噗嗤！
林烬的五指，如同烧红的铁钎入腐肉，深深没入核心腐藤的口器深处。触手是令人作呕的粘滑与坚韧，但指尖凝聚的灰黑色烬力，此刻爆发出惊人的侵蚀力。所过之处，腐藤内部充满毒性和生机的组织，如同骄阳下的残雪，迅速枯萎、碳化、崩解。
“吼——！！！”
核心腐藤发出惊天动地的嘶吼（并非声音，而是剧烈的精神波动），整个洞窟都在震颤。无数藤蔓疯狂抽搐、拍打地面，但失去了核心的统御，它们的攻击变得杂乱无章。紫黑色的毒液和断裂的藤蔓四处飞溅。
林烬咬紧牙关，无视手臂传来的酸麻和腐蚀性毒液灼烧皮肤的刺痛（大部分被体表微薄烬力抵挡），将心神全部集中在指尖，全力催动烬力的吞噬特性！
他能感觉到，在腐藤核心深处，有一团拳头大小、不断搏动的、深紫色的胶质能量团，那是它的“生命精华”与“污染核心”，蕴含着远超那些普通藤蔓的磅礴毒性与生机。此刻，这团能量正被他的烬力疯狂撕扯、吞噬，沿着手臂经脉，倒灌回口玉佩的“消化池”！
“消化池”剧烈翻腾，灰黑色的漩涡旋转速度暴增。涌入的深紫色能量被迅速分解、提纯，杂质化为黑烟排出（通过林烬的皮肤毛孔，带来灼痛），精纯的部分则沉淀下来，与池底原有的那汪液体融合。
池底液体的体积，以肉眼可见的速度……增加了一丝！大约从指甲盖大小，增加到了指甲盖略大一圈！更重要的是，液体的颜色似乎深邃了微不可察的一分，那股冰冷死寂的气息也更加纯粹。
与此同时，林烬感到自己对“烬力”的掌控力，似乎也随之增强了微许。原本调动“一丝”就有些吃力，现在感觉轻松了一点，极限或许能达到“一丝半”。
当最后一缕深紫色能量被吞噬殆尽，那株庞大的核心腐藤，彻底失去了所有生机，迅速瘪、枯萎，化作一堆灰黑色的朽木，轰然倒塌。洞窟内所有蠕动的藤蔓，也随之僵直、垂落，失去了活性。
林烬拔出鲜血淋漓、沾满粘液、皮肤被腐蚀出些许溃烂的右手，踉跄后退两步，靠在一块岩石上，大口喘息。额头渗出冷汗，与污血混合。这一战，消耗不小，主要是心神和控烬力的消耗，右臂也受了些伤。但收获，同样巨大。
他内视“消化池”，感受着那略有增长的液体和增强的掌控感，心中升起一丝明悟。
“吞噬强大的污染源，是快速提升‘烬力’储量与质的途径。但过程凶险，且会吸收目标的部分特性……”他看向自己右手，皮肤溃烂处隐隐泛着一丝不正常的紫黑色，但在灰黑细丝的蠕动和残余烬力的作用下，正在缓慢消退。“这腐藤的腐蚀毒性，也被吸收了一丝，需要时间‘消化’和‘适应’。”
休息了片刻，处理了一下右臂的伤口（用净的布条简单包扎，避免感染普通毒素），林烬开始探索这个洞窟。腐藤已死，此地威胁大减。
他走到那涸的暗绿色水潭边。水潭底部并非岩石，而是一种细腻的、仿佛骨粉般的白色沉淀物，散发着淡淡的阴气。在水潭中央，核心腐藤残骸的下方，林烬发现了一块半掩在白色骨粉中的、残缺的黑色石碑。
石碑只有尺许见方，边缘不规则，像是从更大的碑体上碎裂下来的。材质非金非玉，触手冰凉。表面刻着一些极其古老的、弯弯曲曲的文字，林烬一个都不认识。但奇怪的是，当他集中精神，将一丝微弱的意念（混合着烬力感知）投射到石碑上时，那些古老的文字，竟然在他脑海中，映射出一段残缺的、充满痛苦与疯狂意味的信息流！
不是声音，不是画面，而是一种直接的精神感悟：
“……墟烬纪……三千七百劫……天倾西北，地陷东南……万灵泣血，道则崩坏……有墟自天外陨，散无形之毒，染灵为秽，侵道为煞……吾等奉‘守碑人’遗命，封镇‘泣血矿眼’，然煞毒炽烈，侵蚀阵基……同僚尽殁，吾亦将朽……后来者，若见吾碑，速退！此矿眼直通……不可名状之……勿近！勿探！勿……贪……”
信息至此戛然而止，充满了绝望的警告。
林烬收回意念，脸色凝重。“墟烬纪”？“守碑人”？“泣血矿眼”？“不可名状”？这些词汇，似乎指向了这片废矿区，乃至“污染”本身的古老源头！这石碑，是上古修士留下的？他们在此镇压矿眼，却失败了？
“所以，这片矿区深处，可能存在着一个被称为‘泣血矿眼’的污染源头？甚至可能直通某个‘不可名状’的恐怖所在？”林烬感到一阵寒意，但口玉佩却传来一阵清晰的、指向洞窟更深处的“渴望”悸动，比之前任何一次都强烈！
玉佩渴望的，难道是那“泣血矿眼”？或者矿眼附近的东西？
风险与机遇并存。上古警告犹在耳边，但玉佩的渴望和他对力量、对真相的渴求，同样强烈。
他收起那块残碑（虽不认识字，但材质特殊，或许有用），继续向洞窟深处，玉佩感应最强烈的方向探索。穿过洞窟后部一个狭窄的裂缝，眼前出现了一条明显是人工开凿、但更加古老破败的甬道。甬道两侧的墙壁上，残留着一些模糊的壁画，描绘着一些修士采矿、布阵、以及与一些扭曲黑影战斗的场景，风格古拙，但透着一股悲壮。
甬道尽头，是一扇半坍塌的、厚重的石门。石门原本应该有强大的禁制，但早已在岁月和污染的侵蚀下失效。门内，隐约有暗红色的光芒透出，同时，一股精纯、浓郁、但性质极为暴烈混乱的“污染”气息，如同实质般扑面而来！
仅仅是站在门口，林烬就感到皮肤刺痛，呼吸困难，体内的灰黑细丝疯狂运转，口的玉佩搏动如擂鼓！这里的污染“浓度”和“质”，远超之前任何地方！
“中质-高浓度区域……甚至可能接近‘高质’边缘……”林烬判断，以自己现在的状态，无防护进入，恐怕支撑不了太久。必须动用烬力护体。
他正要调动烬力，石门内，突然传出一个苍老、沙哑、仿佛砂纸摩擦，却又带着一种奇异平静的声音：
“咳咳……又来了一个不怕死的？咦？不对……你这小子……身上的味道……有点意思。”
林烬浑身汗毛倒竖，猛地后退一步，摆出防御姿态，眼中琉璃幽光暴涨，死死盯向石门内的黑暗。
有人？！
在这废矿区的最深处，如此恐怖的污染环境中，竟然有活人？！听其语气，似乎早就察觉到了自己的到来？！
是故弄玄虚，还是……
“别紧张，小家伙。”那声音再次响起，带着一丝疲惫和玩味，“老夫若是想对你不利，你踏进这条甬道时，就已经是一具被煞毒蚀空的尸骸了。进来吧，让老夫看看，你这身诡异的‘烬染’，到底是怎么来的。”