黑风岭一役，沈渊不仅成功突破筑基境，更重创了筑基境巅峰的柳天雄。
消息不胫而走。
没有人知道是谁传出去的，但当沈渊回到凌霄宗时，整个宗门都已经炸开了锅。一个半月前还是杂役区废人的少年，先是在外门大比上技惊四座，后又深入禁地斩三阶妖兽黑风妖蟒，更重创了柳家的筑基境长老柳天雄——这已经不是天才了，这是妖孽。
无数人都在猜测，沈渊到底经历了什么，才能在短短一个半月之内从废人变成筑基境的强者。
而真相，远比所有人的猜测更加惊人。
沈渊回到宗门时，已是傍晚时分。夕阳的余晖将苍梧山脉染成一片金红，凌霄峰上的殿宇楼阁在暮色中如同镀上了一层金箔，辉煌而庄严。
他沿着山脚的石阶拾级而上，灰色短褐上沾满了黑风岭的灰尘和血迹，面容疲惫，但一双眼睛却亮得惊人，如同夜空中最璀璨的星辰。
刚走到外门杂役区入口，便看到赵铁柱蹲在路边，手里攥着两个馒头，一脸的焦急和担忧。看到沈渊的身影，赵铁柱猛地站起身，三步并作两步冲了过来。
“渊哥！你可算回来了！”赵铁柱上下打量着他，见他虽然衣衫褴褛，但精神奕奕，悬着的心总算放了下来，“你这一走就是三天，音信全无，我都快急疯了！”
沈渊接过馒头，咬了一口，淡淡道：“去黑风岭办了点事。”
“黑风岭？！”赵铁柱倒吸一口凉气，“那可是三阶妖兽的地盘！你……你没事吧？”
“有事的是妖兽。”沈渊嘴角微微上扬，从怀中取出那株千年灵芝，递给赵铁柱，“给你，吃了它，应该能帮你突破凝气七层。”
赵铁柱接过灵芝，手都在发抖。他低头看着那株通体金色的灵芝，灵芝上流转的灵光映在他的脸上，照得他眼眶发红。
“渊哥，这……这也太贵重了……”赵铁柱声音哽咽，“我……”
“拿着。”沈渊拍拍他的肩膀，“你是我兄弟，跟我客气什么？”
赵铁柱用力点头，将灵芝小心翼翼地收入怀中，突然想起什么，压低声音道：“渊哥，你不在的这三天，宗门里出了大事。宗主亲自下令，要彻查三年前你灵被夺的事。云溪长老已经接手了，听说她手段极其厉害，柳元白这几天脸色铁青，跟死了爹一样。”
沈渊目光微动，却没有多说什么。他早已预料到，外门大比上他展露的实力必然会引来宗门高层的关注，而一旦被关注，三年前的事就藏不住了。
“还有。”赵铁柱凑近了些，声音更低，“云溪长老派人来找过你，说让你回来之后立刻去议事大殿见她。宗主也在。”
沈渊点点头，将最后一口馒头塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑：“我知道了。你先回去，好好修炼，不要浪费了灵芝的药力。”
赵铁柱应了一声，转身离去，走出几步又回头喊道：“渊哥，你可千万小心啊！”
沈渊冲他挥了挥手，转身向凌霄峰上走去。
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凌霄宗议事大殿，气势恢宏。
殿高十丈，宽约二十丈，以整块的白玉铺地，殿内十二盘龙金柱巍然矗立，柱上雕刻的蛟龙栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。大殿正中的墙壁上，悬挂着开派祖师凌霄子的画像，画中人一袭白衣，负剑而立，眉目间自有一股睥睨天下的傲气。画像下方，是一张巨大的紫檀木案几，案几上摆放着三炷檀香，青烟袅袅，满室生香。
此刻，殿内灯火通明，苍玄真人端坐在主位上，身侧坐着云溪和另外两位内门长老。莫青山作为外门长老，也在殿中，站在靠门的位置，面色恭敬而紧张。
沈渊踏入大殿的瞬间，所有人的目光都集中在他身上。
他依旧是那身灰色短褐，衣襟上还沾着黑风岭的灰尘和血迹，与殿内金碧辉煌的布置格格不入。但他的步伐沉稳有力，脊背挺得笔直，目光平静地扫过殿内众人，不卑不亢地拱手行礼。
“弟子沈渊，见过宗主，见过诸位长老。”
苍玄真人上下打量着他，目光中带着审视。片刻后，他微微点头，声音低沉而威严：“不错，筑基境一层的修为，基扎实，气息沉稳。沈渊，你可知本座为何召你前来？”
“弟子不知。”沈渊面色不变。
苍玄真人看了云溪一眼。云溪会意，从袖中取出一卷竹简，摊开在案几上，声音清冷如泉：“沈渊，三年前九月十七夜，你奉命前往后山采集灵药，途中遭遇袭击，灵被夺。此事，本座已经调查清楚。”
她顿了顿，目光扫过殿内众人，一字一句道：“夺你灵者，乃内门弟子柳元白。协助者，柳家族老柳天雄。所用禁术，乃太古禁术‘移花接木’。此术需以九十九名未满周岁的婴孩心头血为引，歹毒至极。本座已经找到了当年施展禁术的祭坛遗址，并在遗址中提取到了柳元白和柳天雄残留的灵力痕迹。铁证如山。”
话音落下，殿内一片死寂。
苍玄真人的面色铁青，手指在扶手上敲击了两下，发出沉闷的声响。另外两位长老面面相觑，眼中满是震惊和愤怒。莫青山的眼眶泛红，双手紧握成拳，指节捏得发白。
沈渊站在原地，面色平静如水，但垂在身侧的手指微微颤抖。
三年前的那个雨夜，那九十九盏婴孩尸油炼制的长明灯，那血色祭坛上蠕动的符文，那撕心裂肺的疼痛——所有的记忆在这一刻涌上心头，如同一把钝刀，一刀一刀地剜着他的心。
但他没有流泪，没有嘶吼，甚至没有变脸。
他只是静静地站着，将所有的情绪压在心底，化作一潭死水。
“宗主明鉴。”沈渊的声音平静得不像是一个刚刚得知真相的少年，“弟子恳请宗主为弟子主持公道。”
苍玄真人沉默良久，缓缓开口：“柳元白和柳天雄的罪行，铁证如山，无可辩驳。本座已经下令，革除柳元白内门弟子身份，废其修为，逐出凌霄宗。柳天雄……”他顿了顿，“此人已经逃回柳家，本座已向柳家发出通牒，命其三内交出柳天雄，否则凌霄宗将亲自上门拿人。”
沈渊微微颔首，面色依旧平静。
“不过。”苍玄真人话锋一转，“柳家在东荒经营数百年，基深厚，与多个宗门都有姻亲关系。此事牵涉甚广，需要从长计议。本座可以向你保证，柳天雄和柳元白，一个都跑不了。但需要时间。”
沈渊抬起头，与苍玄真人对视。他的目光平静如水，没有愤怒，没有不满，只有一种深不见底的冷静。
“弟子明白。”他淡淡道，“弟子不急。”
苍玄真人看着他的眼睛，心中微微一凛。这个少年的平静，比任何愤怒和嘶吼都更加让人心悸。他见过太多天才，有的张扬跋扈，有的内敛深沉，但像沈渊这样，在经历了如此惨痛的遭遇后，还能保持如此冷静的人，他从未见过。
“除此之外，本座还有一件事要告诉你。”苍玄真人收敛心神，“云溪长老有意收你为徒，让你入内门修炼。你可愿意？”
此言一出，莫青山面色微微一变，但很快恢复了平静。他早就料到会有这一天——以沈渊如今的潜力和体质，外门已经容不下他了。
沈渊看向云溪。
云溪依旧是那副淡漠的模样，一袭白裙如雪，端坐在长老席上，周身气息深不可测。她的目光落在沈渊身上，看不出喜怒，只有一种淡淡的审视。
“云溪长老愿意收弟子为徒，是弟子的荣幸。”沈渊恭敬地拱手，“只是……”他看向莫青山，“弟子已有师尊，不敢背弃师门。”
莫青山眼眶一热，嘴唇微微颤抖。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
云溪淡淡一笑：“你有这份心，很好。莫青山是你的启蒙师尊，这一点不会改变。本座收你为徒，只是教你更高深的功法，并不影响你与莫青山的师徒情分。后你有所成就，莫青山依然是你的师尊。”
沈渊这才点头：“既如此，弟子愿意。”
云溪微微颔首，从袖中取出一枚白玉令牌，递给沈渊：“这是内门弟子的身份令牌，你且收好。从今起，你便是凌霄宗内门弟子，居青云阁。明一早，来我的云溪居，本座亲自传你功法。”
沈渊接过令牌，恭敬地行礼：“弟子谢过师尊。”
苍玄真人见事情定下，点了点头：“既如此，此事便到此为止。沈渊，你且回去休息。明开始，好好跟云溪长老修炼。凌霄宗的未来，还要靠你们这些年轻人。”
沈渊再次行礼，转身走出大殿。
走出殿门时，夜色已经完全降临。漫天的星斗在苍穹中闪烁，如同一颗颗璀璨的宝石，洒落在苍梧山脉的上空。山风习习，吹动他的衣袂，带来山林间清新的草木香气。
他站在殿外的石阶上，深深地吸了一口气，仰头看向星空。
三年前的那个雨夜，他以为自己的人生就此终结。三年后，他站在凌霄宗的议事大殿外，头顶星空，脚下是万丈山峦。
“柳元白。”他低声念出这个名字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“宗主说需要时间。但我，不需要。”
他转身，沿着石阶向下走去，灰色的短褐在夜风中猎猎作响，身影很快消失在夜色之中。
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第二天清晨，沈渊搬入了青云阁。
青云阁位于凌霄峰半山腰，是内门弟子的标准居所。说是“阁”，其实是一处独立的小院，院中有一座两层的木楼，楼前种着几株翠竹，院角有一口灵泉，泉水清澈见底，散发着淡淡的灵气。
与杂役区的破旧石屋相比，这里简直是仙境。
沈渊站在院中，环顾四周，面色平静如水。他的目光落在院角的灵泉上，若有所思。
灵泉虽好，但对他而言，真正有价值的东西，是这座小院的位置——青云阁紧邻藏经阁，距离云溪居也只有一炷香的路程。这意味着，他可以更方便地获取功法和资源。
他没有急于去云溪居，而是先在院中盘膝坐下，沉入内视，检查自己的修为状况。
黑风岭一战，他吞噬了黑风妖蟒的全部妖力和精血，又吞噬了柳天雄近三成的修为，此刻丹田中的灰色灵晶已经稳固在筑基境一层巅峰，随时可以突破到第二层。
但沈渊没有急于突破。
玄衍的竹简中记载得清清楚楚——万道吞噬之体修炼速度极快，但基必须扎实。每一次突破，都需要吞噬足够多的“势”来稳固道基。若基不稳，后冲击更高境界时便会遇到瓶颈，甚至走火入魔。
他在黑风岭吞噬了黑风妖蟒的“势”——那团暴虐的黑色火焰，已经彻底炼化，融入了灵晶之中。但这还远远不够，筑基境九层，每一层都需要吞噬一种新的“势”来突破。九种不同的“势”在灵晶中融合、碰撞、升华，最终才能凝聚成金丹。
九种“势”——
沈渊心中已经有了初步的计划。妖兽之势、剑势、刀势、拳势、雷势、风势……每一种势都对应着天地间的一种力量，吞噬得越多，他的道基就越稳固，未来的路就越宽广。
“先从剑势开始。”他低声自语。
凌霄宗以剑道立派，宗门内最不缺的就是剑修。而剑势，是所有“势”中最纯粹、最凌厉的一种，若能吞噬一道完整的剑势，他的筑基境第二层便能稳固如山。
他站起身，向云溪居走去。
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云溪居位于凌霄峰更高处，云雾缭绕，仙气氤氲。居所不大，只是一座小小的竹楼，但竹楼周围布置着层层阵法，灵气浓郁得几乎凝成液态，吸入肺腑之中，浑身毛孔都舒展开来，说不出的舒畅。
沈渊走到竹楼前，还未敲门，门便自动开了。
云溪盘坐在竹楼正中的蒲团上，面前摆放着一张小几，几上放着一壶茶和两个茶杯。她今穿了一身淡青色的长裙，发髻高挽，露出修长白皙的脖颈，面容淡漠如画，周身气息深不可测。
“坐。”云溪指了指面前的蒲团。
沈渊依言坐下，腰背挺直，目不斜视。
云溪倒了两杯茶，将其中一杯推到沈渊面前：“喝。”
沈渊端起茶杯，轻啜一口。茶汤入口，一股清凉的灵气从喉间直贯丹田，浑身一震，灵晶都微微颤动了一下。
“好茶。”他由衷道。
“这是云雾灵茶，用苍梧山脉千年云雾滋养的灵茶叶泡制，一杯便抵得上一个凝气境修士一个月的苦修。”云溪淡淡道，“对筑基境也有不小的裨益。”
沈渊将杯中茶一饮而尽，感受着灵气在体内流转，面色依旧平静。
云溪看着他，眼中闪过一丝赞许：“你倒是个沉得住气的。换了旁人，得了这等机缘，早就喜形于色了。”
“机缘是师尊给的，但路是弟子自己走的。”沈渊放下茶杯，“喜形于色，于事无补。”
云溪微微点头：“不错。本座活了三百多年，见过无数天才，但像你这样心性的，屈指可数。”
她顿了顿，目光落在沈渊身上，声音依旧清冷：“你的体质，你应该已经知道了。”
“万道吞噬之体。”沈渊没有隐瞒。
“不错。”云溪点头，“这种体质，万古难遇，但也为天道所不容。太古时期那位身具此体的大能，最终引来了天道血劫，虽然胜了，却也道基崩溃，不知所踪。你若走上这条路，迟早也会面对同样的劫难。”
沈渊面色不变：“弟子知道。”
“你不怕？”
“怕。”沈渊淡淡道，“但比起怕，我更恨。恨那些夺走我灵的人，恨那些欺辱我的人，恨这个弱肉强食的世界。与其窝窝囊囊地活着，不如轰轰烈烈地战一场。就算是天道，也不能阻止我复仇。”
云溪看着他，沉默良久。
“好。”她站起身，走到竹楼角落的书架前，从架子上取下一卷竹简，递给沈渊，“这是本座为你挑选的功法——《万剑归宗诀》。此诀乃凌霄宗开派祖师凌霄子所创，以剑道入道，以剑势筑基，练至大成，万剑归宗，一剑破万法。”
沈渊接过竹简，翻开一看，只见第一页上写着一行苍劲有力的大字：
“剑者，心之刃也。以心御剑，以剑证道。”
“你的万道吞噬之体，可以吞噬天地万物的‘势’。而《万剑归宗诀》，正好可以帮你将这些‘势’融入剑道之中，化为己用。”云溪解释道，“修炼此诀，你需要不断挑战剑道高手，吞噬他们的剑势，磨砺自己的剑心。当你的剑心足够强大时，一剑可破万法，万法皆可为剑。”
沈渊将竹简收入怀中，恭敬地行礼：“弟子谨记。”
“去吧。”云溪摆了摆手，“藏经阁第四层已经对你开放，你可以去挑选一些战技和剑诀。另外……”她顿了顿，“苍玄真人虽然答应彻查柳家的事，但你也知道，柳家在东荒经营数百年，深蒂固，不是一朝一夕能扳倒的。你若想亲手报仇，就得尽快提升实力。”
沈渊站起身，目光平静如古井：“弟子明白。”
他转身走出竹楼，沿着石阶向藏经阁走去。
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藏经阁位于凌霄峰正中，七层宝塔巍然矗立，塔身以青石砌成，每一层都有飞檐翘角，檐角悬挂着铜铃，山风吹过，铜铃叮当作响，清脆悦耳。
沈渊手持内门弟子令牌，轻松通过了塔外的大阵禁制，进入藏经阁。第一层到第三层是外门弟子和普通内门弟子可以进入的区域，存放着大量的人阶功法和战技。第四层以上则需要特殊权限。
他直接上了第四层。
第四层的入口处，有一名白发苍苍的老者盘膝坐在蒲团上，双目微闭，气息悠长，周身隐约有灵光流转。沈渊走近时，老者缓缓睁开眼，浑浊的目光在沈渊身上扫过，微微点头。
“内门弟子沈渊？宗主已经知会过老夫了。进去吧，一个时辰。”老者说完，又闭上了眼睛。
沈渊拱手行礼，推门进入第四层。
第四层的空间比外面看起来要大得多，显然是用了空间扩展的阵法。数十排书架整齐地排列着，书架上摆满了竹简、玉简和兽皮卷轴，每一卷都散发着淡淡的灵光。
沈渊没有急于翻看，而是闭上眼，将感知力延伸到极致。
他的丹田中，灰色灵晶微微颤动，似乎在感应着什么。沈渊循着那股感应，穿过一排排书架，最终在第四层最深处的一个角落里停下脚步。
角落里，摆放着一个落满灰尘的木匣，木匣上刻着一行小字：
“《九幽噬魂剑诀》——太古剑诀，残本。修炼者需具备吞噬之力，否则慎入。”
沈渊打开木匣，里面躺着一卷破旧的兽皮卷轴。他展开卷轴，只见上面用古篆写着密密麻麻的文字，每一个字都散发着幽冷的光芒，像是用九幽之地的寒铁铸成。
“九幽噬魂剑诀，太古魔道剑诀，以吞噬他人魂魄之力淬炼剑意。练至大成，一剑出，万魂灭。”
沈渊的目光落在最后一行字上：
“此剑诀与万道吞噬之体相得益彰，若得此体，可将剑诀威力发挥到极致。但修炼此剑诀需承受九幽之气的侵蚀，心志不坚者，轻则走火入魔，重则魂飞魄散。”
他嘴角微微上扬。
九幽之气？侵蚀？
他的万道吞噬之体连天地灵气都能吞噬，区区九幽之气，又算得了什么？
沈渊将卷轴收入怀中，转身离开了藏经阁。
走出塔门时，阳光正好照在他脸上，他微微眯起眼睛，嘴角的笑容缓缓收敛，取而代之的，是一抹冰冷至极的弧度。
“柳元白，三个月。”他低声自语，“不，两个月就够了。”