窗台上的黑泥痕，像一道无声的警告，刻在顾姝宁心上。
翌清晨，她如常前往藏经阁，却在经过一片竹林时，忽然“哎呀”轻呼一声，停下了脚步。
前方石阶上，几卷泛黄的册子散落在地——那是她昨“不小心”从怀中滑落的抄经草稿。此刻，她急忙蹲身去捡，动作略显慌乱，几张纸被晨风吹得翻开。
不远处的竹林后，一道灰色身影悄然隐没。
顾姝宁用眼角余光捕捉到这一幕，心中冷笑。她故意让其中一张纸随风飘远了些，那上面是她昨夜精心“加工”过的笔记——用簪花小楷工整誊抄的《山海经》异兽录片段，旁边还画了个歪歪扭扭的九尾狐，旁边批注：“狐能通灵，古有载，不知真假，甚奇。”
一个闺阁女子对志怪传说天真好奇的形象，跃然纸上。
她小跑几步捡回那张纸，小心翼翼地抚平褶皱，还对着阳光下那歪斜的狐狸图抿嘴笑了笑，这才将全部纸张拢好，抱在怀里，脚步轻快地继续往藏经阁去。
整个上午，她都“沉浸”在志怪传说中。不仅翻阅了《山海经》注本，还特意找出一本《玄怪录》，专挑那些建筑风水、镇物相关的篇章，看得津津有味，偶尔还低声自语：“原来古人建房要埋石敢当呀……”“这铜镜镇宅的说法，倒是和娘提过的差不多……”
她甚至“忍不住”向值守此层的年轻道童请教：“小道长，你说这书里写的‘埋铁牛镇河妖’是真的吗？咱们观里修建的时候，有没有埋过什么镇物呀？”
道童被问得一愣，挠头道：“这……贫道入门晚，不曾听说。观中营造之事，或许清虚师长或管库房的云鹤师兄知晓。”
顾姝宁立刻露出失望又好奇的表情：“云鹤师兄？他懂得很多吗？真想听听这些趣闻呢。”语气里满是单纯少女对奇闻异事的向往。
道童憨笑：“云鹤师兄掌管器物典籍，确实知道不少旧事。不过近他好像在后山闭关整理库藏，不常出来。”
云鹤。掌管器物典籍。
顾姝宁暗暗记下这个名字，面上却只笑着谢过道童，不再多问，转而继续“沉迷”她的志怪书海，还哼着不成调的小曲，一副全然无害的模样。
午后，她依约前往静室，与清虚道长最后确认明法会的细节。事毕，她并未立刻离开，而是拿出那卷《玄怪录》，翻到做了标记的一页，指着上面关于“厌胜”的记载，语气轻快又带着恰到好处的懵懂：
“道长，我今看到这书里说，古时建重要屋舍，会埋些特制的器物祈福镇煞，叫做‘厌胜’。咱们玄妙观是皇家敕造，当年修建时，是不是也有这样有趣的讲究呀？”
清虚道长执拂尘的手微微一顿，抬眼看她。少女眼眸清澈，满是求知的好奇，仿佛真的只是被志怪故事引发了遐想。
他沉默片刻，缓缓道：“万物有灵，以器载之，以礼安之，乃古人智慧。观中营造，自有法度，然年代久远，具体细末，贫道亦不尽知。”
这是避而不答。
顾姝宁却不气馁，顺势将话题引得更深些，语气依然轻松：“这样啊……那我前几在杂记里看到，说灵霄阁建造时也埋了‘厌胜之物’，还有专门的图谱呢。可惜图谱不见了，不然真想看看是什么样子的，一定很精巧吧？”
她将“灵霄阁”、“图谱”这两个关键词，混在看似天真的感叹里抛了出来，眼睛一眨不眨地看着道长。
清虚道长垂下眼睑，拂尘轻扫，仿佛要扫去并不存在的尘埃。静室内檀香袅袅，时间仿佛凝滞了一瞬。
“陈年旧档，散佚湮灭，亦是常理。”道长声音依旧平稳，却带上了一丝几不可察的悠远，“何况涉及禁中旧事，即便偶有残存，也多由专人保管，或随……旧人而去，寻常难以得见。”
专人保管。随旧人而去。
顾姝宁心跳微微加速。她状若惋惜地叹了口气：“真可惜……那位保管图谱的‘专人’，一定很了不起吧？不知道现在还在不在观中？若能听他讲讲这些旧事，该多有意思。”
清虚道长抬起眼，目光掠过她看似单纯的脸庞，落在窗外摇曳的竹影上，良久，才似无意般道：“旧人旧事，如云散风流。如今观中，知晓前朝旧档详情的，除贫道外，恐怕唯有早年还俗离去的一位师兄，他曾执掌经阁库藏数十年。”
还俗的师兄！顾姝宁几乎要屏住呼吸，努力维持着好奇的表情：“还俗了？那他现在何处？是不是成了学问很好的老先生？”
“他俗家姓吴，离观后，据说在城南‘集雅斋’做过一段时间的古籍修缮顾问。”清虚道长语气平淡，仿佛只是在闲话一位故人，“不过已是多年前的事了，如今是否还在，是否仍做此营生，贫道亦不知晓。人海茫茫，旧踪难觅。”
城南。集雅斋。古籍修缮。姓吴。
信息足够具体了！
顾姝宁强压激动，露出向往又遗憾的神色：“集雅斋……听起来就是个雅致的地方。可惜我如今不便出观，不然真想去见识见识，说不定还能偶遇这位吴先生，听听故事呢。”
清虚道长深深看了她一眼，那目光仿佛能穿透她精心维持的表象，直抵内心。但他最终什么也没说，只端起已凉的茶盏，轻轻呷了一口。
“顾小姐，”放下茶盏，道长声音低沉了几分，“ curiosity固然可贵，然过犹不及。有些尘封的旧事，掀开一角，惹出的可能不止是尘埃。明法会，心诚则灵，小姐还是多将心思，放在为令尊祈福上吧。”
这是明确的告诫了。
顾姝宁立刻收敛神色，恭顺应道：“道长教训的是，是小女失态了，总被这些杂书奇谈分了心。我这就回去专心准备明法会。”
她行礼告辞，退出了静室。
走出不远，她能感觉到那道来自静室窗后的目光，温和，却仿佛带着重量，一直目送她转入竹林小径，方才消失。
回到听竹轩，关上门。顾姝宁脸上那层天真好奇的面具瞬间褪去，取而代之的是沉静的思索。
清虚道长给出了关键线索——还俗的吴师兄，城南集雅斋。这绝非偶然，道长在提醒她，也在测试她。
但同时，道长最后的警告也异常清晰：追查下去，危险重重。
她走到书案边，准备将“吴”、“集雅斋”等关键词用密语记下。然而，指尖刚触到砚台，动作却顿住了。
书案上，她昨夜特意夹在《道德经》里作为标记的一极细的青色丝线，不见了。
有人进来过，翻动了她的书。
顾姝宁缓缓直起身，目光冷静地扫过室内。妆匣、衣柜、床铺……表面看似一切如常，但她记得清楚，昨夜临睡前，她将一支素银簪子横放在妆匣正中，此刻，那簪子虽然还在原处，角度却偏移了微不可察的一分。
果然被搜过了。
监视者已经按捺不住，开始主动出击。是在找她可能与外界联络的证据？还是想确认她是否真的“单纯”？
顾姝宁的嘴角，缓缓勾起一丝极淡的、冷冽的弧度。
搜吧。
我摆在明面上的，只有少女的天真幻想和破碎的孝心。
你们想看到的，不就是这个吗？
她从容地研墨铺纸，开始誊写明法会要用的祈福疏文。字迹端庄静美，心无旁骛。
窗外，影西斜，竹影被拉长，悄然爬上了窗棂。
就在她即将写完最后一笔时，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着小道童略显惊慌的呼喊：
“顾、顾小姐！不好了！前院……前院来了好多官差，说要、要搜查道观，找什么……找什么逆党遗漏的证物！”
顾姝宁笔尖一顿，一滴浓墨，猝然滴落在刚刚写就的疏文上，氤开一团刺目的黑。