马车又走了七天，才到万古墟的边缘。
第七天的傍晚，天色已经开始暗下来。陆川勒住马，指着前方说：“到了。”
陆青崖掀开车帘，往外看。
她看到了一片荒原。荒原上什么都没有——没有树，没有草，没有石头，只有灰褐色的土地，一直延伸到天边。天边的颜色很奇怪，不是正常的蓝或者灰，而是一种浑浊的、像是被什么东西搅过的黄色。
“万古墟呢？”陆青崖问。
“在下面。”陆川说。
马车继续往前走。又走了大约两里路，陆青崖终于看到了陆川说的“下面”——荒原的尽头，是一道巨大的裂缝。裂缝横亘在大地上，像是有人用刀在地面上划了一刀。裂缝的宽度至少有几百丈，深不见底，从裂缝里涌出一种灰白色的雾气，和那天议事堂里的山雾很像，但更浓，更冷。
“这就是万古墟的入口。”陆渊说。
他下了马车，走到裂缝边上，往下看。陆青崖跟着走过去，站在父亲身边。她往下看了一眼——裂缝里什么都看不到，只有灰白色的雾气在翻涌。雾气翻涌的节奏很奇怪，不像是自然的风在吹，更像是有什么东西在下面呼吸。
“我们怎么下去？”一个执事问。
“走。”陆渊说。
他走到裂缝边上一块凸起的岩石上，伸手在岩壁上摸索了一会儿。岩壁上有一道浅浅的凹槽，凹槽里嵌着一铁链。铁链很粗，至少有婴儿手臂那么粗，表面已经生满了铁锈。陆渊抓住铁链，用力扯了一下——铁链纹丝不动。
“这铁链通向下面。”陆渊说，“顺着它爬下去。”
“爬下去？”另一个执事脸色有些白，“族长，这裂缝深不见底，万一铁链断了……”
“不会断。”陆渊说，“这铁链是上古文明留下的，在这里挂了至少三万年。”
他顿了顿，又说：“我爬过两次了。”
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陆渊第一个下去。
他抓住铁链，翻身跳下裂缝，很快就消失在灰白色的雾气里。陆青崖等了大约一盏茶的功夫，听到雾气深处传来两声铁链撞击的声音——那是父亲在下面发出的信号，表示他已经到底了。
“该我了。”陆青崖说。
她深吸一口气，抓住铁链，也翻身跳了下去。
铁链很凉，凉得像是从冰水里捞出来的。陆青崖双手抓住铁链，脚踩着岩壁，一点一点往下爬。灰白色的雾气从下面涌上来，扑在脸上，带着一股奇怪的味道——不是臭，也不是香，是一种她从来没闻过的味道。那个味道钻进鼻子里，让她有一种很奇怪的感觉，像是有什么东西在鼻腔里面轻轻挠着。
她往下爬了大约一炷香的时间，雾气突然散开了。
她看到了裂缝的底部。
裂缝底部是一条涸的河床，河床上铺着黑色的沙子，沙子很细，踩上去软软的，像是踩在面粉上。河床的两边是陡峭的岩壁，岩壁上刻着一些奇怪的符号，密密麻麻的，像是某种文字，但陆青崖一个都不认识。
陆渊站在河床上，看着岩壁上的符号，没有说话。
“父亲，这些是什么？”陆青崖问。
“上古文明的文字。”陆渊说，“已经没有人能读懂了。”
另外两个执事和陆川也陆续爬了下来。陆川落地的时候，腿有些发软，扶着岩壁站了一会儿，才缓过来。
“老了啊。”他叹了口气。
“走吧。”陆渊说。
他沿着涸的河床往前走。河床弯弯曲曲的，像是蛇爬过的痕迹。走了大约半个时辰，河床突然变宽了，前方出现了一个巨大的洞。洞的入口呈拱形，像是被人精心雕琢过，入口的两边各立着一石柱，石柱上刻着和岩壁上一模一样的符号。
洞里面很暗，但陆青崖能感觉到——里面的灵气比外面浓郁得多。那种浓郁不是普通的浓郁，像是灵气被压缩成了液体，黏稠地裹在身体周围，每走一步都能感觉到阻力。
“这里的灵气……”一个执事深吸一口气，脸上露出惊喜的表情，“族长，这里的灵气浓度，至少是外界的十倍！”
“嗯。”陆渊应了一声。
“那如果在这里修炼——”
“不要在这里修炼。”陆渊打断他，声音很平静，“在这里修炼，你会死得很快。”
执事愣了一下，想问为什么，但看到陆渊的表情，他闭上了嘴。
陆青崖站在洞口，感受着那种浓郁的灵气。灵气裹着她的身体，从毛孔里渗进去，让她有一种很奇怪的感觉——不是舒服，也不是不舒服，像是有无数只细小的手在抚摸她的皮肤。
然后，她感觉到了。
她的身体深处，有什么东西在动。
不是心跳，不是呼吸，是另一种东西。那个东西藏在她的身体最深处，平时从来没有感觉过，但现在，被这种浓郁的灵气一激，它开始苏醒了。它在动，像是一条沉睡的蛇，在慢慢地翻了个身。
陆青崖猛地后退一步，脸色发白。
“怎么了？”陆渊问。
“我……”陆青崖张了张嘴，不知道该怎么形容，“我体内……有什么东西。”
陆渊看着她，沉默了一会儿。
“正常。”他说。
“正常？”陆青崖愣住，“可是我没有灵——”
“和灵无关。”陆渊转过身，看着洞深处，“万古墟里的灵气，和外面的不一样。外面的灵气是规则的消化液，但这里的灵气……是规则的血液。”
“血液？”
“规则是活的。”陆渊说，“它有自己的循环系统。外面的灵气是它分泌出来，用来消化食物的。而这里的灵气……是它体内流动的血液。”
他顿了顿，又说：“你没有灵，在规则眼中不存在，所以你不应该对灵气有反应。但万古墟的灵气是规则的血液，它不会区分你有没有灵——它会直接渗入你的身体，唤醒你体内沉睡的东西。”
“沉睡的东西？”陆青崖的声音有些发抖，“那是什么？”
陆渊没有回答。
他走进了洞。
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洞比外面看起来更大。
走进去之后，陆青崖才发现，这个洞本不是一个天然形成的洞，而是一座巨大的地下城市。洞的天花板很高，至少有几十丈，上面镶嵌着一些发光的石头，发出昏黄的光，照亮了整个空间。
城市已经变成废墟了。到处都是倒塌的建筑，断裂的石柱，破碎的瓦砾。建筑风格和外面完全不一样，所有的建筑都是用黑色的石头砌成的，石头上刻满了那种奇怪的符号。有些符号还在发光，发出微弱的荧光，像是深夜里的萤火虫。
陆青崖走在废墟中间，看着那些建筑。她注意到，每一栋建筑的门口，都画着同样的图案——一个圆，圆里面画着七条线，线从圆心向外延伸，像是一把打开的扇子。
“这是什么？”她指着一个图案问。
“规则的标记。”陆渊说，“上古文明崇拜规则。他们知道规则的存在，但他们不知道规则在吃他们。他们以为规则是天道，是至高无上的存在，所以他们建造了这座城市，用来供奉规则。”
“供奉？”
“用修炼者供奉。”陆渊说，“他们会在固定的时间，把最强大的修炼者送到城市中心的祭坛上，献给规则。规则会在那一天降临，吞噬祭品。”
陆青崖感到一阵寒意从脊背升起。
“他们……他们知道自己在被吃吗？”
“可能知道，也可能不知道。”陆渊说，“但就算知道，他们也不会反抗。因为他们相信，被规则吞噬就是飞升，就是和天道融为一体。”
他停了一下，又说：“我们现在的修仙界，也是一样的。那些追求飞升的人，和上古文明的人没什么区别。”
陆青崖没有说话。
她看着那些倒塌的建筑，看着那些发光的符号，看着那些在废墟中若隐若现的图案，心里涌起一种说不清的恐惧。这种恐惧不是因为她看到了恐怖的东西，而是因为她发现——这一切都太“正常”了。正常的建筑，正常的符号，正常的崇拜。但就是在这些“正常”的下面，藏着最恐怖的东西。
就像父亲说的：用最克制的白描写最渗人的恐怖。
她正准备往前走，突然停住了。
她的身体里，那个东西又开始动了。
这次不是翻了个身，而是更加清晰的动静。它像是在她的身体里睁开眼睛，在看着她。她能感觉到它的存在——它不在她的心脏里，不在她的丹田里，不在她的识海里，而是在一个她说不清的地方。那个地方不属于她的身体，但又在她的身体里。
然后，她听到了一个声音。
那个声音很轻，很模糊，像是从很远很远的地方传来的。它不是从耳朵里听到的，而是直接从她的意识里浮现出来的。
“回来……回来……”
陆青崖猛地捂住耳朵，蹲在地上。
“你怎么了？”陆川走过来，扶住她的肩膀。
“有声音……”陆青崖的声音在发抖，“有一个声音……它在让我回去……”
陆渊走过来，蹲在她面前。他看着她，沉默了一会儿，然后伸出手，按在她的额头上。
他的手很凉，凉得像是一块冰。
“不要听。”他说，“那个声音不是对你的，是对你体内的东西说的。”
“我体内的……到底是什么？”陆青崖问。
陆渊没有回答。
他松开手，站起来，看着洞深处。他的眼神很复杂，像是在看一个老朋友，又像是在看一个仇人。
“走吧。”他说，“我们还有很长的路要走。”
他转身，继续往前走。陆青崖站起来，跟在他身后。她体内的那个东西还在动，那个声音还在响，但她强迫自己不去听，不去想。
他们走了很久。
废墟很大，走了整整两个时辰，才走到城市的中心。城市的中心是一个巨大的广场，广场的地面是用白色的石头铺成的，和周围的黑色建筑形成了鲜明的对比。广场的中央，矗立着一座祭坛。
祭坛不大，只有一个人那么高，是用一块完整的黑色石头雕刻成的。祭坛的四面都刻满了符号，符号在发光，发出一种幽绿色的光，把整个广场都染成了绿色。
祭坛的顶部是平坦的，上面躺着一个人。
不，不是人。
是一具尸体。
尸体保存得很完好，像是刚刚死去不久。他穿着黑色的长袍，长袍上绣着金色的符文。他的脸很安详，像是睡着了一样。他的双手交叠放在前，手里握着一块玉简。
陆青崖走近了一些，看清了那张脸。
然后，她的血液凝固了。
那张脸，和父亲一模一样。