林晚秋的、更细微的气息印记——一种淡淡的、常年萦绕的湿冷与药草混合的味道，源于她体质的阴寒。这气息如同一条几乎看不见的丝线，从屋内延伸出去，穿过泥泞的后院，指向村子后方，那片靠近黑水河支流、林木更茂密的方向。
那里有林家早年废弃的老宅，也有村里人很少靠近的河湾野地。
她没有回现在林家住的、靠近村口的新砖房。
陈默睁开眼，眸底深处金光微澜。他没有走门，身形一闪，已从破败的后窗轻盈掠出，落地无声，融入了夜色雨幕。雨水在靠近他身体时自动滑开，踏过的泥泞瞬息硬，留下浅浅的、很快又被新雨模糊的足迹。
河湾，废弃的林家老宅。
与其说是宅子，不如说是几间快要倒塌的土坯房，院墙塌了大半，院里荒草丛生。但在最靠里、相对完整的一间房内，却有微弱的、被刻意遮挡的烛光透出。
林晚秋蜷缩在角落一堆燥的稻草上，浑身湿透，单薄的衣服紧贴着曲线，冷得瑟瑟发抖。她脸色苍白得近乎透明，嘴唇发紫，手里紧紧攥着一个用油纸仔细包好的小包裹，正是那包古玉碎片。
烛火在她眼中跳动，映出的是深不见底的恐惧、挣扎，还有一丝决绝。
“拿了东西……就该走了……”她喃喃自语，声音发颤，“不能再留了……他会找到的……他们也会找到的……”
她挣扎着想站起来，可双腿却像灌了铅，一股从骨髓深处透出的寒意让她几乎失去力气。玄阴体，每逢阴雨寒夜，便如坠冰窟。这三年来，她默默忍受，从未与人言说。
“吱呀——”
破旧的木门，被轻轻推开。没有脚步声，但一股无形的、温热而磅礴的气息，瞬间涌入这阴冷湿的空间，驱散了部分寒意，也让她浑身的血液几乎冻结。
林晚秋骇然抬头。
陈默站在门口，身影被门外的黑暗衬得格外挺拔。他身上的衣服还是湿的，但水汽蒸腾，仿佛有看不见的热力在烘烤。他的脸上没有任何表情，只是那双眼睛，平静地看着她，看着她手里紧握的油纸包。
“果然在这里。”陈默开口，声音在破屋中回荡，听不出喜怒。
林晚秋猛地将油纸包藏到身后，背脊紧紧抵住冰冷的土墙，像是受惊的幼兽，眼中充满了戒备和绝望：“你……你怎么……”
“我怎么找到的？”陈默走进屋里，随手关上门，隔绝了大部分风雨声。屋内更显压抑。“你身上那股味道，还有这阴寒体质留下的‘痕’，隔着二里地，我也闻得到，看得到。”
他步步近，林晚秋退无可退。
“为什么偷它？”陈默停下脚步，离她只有三步之遥。这个距离，他能清晰地看到她眼中密布的血丝，看到她细微的颤抖并非全因寒冷。“这碎片，对你有什么用？还是说，对指使你的人，有什么用？”
“没有人指使我！”林晚秋脱口而出，声音尖利，带着破音，“陈默！你把它给我！你本不知道这是什么！你拿着它，只会死得更快！”
“哦？”陈默眉梢微挑，“看来你知道它是什么？那这三年，你看着我戴着它，看着我被它‘拖累’得瘫痪在床，看着我被你们当成祭品推下河……那时候，你怎么不说？”
林晚秋被噎得说不出话，脸色一阵青一阵白，泪水毫无征兆地滚落，混着脸上未的雨水。“我……我没有办法……陈默，有些事情，不是你想的那样！把它给我，你离开这里，永远别再回来！走得越远越好！王百万不会放过你，还有……还有别的人也在找你！”
“别的人？”陈默捕捉到关键信息，“谁？”
林晚秋却死死咬住嘴唇，拼命摇头，不肯再说，只是哀求地看着他：“求你了，陈默，看在这三年……看在我虽然对你冷淡，却也从没真正害过你的份上，把碎片给我，你快走！”
“从没害过我？”陈默笑了，笑意冰冷，“今天祭坛上，你父亲和你弟弟绑我时，你可曾说过一个‘不’字？你只是转过了头。林晚秋，你的‘没害过我’，代价就是我的命，对吗？”
林晚秋浑身剧震，眼中的哀戚逐渐被一种深沉的痛苦和无奈取代。“是……我是没资格求你。但我偷碎片，不是为了害你！恰恰相反，我是想……是想拿它去换一个机会，一个让我们……至少让你活下去的机会！”
她似乎下定了决心，深吸一口气，颤抖着说：“你知不知道，你母亲留给你的，本不是普通的玉！它是‘钥匙’，也是‘标记’！这些年，一直有人在暗中寻找它的下落！王家，可能只是无意中被卷进来的小角色！真正可怕的人……你本想象不到！你觉醒的力量，在那些人眼里，或许只是稍微强壮点的蝼蚁！”
陈默心脏微微一缩。母亲临终前的画面闪过脑海，那双紧紧攥着古玉、充满不甘与担忧的眼睛……钥匙？标记？
“说清楚。”他语气沉了下来，带着不容置疑的威压。
林晚秋被这股无形气势所慑，身体抖得更厉害，却倔强地摇头：“我不能说……说了，我们都会立刻没命。陈默，你信我一次，把碎片给我。我有我的门路，可以把它交给该交的人，或许能换得一线生机……至少，能引开他们的注意力。”
陈默沉默地看着她。烛光下，她湿漉漉的头发贴在苍白的脸颊，泪水不断滑落，那份绝望和急切不似作伪。她身上散发出的玄阴寒气，在靠近他时，似乎与他体内灼热的龙气产生了一丝极其微妙的、近乎本能的吸引与调和感。
这体质……恐怕也不简单。
“把碎片给你？”陈默缓缓伸出手，“然后呢？你打算交给谁？你又能换到什么？你的命？还是我的命？”
林晚秋看着他摊开的手掌，那手掌修长有力，隐约有淡金色的微光在皮肤下流转。她握紧油纸包，挣扎无比。
就在这时——
陈默神色骤然一冷，猛地转头看向窗外漆黑的山林方向。
几乎在同一时间，林晚秋也似乎感应到什么，脸色瞬间惨白如鬼，失声道：“不好！他们……他们等不及了！”
她话音未落，陈默已经一步上前，不由分说，劈手夺过了她紧握的油纸包！
“你！”林晚秋惊呼。
陈默却看也不看，将油纸包塞入怀中（古玉碎片融入他口后，那片皮肤似乎成了一个奇异的空间，可纳物）。同时，他一把抓住林晚秋冰冷的手腕。
入手冰凉刺骨，但那股玄阴之气与他体内龙气接触的瞬间，竟让他精神微微一振，而林晚秋惨白的脸上也突兀地泛起一丝极淡的血色。
“不想死就别乱动。”陈默低喝一声，拉着她，身形如电，撞破老宅另一侧早已腐朽的木板墙，冲入屋后更茂密黑暗的山林。
就在他们离开不到三分钟。
几道黑影如同鬼魅般出现在老宅前。他们穿着普通的黑色雨衣，但动作矫捷得不似常人，眼神锐利如鹰隼，瞬间锁定破屋。
为首一人蹲下，摸了摸地上残留的、尚未完全被陈默体温蒸的脚印，又嗅了嗅空气中残留的极淡的龙气与玄阴气息混合的味道。
他抬起头，望向漆黑山林的方向，对着衣领下的微型通讯器，用冰冷毫无起伏的声音报告：
“目标已接触‘钥匙携带者’，并带走了‘玄阴体’。方向，后山。携带者力量初步觉醒，程度不明，但能引动地脉。申请执行‘乙级清除回收预案’。”
“批准。”通讯器那头传来一个苍老而淡漠的声音，“‘钥匙’必须回收。‘龙胚’若不能控制，便就地销毁。至于‘玄阴体’……尽量活捉，她有其他用处。”
“明白。”
黑影挥手，几人如同融入夜色的猎豹，悄无声息地朝着陈默和林晚秋消失的方向追去。他们的动作，带着一种经过严格训练的、与自然隐隐对抗的协调感，与陈默那种仿佛融入天地风雨的浑然天成，截然不同。
山林中，陈默拉着林晚秋急速穿行。龙神血脉赋予他的不仅是力量，还有对山林地势、草木气息的天然亲和与掌控。他如同山中的，每一步都踏在最稳妥的落点，避开藤蔓碎石，速度极快。
林晚秋被他拉着，一开始踉踉跄跄，但很快发现，陈默手掌传来的那股温热气流，竟丝丝缕缕导入她体内，驱散着让她痛苦不堪的阴寒，也让她原本虚弱的身体涌起一股前所未有的力气。
她震惊地看着陈默在黑暗山林中如履平地的背影，心中惊涛骇浪。
“后面有人追来，至少四个，不是普通人。”陈默忽然开口，声音低沉，“你刚才说的‘他们’，就是这些人？”
林晚秋咬着唇，点头，声音带着恐惧：“是……他们身上，有‘那种’味道……冷酷，秩序，为了目的不择手段。陈默，我们跑不掉的，他们训练有素，而且肯定有追踪的……”
她话没说完，陈默突然停下，将她拉到一棵巨大的古树后。
“跑？”陈默嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中金芒在黑暗中一闪而逝，“为什么要跑？”
他松开林晚秋的手腕，转过身，面对来路。风雨穿过林叶，打在他脸上，他却仿佛感受不到。
“这里山深林密，水汽充沛。”陈默轻轻活动了一下手指，感受着体内奔涌的力量与周围环境的呼应，“正好，试试我这新得的本事，到底有多大斤两。”
“也看看，你口中那些‘可怕的人’，经不经得起……”
他微微俯身，如同蓄势待发的猎豹，对着黑暗的丛林，对着那迅速近的、充满敌意的气息，无声地做出了一个挑衅的口型：
——。