自皇宫青石长阶踏出，夜色已浓得化不开。
暮色浸漫长街，天幕染成一片深靛，零星灯火次第亮起，勉强撕开些许黑暗。
吗宵禁将至，街上行人稀疏，零星小贩正匆忙收拾摊位，木车轱辘碾过青石板，发出沉闷声响。家家户户窗棂间透出微弱灯火，在夜色里明明灭灭，恰如他此刻飘摇不定的心绪。
陆峥沉默跟在身后数步之外，一语不发。
他看得清楚，自家将军自御书房出来后，周身便裹着一层化不开的沉郁，眉宇间愁绪深锁，连步伐都比平重了数分。
一路无言，晚风却似重若千斤，压得人口发闷。
御书房内那几句帝王告诫，如惊雷般在严晨安心底反复炸响。
是啊，这世间哪里有什么两全之法。
既然他选择顶着严文礼的身份活下去，答应大哥替他走完这一生，那除了对外宣告严晨安已死，便再无更稳妥、更周全的路可走。
皇宫离镇国侯府本不算远，可他却走了许久许久。
长街寂寂，晚风微凉吹起他衣袍的边角，也吹不散他心头沉甸甸的枷锁。每一步都重如千斤，巷陌深处时有犬吠传来，更显的夜静，也更衬得他心底的孤冷。
直到踏入府门，他才强行敛去所有外露的情绪，将一身疲惫与纷乱尽数藏在冰冷的面具之下。
他下意识抬步，便要朝外书房走去。
这些子缠绕他数月的思绪反反复复，几乎让他窒息。他是镇国大将军，身负家国重任，可他却整困于儿女情长，在两个女子之间摇摆不定、挣扎不休，连他自己都厌烦自己这般优柔寡断的模样。
国事当前，他不该如此。
心念一定，他抬步便朝外书房的方向而去，只想先将军务处置妥当，再理心头纷乱。
刚走到廊下，一名家丁匆匆躬身近前，不敢高声，只对着陆峥低声禀报：
“陆统领，夫人……还在主院等着将军回去用晚膳，饭菜已经热过两回了。”
严晨安将这一句清清楚楚听在耳中，原本沉稳的脚步，骤然一顿。
压了一路的心绪，在这一刻悄然松动。
他闭了闭眼，深吸一口气，再睁眼时，冷硬的轮廓已然柔和下来。
片刻耽搁，无妨。
下一刻，他便转身径直朝着主院的方向走去。
陆峥见状，立刻会意，垂首躬身，身形恭敬沉稳：
“将军，末将先行前往书房等候。”
严晨安微微颔首，未发一语，步履沉稳地往主院而去。
主院内，静得能听见烛火跳跃的声响。
暖黄的灯光透过窗棂洒在青石板上，温柔得能抚平人心头所有棱角。
苏玉瑶正静坐在餐桌前，一手轻轻托着腮，目光怔怔落在门口方向，眼底藏着浅浅的期盼与不安。
桌上的饭菜早已热过两回，香气淡去，暖意渐凉，可她却迟迟没有动筷。
苏嬷嬷站在一旁，看着自家夫人痴痴等待的模样，满心心疼，轻声劝道：
“夫人，将军入宫面圣，想来是有极要紧的国事相商，一时脱不开身。这菜都热了两回了，再热便不好吃了，您先吃点吧。”
苏玉瑶缓缓回过神，轻声开口，语气柔而坚定：
“嬷嬷，再等一会儿吧，我还不饿。”
白里那句“若你不高兴，我便搬回主院住”，仍在她心底轻轻回响。
那一句话像一道暖流，将她心口积压许久的痛楚与不安，化开了一大半。
她心头始终藏着一段难言的拉扯：
眼前人容貌与夫君分毫不差，那份疏离克制的态度，又让她一次次疑心他并非本人。可望着这张熟悉的脸，她又只能强迫自己笃定，他就是她的夫君。
他真切的体温、眼底深藏的温柔、不经意流露的在意，一次又一次，盖过了她心底所有的怀疑与理智。
屋内安安静静，唯有烛火轻摇。
就在这时，“吱呀”一声，房门被轻轻推开。
严晨安踏着一身夜色走进来，目光一落便定格在她身上，声音低沉而带着几分心疼：
“夫人，下次若是我回来得晚，便不必等我。”
苏玉瑶抬眸望他，脸上瞬间绽开一抹温柔笑意，难言心中喜悦：
“今隐约觉得你会回来同我用膳，这才稍等了一会儿。这么晚回来饿了吧。”
说罢，她起身拿起筷子，自然地往他碗中添了许多佳肴。
屋内暖意融融，饭菜香气淡淡萦绕，一灯两人，相对而坐，没有多余的话语，却有着寻常夫妻间的温馨。
烛火将两人的身影映在墙上，温柔缱绻，岁月静好。
用过晚膳，下人们收拾好餐桌，悉数躬身退下，屋内再度恢复安静。
严晨安有些疲惫，便走到窗边那一张宽阔的梨花木软榻上坐下小憩。
软榻中间摆着一方小巧的四方茶桌，可置茶盏，可放书卷，两侧铺着柔软锦垫，是平里休憩闲谈最舒适的地方。
他微微阖目，心绪依旧纷乱。
不多时，一阵轻柔如水的脚步声，自内室缓缓传来。
严晨安下意识睁开眼，他便怔住了。
苏玉瑶刚沐浴出来，一身月白色琉璃薄纱寝衣，轻软如云，通透似雪。
长发微湿，松松挽了一个简单的流云髻，几缕湿润碎发贴在光洁的额角与纤细的颈侧，水珠晶莹，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画，一派出水芙蓉的清丽绝俗。
窈窕身段在薄纱之下若隐若现，美得含蓄，又美得惊心动魄。
严晨安坐在榻上，看得彻底失神。
她一步一步朝他走来，步履轻缓，裙摆微扬，每一步都像是踏在人心尖上，如梦似幻，竟真有几分步步生花的惊艳。
眼前景象，与尘封多年的记忆骤然重叠。
那时候，他还是那个常年病弱、闭门不出的少年严晨安，住在偏僻安静的翠竹院里。
那一春光正好，阳光透过薄薄的纱幔，洒下一地金黄。
大哥牵着刚刚入府的苏玉瑶，踏过庭院落花，一步步朝他的院落走来。
帷幔轻晃，光影朦胧，她就站在那片暖金色的阳光里，身姿轻盈，眉眼如画，恍若天上仙子误入凡尘。
只一眼，便惊艳了他整个懵懂年少时光。
从那一刻起，他便悄悄在心底定下，将来娶妻，便要如她一般。
那时候，他只是羡慕大哥，从未有半分妄想，他怎么也没有想到，兜兜转转，世事弄人，如今，他竟是以这样的方式，离她这般近。
近得伸手，便可触碰。
“夫君，今进宫许久，可是有什么大事发生？”
苏玉瑶轻柔的声音，将他从遥远的回忆里轻轻拉回。
严晨安没有立刻回答，长臂一伸，顺势一把将她拉入怀中。
他将下巴轻轻抵在她的发顶，深深嗅着她沐浴后淡淡的清香，那一股清浅温柔的气息，瞬间在他心口化开，将他连来所有的烦闷、挣扎、疲惫，尽数驱散。
苏玉瑶微微一怔。
自他北境负伤归来，再到密林重伤，他一直与她保持着疏离客气，也正因如此，她才一次次怀疑，眼前之人并非她的心上人。
可近来他又如从前那般体贴、细心、温柔与在意，却又让她一次次生出错觉。
这世间，怎会有与他长得一般无二、连气息都如此相似的人？
应当……是她想多了吧。
许久，严晨安才缓缓开口，声音低沉而凝重：
“瑶儿，春茶雅集在即，卫党余孽必定会趁此次机会出来作乱，护国寺一行，凶险难料。陛下令我全权负责防卫，务必严防死守，接下来这几，我怕是抽不出时间回来陪你了。”
苏玉瑶趴在他口，静静听着他沉稳有力的心跳声，语气温柔：
“这一年，京都本就不太平，祸事接连不断。夫君身为镇国将军，以护陛下、安百姓为首重，玉瑶怎会不懂。”
严晨安心头一暖，手臂骤然收紧，将她整个人稳稳抱了起来，一边起身一边低头在她发顶轻蹭，嗓音放得更柔，语气里满是疼惜：
“瑶儿，你这般贤淑懂事，从不让我为难，先去歇着，莫要等我了。今夜我还要与御林军统领在书房商议要事。”
话音落下，他将她轻轻放在软榻之上，指尖眷恋地拂过她的发梢，才缓缓转身，脚步刚要迈出去——
苏玉瑶心头微紧，下意识伸手一把拉住他的衣角，缓缓坐起身，刚要开口：
“夫……”
她的声音还卡在喉间，严晨安便已猛地回身，伸手一捞，再次将她稳稳抱坐在自己腿上。
他双手捧着她那张娇艳如玉的脸庞，眼底深情浓得化不开，再也克制不住，低头，深深吻了下去。
这一吻，深情，笃定，带着压抑许久的滚烫情意，几乎忘我，是他要对过往的切割，是与严晨安身份的诀别。
烛火轻摇，暖香氤氲，屋内静得只剩下彼此浅浅的呼吸与温柔的触碰。
没有伪装，没有疏离，没有身份隔阂，只有两颗渐渐靠近的心。
这一刻，严晨安在心底，狠狠下定了决心。
这样举案齐眉、温柔安稳、烟火寻常的子，才是他真正想要的。
他需要正常的生活，需要安稳的余生，需要一个可以光明正大拥抱、可以全心全意守护的人。
无论顶着哪一种身份，他都不想再横跨在两个女人之间，饱受煎熬，左右为难。
他必须取舍。
也终于，做出了取舍。
就在这时，门外传来陆峥恭敬而沉稳的声音，打破了屋内的温柔：
“将军，议事人员已到齐，只等您前往商议。”
严晨安这才缓缓停下，额头抵着她的额头，鼻尖轻触鼻尖，呼吸微促，眼底满是化不开的温柔：
“瑶儿，你早些睡，不必等我。等忙完这一劫，我定好好补偿你。”
苏玉瑶被吻得双眼朦胧，呼吸微急，脸颊绯红，眼底水光潋滟。
闻言，脸上红晕更深，娇艳欲滴，动人至极。
严晨安看着她这副模样，心头一荡，忍不住轻轻刮了刮她小巧的鼻尖，低哑笑道：
“瑶儿，你可知道，你这幅样子有多勾人？”
苏玉瑶又羞又软，轻轻推了推他，打趣道：
“夫君，有要事在身，莫要不正经，快去吧。”
严晨安低笑一声，温柔应道：“好。”
他细心地为她盖好软榻上的锦被，指尖轻轻拂过她的发丝，眼底满是不舍与珍视，这才起身，转身迈步离开，径直朝外书房而去。
外书房之内，灯火通明，烛火高照。
御林军统领周凛、三位副将、情报主事与亲卫统领皆已肃立等候，屋内气氛肃穆。
严晨安推门而入，周身温柔尽数褪去，取而代之的是镇国大将军独有的冷厉威仪。
他大步走到桌前，指尖轻叩桌面，目光沉冷如寒刃。
“都到齐了？”
众人齐齐躬身行礼：“参见将军！”
严晨安抬手示意免礼，目光落在铺开的大幅护国寺地形图上，声音沉稳有力：
“今召诸位，只为春茶雅集防卫一事。卫党蛰伏三月，必借此次太后、圣驾亲临之机发难，诸位都清楚，此事半点差错都不能有。”
御林军统领周凛上前一步，面色凝重：
“将军，属下已按先前指令，清点了三千御林军，可分三班轮值，只是……护国寺前殿开阔，两侧回廊狭窄，若贼人混在家眷与香客之中，恐难第一时间甄别。”
严晨安微微颔首，指尖点在山门位置：
“周凛，你说的没错，所以山门不能只设明哨。明起，你挑两百精锐，伪装成香客、摊贩、扫地僧，分布山门内外，任何携带硬物、神色异常、来路不明之人，一律秘密扣押，不必先行声张。”
周凛抱拳：“属下明白！只是……若扣押时引发慌乱，恐惊扰提前入寺祈福的宫妃。”
“那就暗中控制。”严晨安语气冷冽，“出事我担着，但绝不能让一个贼人踏入前殿半步。”
“是！”
紧接着，一位姓赵的副将上前，指着图纸后侧：
“将军，后山密林地势复杂，树木繁茂，极易藏身，卫党若从后山突袭，可直抵圣驾后方，实属险地。”
严晨安眸色微沉：
“赵副将，你带五百轻骑，今夜子时便潜入后山，布暗弩、设陷阱，从寺墙到密林出口，全程封锁，只留死口，不留活口。明我亲自去查验，若有一处疏漏，唯你是问。”
赵副将神色一凛：“末将遵命！”
另一位副将皱眉开口：
“将军，雅集当，文武百官与家眷不下千人，若现场生乱，踩踏之险不亚于刺客。属下认为，应当提前划分区域，禁军分区把守，避免人流冲撞。”
严晨安看了他一眼，点头：
“孙副将，此事交由你办。明你带人入寺，用围栏与帷幔划分出官员区、家眷区、侍卫区，各入口设专人引导，一旦有变，立刻封闭通道，将人有序疏散至偏殿。”
“末将明白！”
情报主事上前一步，低声道：
“将军，属下收到密报，卫党近在京城西市频繁活动，似乎在购置烈性火油与短刃，动手之，极可能先用火攻制造混乱，再趁机行刺。”
严晨安指尖猛地一收，眼底寒光乍现：
“火攻？好，他们既然想用火，那我们便给他们布一场死局。”
他看向陆峥：“陆峥，你立刻调派人手，将护国寺所有屋檐、梁柱提前敷上湿泥，水缸备满清水，再安排二十人专职灭火，火一起，即刻扑灭，绝不能让火势蔓延。”
陆峥躬身：“属下即刻去办！”
众人商议完毕，严晨安目光沉沉扫过全场，语气肃重如山：
“此次春茶雅集，关乎圣驾安危，关乎太后安稳，更关乎京城大局稳定。
你们只需记住一件事——死守、稳控、擒贼、平乱。
不许乱，不许慌，不许出半分纰漏。”
众人齐齐躬身，声震屋瓦：
“末将遵令！定护圣上与太后周全，保雅集万无一失！”
严晨安微微颔首，指尖最后落在护国寺正殿位置。
“明卯时，全体随我入寺，实地勘察，逐处布防。”
“卫党若敢来，便让他们，有来无回。”
“是！”
夜色愈深，书房之内灯火如昼。
一场即将席卷护国寺的风雨，正在悄然拉开序幕。