青云宗外门小比，在宗门演武场正式拉开帷幕。
数座青石垒砌的擂台矗立在场地中央，四周人声鼎沸，比之山门广场那更显喧嚣。外门弟子几乎倾巢而出，或摩拳擦掌，或忐忑观望，将演武场围得水泄不通。高台之上，端坐着几位外门长老和内门前来观礼的代表，其中，苏凌的身影赫然在列。他一身内门精英弟子的云纹白袍，姿态闲适地坐在长老下首，目光淡然地扫视着下方攒动的人头，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛在欣赏一场与己无关的热闹。
萧辰混在人群中，毫不起眼。他依旧穿着那身旧袍，气息收敛，如同水滴汇入江河。抽签结果很快公布，他的对手，是炼气五层的赵虎，一个在外门以力气见长、性格略显莽撞的弟子。
“第一轮，丙字擂台，萧辰对赵虎！”
唱名声响起，周围顿时投来不少混杂着同情、幸灾乐祸或是纯粹看戏的目光。一个“废人”对上炼气五层，结果似乎不言而喻。
萧辰默默走上擂台，对面，身材壮硕的赵虎已经活动着手腕，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。
“萧辰？听说你修为废了，还敢上来？”赵虎粗声粗气道，“识相的自己认输，免得我拳脚无眼，伤了你那好不容易保住的小命。”
萧辰低着头，声音微弱：“请赵师兄指点。”
裁判长老面无表情地宣布开始。
赵虎低喝一声，周身土黄色灵力涌动，炼气五层的气息完全展露，他脚下一蹬，擂台微微震颤，整个人如同蛮牛般冲向萧辰，一拳直捣面门，拳风呼啸，带着一股沉重之势。
在众人看来，这一拳若是砸实，以萧辰那“孱弱”的身板，恐怕立刻就要骨断筋折。
萧辰似乎被这气势所慑，脚步踉跄地向后急退，险之又险地避开了拳锋，身形显得颇为狼狈。
“躲？我看你能躲到几时！”赵虎得势不饶人，拳势展开，虎虎生风，追着萧辰猛攻。
擂台上，只见萧辰左支右绌，每一次闪避都显得惊险万分，仿佛下一秒就会被击中。他偶尔被迫出手格挡，也是手臂剧颤，脸色发白，一副勉力支撑的模样。他施展的，只是最粗浅的青云宗基础拳脚功夫，毫无出奇之处。
“果然是不行了…” “能撑这么久，也算他运气好了。” “赵虎师兄还没用全力吧？”
台下议论纷纷。
然而，高台之上，一直淡然观战的苏凌，眉头却几不可察地微微蹙起。
他看得比台下那些外门弟子更仔细。萧辰的每一次闪避，看似凶险，但总能以毫厘之差避开赵虎力量最盛之处；他的格挡，看似勉强，却总能巧妙地卸去大部分力道。那步伐，那身法，乍看杂乱无章，细品之下，却隐隐有种…说不出的别扭。那不是笨拙，而是一种刻意营造出来的、与周围环境，与对手节奏，都格格不入的“不协调感”。仿佛他整个人，独立于这场战斗的规则之外。
这种别扭，让苏凌心中生出一丝极淡的不舒服。就像一幅完美的画卷上，出现了一处微不足道却无法忽视的瑕疵。这个萧辰，似乎和山门前那次见到时，又有了一些不同。具体哪里不同，他又说不上来。
擂台上的战斗，仍在“艰难”地进行着。赵虎久攻不下，愈发焦躁，灵力消耗颇大，呼吸也开始粗重起来。反观萧辰，虽然依旧一副摇摇欲坠的样子，但步伐间的节奏，却始终没有真正乱过。
终于，在赵虎一次倾尽全力的猛扑，旧力已尽、新力未生之际，萧辰看似慌乱地一个侧身，脚下仿佛被什么绊了一下，身体失去平衡，手臂却“巧合”地向前一探，指尖一缕微不可查的灵力精准地点在赵虎肋下某处。
赵虎前冲之势戛然而止，闷哼一声，半边身子一阵酸麻，灵力运转瞬间滞涩，整个人僵在原地。
萧辰则趁机踉跄着退开数步，扶着擂台边缘，大口喘息，脸色苍白如纸，仿佛刚才那一下耗尽了他所有力气。
裁判长老愣了一下，看了看僵立的赵虎，又看了看似乎随时会倒下的萧辰，迟疑片刻，还是宣布道：“萧辰胜！”
台下一片哗然。
“这…这算什么？” “赵虎师兄怎么突然不动了？” “运气！绝对是运气！” “这小子走狗屎运了！”
赵虎恢复行动能力，满脸涨得通红，又惊又怒地瞪着萧辰，似乎还想说什么，但裁判长老已经挥手让他下台。他只得愤愤不平地啐了一口，狠狠瞪了萧辰一眼，跳下擂台。
萧辰没有理会任何目光，低着头，脚步虚浮地走下擂台，迅速消失在人群中，仿佛不愿多停留一刻。
高台上，苏凌看着萧辰消失的方向，眉头依旧微锁。那最后一刻，萧辰点出的那一指…位置太过刁钻，真的是巧合吗？他心中的那点疑虑，并未因萧辰“侥幸”获胜而消散，反而像是投入静湖的一颗小石子，漾开了细微的涟漪。
…
小比首赛程结束，已是暮时分。
萧辰没有与其他弟子同行，而是选择了一条较为僻静、通往杂役弟子区域的山间小径。夕阳余晖穿过林木缝隙，投下斑驳的光影，四周寂静，只有偶尔的虫鸣鸟叫。
他走得不快，依旧是一副疲惫不堪的模样，但眼神深处，却是一片冷静的审视。
就在他行至一处林木尤其茂密、光线昏暗的拐角时，三道黑影如同鬼魅般，无声无息地从树后、岩石旁闪现，呈三角之势，将他围在中央。
三人皆身着夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双冰冷无情的眼睛。他们身上散发出的灵力波动，赫然都是炼气五层，与白天的赵虎相仿，但气息更加凝练，带着一股久经厮的煞气。
没有一句废话，三人同时出手！拳、掌、指，分袭萧辰上、中、下三路，配合默契，灵力交织成网，封死了他所有退路，出手就是招！
若真是寻常炼气三层，甚至炼气五层弟子，在这突如其来的合击之下，恐怕瞬息间就要毙命。
然而，萧辰动了。
在三人动身的刹那，他低垂的眼眸中，一抹极淡的、仿佛能洞悉万物本源的金色微光一闪而逝——【源眼】！
在他眼中，那看似密不透风的灵力合击之网，瞬间浮现出数条细微的、流转不畅的“线”，那是三人灵力运转间，因功法差异和配合并非完美无瑕而产生的薄弱节点。
电光火石之间，萧辰身体以一个不可思议的、违背常理的角度微微一侧，险之又险地让过了直取咽喉的一指，同时左手并指如剑，精准地点向右侧那人手腕脉门，右手则化掌为刀，斜劈向左前方那人肋下三寸之处，那里正是其旧力转换、气息将提未提的刹那空档！
“噗！”“嘭！”
两声闷响几乎同时响起。
右侧那人手腕剧痛，灵力瞬间溃散，整条手臂软软垂下。左前方那人则感觉肋下如同被铁锤砸中，气血翻腾，一口气没提上来，蹬蹬蹬连退数步，撞在一棵树上，一时无法动弹。
合击之势，瞬间被破！
剩余正前方那人眼中闪过极大的惊愕，他完全没料到这个看似弱不禁风的目标，竟能在瞬息间看破并击溃他们苦练许久的合击之术！
就在这短暂的惊愕间隙，萧辰并未追击，而是身形暴退，拉开距离，眼神警惕地扫视着三人，气息依旧控制在炼气三层，只是略显急促，仿佛刚才那两下巧妙到极点的反击，已是他的极限。
那被击退的两人挣扎着想要再上，却被为首那人抬手阻止。为首蒙面人死死盯着萧辰，眼神变幻不定，有惊疑，有机，最终，似乎权衡了什么。
他猛地一咬牙，双手急速结出一个诡异的手印，周身灵力以一种狂暴的方式燃烧起来，浓郁的血色光芒自他体内爆发，整个人瞬间化作一道模糊的血影，速度激增，如同离弦之箭般射向密林深处，几个闪烁便消失不见，只留下一缕淡淡的、令人作呕的血腥邪气。
另外两名蒙面人见状，也毫不迟疑，强忍着伤势，朝着不同方向仓皇逃窜。
萧辰没有去追。
他站在原地，眉头微皱，感受着空气中那缕迅速消散的、带着阴冷与污秽气息的血腥味。这遁法…绝非青云宗乃至周边正道门派的路数，其中蕴含的邪异与暴戾，更像是某种魔道或者邪修的手段。
“血影遁…” 他低声自语，眼神变得幽深。
不是苏凌派来的人。苏凌纵然想除掉他，也不会动用这种明显带着邪道痕迹、容易引火烧身的手段。
有第三方势力…盯上自己了。
是因为自己这“废人”突然在小比上“侥幸”获胜，引起了某些藏在暗处之人的注意？还是…与自己灵魂深处那枚【噬灵】道印有关？
萧辰站在原地，月光初升，清冷的光辉落在他身上，映照出他平静面容下，那缓缓涌动的、冰冷的警惕与算计。
暗流，已开始涌动。这青云宗，比他预想的，还要有趣一些。