车里安静了几秒钟。
只有空调出风口孜孜不倦地送着冷风，发出嗡嗡的轻响。车窗外的街景在傍晚的光线里飞快地向后流去，798那些艺术的尖角很快被普通的居民楼和商铺取代。
林笑握着方向盘，目光看似专注地看着前方路况，但全部的注意力，其实都集中在了车内后视镜里。
镜子里，刘艺霏已经摘掉了帽子、墨镜和口罩，随手放在旁边的座位上。她没有看窗外，也没有闭目养神，而是微微侧着头，目光…正正地落在后视镜上。或者说，是透过那面小小的镜子，落在驾驶座他的侧脸上。
那眼神，平静，清澈，但里面带着一种毫不掩饰的、重新打量和探究的好奇。像在观察一个刚刚被发现会某种奇特技能、或者藏着什么秘密的…嗯，不太普通的司机。
林笑感觉自己的后脖颈有点发凉，握着方向盘的手心也有点。这无声的审视，比直接开口问还让人压力山大。他脑子里飞快地转着，思考着如果她问起，该怎么把“精通EVA和动漫”这事给圆过去。大学计算机宅男？网上混论坛？好像也就这套说辞了…
就在他脑子里编词儿编到第三版的时候，后座终于传来了声音。
刘艺霏开口了，声音不高，带着她特有的那种清泠质感，但语气里好奇的成分明显多于质问：“你…”她顿了顿，似乎在想怎么措辞，“对动漫很了解？刚才跟昆哥聊的那些，听着挺专业的。不只是随便看看的程度吧？”
来了。
林笑心里一紧，面上却努力维持着镇定，甚至扯出个有点不好意思的笑：“咳，刘小姐您说这个啊…就，业余爱好。上大学那会儿闲着没事，看得多。那时候网络也刚开始发达，混过一些论坛，跟人瞎聊，懂点皮毛。跟陈昆老师比，那是班门弄斧了。” 他尽量把话说得轻描淡写，把原因归结到“学生时代的闲暇”和“网上瞎混”上，合情合理。
刘艺霏“哦”了一声，没立刻接话。但从后视镜里，林笑能看到她那双眼睛依然看着他，显然没完全被这个解释说服。不过，她似乎也没有继续深究的打算，目光转向了窗外。
车里又安静下来，只有轮胎摩擦地面的沙沙声。
开了一会儿，经过一个热闹的商圈，霓虹灯开始陆续亮起。刘艺霏忽然又开口，这次话题转了个弯：“有点饿了。”
她说的很自然，像只是随口一提。但林笑心里却是一动。饿了？这是个好信号，至少说明刚才那点“审讯”氛围过去了，而且…或许是个转移话题甚至拉近点距离的机会？
他脑子里正飞快想着附近有什么适合她去的、安静、隐私好的餐厅，嘴巴却好像有自己的想法，在脑子下达明确指令之前，就秃噜出一句：“要不…去试试老北京卤煮？就前面不远胡同里，有家店我上学时候常去，味儿挺地道的。”
话一出口，林笑自己都想抽自己一嘴巴。
卤煮？带刘艺霏去吃卤煮？大肠，肺头，浓油赤酱，嘈杂的小店？你是疯了吗林笑？人家是姐姐！平时吃的估计都是沙拉、营养餐、高级餐厅！你这提议跟请仙女下凡吃路边摊、还是口味最重的那种有什么区别？
他赶紧从后视镜偷瞄刘艺霏的反应。
果然，刘艺霏明显愣住了。她转过头，看向林笑的后脑勺，脸上露出一种清晰的、混杂着错愕和难以置信的表情。“卤煮？”她重复了一遍，似乎想确认自己没听错。
“啊…是，卤煮火烧，老北京小吃。”林笑硬着头皮，巴巴地补充，心里已经开始找补，“那个…要不还是算了，我知道有家新开的料店挺安静…”
“大肠和肺头？”刘艺霏没理会他的找补，反而问了个具体的问题，眉头微微蹙起，脸上是毫不掩饰的、对这两种食材的“敬畏”。
“对…还有炸豆腐，火烧，用老汤炖的。”林笑越说声音越小，已经预感到会被拒绝了。也好，拒绝了就赶紧找家正常的店。
然而，刘艺霏沉默了几秒钟。她的目光从林笑的后脑勺移开，看向窗外飞速倒退的街灯和行人，又似乎在思考什么。然后，很轻地，带着点犹豫，但最终下了决心似的，吐出一个字：
“…行。”
林笑：“……？”
他差点以为自己听错了。行？去吃卤煮？她同意了？
“就去试试吧。”刘艺霏的语气恢复了平静，甚至带上了一点…类似“探险”的意味？“还没试过。不过…”她看了林笑一眼，“你得保证那家店…净。”
“净！绝对净！”林笑立刻保证，心里那点恶作剧得逞的窃喜和隐隐的担忧同时冒了出来。他赶紧打方向盘，拐进了一条相对僻静的小路。
七拐八拐，车子停在了一条胡同口。里面车进不去。林笑找了个地方停车，两人下车步行。
那家卤煮店就在胡同深处，门脸不大，红底白字的旧招牌，玻璃门被经年的油污熏得有些模糊。还没走到门口，一股混合了浓郁香料、肉味、和某种独特“脏器”气息的味道就飘了过来，在夏夜的暖风里格外有存在感。
刘艺霏的脚步几不可察地顿了一下，但很快又跟上了。她重新戴上了口罩和帽子，只露出一双眼睛。
店里不大，摆了七八张油腻腻的小方桌，此刻坐了五六成客人，大多是附近居民或下班来的打工族，喝着啤酒，大声聊着天，气氛热火朝天。白色的光灯管明晃晃地照着，墙上贴着褪色的菜品价目表。
林笑熟门熟路地找了个最里面的角落位置，用纸巾擦了擦椅子和桌子——虽然没什么用。刘艺霏在他对面坐下，帽檐压得很低，目光快速扫过周围的环境，然后落在隔壁桌一个大叔正呼噜呼噜吃着、泛着油光的海碗上。
“两碗卤煮，一碗多加份肺头，不要香菜，一碗正常。”林笑对走过来、系着围裙的老板娘说道。老板娘嗓门洪亮地应了一声：“好嘞！稍等啊！”
等待的时候有点尴尬。刘艺霏没说话，只是安静地坐着，偶尔抬手调整一下口罩。林笑也不知道该说啥，只好东张西望，心里祈祷这卤煮快点上来，快点吃完，快点结束这趟“冒险”。
好在卤煮做得快。没过几分钟，两大海碗热气腾腾、浓香四溢（或者说气味扑鼻）的卤煮就端了上来，重重地放在他们面前。
粗瓷海碗里，深褐色的浓汤浸泡着切成小段、炖得软烂、泛着油光的大肠和肺头，炸得金黄的豆腐泡吸饱了汤汁，还有切成三角的死面火烧。上面撒了翠绿的香菜（林笑那碗）和蒜泥，淋了点辣椒油。视觉冲击力十足，香味（以及某些人认为的异味）霸道地直往鼻子里钻。
林笑拿起筷子，说了声“我先吃了啊”，就夹起一块肥肠送进嘴里。嗯，还是那个味儿，软糯咸香，带着脏器特有的风味，但处理得很净，炖得入味，好吃。
他吃了几口，抬头看刘艺霏。
刘艺霏还拿着筷子，没动。她的目光落在自己那碗卤煮上，准确地说，是落在那几段颜色深沉、形状明确的大肠上。她的筷子尖在碗边悬停了几秒，似乎在做激烈的思想斗争。眉头微微蹙着，口罩下的表情看不真切，但眼神里的犹豫和一丝丝的…抗拒，清晰可见。
林笑看着她的样子，心里那点恶趣味和看她出糗的期待感又冒了上来，还混合着一点“看你能坚持到哪步”的促狭。他咽下嘴里的食物，压低声音，用只有两人能听到的音量，带着点调侃说道：
“刘小姐，试试呗。您连青蛇、聂小倩、不食人间烟火的小龙女都演过，戏里估计也吃过不少‘仙丹灵药’，还怕这一碗人间烟火啊？”
刘艺霏闻言，抬眼瞪了他一下。那眼神分明在说：就你话多。
但也许是这句话起了作用，也许是她自己那股不服输的劲儿上来了。她深吸一口气——尽管隔着口罩这动作效果有限——然后，像是下了某种巨大的决心，用筷子小心地、避开了最醒目的大肠，夹起了一块看起来相对温和的、吸饱了汤汁的炸豆腐泡。
她把豆腐泡送到嘴边，停顿了一瞬，然后，闭上眼，口罩往下拉了一点点，将豆腐泡送进了嘴里。
林笑停下筷子，屏息看着。
刘艺霏咀嚼了几下。她的眼睛还闭着，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。脸上的表情从最初的“视死如归”，慢慢开始发生变化。眉头先是皱得更紧，似乎在抵抗那浓郁复杂的味道，然后，又微微松开一些，带上了点疑惑，接着，是一种…嗯，难以形容的、混合了意外、诧异、和一丝“好像…也没那么可怕？”的微妙神色。
她咽了下去。睁开了眼。
眼神有点发直，看着碗里的卤煮，仿佛在重新评估这碗东西。
“怎么样？”林笑忍着笑问。
刘艺霏没立刻回答，她又夹起了一小块…肺头。这次动作快了点，再次送进嘴里。咀嚼，品味。这次表情变化没那么剧烈了，但依然很精彩。
然后，她做了一件让林笑差点喷饭的事——她居然，小心翼翼地，用筷子尖挑起了一小段肥肠，犹豫再三，闭着眼，快速地塞进了嘴里。
嚼了两下，她的脸以肉眼可见的速度皱了一下，但很快又强迫自己舒展开，加速咀嚼，然后咽下。整个过程，她的表情管理经历了极限挑战，最终定格在一种“我吃了，我还活着，但这东西的味道真是…一言难尽”的复杂状态。
“噗…”林笑终于没忍住，低低地笑出了声。不是嘲笑，而是一种看到“跌下云端尝试人间古怪食物”这种巨大反差带来的、纯粹的好笑。
刘艺霏抬眼，这次是结结实实地瞪了他一眼，口罩上方的脸颊似乎微微有些泛红，不知道是热的，还是窘的。但瞪完，她自己看着林笑那副想笑又不敢大笑的憋屈样子，再看看自己面前这碗“杰作”，嘴角也控制不住地，向上弯起了一个很小、但很真实的弧度。
她轻轻“哼”了一声，没再尝试那令人望而生畏的大肠，转而专心对付起豆腐泡和浸满汤汁的火烧来。
林笑也笑着摇摇头，继续吃自己的。两人之间，因为798的偶遇、车内的“审问”而产生的那点微妙距离和尴尬，似乎就在这碗热气腾腾、味道冲鼻的卤煮，和这一瞪一笑之间，悄然消散了不少。
剩下的时间，两人都没怎么说话，但气氛却轻松了很多。林笑很快吃完了自己那碗，刘艺霏也慢条斯理地把她能接受的部分都吃了，那几段肥肠和大部分肺头，最终还是留在了碗底。
结账出门，重新回到车上，夜色已浓。回公寓的路上，车里的空气不再凝滞，反而有种共同完成了一项“秘密任务”后的松弛感。
将刘艺霏安全送到公寓楼下，看着她走进单元门，林笑才调转车头，回到自己那个简陋的宿舍。
洗了把脸，冰凉的自来水冲掉了一些疲惫和卤煮店带出来的烟火气。林笑看着镜子里自己脸上还没完全散去的、带着点好笑和轻松的笑意，用毛巾胡乱擦了擦，嘀咕了一句：
“今天这司机当的，还附带陪吃陪聊、探索美食极限…业务范围有点广啊。”
话音刚落，扔在床上的诺基亚N95，屏幕骤然亮起，在昏暗的房间里发出幽幽的光，伴随着一阵沉闷的震动。
林笑走过去拿起来一看。
微信新消息。来自刘小丽。