九秘境历练，转瞬即逝。
当笼罩雾隐谷的禁制光幕再次泛起涟漪，逐渐变得稀薄透明时，幸存下来的青云宗弟子们，开始三三两两地从谷内走出。大多数人身上都带着伤，衣衫破损，神情或疲惫，或庆幸，或带着收获的喜悦，也有些人眼神黯淡，显然是同伴折损在了秘境之中。
萧辰混在人群靠后的位置，步履蹒跚，脸色苍白得没有一丝血色，嘴角甚至还残留着一抹未擦净的血迹。他身上的外门弟子服饰有多处撕裂，露出下面看似狰狞实则被他以细微魔元巧妙模拟出的“伤口”，气息更是萎靡不振，维持在炼气三四层左右，比进去时似乎还要不堪。他低垂着头，偶尔发出一两声压抑的咳嗽，俨然是一副在秘境中遭遇重创、侥幸捡回一条命的模样。
这份伪装，天衣无缝。是他以魔道巨擘的眼界，精心调控自身气血、灵压乃至精神波动所营造的假象，莫说同辈弟子，便是寻常长老，若不仔细探查，也难以看穿。
人群前方，苏凌与几名追随他的内门弟子走在一起。他换上了一身崭新的白衣，神色虽然也带着一丝恰到好处的疲惫，但眉眼间那股天生的优越感与阳光气质依旧夺目。他正微笑着与身旁之人低声交谈，仿佛秘境中的争夺与失利并未对他造成太大影响。然而，若有人能直视他眼底深处，便会发现那一片冰寒的郁结与隐而不发的暴戾。
他的目光，看似随意地扫视着陆续出谷的弟子，实则如同最精准的雷达，牢牢锁定着后方那道“重伤垂死”的身影——萧辰。
就是这个废物，夺走了本该属于他的紫韵龙参！让他在众多同门面前颜面扫地！此等奇耻大辱，唯有鲜血才能洗刷！苏凌心中意翻腾，面上却笑得愈发温和。他在等，等一个最佳的机会。
终于，萧辰随着人流，踉踉跄跄地踏出了雾隐谷入口那道无形的界限。
就在他双足完全踏上谷外坚实地面的一刹那！
“萧辰！你这残害同门、窃取宝物的之徒，纳命来！”
一声饱含“悲愤”与“正义”的暴喝骤然响起，如同惊雷炸响在略显嘈杂的谷口。
声音未落，一道凌厉无匹、快如闪电的青色剑光，已撕裂空气，带着尖锐的啸音，直刺萧辰背心要害！这一剑，狠辣、果决，没有丝毫留手，分明是打着当场格的主意！
出手之人，正是苏凌！
他抓住了萧辰刚刚出谷、心神或许最为松懈，也是众目睽睽之下最能坐实其“罪名”的瞬间发难。阳光洒在他俊朗的脸上，却映照出那双眸子里毫不掩饰的冰冷机。
谷口顿时一片哗然！所有弟子都被这突如其来的一幕惊呆了。几位负责接应的外门长老也是脸色骤变，有人甚至惊呼出声：“苏凌！住手！”
然而，苏凌的剑太快，太疾！眼看就要将“重伤”的萧辰穿心而过。
就在这千钧一发之际！
一直低垂着头，看似毫无防备的萧辰，眼底深处掠过一丝计谋得逞的冷嘲。他等的就是这一刻！
他体内魔元以一种极其隐晦的方式瞬间流转，一道与他本体几乎一模一样的淡血色虚影——血煞分身，自他背后悄然浮现，恰好迎上了那道夺命剑光。
“噗！”
剑光轻易地撕裂了血煞分身，但分身溃散时爆开的一股阴冷血气，却也微微阻碍了剑势的速度与纯粹。
与此同时，萧辰的真身借着这股冲击力，如同断线的风筝般，向着侧后方猛地倒飞出去，方向不偏不倚，正好是刚刚从谷内另一处踱步而出、看似昏昏欲睡的墨老附近。
“噗——！”
人在空中，萧辰已是张口喷出一股鲜血，血雾在阳光下显得格外凄艳。他重重摔落在墨老脚边不远处的草地上，身体痛苦地蜷缩起来，气息变得更加微弱，仿佛随时都会咽气。
“哼！还敢顽抗！”苏凌见一剑未能竟全功，眼中戾气更盛，毫不犹豫，手腕一抖，第二剑紧随而至，剑光分化，笼罩向倒在地上的萧辰，势要将其彻底斩。
“够了。”
一个苍老却带着不容置疑力量的声音淡淡响起。
一直仿佛在打瞌睡的墨老，微微抬了抬眼皮，看着电射而来的剑光，眉头几不可察地蹙了一下。他并未有什么大动作，只是那宽大的灰色袖袍随意地向前一拂。
一股柔和却磅礴如山岳的力量凭空而生，苏凌那凌厉的剑光撞上这股力量，如同冰雪遇上烈阳，瞬间消融殆尽，连一丝涟漪都未能激起。
苏凌只觉一股无可抗拒的巨力传来，握剑的手臂一阵酸麻，身不由己地“蹬蹬蹬”连退数步，才勉强稳住身形，体内气血一阵翻涌。他抬头，惊疑不定地看向墨老，脸上首次露出了难以置信的神色。这扫地的老家伙，竟然有如此修为？！
“墨老？！”几位外门长老也纷纷围了上来，看向墨老的目光充满了敬畏与疑惑。他们平只知这位看守藏经阁的老人资历极老，却从未见过他出手。
墨老没有理会众人惊诧的目光，只是低头看了看脚边“奄奄一息”的萧辰，浑浊的眼中闪过一丝难以察觉的了然，随即恢复古井无波。
“宗门规矩，出谷之地，禁止私斗，更遑论下此手。苏凌，你可知罪？”一位面容严肃的长老沉声喝道。
苏凌瞬间从震惊中回过神来，脸上的意与戾气如同水般退去，取而代之的是一副痛心疾首、愤懑难平的表情。他收剑入鞘，对着几位长老深深一揖，语气悲愤：
“诸位长老明鉴！非是弟子不顾门规，实在是这萧辰……这萧辰在秘境之中，行径卑劣，令人发指！他趁弟子与守护妖兽激战、灵力耗尽之际，出手偷袭，不仅抢走了弟子拼死重伤妖兽才得以守护的机缘‘紫韵龙参’，更……更疑似害了赵师弟！弟子一时激愤，眼见这戕害同门的恶徒逍遥法外，这才……这才出手，欲为赵师弟讨回公道，清理门户！请长老们为弟子做主，为枉死的赵师弟做主啊！”
他言辞恳切，声情并茂，说到“赵师弟”时，眼圈甚至微微发红，仿佛真有其事。他身后的几名内门弟子也立刻纷纷出声附和。
“没错！我们都看见了！” “是萧辰偷袭！” “赵师兄就是被他引来的妖兽害死的！”
一时间，舆论几乎一边倒地偏向苏凌。众人看向地上“重伤”的萧辰目光，充满了鄙夷和愤怒。
“咳咳……咳咳咳……”这时，萧辰艰难地支撑起上半身，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角不断溢出鲜血（自然是伪装的）。他抬起苍白的面孔，眼神中充满了“虚弱”、“委屈”和一丝“倔强”。
“苏……苏师兄……你……你为何要如此污蔑于我……”他的声音断断续续，气若游丝，“弟子……弟子修为低微，在秘境中自顾不暇，险些葬身兽口，好不容易才捡回一条命……何来能力偷袭苏师兄……抢夺龙参……更是无稽之谈……”
他一边“虚弱”地反驳，一边颤抖着手，从怀中取出一块沾染着泥土、似乎被巨大力量扭曲撕裂的破损法器碎片，其上隐约残留着一丝微弱的灵力波动。
“弟子……弟子逃命时，只捡到了这个……上面，似乎有苏师兄的灵力气息……不知为何，会出现在那妖兽巢附近……”他适时地露出困惑与后怕的神情。
这碎片，正是他之前刻意处理过，用来误导苏凌的那件。此刻拿出，时机恰到好处。
苏凌看到那碎片，瞳孔微不可察地一缩，心中又惊又怒。这废物，竟然还留了这一手？！他立刻厉声道：“胡说八道！定是你害赵师弟后，夺了他的法器，故意留下我的气息污蔑于我！”
萧辰不再多言，只是“无力”地垂下头，剧烈喘息着，一副百口莫辩、任人宰割的凄惨模样。
一个义正辞严，人多势众；一个虚弱不堪，孤身一人，却各有说辞，还拿出了看似矛盾的“证据”。
场面顿时僵持起来。几位长老面面相觑，眉头紧锁。事情，似乎并不像表面看起来那么简单。
苏凌死死盯着蜷缩在地、看似毫无威胁的萧辰，藏在袖中的拳头紧紧握起，指甲几乎嵌进肉里。他第一次发现，这个他一直视为废物的家伙，竟是如此的棘手和……可恶！那看似虚弱的外表下，仿佛隐藏着一条毒蛇，正对着他吐出冰冷的信子。
意，在这一刻，前所未有的浓烈。