那道疤，沈锦年一直想问，却一直没问出口。
不是不想问，是不知该怎么问。她是奴婢，他是主子。奴婢问主子身上的伤是怎么来的，于礼不合。
可她忍不住看。
研墨时看，奉茶时看，他抬手翻书时看。那道疤从他手腕内侧斜斜划过，约莫两寸长，已经结了痂，痂边泛着淡淡的红。看得出是新伤，就在江南那趟差事里落下的。
有一回，她正看着，他忽然抬起头来。
“看什么？”
沈锦年心头一跳，连忙垂下眼：“没……没什么。”
他看了她一眼，没再说话，继续低头批公文。
沈锦年站在角落里，心跳得厉害。她知道他看见了。他什么都看得见。
可他什么也没说。
她心里有许多话想问：是怎么伤的？疼不疼？有没有好好上药？可这些话在舌尖滚了几滚，又咽了回去。
她是奴婢，他是主子。
这些话，不该她问。
七月初七，乞巧节。
这陆珩之一早便出门了，说是衙门里有事。临走前，他看了沈锦年一眼，似乎想说什么，却什么也没说。
沈锦年站在门口，目送他的背影消失在院门外。
傍晚时，阿圆来了。
“走，跟我出去看灯！”她一把拉住沈锦年，“今儿乞巧节，街上可热闹了！”
沈锦年犹豫了一下。
她有腰牌，可以出府。可陆珩之不在，她一个人出去……
“哎呀，怕什么？”阿圆看出她的犹豫，“就去看一会儿，天黑了就回来。你整天闷在府里，不闷得慌？”
沈锦年被她说动了，换了身衣裳，跟着阿圆出了门。
街上果然热闹。
到处都是人，到处都是灯。姑娘们穿着新衣裳，三五成群地走着，手里拿着针线盒子，是要去乞巧的。卖巧果的小贩挑着担子，沿街叫卖，声音拖得长长的。
阿圆拉着她东看西看，一会儿买巧果，一会儿看杂耍，笑得眼睛弯成月牙。
“你看那个！”她指着前头，“是走百病的！”
前头一群姑娘手挽着手，正绕着街边的古井走。据说乞巧节走百病，可以祛除一年的灾病。
阿圆拉着她要加入，沈锦年却忽然停下脚步。
街对面，有个人正看着她。
那人穿着一身灰扑扑的衣裳，戴着斗笠，看不清脸。可那身形，那站姿，那微微佝偻的背——
沈锦年的心猛地跳了一下。
她松开阿圆的手，往街对面走去。
“哎，你去哪儿？”阿圆在身后喊。
沈锦年没回头。她穿过人群，走到街对面。可那个人已经不见了。
她站在那儿，四处张望，人来人往，哪还有那个灰扑扑的身影。
“怎么了？”阿圆追上来，气喘吁吁的。
沈锦年摇摇头：“没什么，认错人了。”
阿圆狐疑地看着她，正要说什么，忽然眼睛一亮：“哎呀，那边有猜灯谜的！走，去看看！”
沈锦年被拉走了。
可她一路都在想那个人。
那身形，像极了一个人。
周荣。
回到府里，天已经黑了。
沈锦年躺在床上，翻来覆去睡不着。那个人到底是不是周荣？如果是，他怎么会出现在京城？他不是往北去了吗？怎么会来京城？来京城做什么？
她想了一夜，没想出答案。
第二一早，她去正房伺候。陆珩之已经在书案前坐着了，见她进来，抬头看了她一眼。
“昨儿出去了？”
沈锦年愣了愣，应道：“是。”
“去了哪儿？”
“朱雀大街，看灯。”
他点点头，没有再问。
沈锦年研着墨，犹豫了半晌，还是开口了。
“大人，奴婢昨儿在街上，看见一个人。”
他笔尖顿了顿。
“什么人？”
“像是……周荣。”
屋里忽然安静了。
他放下笔，抬起头来，看着她。
“你确定？”
沈锦年摇摇头：“不敢确定。那人戴着斗笠，只看见身形。可他站在街对面，一直看着我。”
他沉默片刻，忽然站起身，走到窗前。
“若真是他，他不该来京城。”
沈锦年不懂：“为什么？”
“他是逃犯。”他的声音淡淡的，“虽是被人陷害，可案子没翻，他依旧是人犯。来京城，是自投罗网。”
沈锦年的心往下沉了沉。
“那……那他为什么要来？”
他转过身，看着她。
“也许是为了见一个人。”
“谁？”
他没有回答，只是看着她。
沈锦年忽然懂了。
是为了见她。
周荣冒着风险来京城，是为了见她。
她想起那封信，想起那句“他若能洗雪侯爷冤屈，小人愿为前驱”。他是来告诉她的，他是来帮她的，他是来……赴死的？
她想说什么，他却先开口了。
“这几，不要出府。”
沈锦年愣了愣：“是。”
“若有人来找你，不要见。”
“是。”
他看着她，目光沉沉。
“周荣若真是为你来的，他还会找你。”
沈锦年心头一紧。
“那……奴婢该怎么办？”
他沉默片刻，说了一句话。
“等他来。”
等。
沈锦年从没觉得子这样难熬过。
每照旧去正房伺候，研墨、奉茶、添香。可她的心不在那儿，总往外头飘。研墨时研着研着就走了神，茶也差点奉洒了。夜里睡不着，竖着耳朵听外头的动静，有一点风吹草动就坐起来。
陆珩之什么也没说。
他只是偶尔抬起头，看她一眼。那目光依旧淡淡的，可沈锦年总觉得，那淡里头，有一丝她看不懂的东西。像是担心，又像是心疼，又像是在等什么。
七后，那人来了。
是夜里。沈锦年正要熄灯睡下，忽然听见窗棂上轻轻响了三下。
她的心猛地跳起来。
她走到窗边，压低声音问：“谁？”
窗外的人沉默片刻，低声说了两个字。
“周荣。”
沈锦年深吸一口气，推开窗。
月光下站着一个人，正是那在街上看见的灰衣人。他摘下斗笠，露出一张风霜满面的脸。
沈锦年认得那张脸。
那是父亲麾下的斥候，曾三次深入敌后，九死一生带回军情。那时他年轻，意气风发，眼里有光。她记得有一回父亲设宴，他也在席上，喝多了酒，红着脸说“跟着侯爷，死了也值”。
如今那光没了，只剩下疲惫和沧桑。他的脸瘦得脱了相，颧骨高高突起，眼窝深陷，像是从坟墓里爬出来的人。
“周叔……”
周荣看着她，眼眶忽然红了。
他单膝跪下，低下头。
“姑娘，小人来迟了。”
沈锦年连忙扶他起来，把他让进屋里。关上门，她转身看着他，眼泪差点掉下来。
“周叔，你怎么来京城了？太危险了！”
周荣摇摇头：“小人知道危险。可小人得见姑娘一面。”
他从怀里取出一样东西，递给沈锦年。
是一块玉佩。
沈锦年接过，低头一看，手忽然抖了起来。
那是父亲的玉佩。她认得。那是父亲常年挂在腰间的，上头刻着一个“峥”字。小时候她缠着父亲要，父亲笑着说“等你长大了给你”。后来她长大了，父亲却再也没机会给她。
“这……这是……”
“是侯爷留给姑娘的。”周荣的声音沙哑，像破旧的风箱，“侯爷出事前，曾托人带话给小人。说若他有个三长两短，让小人把这个交给姑娘。”
沈锦年捧着那块玉佩，眼泪忽然涌了出来。
父亲。
父亲临死前，还惦记着她。
“侯爷还说……”周荣顿了顿，低下头去，不敢看她，“让姑娘好好活着，别替他报仇。”
沈锦年抬起头。
“什么？”
“侯爷说，他是被人害的，可他不想让姑娘替他报仇。”周荣看着她，眼眶也是红的，“侯爷说，姑娘是女儿家，不该担这些。他让姑娘好好活着，嫁个好人家，平平安安过一辈子。”
沈锦年攥紧了那块玉佩，指节泛白。玉佩的棱角硌进掌心，疼，可她顾不上。
“我做不到。”
周荣看着她，眼里有心疼，也有无奈。
“小人知道。”
屋里安静了许久。
沈锦年擦了眼泪，抬起头。
“周叔，你告诉我，当年到底是怎么回事？我爹到底是被谁害的？”
周荣沉默片刻，终于开口。
那年的事，周荣从头讲起。
定北侯府出事的前一年，北边打了一场大仗。沈峥率军大破北戎，斩敌三万，威震边关。可那一仗，也得罪了一个人。
“是谁？”
“当朝国舅，卫国公。”
沈锦年愣住了。
卫国公是太后的亲弟弟，当今圣上的亲舅舅，权倾朝野，无人敢惹。太后对这个弟弟宠得没边，他要什么给什么，犯了什么事都有人替他兜着。父亲怎么会得罪他？
“那一仗之前，朝廷的军饷被人贪了。”周荣道，“侯爷写信回京告状，告的就是卫国公。”
沈锦年的心往下沉。
卫国公贪墨军饷，父亲告他的状，那就是往死里得罪他。
“可那封信石沉大海，没人理会。侯爷又写第二封、第三封……后来，有人给侯爷带话，说让他闭嘴，否则……”
他没有说完，可沈锦年懂了。
父亲没有闭嘴。
所以他死了。
“那个商人呢？”沈锦年问，“你的那个，也是卫国公的人？”
周荣点点头。
“那人是卫国公在沧州的眼线，专门盯着当年侯爷的旧部。小人去沧州，本想暗中查访，谁知被他认了出来。他要报官，小人只能……”
他顿了顿，低下头。
“小人对不住姑娘，给姑娘添麻烦了。”
沈锦年摇摇头。
“周叔，你别这么说。你是为了我爹。”
她站起身，在屋里踱了几步，忽然停下。
“那封信呢？我爹告状的信，有没有留底？”
周荣眼睛一亮。
“有！侯爷每次写信，都会抄一份留底。那些信，都在……”
他的声音忽然顿住。
“在哪儿？”
周荣的脸色变了。
“糟了。”
“怎么？”
周荣看着她，一字一顿。
“那些信，小人藏在沧州一个地方。可那地方……”
他没有说完，可沈锦年懂了。
那地方，可能已经不在了。
周荣没有待太久。
天快亮时，他起身告辞。临走前，他看着沈锦年，欲言又止。
“姑娘，小人有句话，不知当讲不当讲。”
“周叔请说。”
周荣犹豫了一下，还是开口了。
“那位陆大人……对姑娘如何？”
沈锦年愣了愣，不知他为何忽然问起这个。
“陆大人他……待奴婢很好。”
周荣看着她，目光里有复杂的情绪。
“姑娘，小人打听过。那位陆大人，是圣上眼前的红人，是卫国公也想拉拢的人。他若知道姑娘的身份……”
他没有说完，可沈锦年听懂了。
他是怕陆珩之不可信。
“周叔，陆大人他……”沈锦年斟酌着道，“他早就知道奴婢的身份。”
周荣愣住了。
“他知道？那他……”
“他没有揭穿奴婢。”沈锦年道，“他还帮了奴婢很多。”
她把周荣的事说了，把那些信的事说了，把陆珩之帮她的事一件件说给他听。
周荣听完，沉默了很久。
然后他点了点头。
“既是如此，小人便放心了。”
他戴上斗笠，推开门。
“姑娘保重。小人先去了。等那些信找到了，小人再来。”
沈锦年送他到门口，看着他的身影消失在夜色里。
天边已经泛起鱼肚白。
她站在那儿，过了很久，才慢慢走回屋里。
父亲的玉佩，还握在手心里，硌得她掌心生疼。
她把玉佩贴在口，闭上眼。
爹，女儿知道了。
女儿不会让您白死。
天亮后，沈锦年照旧去正房伺候。
陆珩之已经在书案前坐着了。见她进来，他抬起头，目光在她脸上停了一瞬。
“昨夜没睡好？”
沈锦年愣了愣，下意识地摸了摸脸。
“有些……失眠。”
他点点头，没有再问。
沈锦年研着墨，心里却在想昨夜周荣说的话。
卫国公。
父亲的仇人，是当朝国舅，是太后的亲弟弟，是这天下最有权势的人之一。他一句话，就能让父亲满门抄斩；他一个眼神，就能让无数人人头落地。
她一个罪臣之女，签了死契的奴婢，要怎么扳倒他？
研着研着，她的手停了。
陆珩之抬起头，看着她。
“想什么？”
沈锦年回过神，连忙继续研墨。
“没什么。”
他看了她片刻，忽然放下笔。
“昨夜有人来找你？”
沈锦年心头一跳。
他知道？
她张了张嘴，不知该怎么答。
他却摆了摆手。
“不必说。”他重新拿起笔，“我知道。”
沈锦年站在那里，望着他低垂的眉眼。
她知道他什么都知道。可她没想到，他连这个都知道。
“大人……”她忽然开口。
他抬起头。
“怎么了？”
沈锦年看着他，想问什么，可话到嘴边，又咽了回去。
她能问什么？
问他会不会帮她？问他敢不敢得罪卫国公？问他知不知道自己在做什么？
她什么都问不出口。
她只是垂下眼，轻声道：“没什么。”
他看了她片刻，忽然说了一句话。
“卫国公那边，我查了两年了。”
沈锦年的心猛地跳了一下。
她抬起头，不可置信地看着他。
他低头批着公文，脸色淡淡的，仿佛方才那句话只是随口一说。
可沈锦年知道，那不是随口说的。
那是告诉她：你不是一个人。
她在查的事，他也在查。从两年前就开始查了。
她站在那里，望着他，眼眶忽然热了。
窗外，夏的阳光照进来，落在他身上，把他的侧脸镀上一层淡淡的金色。他的睫毛在光里微微颤动，像蝴蝶的翅膀。
沈锦年忽然想起那盏灯。
那盏鲤鱼灯，红彤彤的，在夜里亮着，像一团不会熄灭的火。
她低下头，继续研墨。
墨香渐浓，满室清润。
那天之后，沈锦年心里有了底。
她知道陆珩之也在查卫国公，知道他不是敌人，知道她不是一个人在走那条路。
可她不知道的是，有些事，正在暗中发生。
七月底，周荣托人送来一封信。
信上说，他回了沧州，去找那些信。可那个藏信的地方，已经被人翻过了。信不见了。
沈锦年捧着那封信，心往下沉。
信不见了。
是被谁拿走了？是卫国公的人，还是别的什么人？
若是被卫国公的人拿走了，那些信早就毁了。可若是被别的人拿走了……
她忽然想起那张告示。
城东那个地方，那个出价不菲打听定北侯府旧事的人。
会不会是那个人拿走了信？
她把这个想法告诉了陆珩之。
他沉默片刻，点了点头。
“有可能。”
“那……奴婢该怎么办？”
他看着她，目光沉沉。
“你想去城东？”
沈锦年咬了咬唇。
“想。”
他沉默了很久。
久到沈锦年以为他要拒绝了，他才开口。
“我陪你去。”
沈锦年愣住了。
他陪她去？
他是大理寺卿，是朝廷命官，怎么能陪她去那种地方？
他仿佛看穿了她的心思，淡淡道：“我也有事要查。”
沈锦年看着他，忽然笑了。
“是，大人。”
(第九章 完)