刘文成被关进大牢的第二天，林昭坐在楚地长史的官署里，面对着堆积如山的账本，开始头疼。
不是装的，是真的疼。
他原以为刘文成只是贪，没想到这货还懒。三年的账目一团乱麻，收进来的银子对不上数，花出去的银子不知去向，粮仓里的存粮账面上写着十万石，实际打开一看——老鼠都饿死了。
“殿下，”管账房的刘先生战战兢兢地站在一旁，额头上的汗珠子跟不要钱似的往下淌，“这些账本……下官可以慢慢整理……”
林昭抬头看了他一眼。
刘先生。刘文成的本家。之前在他面前替刘文成说好话的那个。
“刘先生，”林昭翻了一页账本，“你知道我最讨厌什么吗？”
“下官……下官不知……”
“我最讨厌别人把我当傻子。”林昭把账本合上，往桌上一扔，“这页账上写着，去年修缮城墙花了八千两银子。我去城墙上看了，连块新砖都没有。八千两银子花哪儿了？你给我说说。”
刘先生的腿开始发抖。
“还有这页，”林昭又翻开一本，“军饷支出三万两。我去问了士兵，他们去年一年只发了八个月的饷。剩下四个月的银子呢？”
“这……这……”
“刘先生，”林昭的语气不重，但每个字都像秤砣一样砸在刘先生心口上，“我给你一个机会。把你知道的都说出来。谁拿了多少，从哪儿拿的，怎么拿的。说清楚了，我饶你一命。”
刘先生扑通一声跪下了。
“殿下饶命！下官说！下官什么都说！”
接下来一个时辰，刘先生把刘文成在楚地三年的烂账，一五一十地倒了出来。
贪污的军饷、私卖的官粮、强征的赋税、收受的贿赂……一笔一笔，清清楚楚。说到最后，刘先生已经瘫在地上，浑身像从水里捞出来一样。
林昭一边听，一边在纸上记。越记，脸色越难看。
八万两白银只是冰山一角。刘文成三年下来，从楚地刮走的银子，少说也有二十万两。
二十万两。
够楚地百姓吃三年的。
“还有吗？”林昭问。
刘先生犹豫了一下，咬了咬牙：“还……还有一件事。刘文成在城外有个私库，里面藏着他这些年搜刮的金银财宝。下官……下官带殿下去。”
林昭站了起来。
“走。”
城外十里，一座不起眼的农舍。
外表看起来跟普通农家没什么区别，破破烂烂的茅草屋顶，歪歪斜斜的土墙。院子里养着几只鸡，墙角堆着几捆柴火，看起来穷得叮当响。
但推开里面的门，林昭沉默了。
整间屋子堆满了箱子和麻袋。箱子摞到房顶，麻袋塞得满满当当，连下脚的地方都没有。
韩虎撬开一个箱子，里面整整齐齐地码着银锭，在昏暗的光线里闪着白光。又一箱。金子。再一箱。珍珠、玉石、珊瑚、玛瑙，满满当当。
韩虎倒吸了一口凉气。
“殿下，这些东西……”
“清点造册，”林昭的声音很平静，但韩虎注意到他的拳头攥紧了，指节发白，“一样都不许少。”
“是。”
林昭转身走出农舍，站在门口，深深地吸了一口气。
秋风从田野上吹过来，带着稻谷的清香和泥土的气息。远处的村庄炊烟袅袅，有人在吆喝耕牛，有孩子在田埂上奔跑。
这些百姓，面朝黄土背朝天，一年到头累死累活，交完赋税连饭都吃不饱。他们的孩子饿得哇哇叫，他们的老人病了没钱治，他们的女人连件像样的衣裳都没有。
而刘文成，就在他们眼皮底下，藏了整整一屋子的金银财宝。
“青禾，”林昭叫了一声。
“殿下？”
“回去之后，把那天在土地庙前诉苦的那些人名单找出来。王三、李老汉、张铁匠、赵寡妇、孙木匠……一个一个找。”
“殿下要做什么？”
“还债。”林昭转身走回农舍，从箱子里拿起一锭银子，在手里掂了掂。银子很沉，上面还刻着官府的印记——这些银子，本来应该是军饷，是粮款，是修城墙的工钱。“刘文成欠他们的，我替他还。”
青禾看着殿下的背影，忽然觉得鼻子有点酸。
“殿下，”她小声说，“您自己也没钱啊。王府的库房都是空的，您连件新衣裳都舍不得做……”
林昭愣了一下，低头看了看自己身上那件洗得发白的青色长袍。袖口已经磨毛了，领子也泛了黄。来楚地这些天，他穿的始终是这一件。
“没事，”他笑了笑，“衣服旧点没关系。饿不着就行。”
他把银子放回箱子里，拍了拍手。
“走吧。还有很多事要做。”
接下来的子，林昭忙得像陀螺。
白天处理政务、清点物资、接见各县来的人；晚上研究系统、画图纸、规划楚地的发展路线。经常忙到后半夜，困了就趴在桌上眯一会儿，天不亮又被叫醒。
系统给他的战略点数只有95点，不多，但他不打算急着花。他要先把楚地的基础打好——有了稳定的地盘，才能谈扩张。
第一件事：整顿吏治。
刘文成倒台后，楚地各县的官员人心惶惶。有的是刘文成的党羽，有的是被刘文成压制的正直官员，还有的是两边不得罪的墙头草。
林昭的办法很简单：查。
查谁贪了，谁没贪。贪了的，按贪了多少处理。没贪的，继续留用。墙头草的，看能力——有用的留下，没用的打发走。
这一查，查出了不少东西。
有的县令三年贪了五千两，有的贪了一万两，最狠的一个——江陵县令张怀德，刘文成的亲家——贪了三万两，还死了两条人命。
林昭没有手软。
该的，该关的关，该抄家的抄家。张怀德被押上刑场的那天，全城的百姓都来了。没有人扔臭鸡蛋，没有人骂街。所有人都沉默地看着，但那种沉默比任何呐喊都让人心悸。
半个月之内，楚地七成以上的官员被撤换。空缺的位置，他从底层吏员和百姓中选拔——不看出身，不看资历，只看两样：能力，和良心。
这一手，在楚地引起了轩然。
有人说楚王疯了，有人说楚王在收买人心，有人说楚王这是在跟整个官场作对。
林昭不在乎。
他在乎的只有一件事——楚地的百姓能不能吃饱饭。
第二件事：整军。
楚地原本有一万五千驻军，但真正能打仗的，不超过五千。剩下的要么是老弱病残，要么是刘文成塞进来的关系户，连刀都拿不稳。
林昭让韩虎负责裁军。
老弱病残，发遣散银子，送回家种地。关系户，直接踢出去，一个不留。
裁到最后，一万五千人只剩下了六千。
但这六千人的精气神，跟之前完全不一样了。
因为他们发现，楚王说话算话。
军饷翻了三倍，按月发放，一文不欠。伙食从一天两顿稀粥变成了三顿饭，每顿还有肉。士兵们领到军饷的那天，有人哭了。他们当兵十几年，从来没见过这么多银子。
“殿下说了，”韩虎站在校场上，对着六千个士兵大吼，声音在秋风中传出去很远，“从今天起，你们吃的每一口饭，都是楚地百姓的血汗。你们要对得起这口饭！”
六千个声音齐声吼道：“是！”
韩虎满意地点了点头，然后压低声音对身边的副将说：“明天开始，从这六千人里再挑三百人，组建火枪队。”
副将一愣：“火枪队？”
韩虎从怀里掏出一把乌黑的燧发枪，在副将面前晃了晃。枪管在阳光下泛着幽蓝的光，像一条蛰伏的毒蛇。
“这东西，比弓箭快十倍，比弩穿透力强十倍，比任何刀剑都致命十倍。你信不信？”
副将咽了口口水：“末将……信。”
“那就去挑人。记住——要最聪明的，最胆大的，最能吃苦的。笨的不要，怂的不要，偷奸耍滑的不要。”
“是！”
第三件事：开矿。
楚地有铁矿，有硝石矿，但一直没好好开发。刘文成在的时候，矿场基本荒废，只有几个小矿洞在挖，产量少得可怜，连铁匠铺都不够用。
林昭亲自去看了矿场。
矿场在城南四十里的深山里，路不好走，马车进不去，只能骑骡子。颠簸了大半天，屁股都磨破了，才到了地方。
矿洞很浅，里面黑漆漆的，渗着水。几个矿工光着膀子在里面挖，身上糊满了泥浆，分不清哪是皮肤哪是泥。看到楚王来了，他们吓得跪了一地。
林昭把他们扶起来，问了几句。矿工们结结巴巴地说，刘文成从来不来看他们，工钱拖了半年，饭也吃不饱，有好几个人跑出去逃荒了。
回来的路上，林昭一句话都没说。韩虎骑在骡子上，偷偷看了他好几眼，只见殿下嘴唇紧抿，眉头拧成一个结。
快到城门口的时候，林昭忽然开口了。
“硝石矿的事，必须尽快解决。没有硝石，就没有。没有，燧发枪就是一烧火棍。”
“殿下，硝石矿在深山里头，路不好走，运出来费劲——”
“那就修路。”
“修路要钱——”
“刘文成那个私库里的银子，够修十条路了。”林昭打断了他，“钱的事你不用心。你只管找人，修路、开矿、建工坊。三个月之内，我要看到硝石源源不断地运出来。”
韩虎咬了咬牙：“末将尽力。”
“不是尽力，”林昭看着他，目光沉沉的，“是必须。”
韩虎沉默了一会儿，重重地点了点头。
“是。必须。”
第四件事：收民心。
这是林昭最看重的事。
他让人把刘文成私库里的金银财宝全部清点造册，然后——
还债。
王三的三十两遣散银，十倍奉还，三百两。
李老汉被强占的十亩地，还给他，另外补偿一百两银子。李老汉拿到地契的时候，手抖得拿不住，跪在地上磕了十几个响头，额头都磕破了。
张铁匠被打残的儿子，送去最好的大夫那里治，医药费全包，另外补偿二百两。张铁匠抱着儿子哭了一夜，第二天一早就跑到王府门口，非要给楚王当牛做马。
赵寡妇被霸占的铺子，还给她，还帮她重新开张。赵寡妇站在铺子门口，愣了好久，然后蹲在地上嚎啕大哭。
孙木匠被强征的木材，按市价三倍赔偿。孙木匠拿到银子的时候，手都在抖，说这辈子没见过这么多钱。
一笔一笔，清清楚楚。每一笔都记录在案，每一笔都有人见证。
消息传出去，整个楚地都炸了。
有人哭，有人笑，有人跪在地上朝着王府的方向磕头。城门口每天都有百姓自发地聚在一起，议论楚王的好。茶馆里的说书先生开始编楚王的故事，添油加醋，越编越离奇。
“楚王是青天大老爷啊！”
“楚王万岁！”
“楚王千岁千千岁！”
林昭站在王府的阁楼上，听着外面的欢呼声，表情平静。风吹过来，带着秋天的凉意，把他的袍角吹得猎猎作响。
“殿下，”青禾站在他身后，眼眶红红的，“您做了这么多好事，百姓们都记着呢。”
“不是做好事，”林昭摇了摇头，声音很轻，像是在自言自语，“是还债。刘文成欠他们的，朝廷欠他们的，这个世道欠他们的。我只是……替他们拿回来而已。”
他转过身，走下楼去。脚步声在木楼梯上笃笃地响着，一下一下，很稳。
“走吧。还有很多事要做。”
这天晚上，林昭在书房里研究系统，忽然收到了一条新消息。
【系统提示：第一阶段任务“控制楚地全境”进度更新——】
【江陵城：已控制✓】
【周边六县：已控制✓】
【南部三县：控制度35%】
【西部四县：控制度20%】
【北部五县：控制度60%】
【楚地全境控制度：47%】
【提示：楚地各县仍有刘文成残余势力负隅顽抗。南部三县有刘文成的旧部据城自守，西部四县的地方豪强正在串联，蠢蠢欲动。建议加快清理速度。】
【剩余时间：72天。】
林昭看了一眼，没太在意。
他正在研究另一件事——燧发枪的量产。
孙铁匠那边已经造出了第一把样枪，质量虽然不如系统兑换的，但已经能用。问题是产量太低，一个月只能造两三把。孙铁匠一个人，又要锻打枪管，又要做燧发机，又要装配调试，本忙不过来。
按照这个速度，他要在三年内装备一支万人火枪队，简直是痴人说梦。
他需要更多的工匠，更好的工具，更高效的生产方式。
【系统提示：检测到宿主面临“生产效率低下”问题。建议兑换以下技术图纸——】
【水力锻锤图纸——80点】
【简易车床图纸（升级版）——100点】
【流水线作业指导书——50点】
林昭看了看自己的战略点数：95。
不够。
他需要更多的点数。
【系统提示：建议宿主优先完成“楚地全境控制”任务，可获得大量战略点数奖励。】
林昭叹了口气。
“行吧，”他自言自语，把系统界面关掉，“先把楚地收拾净再说。”
他正准备起身去睡觉，忽然又收到了一条消息。
【重要提示：京城来信。丞相赵伯庸已经收到宿主呈递的刘文成罪证，正在御前弹劾宿主“越权行事，私设公堂”。】
【建议宿主做好应对朝廷问责的准备。】
林昭看着这条消息，沉默了很久。
赵伯庸动手了。
比他预想的快，但也在他预料之中。刘文成是赵伯庸的人，是他安排在楚地的棋子。他动了刘文成，就是打了赵伯庸的脸。赵伯庸不会善罢甘休。
但林昭不怕。
因为他手里有刘文成的全部罪证，有一千多个愿意为他作证的百姓，有六千楚地军民的拥护。赵伯庸想在朝廷上搞他，没那么容易。
他提笔写了一封信，措辞恭敬，语气谦卑，内容很简单：儿臣在楚地发现刘文成贪赃枉法、残害百姓，证据确凿，人证俱在。儿臣不敢擅专，已将刘文成收押，听候朝廷发落。恳请父皇明察。
写完之后，他把信装好，叫来韩虎。
“八百里加急，送呈御览。”
韩虎接过信，犹豫了一下：“殿下，丞相那边——”
“放心，”林昭笑了笑，那笑容里有一丝说不清的东西，不是嘲讽，也不是轻蔑，而是一种笃定，“他动不了我。”
韩虎看着殿下的笑容，总觉得背后凉飕飕的。但他还是点了点头，转身离去。
林昭站在窗前，看着窗外的月亮。
月亮很圆，很亮，把整个江陵城照得如同白昼。远处有狗吠声，有更夫的梆子声，有一切太平盛世该有的声音。
但他知道，真正的战斗，才刚刚开始。
刘文成只是一个小角色。楚地只是一个起点。
他的对手，在京城，在苍原，在鲸波海的那一边，在世界的每一个角落。
赵伯庸。苍狼族。瀛人族。大食帝国。暮云洲的列国。
一个一个来。
林昭转过身，走回书桌前，重新坐下。
窗外，月光如水。
江陵城在夜色中安静地沉睡着。
而在它的中心，楚王府的书房里，一个十五岁的少年，正在一笔一划地写着楚地未来的发展规划。
他写得很慢，很认真。每一个字都工工整整，每一笔都一丝不苟。
因为他知道，他写的每一个字，都可能改变成千上万人的命运。
也可能改变整个世界的走向。
【系统提示：隐藏任务“接手烂摊子”完成！】
【奖励：战略点数×30。当前战略点数：125。】
【新任务触发——“全境肃清”】
【任务说明：楚地南部三县仍有刘文成残余势力负隅顽抗，西部四县的地方豪强蠢蠢欲动。必须在三个月内完成全境清理。】
【任务目标：将楚地全境控制度提升至100%。】
【当前进度：47%。】
【剩余时间：72天。】
【任务奖励：战略点数×200，随机武器图纸×1。】
【提示：丞相赵伯庸已经出手。建议加快速度，在朝廷问责之前完成楚地整合。】
林昭看了一眼，继续低头写字。
72天。
够了。
他嘴角微微翘起，在纸上写下了一行字：
“三个月之内，我要让楚地成为全天下最富庶、最强大、最让人不敢招惹的地方。”
写完之后，他放下笔，吹灭了灯。
黑暗中，他的眼睛是亮的。