阳光铺满窗格，鸟声把树枝压得一颤。
周秀才把手中书卷重新展开，用手指在纸上轻轻点了点：
“下一道。四书义，从《大学》里出。”
先生顿了顿，念道：“‘欲修其身者，先正其心’。”
念完，他抬起头，看着几个学生。
“这道题，你们怎么破？”
几个人面面相觑，没人开口。李林的心思却不知去了哪里。
先生等了一会儿，接着往下说：“这道题的关键，在一个‘先’字。”
他伸出一手指。
“欲修身，先正心。为什么？因为心是身的主宰。内心不正之人，做的事就正不了。内心龌龊之人，做的事就净不了。”
他又伸出第二手指。
“此处还有一层——正心之前，还有诚意。诚意之前，还有致知。致知之前，还有格物。这是一条链子，一环扣一环。
所以这道题，若只盯着‘正心’二字，就偏了。你们得明白‘先’字的分量——为什么要先正心？不正心，修身修的是什么？”
没人答话。
先生握紧了书卷，目光审视着几人，发现了那个“呆子”。
“李林，你来答”。
仍然神游天外的李不才，两眼呆呆地看着书本，眼中却无笔墨。压没听着。
刘多宝倒是急着想提醒，但先生目光所处，属实不好有小动作。
周夫子走到李林案几旁，手中书卷往李林脑袋上落去。
“嘣”。一声轻响。
“啊，先生——怎，怎么了？”
李不才揉着脑袋，回过神，有些尴尬且小心的回应着。
“你这几，可遇到什么事？怎会时常走神？”先生声音清朗，语气夹带着几分关心。
“没，没什么事。许是没睡好。”李林搪塞着。
几年下来，周夫子倒是对李林有些了解，缓缓开口：
“午时用过饭，来找我”。
讲学继续。
下了课，刘多宝端着送来的饭菜，与李林同坐。
“不才老弟，你这几天确实不对劲，到底发生什么了？”
李林停了筷子，笑着咀嚼完嘴里食物：
“嗨，我能有啥事？老师讲的大多都已明白，听着没什么意思罢了”。
衙内有些受不得这凡尔赛文学，转口说正事：
“行了行了！知道你学的好，放学来我家啊？我跟你说，你一直想见的石县尉，今晚来我家吃饭，这可是个机会嘞”。
李林一怔，心里噗噗直跳，抓住眼前小胖的手：
“真的？你别是忽悠我啊？”
衙内眉毛一挑，微胖的小脸满是自信：
“放心放心，消息可准了，我娘一大早就吩咐厨房了，让多买些新鲜鲤鱼和羊肉啥的”。
“可我……好像没什么理由去啊？”
李不才倒是犯了难。毕竟，学塾上两三年了，连衙内他爹都没见过。
“你就是来找我玩啊，我老爹和石叔叔是好友，咱俩不过是小孩子，这又不牵扯什么利益”。
李林拍了拍脑子，有些自嘲，倒是忘了这一茬。
“那可说好了！”
“嗯，一会你见了先生，你记得晚上请个假，让门房送你”。衙内眼里闪着期待，嘴上叮嘱着。
“知道了，吃饭吃饭！”
李林一口应下。
后院正堂。
“你向来玩归玩，学归学，上课一般不走神。莫不是又惹了什么乱子？”
先生放下茶盏，看着低头站在一边的李林。
李林偷瞄了一眼先生，低头回道：
“没有，是沈公子他们姐弟，说事情大概办完了，过几就要回洛水了，因此有些心不在焉”。
先生一脸不信，满是怀疑。
“上次那事，你又没抱上人家大腿。你小子，鬼心思多的很，真没事？”
李林眼睛一转，上次骂沈子衡一事，倒是与先生大概关系还算可以，索性探探风，顶多也就挨骂罢了。
“先生，其实——我对修行有兴趣”。
周秀才目光一凝，站起身来。
“你——想修行？”
李林忽然感觉有戏，顺杆子便爬：
“是的，先生可知其中一二？可否解惑？”
听罢，秀才瞪大眼睛盯着李林，一脸怒意。对着眼前最看好的弟子，终究压住情绪，捋了捋胡须，皱着眉头不语，来回踱步，良久，缓缓开口：
“你，为何想修行？”
气氛慢慢有些沉重，李林迎着先生审视的目光，渐渐收起刚才的搪塞之色。他沉默了一会儿，像是在心里把那团乱麻捋了捋。
“先生，我想知道，力量握在手里是什么滋味。
书里讲万事靠道理，可读了些史书，学生认为：这世上，拳头硬的人说话才是道理。
我不欺负人，只想着个御风逍遥，但也想有余力护着自己想护的人。
就这么简单”。
“那你想问什么？”
“学生不知如何入门。”
先生长吐一口气，走近李林，声音低沉，缓缓说道：
“今之言，出得我口，入得你耳。你若答应，我便讲与你听”。
“诺！”李林很是脆。
周夫子重新坐下，目光变得深邃，整理了一番思绪，缓缓开口：
“我出身于京畿周家，家族存在久远，也算书香门第，但并非什么大家族。户部主事周昇(sheng)是我父亲，所以对一些事也有耳闻。
我对修者，实无好感。从前，最多不过官场黑暗。如今，随着各宗门入世。我大齐，几乎正在成为他们的傀儡。
其实千年以前，战国时期，也有过一次修者入世，七国争霸，始皇一统天下后，秘密对修者进行剿，此事未入史书，但千年世家皆知。由此，修者们逐渐被迫避世入山林
那次，死了太多太多人”。
李林张了张嘴，喉结动了动，却一个字都没挤出来。
周夫子忽地抬头，话锋一转，但声音依旧低沉。
“如今修者世界再次繁荣，你若真想入门，有至少五个途径：
一是参军得军功。门槛最低，风险也最高。
二是接触那些——各门各派的宗外行走弟子们。这一点也简单，去京师，机会最大。当然这个方法最耗家财。
三是科举。若能高中一甲、二甲进士，可得一门功法作为恩赐。
但这条路未必合适你——三甲进士是不行的。而等你熬到那时候，早过了修行的黄金年龄。除非，你连战连捷，一路夺魁”。