青州城归来后，清寂崖的桃花谢了又开，开了又谢。
叶璃在青云峰上迎来了第十四个春天。
十四岁，在凡俗已算半大姑娘，及笄在即。而在修仙界，这年纪不过刚踏上道途，漫漫长生才见开端。
可有些变化，终究瞒不过时光，也瞒不过人。
叶璃长高了。
初来时只到云清尘腰间，如今已到他口。月白衣裙换了一茬又一茬，尺寸渐长，腰肢渐显，原本孩童圆润的脸颊褪去稚气，下颌有了清秀的线条。眉眼依旧清澈，可偶尔垂眸思索时，眼波流转间会闪过不属于这个年纪的沉静与慧黠。
最明显的是，她不再像儿时那般，总下意识去攥云清尘的衣袖。
不是不想，而是…不敢了。
因为云清尘开始避嫌。
起初叶璃并未察觉，直到某个春的辰时，她如常走到老梅树下，准备开始晨课，却发现石桌两侧的蒲团，被移开了整整三丈。
一左一右，隔空对望。
她愣住，抬头看向刚从竹屋中走出的云清尘。
他今换了身霜色道袍，广袖流云，墨发以玉冠束得一丝不苟，比平更显清冷禁欲。对上叶璃疑惑的目光，他只淡淡道：“你年岁渐长，当知男女之防。往后授课，便如此距。”
叶璃张了张嘴，想说什么，最终只低下头：“是，师父。”
心里却像被细针扎了一下，密密地疼。
从那起，清寂崖上的一切，都隔了三丈。
云清尘演示剑招时，会先在地上划一道线，让她在线外观看。讲解心法要义，他不再如从前那般偶尔以灵力引导她行气，只口述，她若有不明，需隔着三丈询问。甚至每查验功课，他也只远远站着，看她演练完毕，点头或指出错处，从不多近一步。
叶璃起初不甘，试过几次“不小心”越过那道线。
第一次是练剑时“收势不及”，踉跄着往前扑了几步，离他只剩一丈。云清尘身形未动，只拂袖一道柔劲将她托回原处，声音听不出情绪：“站稳。”
第二次是请教符箓绘制，她举着张画废的符纸小跑过去：“师父，这里朱砂总晕开…”话音未落，符纸从他手中浮起，飘回她面前，他隔空一点，符上错处自行显现：“火候过了，重画。”
第三次，她脆在雨天“忘带伞”，抱着书卷从竹屋冲到他檐下，发梢衣襟沾湿，仰脸笑得无辜：“师父，借个地方躲雨。”云清尘静默看她片刻，转身进屋，片刻后取出一把油纸伞递给她：“回吧。”
油纸伞是普通的凡俗之物，青竹伞骨，柿油纸面，绘着疏疏几枝墨梅。叶璃撑着伞走回自己屋子，雨声淅沥，打在伞面上噼啪作响。她回头，见云清尘仍立在檐下，白衣在蒙蒙雨雾中有些模糊，像随时会化去的雪。
她忽然就明白了。
他不是不懂她的心思，他是太懂了，所以才用这三丈距离，划下一道清晰冰冷的界限。
师徒。
只是师徒。
叶璃撑着伞站在雨里，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。
当晚，她发起了高烧。
或许是白淋雨，或许是心绪起伏，又或许是这身体终究还弱。夜半时分，她迷迷糊糊醒来，只觉得浑身滚烫，喉咙得冒烟，挣扎着想下床倒水，却腿一软跌在地上。
竹地板冰凉，激得她一阵瑟缩。
窗外雨还在下，风声凄紧。她蜷在地上，额头顶着冰凉的门槛，忽然想起前世死前，炼魂鼎中也是这般冷热交煎，孤独绝望。
“师父…”她无意识地呢喃，声音嘶哑。
无人回应。
是啊，师父说过，修行之人当自强，小病小痛自行调息便可，莫要娇气。
她咬牙想撑起身，可手脚软得使不上力。视线开始模糊，耳中嗡嗡作响，恍惚间听见门被推开的声音，紧接着是熟悉的冷香，和一声几不可闻的叹息。
然后身体一轻，被人打横抱起。
是师父。
叶璃想睁眼，可眼皮重如千斤。她只感觉被轻轻放回榻上，额上覆了一只微凉的手，温和醇厚的灵力如溪流般涌入经脉，涤荡着滚烫的紊乱气息。
舒服得让她想喟叹。
灵力运转几个周天后，高热渐退。那只手移开，转而替她掖好被角，动作依旧有些生疏，却比四年前那夜熟练许多。
叶璃终于攒了些力气，睁开眼。
烛光朦胧，云清尘坐在榻边，垂眸看着她。他应是刚从打坐中惊醒，墨发未束，散在肩背，霜色道袍的衣领微敞，露出线条清晰的锁骨。烛火在他侧脸跳跃，将那向来清冷的轮廓镀上一层柔和的暖色。
“师父…”叶璃哑声唤他，眼圈忽然红了。
云清尘静默片刻，伸手从床头矮几上端起一杯温水，递到她唇边。
叶璃就着他的手小口喝了几口，温水润泽涸的喉咙，也让她清醒了些。她看着他近在咫尺的眉眼，看着他眼底那片深海般的平静，忽然涌起一股冲动。
“师父是不是…讨厌我了？”她问，声音带着病后的虚弱，和一丝掩不住的委屈。
云清尘动作一顿。
杯中水晃了晃，几滴水珠溅出，落在他手背上。他放下杯子，取过布巾擦净她嘴角水渍，才缓缓道：“为何这般想？”
“师父最近…都不愿靠近我。”叶璃垂下眼睫，盯着锦被上银线绣的云纹，“可是璃儿做错了什么？”
长久的沉默。
窗外雨声渐沥，烛火哔剥。云清尘看着她低垂的侧脸，看着少女纤长睫毛在眼下投出的淡淡阴影，看着那截从被中露出的、细白脆弱的脖颈。
十四岁，正是花苞初绽的年纪。
而他，是她的师父，是活了千年、本应太上忘情的凌霄仙尊。
有些界限，越早划清，对彼此越好。
“你未做错。”他终于开口，声音比平更低些，“只是你年岁渐长，当知避嫌。仙途漫漫，清心寡欲方是正道。”
“可我不想避嫌。”叶璃忽然抬头，眼中水光潋滟，却执拗，“师父就是师父，在我心里，永远是带我出破庙、给我新衣穿、教我修行的那个人。什么男女之防，什么清心寡欲…若修仙便要斩断一切亲近之人，那这仙，不成也罢！”
最后一句，她说得又快又急，带着少年人特有的意气与叛逆。
云清尘眸色微深。
他看着她泛红的眼眶，看着她紧抿的唇，看着她眼中那簇不肯熄灭的火焰，忽然想起四年前雪夜破庙里，那个攥着他衣袖说“带我走”的小女童。
四年时光，她长大了，可骨子里那股执拗，却从未变过。
“胡言。”他语气依旧平淡，却少了几分疏离，“修仙非是断绝人情，而是明心见性，不为情所困。你如今尚小，待后…”
“我不小！”叶璃打断他，撑起身子，跪坐在榻上，直直望进他眼里，“师父，我十四了，再过两年便及笄。在凡俗，这个年纪的姑娘都能定亲了。我什么都懂，我知道师父在避什么，可我不在乎那些劳什子规矩，我只想…”
她顿住，声音忽然低下去，带着哽咽：“只想像从前一样，离师父近一点…也不行吗？”
烛火跳动了一下。
云清尘看着眼前泪眼朦胧的少女，看着她因激动而泛红的脸颊，看着她微微颤抖的肩膀，那双向来平静无波的眼底，终于泛起一丝清晰的涟漪。
他想起桃林接住她时怀中的温软，想起她攥着他衣袖说怕高的模样，想起青州城街头她仰脸吃糖葫芦时满足的笑，想起雨夜檐下她撑着伞回头望他时眼中的失落。
四年点滴，如走马灯般在识海中掠过。
原来不知不觉间，这个捡回来的小徒弟，已在他千年寂寥的仙途中，留下了如此多、如此深的痕迹。
而他划下的那三丈距离，与其说是为她，不如说是为自己。
为自己那颗开始不稳的道心。
“叶璃。”他唤她全名，声音罕见地带上了一丝几不可察的疲惫，“你可知，修仙者寿元漫长，百年不过弹指。今你觉得亲近可贵，来或许便成心魔枷锁。”
“那师父呢？”叶璃不答反问，眼泪终于滚落，“师父活了千年，可曾有过想要亲近之人？可曾…觉得孤独？”
云清尘怔住了。
千年修行，独坐青云峰巅，看云卷云舒，观星移斗转。同门敬畏他，后辈仰望他，世人传说他，可从未有人问过他——可曾孤独。
他本该答“大道独行，何来孤独”。
可看着她泪光莹然的眼，那句话卡在喉间，竟说不出口。
许久，他缓缓抬手，指尖拭去她颊边泪痕。动作很轻，像拂过清晨花瓣上的露珠。
“莫哭了。”他声音低柔下来，“病中不宜情绪激动。”
叶璃抓住他的手，将脸埋进他掌心。泪水温热，浸湿他微凉的皮肤。
“师父答应我，”她闷声说，带着浓重的鼻音，“不要再躲着我…好不好？”
掌心的温度烫得惊人。
云清尘指尖几不可察地颤了颤，却没有抽回。他垂眸看着伏在掌心的少女，看着她细软的发，纤弱的肩，以及那截在烛光下泛着玉色的后颈。
良久，他极轻地叹了口气。
“睡吧。”
他没有答应，也没有拒绝。
叶璃却像是得了承诺，终于松了手，乖乖躺回榻上，眼睛却还看着他，一眨不眨。
云清尘替她掖好被角，起身欲走，袖角却被轻轻拉住。
“师父，”她小声说，眼中还有未散的水光，“再陪我一会儿…就一会儿。”
像儿时那般，带着小心翼翼的祈求。
云清尘立在榻边，烛火将他身影投在墙壁上，拉得很长。他看着她困倦却强撑的眼，终是重新坐下。
“闭眼。”他说。
叶璃乖乖闭眼，唇角却翘起一个小小的弧度。
云清尘静坐榻边，看着她呼吸渐匀，睡颜恬静。烛光在她脸上跳跃，长睫在眼下投出浅浅阴影，唇色因病有些淡，却依旧柔软。
他抬手，虚虚拂过她额前碎发，最终没有落下。
窗外雨声渐歇，天边露出鱼肚白。晨光透过窗纸，与烛光交融，在室内铺开一片朦胧的暖色。
云清尘就那样坐着，坐了整整一夜。
直到晨钟响起，他才缓缓起身，袖中手指蜷了蜷，终究没有收回榻边那只被泪水浸湿过的右手。
转身离去时，他最后看了一眼榻上熟睡的少女。
那双向来平静的眼底，翻涌着连自己都未曾察觉的、深重的波澜。
病愈后，那三丈距离仍在。
云清尘依旧隔得远，授课，查验，指点，神情疏淡，言语简洁。可有些东西，终究不一样了。
比如，叶璃若练剑久了，石桌上会多一盏温热的灵茶。比如，她读典籍至深夜时，窗外会飘来一片梅瓣，带着他的灵力，化作一句“早些歇息”的传音。比如，偶尔她“不小心”越线，他不再如从前那般立刻将她送回，只淡淡看一眼，便移开目光，任由她在界线内多站片刻。
叶璃很知足。
她知道，对师父这样的人来说，这点细微的退让，已是极限。
转眼又到深秋。
这，主峰传来消息，掌门玄诚真人五百岁寿诞在即，广邀各峰弟子赴宴。按例，清寂崖也收到了请柬——或者说，整个凌霄宗，只有清寂崖的请柬，是掌门亲自送来的。
玄诚真人踏上问道索桥时，腿肚子都在打颤。倒不是怕高，而是怕桥那头那位师叔。千年了，他依旧摸不清这位师叔的脾气，只知他喜静，不喜人打扰。
可五百岁寿诞毕竟是个大子，师叔虽多半不会去，礼数总要尽到。
然而他刚踏上清寂崖平台，就愣住了。
老梅树下，一袭白衣的云清尘正执卷而坐，而向来在晨课时才会出现的叶璃，此刻竟也在——她没在修行，也没在读书，而是坐在石凳上，面前摆着个白玉酒壶，两只酒杯，正托着腮，眼巴巴看着壶口。
“师、师叔…”玄诚真人上前行礼，目光却忍不住瞟向那酒壶。
云清尘抬眸，神色淡淡：“何事？”
玄诚忙奉上请柬，说明来意。云清尘扫了一眼，随手放在石桌上：“本尊不喜喧闹，贺礼稍后自会送去。”
意料之中的答复。玄诚真人应了声，又看向叶璃，笑道：“叶师侄也在啊，这是…”
“弟子前制符成功，师父说可小酌一杯以作勉励。”叶璃起身行礼，声音清脆，笑得眉眼弯弯。
玄诚真人这才注意到，那酒壶旁还放着几张新制的符箓，灵气内蕴，品相极佳。他心中暗惊——这丫头才十四岁，接触符道不过半年，竟已能制出这等品质的灵符？难怪师叔破例收徒…
“后生可畏，后生可畏啊。”他捋须赞叹几句，又寒暄片刻，便识趣地告辞了。
待他身影消失在索桥那头，叶璃才重新坐下，眼睛亮晶晶地看着云清尘：“师父，现在能喝了吗？”
云清尘放下书卷，看向那壶酒。
是“竹叶青”，凌霄宗自酿的灵酒，酒性温和，蕴含草木灵气，炼气期弟子少饮些也无妨。他确实说过，若她能在半月内掌握基础符箓的绘制，便允她尝一杯。
此刻，她做到了。
“一杯。”他淡淡道，抬手执壶，斟了浅浅一杯，推到她面前。
碧色酒液在白玉杯中荡漾，清香扑鼻。
叶璃捧起杯子，小心翼翼抿了一口。酒味清冽，带着竹叶的清气，入喉微辣，随即化作温热的灵气散入四肢百骸。她咂咂嘴，眼睛更亮了：“好喝！”
云清尘看她一眼，没说话，重新执卷。
叶璃小口小口喝完那杯，将杯子放下，却见云清尘面前的杯子还空着。
“师父不喝吗？”她问。
“不喜。”云清尘言简意赅。
“可这是掌门师伯送来的贺礼，师父一口不尝，岂不浪费？”叶璃眨了眨眼，忽然起身，执起酒壶，走到他身侧，“弟子再给师父斟一杯，就当…就当贺掌门师伯寿诞，如何？”
她离得很近，近到云清尘能闻到她发间淡淡的皂角清香，和身上那丝若有若无的、属于少女的甜暖气息。
他蹙眉，正欲开口让她退开，叶璃却已执壶倾酒。
或许是紧张，或许是故意，壶口一歪，酒液竟未落入杯中，而是洒了出来，溅了几滴在他霜色道袍的袖口。
“啊！对不起师父！”叶璃慌忙放下酒壶，取出帕子去擦。
手指触上他袖口布料，隔着薄薄一层，能感觉到底下手臂的温度与线条。她动作顿了顿，才继续擦拭，可那几滴酒渍早已渗入衣料，只留下淡淡水痕。
“无妨。”云清尘声音微沉，抬手欲拂开她。
叶璃却忽然抬头，直直望进他眼里。
她脸颊泛着淡淡的红，不知是酒意，还是别的什么。眼睛很亮，像盛了星子，又像蒙了层薄薄的水雾。
“师父，”她轻声开口，声音有些飘，“这酒…好像有点上头。”
说着，身子晃了晃，竟软软朝前倒去。
云清尘几乎是下意识地伸手扶住她。
少女温软的身体落入怀中，带着竹叶青的清香，和独属于她的、净温暖的气息。她似乎真的醉了，整个人软绵绵靠在他前，手臂无意识地环住他的腰，脸埋在他肩窝，含糊地嘟囔：
“师父身上…好香…”
云清尘浑身一僵。
怀中触感清晰得惊人——她的体温，她的心跳，她呼吸时喷洒在他颈侧的热气，她发丝拂过他下颌的微痒。以及，隔着几层衣料，依旧能感觉到的、属于少女渐柔软起伏的曲线。
“叶璃。”他声音发紧，试图将她扶正，“你醉了，回去歇息。”
“不要…”她反而抱得更紧，声音里带上了哭腔，“师父别推开我…别又丢下我…”
又？
云清尘动作顿住。
“你说什么？”
叶璃却不再回答，只将脸埋得更深，肩膀轻轻颤抖起来，像在哭，又像在极力压抑什么。她手臂收得很紧，仿佛一松手，眼前人就会消失。
“别丢下我…”她重复着，声音越来越低，渐渐变成含糊的呓语，“这一次…别再骗我…别再…”
云清尘怔在原地。
怀中少女的体温透过衣料传来，烫得他向来平静的道心泛起惊涛骇浪。他本该立刻推开她，本该以清心诀唤醒她，本该…
可他没有动。
他就那样站着，任她抱着，任她将眼泪浸湿他肩头衣料，任她滚烫的呼吸拂过他颈侧皮肤。老梅树的影子在夕阳下拖得很长，将两人重叠的身影拉得更长，缠绕在一起，分不清彼此。
许久，怀中人的呼吸渐渐均匀，似是睡着了。
云清尘垂眸，看着她近在咫尺的侧脸。长睫湿漉，鼻尖泛红，唇微微张着，呼出带着酒气的温热气息。睡颜纯真，像个孩子，可那紧攥着他衣襟的手，和梦中也不肯松开的依恋，却昭示着某些早已超出师徒界限的东西。
他极轻地、几不可闻地叹了口气。
然后弯腰，将她打横抱起。
叶璃在梦中无意识地咕哝一声，手臂环上他脖颈，脸在他口蹭了蹭，寻了个舒服的姿势，又沉沉睡去。
云清尘抱着她，一步一步走向竹屋。
夕阳将他的影子拉得很长，每一步都走得很稳，很慢。怀中人很轻，像一片羽毛，却又重得，仿佛压着他千年寂寥的仙途。
推开她屋门，将她轻轻放在榻上，掖好被角。她依旧抓着他衣襟，不肯松手。他静立榻边许久，才缓缓地、一点一点，将衣襟从她手中抽出。
指尖相触的瞬间，她忽然又喃喃了一句：
“师父…别走…”
云清尘动作一顿。
他垂眸看着她睡梦中不安的眉眼，看着她眼角未的泪痕，终是重新坐下，坐在了榻边。
就像那夜她高烧时一样。
窗外，夕阳沉入云海，暮色四合。清寂崖上起了风，吹动老梅枝叶，沙沙声如水，漫过寂静长夜。
云清尘就那样坐着，一动不动。
烛火早已燃尽，月光透过窗格洒入，在榻前地面投下斑驳光影。他垂眸看着熟睡的少女，看着她随呼吸微微起伏的肩线，看着她月光下泛着柔光的侧脸。
那双向来平静如古井的眼眸里，翻涌着连自己都无法理解的、深重而晦暗的情绪。
有些东西，在他尚未察觉时，已悄然破土，疯狂生长。
而他划下的那三丈距离，在此刻，显得如此可笑，又如此无力。
天将明时，叶璃在梦中翻了个身，手臂无意识地搭在榻边，指尖轻轻碰触到他垂在身侧的手背。
温热的，柔软的。
云清尘手指几不可察地一颤，却没有移开。
他缓缓抬起另一只手，虚虚悬在她发顶上方，仿佛想抚过，却最终没有落下。
只是就着这个姿势，静坐至天明。
晨光刺破黑暗时，他起身，最后看了一眼榻上熟睡的少女，转身离去。
衣袂拂过门槛，带起细微的风。
而榻上，本应熟睡的叶璃，在门合上的瞬间，缓缓睁开了眼。
眼中一片清明，哪有半分醉意。
她抬起手，看着指尖——那里，还残留着他手背微凉的触感。
然后，她将那只手轻轻贴在唇边，闭上了眼。
唇角，无声地，扬起一个得逞的、小小的弧度。
师父，你逃不掉的。
这一世，我抓住你了。
就再也不会放手。
窗外，晨钟悠悠响起，新的一天开始了。
而清寂崖上，某些东西，从这一夜起，再也回不到从前。