李林边听边思索，挠着头缓缓开口：
“武夫和炼气士如何修炼呢？”
少女眨了眨眼，笑着说：
“传承”。
“自混沌初开，人族便逐渐开始摸索修炼，万万载光阴倏(shu)忽，逐渐演变、完善、淘汰为如今的两条路。
当世武夫，多承于各个王朝将门，少数宗门亦有。像参军立功升为伍长，便有一套功法、资源，但只是比较粗浅的法门，且不得传人。
军功至高者，可于我朝镇武司内挑选一门上等功法，用以传家，但立功者本人，大多因年龄所限，难以转修。
而炼气一脉，由山上各宗把持，少数世家亦有传承。从前宗门收徒，大多从世家孩童挑选，如今各宗多有宗门行走入世，若得以青睐，不失为一个法子”。
听罢，李林内心苦笑，跟自己猜想区别不大，机缘难寻。忽然一个想法闪出，远在天边近在眼前。
李林起身，眉眼带笑，稚嫩声音讨好般响起：
“沈家姐姐，可需要个捏肩捶腿、端茶送水的人”。
说着，李林凑近，指腹搭上沈颂宜肩头。隔着玄色春衫，轻按慢捏。少女僵了一瞬，肩颈酸涩被丝丝化开，她舒服得眯起眼——旋即一缕元气荡开，将其震退半步。
她歪着脑袋，看向眼前讨好之色转为惊愕的小孩，淡淡说道：
“小心思倒不少，可惜用错了地方。但凡换做别人，你虽九岁，但这般，怕是要被打死”。
马屁拍到马腿上了，李林瞬间红了脸。
“别动歪心思了，我所修功法只适合女子。你还是多烧烧香，万一撞大运遇到那些个宗门行走，再万一被看上了，就能修炼了。
话说，你这小孩……皮囊还不错，再过几年长开了，寻个高门，做个赘婿，自然也能修行哈哈哈——”。
许是逐渐熟稔，许是就这般性子。孩童面前，少女不顾形象，捧腹大笑，眼中满是调侃之意。
李林已重新坐回石凳，眉眼中带着一抹忧愁：
“沈姑娘，武夫和炼气士，最晚修行年龄是多少岁？”
沈颂宜不再发笑，喝着茶水怡然自得，不久，红唇离开茶杯，上下轻轻触碰：
“武夫八岁开始为佳，最迟不过十五。
炼气士越早越好，但普遍八至十二岁开始，只因孩童心性不稳，哪怕前辈看顾，也易出问题。最晚不超过十八，年龄越大，可供感气入门的先天之念愈发稀薄。
之所以炼气要晚些，是炼气不似武道，武道前三境打熬身躯，孩子是不用怎么思考的……”
李林了然，问了最后一个问题：
“如此说来，沈姑娘，敢问——你是什么境界？能对付多少成年男子？”
“我？刚入叩关境罢了(三境)，寻常男子，千人也难近我身。
若是装备精良的边军，只需一支百人队，即70名普通士卒，近30名武夫(一、二境的伍长什长)，便能将我击退，甚至擒下。”
从停云小筑出来，李林内心激荡不已！
区区二三境修者，便如此恐怖，完全碾压地球上的各种顶级高手。那能飞天的御风境、扶摇境，该多强？多好玩啊！
已近午时。
李林随便找了个小馆子，点了碗菜面，卧着个荷包蛋。一边消化今见闻，一边筷子挟着面条，慢条斯理的吃着。
若说最体面，是官员、富绅和书香门第所在的北城，可要论青阳最繁华之地，那便是县城的东城。
隔两条街的主道旁，宏祥酒楼门口，却有件稀罕事。
三十来岁青壮男子，身高八尺，头上歪戴旧毡笠，身穿皂色短褐，敞着怀。腰间挂着缺角解手刀和空酒葫芦，靴底烂了半边，大脚趾险些探头。
旁边小二青布包头歪向一边，蓝布衫子洗得发白，挽着袖，系条粗布围裙。左手攥抹布，右手指着男子鼻子骂骂咧咧：
“你这厮，没皮没脸！上两回赊的三十文酒钱，还没还上，掌柜可都记在账上呢——白纸黑字，今还想赊酒？没门！”
咚地一声，男子把刀解下，随手在地上，溅起几粒不起眼的尘土，摩擦双拳，张嘴便是友好问候：
“放你娘的屁！老子替你们这破店挡了多少泼皮，喝你几碗寡酒，竟如此不饶人？怎的，这人情就这般？”
周围不少人纷纷停下，围看青壮男子与酒楼小二的骂战。
小二往后跳开半步，嘴上也不饶人：
“哎哟喂，您那叫挡泼皮？您自个儿就是最大的泼皮！上次醉倒在人家豆腐娘子门口，还是我兄弟把您背回来的，你不记恩倒记起仇来了？”
武夫脸上微微发烫，腾地向前一步，伸手去揪小二衣领：“小兔崽子，你再说一句试试？”
小二身子往后一缩，躲到门里，探出半个脑袋：“试试就试试！有本事您把刀磨快了，先把账目抹平咯！”
武夫面色红大口喘气，伸着脖子冲里间吼：
“掌柜的！出来评评理！你们这店就是这么待老客的？”
“老客，要都是您这样的老客，谁家做得下生意？”小二从门后跳出来，叉着腰。
四十来岁的掌柜从里面出来，一身整洁靛蓝长衫，袖口挽得齐整，浑身透着精明气，拨开小二，眯着眼笑呵呵说道：
“这位爷，咱也勉强算是熟人。可再熟也架不住总这么着。
您这刀看着缺了口，实在不行我可做主抵了，上回欠的三十文给你抹了，再给你拿一两银子。不然这账要是还不上——咱也没法给东家交代不是？”
掌柜又回头朝后厨喊：“老吴，把那半坛子陈酿拿出来，给这位爷灌葫芦里，算我请！”
男子拔出地上解手刀，沉默半晌，缓缓开口：
“掌柜的，您厚道！这柄小刀不值钱，但对我有些意义，暂时押给你。您先不急着脱手，三月之内，我赎回来可好？银钱到时翻倍！”
“自是可以”。